Quỷ bí chi chủ

“Kẻ Khờ Dại” Klein khẽ “Ừm” một tiếng, không phủ nhận suy đoán của “Kẻ Treo Ngược”, cũng không khẳng định đó chính là “Nữ Hoàng Tai Ương” Qohenatham, dù sao hắn cũng không thể trước mặt đối phương, móc ra một đồng tiền vàng, tại chỗ làm một quẻ bói.

“Kẻ Treo Ngược” Alger chờ đợi vài giây, thấy “Kẻ Khờ Dại” không trả lời rõ ràng, vội vàng mô tả chi tiết hơn nội dung lời cầu nguyện trước đó, từ việc người phụ nữ được cho là “Nữ Hoàng Tai Ương” Qohenatham nói hắn có một ít huyết thống tinh linh, cho đến lời hứa trở thành bán thần, khả năng Tây Đại Lục tái hiện và chìa khóa để hoàn thành lời hứa.

Sau khi kể lại một lượt đầy đủ, Alger ngậm miệng, cúi đầu, không dám trực tiếp hỏi ý kiến của “Kẻ Khờ Dại”, ngoan ngoãn chờ đợi vị tồn tại vĩ đại này tự mình mở lời.

Một ít huyết thống tinh linh… Gửi một vật nào đó trong “Sách Tai Ương” đến Tây Đại Lục… Tây Đại Lục đã biến mất có thể tái hiện… Tây Đại Lục… “Kẻ Khờ Dại” Klein yên lặng nghe xong, nhắm mắt lại, giọng điệu bình thản nói:

“Chuyện này rất nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng là cơ hội của ngươi.”

Hắn đã sơ bộ nắm giữ “Tháp Nguồn”, sức mạnh có thể điều động đã đạt đến cấp Thiên Sứ Cấp Độ 2, mà “Nữ Hoàng Tai Ương” Qohenatham cũng chỉ ở cấp độ này, Klein có khả năng lớn để đối phó với những bất ngờ do vị Vương Hậu Tinh Linh này mang lại.

Chính vì vậy, hắn mới dám nói đây là cơ hội của “Kẻ Treo Ngược”.

Đương nhiên, tiền đề để nắm bắt cơ hội là “Kẻ Treo Ngược” không liều lĩnh, không vội vàng, luôn nhớ cầu xin sự che chở, vì vậy, Klein đặc biệt nhấn mạnh một câu “rất nguy hiểm”, để “Kẻ Treo Ngược” trước khi triển khai hành động tương ứng nhớ cầu nguyện với “Kẻ Khờ Dại”.

— Một câu nói ngắn gọn như vậy ẩn chứa hai tầng ý nghĩa, nhưng Klein tin “Kẻ Treo Ngược” nhất định có thể hiểu được.

Alger trong lòng vui mừng, lại học theo “Mặt Trời”, vô cùng thành kính đáp:

“Duy nhất tin tưởng ‘Kẻ Khờ Dại’!”

Lời này khiến Klein cảm thấy không thoải mái, lại nhớ đến nỗi đau bị vô số tia sét nhấn chìm, đành cười cười, không nói gì.

“Kẻ Treo Ngược” Alger cân nhắc một lát, lại chủ động mở miệng hỏi:

“Kẻ Khờ Dại’ đáng kính, câu thần chú hoặc khẩu lệnh để vào Tây Đại Lục là gì?”

Ta cũng muốn biết… “Kẻ Khờ Dại” Klein thầm thở dài nói:

“Chưa đến lúc ngươi nên biết.”

“Vâng, ‘Kẻ Khờ Dại’,” “Kẻ Treo Ngược” Alger không hỏi thêm nữa, cung kính hành lễ.

Đợi đến khi trở về thế giới thực, hắn lập tức bước ra khỏi lều, dẫn theo các thủy thủ, dưới ánh bình minh, mất một khoảng thời gian để đến được di tích tinh linh kia.

Cảnh tượng ở đây hoàn toàn giống như hắn đã thấy trong mơ, những dây leo khô héo che phủ những kiến trúc gỗ mục nát, một số nơi có bia đá lộ ra, không khí khá đông đặc, dường như đã lâu không có người đặt chân đến.

Cẩn thận nhìn quanh một lượt, Alger đột nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Đó là sau khi mình thực sự dựa vào “Nữ Hoàng Tai Ương” trở thành một tồn tại nửa thần nửa người, thì nên đối mặt với Giáo Hội như thế nào?

Trực tiếp phản bội, ở trên, không, vị Vương Giả thứ sáu? Nhưng như vậy, sẽ không có cơ hội tiếp xúc với “Sách Tai Ương” nữa, trừ khi thiết kế một số sự kiện, khiến Giáo Hội buộc phải sử dụng phong ấn vật không biết có được xếp vào cấp “0” này hay không, điều đó không chỉ rất khó khăn, mà ta còn phải trở thành “Vua Biển”, thậm chí “Tai Ương”, mới có thể thành công… Ừm, có thể nhờ “Thế Giới” giúp đỡ… Nếu muốn tiếp tục ở lại Giáo Hội, thì phải cho họ một lý do không thể từ chối, đủ tốt… Alger hơi nhíu mày, không che giấu vẻ nghiêm trọng của mình.

