Quỷ bí chi chủ

Số 2 phố Hoa Thủy Tiên, trong phòng khách ngập sắc hoàng hôn.

Klein quay lưng về phía ô cửa lồi, nói với Frye và Leonard:

“Tôi đã bói ra kết quả, tôi thấy một căn nhà hai tầng màu xám xanh trong giấc mơ. Tất cả các cửa sổ tầng một của nó đều đóng chặt, kéo rèm. Xung quanh mấy mét đất đen sẫm, không một cọng cỏ, không một bông hoa. Nó còn có một khu vườn hoang tàn u ám, giống như những gì thường thấy trong truyện ma.”

“Dấu hiệu duy nhất để nhận biết vị trí của nó là một con sông khá rộng ở gần đó.”

“Đây có thể là sông Tassock, cũng có thể là sông Hoy. Chỉ có thể tìm kiếm bằng cách loại trừ, hy vọng vẫn còn kịp.”

Sông Tassock là con sông lớn nhất Vương quốc Loen, bắt nguồn từ dãy núi Myrminsk ở phía tây bắc, chảy xuôi về phía đông nam, đi qua các hạt như Zwischen, Ahova, xuyên qua thủ đô Backlund, và đổ ra biển gần cảng Pritz.

Nó giao nhau với thành phố Tingen ở góc tây nam khu Tây và khu bến tàu phía nam khu Nam. Sông Hoy bắt nguồn từ núi York ở phía bắc, chảy qua khu đại học ngoại ô khu Đông, và hợp lưu vào sông Tassock tại địa phương.

Đây là hai con sông chính quanh Tingen, những con sông khác chỉ có thể gọi là suối nhỏ, không có mặt nước rộng lớn.

Nghe xong lời kể của Klein, Frye với làn da trắng bệch và khí chất lạnh lùng khẽ gật đầu, đồng tình với ý kiến của đối phương.

Trong trường hợp không có manh mối nào khác, loại trừ là cách duy nhất hiệu quả!

Đúng lúc này, Leonard mỉm cười mở lời:

“Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi mục tiêu.”

“Thu hẹp thế nào?” Klein cầm chiếc đồng hồ bỏ túi bạc với họa tiết dây leo, cau mày hỏi lại.

Leonard cười khà khà:

“Đối với những kẻ phạm tội có kế hoạch và mục đích như thế này, mục tiêu ban đầu chắc chắn sẽ nằm xa khu vực đặt bàn thờ. Điều này bắt nguồn từ bản năng tìm kiếm sự an toàn.”

“Chỉ khi những ‘kẻ sắp chết’ ở các khu vực khác không còn nhiều, việc tìm kiếm trở nên khó khăn hơn, hắn mới xem xét đến những nơi gần đó.”

“Vì vậy, chúng ta nên xem lại tài liệu, sàng lọc ra những khu vực mà số lượng sự kiện tử vong ở giai đoạn đầu ở mức bình thường, nhưng những ngày gần đây lại tăng nhanh chóng.”

Klein nghe mà mắt sáng lên:

“Suy luận tuyệt vời!”

Cùng lúc đó, anh ta thầm thở dài trong lòng: “Quả nhiên mình không có thiên phú làm thám tử!”

Frye gật đầu, cầm lấy tài liệu đặt trên bàn trà, bắt đầu xem lại.

Chưa đầy vài phút, giọng anh ta trầm xuống nói:

“Thật sự có một khu vực như vậy, hơn nữa chỉ có một.”

“Khu vực nào?” Klein buột miệng hỏi.

Frye đưa tập tài liệu dày cộp cho Leonard bên cạnh, mím môi mỏng nói:

“Khu Tây.”

Chính là khu Tây ư? Klein nắm chặt tay, lập tức đề nghị:

“Vậy chúng ta hãy đi kiểm tra góc tây nam khu Tây trước, khu vực đó không lớn lắm!”

“Tôi đồng ý.” Leonard giơ tập tài liệu trong tay lên, rất thoải mái phụ họa, như thể người vừa đưa ra ý kiến thu hẹp phạm vi không phải là anh ta vậy.

…………

Chiếc xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng chầm chậm lăn bánh trên con đường hơi lầy lội và bẩn thỉu. Không xa là một con sông rộng lớn nhuộm ánh hoàng hôn cuối ngày.