Trong mắt những thủy thủ đi theo hắn, đây là biểu hiện của việc không đủ tin tưởng vào di tích.

Trong lúc suy nghĩ miên man, Alger dần dần có vài ý tưởng:

“Nhiều tài liệu của Giáo Hội đều ghi chép về một số cường giả trở thành bán thần nhờ kỳ ngộ… Trong đó hai phần ba bị tà thần ác ma xâm thực, cuối cùng mất mạng trong quá trình thanh tẩy… Nhưng cũng có một phần ba vượt qua thử thách, trở thành chấp sự cấp cao hoặc hồng y giáo chủ…

“Bây giờ chiến tranh bùng nổ toàn diện, tình hình Ruen căng thẳng, chỉ cần không điều tra ra vấn đề gì, Giáo Hội hẳn sẽ không ngại có thêm một bán thần Cấp Độ 4 làm bia đỡ đạn… Sau đó từng bước lấy lại lòng tin…

“Tất cả những điều này đều dựa trên tiền đề là ‘Nữ Hoàng Tai Ương’ thực sự không cố gắng làm ô nhiễm ta, hoặc để lại dấu ấn trên người ta…

“Xét thấy Giáo Hội có đủ loại phong ấn vật, trước khi hành động phải cầu xin ‘Kẻ Khờ Dại’ che chở… Theo lời của ‘Công Lý’, ‘Vòng Tay Thiên Sứ’ có thể che mắt hiệu quả các thử thách liên quan đến tâm linh, mộng cảnh…”

Trong bối cảnh các thành viên Hội Tarot từng người một đã thăng cấp bán thần hoặc sắp thăng cấp bán thần, Alger thực sự không muốn trở thành kẻ đứng cuối cùng, giống như trước đây ở Giáo Hội, hắn đã làm rất nhiều việc, tất cả là để cao hơn người khác, lúc này đương nhiên sẵn lòng mạo hiểm nhất định vì điều đó.

Đã quyết định, Alger lập tức dẫn thủy thủ đoàn vào di tích, từng bước khám phá theo lộ trình trong mơ.

Lần này, hắn không chia tay hạ thành từng nhóm nhỏ, một mặt là lo lắng xảy ra bất trắc, mặt khác là hy vọng tất cả họ đều trở thành “nhân chứng” của mình.

Sau một khắc, Alger và các thủy thủ của hắn đến bên cây cổ thụ có dấu vết đất bị đào xới.

Hắn còn chưa kịp nhìn xung quanh, trước mắt đột nhiên hoa lên, nhìn thấy một cung điện tráng lệ được tạo thành từ san hô.

Phía trên cung điện là từng lớp nước biển xanh thẳm lăn tăn, bản thân nó với những cột trụ khổng lồ sừng sững, nâng đỡ mái vòm phóng đại, vừa cao lớn hùng vĩ, lại vừa âm u u ám.

Alger nhìn sang hai bên, phát hiện các thủy thủ bên cạnh mình đều biến mất, lập tức hiểu rằng mình có thể đã bị kéo vào một cảnh ảo giác nào đó.

Hắn lặng lẽ hít một hơi, chậm rãi bước vào cung điện san hô đó.

Bên trong có từng con tinh linh, chúng hoặc đang nướng cá, hoặc đang cho gia vị vào khối máu động vật đông đặc, hoặc đang dùng hai cành cây gắp thức ăn đưa lên miệng, không một ai để ý đến người lạ bước vào.

Alger ngay lập tức hướng ánh mắt về phía cầu thang chín bậc cách đó hàng trăm mét.

Trên bậc thang là một chiếc ghế san hô khảm ngọc bích, ngọc lục bảo và ngọc trai lấp lánh, vị Vương Hậu Tinh Linh đó, “Nữ Hoàng Tai Ương” đang ngồi đó, nhìn xuống Alger.

“Tốt lắm.” Qohenatham khẽ gật đầu, ném chiếc ly vàng tinh xảo đang cầm trên tay đi.

Những cơn gió nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ reo hò nâng đỡ chiếc ly, chúng giống như những tinh linh nhỏ bé, xếp thành hàng, mang theo vật phẩm tương ứng, nhanh chóng tiếp cận Alger.

Alger đưa tay đón lấy, cúi đầu nhìn, phát hiện trong chiếc ly vàng có một vũng chất lỏng màu xanh biếc, hư ảo, mộng mơ, không đủ chân thực.

“Uống nó đi, sau đó đến vùng biển gần đảo Ximim thuộc quần đảo Rossi, tìm thấy cung điện san hô này, bên trong có thứ ngươi muốn.”

“Nếu không uống chén ‘rượu’ này, thì không nhìn thấy cung điện đó sao?” Alger trầm tư hỏi.

Mặc dù đối mặt với một Thiên Sứ, nhưng hắn vẫn có thể giao tiếp khá bình tĩnh, bởi vì hắn mỗi tuần đều gặp một vị tồn tại vĩ đại nào đó, đã sớm thích nghi với tình huống này.