Klein và Frye lần lượt nhìn ra ngoài từ hai cửa sổ, kiểm tra từng ngôi nhà một, trọng tâm là màu xám xanh, khu vườn hoang tàn, nếu có điều kiện và nhìn thấy được, thì chú ý xem rèm cửa tầng một có được kéo kín hoàn toàn hay không.

Leonard thong thả ngồi tại chỗ, tựa lưng vào thành xe, khẽ ngân nga một giai điệu dân gian địa phương.

Cảnh vật mờ tối từng chút một lướt qua, ánh mắt Klein bỗng liếc thấy một ngôi nhà hai tầng màu xám xanh.

Phía trước ngôi nhà đó, có một khu vườn mang lại cảm giác hoang tàn và u ám.

“Tìm thấy rồi!” Klein kìm giọng nói.

Lời anh ta còn chưa dứt, Frye và Leonard đã đồng thời chen lại, nhìn ra xa, nhanh đến mức dường như không có khoảng cách.

Khi chiếc xe ngựa ngày càng gần ngôi nhà đó, cảnh tượng tầng một với tất cả rèm cửa tối màu được kéo kín đã hiện ra trước mắt ba vị Trực Dạ Giả.

Không cần phải bói toán để xác nhận, Klein hoàn toàn có thể khẳng định đây chính là ngôi nhà anh ta nhìn thấy trong mơ, đây chính là nơi đặt bàn thờ tà ác!

Cả anh ta, Leonard và Frye đều không lập tức ra hiệu dừng xe ngựa, để người đánh xe tiếp tục lái đi, vượt qua mục tiêu, đi xa khỏi mục tiêu, giống như đi ngang qua vậy.

Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy tòa nhà đó nữa, Leonard mới gọi người đánh xe dừng lại.

“Klein, cậu ngồi xe ngựa này về phố Zoutland, thay thế đội trưởng đến giúp đỡ.” Leonard búng tay, mỉm cười nhìn đồng đội nói.

“Hắn ta cho rằng mình yếu ớt, không nên dính vào những chuyện nguy hiểm như vậy sao? Tên này vẫn tốt bụng đấy chứ…” Klein sửng sốt một chút, sau đó hiểu ra ý của Leonard.

Frye ở bên cạnh gật đầu phụ họa:

“Cậu mới luyện đấu, lại là nghề nghiệp hỗ trợ.”

“Tôi biết, hơn nữa kẻ có thể gây ra nhiều cái chết để thực hiện nghi thức như vậy chắc chắn không dễ đối phó. Chỉ có đội trưởng mới có thể khiến mọi chuyện không quá đáng sợ…” Klein hít một hơi, lý trí chấp nhận.

Sau đó, anh ta nhìn Leonard, rồi lại nhìn Frye, nặn ra một nụ cười:

“Hai người hãy cẩn thận.”

“Yên tâm, tôi rất quý trọng mạng sống của mình. Trước khi đội trưởng đến, chúng tôi sẽ chỉ giám sát, không lại gần.” Leonard khẽ cười một tiếng.

Frye không nói gì, chỉ nhấc chiếc va li lên.

Klein im lặng vài giây, rút ra một đồng tiền xu bằng đồng:

“Tôi sẽ bói cho hai người một quẻ.”

Anh ta lẩm nhẩm “Chuyện ở đây sẽ có kết quả tốt đẹp”, mắt dần sâu thẳm, đồng thời tung đồng xu lên.

Keng!

Đồng xu lật ngửa, lăn xuống, nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.

Klein mở mắt nhìn, thấy hình đầu vua hướng lên trên, lập tức thở phào nhẹ nhõm.

“Đây chỉ là biểu tượng mơ hồ, còn có những cách giải thích khác, điều quan trọng nhất mãi mãi là bản thân phải cẩn thận và thận trọng.” Anh ta nói với Frye và Leonard bằng giọng của một nhà bói toán.

Leonard đã quay người lại từ trước, nghe vậy vừa vẫy tay vừa nhảy ra khỏi xe ngựa nói:

“Lắm lời như bà tôi tám mươi tuổi vậy…”

Frye thì gật đầu nghiêm túc, xách va li bước xuống.

Nhìn hai đồng đội tiến về phía ngôi nhà mục tiêu, Klein sờ vào khẩu súng lục trong bao súng dưới nách, nói với người đánh xe:

“Phố Zoutland.”

Người đánh xe được thuê theo giờ không có ý kiến, lại để ngựa bước đi.

…………

Số 36 phố Zoutland.

Khi Klein bước vào công ty an ninh Blackthorn, Rosanne, bà Orianna và những người khác đã tan làm, nơi đây trở nên vắng vẻ và tối tăm lạ thường.

Dunn, trong chiếc áo khoác gió đen, ngồi trên ghế sofa ở khu vực tiếp tân, không bật đèn ga, dường như đã hòa mình vào vùng tối không ánh sáng đó.

“Tìm thấy manh mối rồi sao?” Giọng ông trầm ấm cất lên, làm Klein đang ngó nghiêng tìm đội trưởng giật mình.

Klein nhanh chóng quay người, nhìn vào đôi mắt xám của Dunn:

“Vâng, chúng tôi…”

Anh ta nhanh chóng tóm tắt những điểm chính về “dự đoán táo bạo” của Leonard, sự xác nhận của anh ta qua bói toán và việc kiểm tra thực địa sau đó.

Còn về sự tự tin của Leonard, về những điều đặc biệt mà anh ta trình bày, đương nhiên là những chuyện không quan trọng.

Dunn thỉnh thoảng ngắt lời hỏi một câu, đợi đến khi kết thúc, đột nhiên đứng dậy, đi về phía cửa.

“Suýt nữa quên mất, cậu ở lại đây đề phòng bất trắc.” Khi gần xuống cầu thang, ông quay lại dặn dò một câu.

“Vâng.” Klein nghiêm túc gật đầu.

Vào lúc này, ngoài Coen黎 đang trực gác cổng Chanis, các Trực Dạ Giả khác đều đang bận rộn bên ngoài.

Dunn Smith lạch bạch xuống vài bậc cầu thang, đột nhiên lại dừng lại, vừa đội mũ vừa nói với Klein đang đứng ở cửa:

“Cậu khóa cửa lại, đi theo tôi. Ha, không phải để cậu tham gia chiến đấu, một là để cảm nhận không khí, hai là khi tìm kiếm và kiểm tra cuối cùng có thể cần sự hỗ trợ của nghi thức ma pháp. Nhớ kỹ, trước khi mọi chuyện kết thúc, cậu phải cách xa chúng tôi ít nhất 10 mét, và tuyệt đối không được lại gần ngôi nhà đó!”

Klein sửng sốt một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ:

“Vâng!”

…………

Mặt trời đã lặn hoàn toàn dưới đường chân trời, sông Tassock cuộn chảy sâu thẳm và tối tăm.

Mây đen che khuất ánh Trăng Đỏ, khiến ngôi nhà hai tầng màu xám xanh trông như một con quái vật ẩn mình trong bóng tối.

Khu vườn phía trước ngôi nhà nhỏ yên tĩnh đến cực độ, không một âm thanh nào vọng ra, dường như không còn côn trùng, cũng không còn sự sống.

Klein nhìn khung cảnh đó, lòng bàn tay đổ mồ hôi, cơ thể run rẩy.

Anh ta cảm thấy có vô số điều đáng sợ đang ẩn nấp ở đó, đang chờ đợi, chờ đợi một bữa tiệc đẫm máu.

Dưới sự theo dõi của anh ta, Dunn, Leonard và Frye, gần như hòa vào bóng tối, cẩn thận tiến đến gần mục tiêu.

…………

Tầng hai của ngôi nhà xám xanh, trong phòng ngủ không thắp đèn.

Một cô gái trẻ xinh đẹp, dịu dàng, với khuôn mặt tròn trịa, đang ngồi trước bàn trang điểm, nghiên cứu “phép thuật” dưỡng da dưới ánh sao mờ ảo.

Bên tay phải cô ấy là một chiếc gương bạc, bề mặt bị mài rất thô ráp, gần như không thể soi rõ hình bóng người.

Đột nhiên, một vệt máu tươi thấm ra trên chiếc gương bạc đó.

Trạng thái dịu dàng và ngọt ngào của Triss lập tức trở nên trầm tĩnh, cô ấy đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, im lặng nhìn ra ngoài.

PS: Thứ Hai xin vé đề cử~