“Nữ Hoàng Tai Ương” Qohenatham gật đầu nói:

“Đúng vậy.”

“Cái này sẽ để lại dấu ấn trên người tôi sao?” Alger thận trọng hỏi thêm một câu.

“Sẽ.” Qohenatham giọng hơi lạnh lùng nói, “Vì vậy, trước khi vào cung điện san hô và lấy được vật phẩm tương ứng, ngươi không được quay về đảo Pasu, không được gặp các Thiên Sứ dưới trướng Leodero.”

Giáo Hoàng bệ hạ đâu phải muốn gặp là gặp được… Alger thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, rồi hỏi:

“Khi đã lấy được vật đó, hiệu quả của chén ‘rượu’ này sẽ biến mất chứ?”

Vương Hậu Tinh Linh Qohenatham không hề thay đổi nét mặt mà trả lời:

“Không, ngươi cần trực tiếp ăn đặc tính đó.

“Đến lúc đó, ly ‘rượu’ này sẽ chuyển hóa thành phong ấn, tạm thời không để đặc tính đó xâm thực cơ thể ngươi, sau này làm thế nào để chuẩn bị nghi thức, làm thế nào để giải thích với Giáo Hội Bão Tố, đó là việc của riêng ngươi.”

Trước hết để đặc tính thuộc về ta, sau đó mới cử hành nghi thức? Như vậy, có lẽ sẽ có cách tốt hơn để Giáo Hội chấp nhận… Alger suy nghĩ một lúc, giơ tay đưa ly rượu lên môi.

Chất lỏng lạnh buốt trượt qua cổ họng hắn, trong chớp mắt biến mất, cả cung điện san hô cũng theo đó vỡ vụn, ánh sáng bình minh và cây cổ thụ còn sót lại một chút màu xanh lục lại hiện ra trước mắt Alger.

Không lập khế ước, không bắt mình thề thốt? Ừm, uống chén “rượu” kia cũng tương đương với việc đạt thành thỏa thuận rồi… Alger thu hồi ánh mắt, nói với các thủy thủ xung quanh không hề hay biết gì:

“Ở đây không có gì cả, đi sâu vào xem thử.”

…………

Trên sương mù xám xịt, trong cung điện cổ xưa.

Klein cũng thu hồi ánh mắt từ ngôi sao đỏ sẫm đại diện cho “Kẻ Treo Ngược”, trầm tư gật đầu:

“Đó là ngôi mộ của Shatas và Mobet… Chiếc ly vàng đó còn có cách dùng này…

“Quả nhiên là Vương Hậu Tinh Linh Qohenatham… Hiện tại Ngài đang ở trạng thái nào? Một nửa trong ‘Sách Tai Ương’, một nửa không biết đang trốn ở đâu, mượn chiếc ly vàng hoặc đặc tính bản thân để ảnh hưởng đến hiện thực?

“Kẻ Treo Ngược’ tạm thời chưa bị ô nhiễm gì, đợi hắn đến quần đảo Rossi rồi xem xét thêm.”

Bởi vì bản thể trong khe hở lịch sử chỉ có thể duy trì trong thời gian có hạn, Klein không dừng lại nữa, trở về một vùng hoang dã tối đen như mực, tiếp tục cầm chiếc đèn mã phát ra ánh sáng vàng nhạt, từng bước tiến về một nơi nào đó.

Vừa đi, Klein vừa quay đầu nhìn về phía đông, nơi tượng trưng cho Chernobyl, bước chân bất giác chậm lại.

“Đợi khi nắm được đủ thông tin từ nơi ẩn náu cũ của Hắc Ám Ma Lang, sẽ đi về phía đông, cứ đi mãi, cho đến khi đến biên giới, xác nhận tình hình, rồi mới tính đến đặc tính phi phàm của ‘Thần Tích Sư’… Amon chắc không nghĩ ta sẽ đột nhiên rút lui đi… Hắn chắc chắn rất hiểu quá khứ của Hắc Ám Ma Lang, khó có thể điều tra giống ta… Ừm, nhưng hắn chắc chắn sẽ theo dõi ta…” Klein chậm rãi thở ra, rồi lại tăng tốc bước chân.

Trên cao, một tia sét xé ngang bầu trời, chiếu sáng vùng hoang nguyên chết chóc với cỏ dại đen sẫm pha đỏ, những hạt mưa lất phất bắt đầu rơi tí tách.

Klein từ khe hở lịch sử kéo ra một chiếc ô đen, một tay chống ô, một tay cầm đèn, cô độc bước đi.

…………

Khoảng một tuần sau, “Tương Lai Hào” neo đậu tại một địa điểm nào đó trên bờ biển dài của Ruen.

“Thượng Tướng Trên Các Vì Sao” Cattleya cầm một xấp bài Tarot trên tay, nói với quản lý tàu Nina và những người khác:

“Trong một thời gian tới, tôi sẽ ở lại Ruen, các cô phải trông chừng Frank, không cho anh ta làm những thí nghiệm kỳ lạ.”