Quỷ bí chi chủ

Klein không đến gặp Benson và Melissa, bởi vì tầng lớp mà anh ấy liên quan đã quá cao, việc ở gần anh chị em chỉ mang lại tai họa cho họ – đối với những tồn tại không biết danh tính ban đầu của Klein, những hành động tương tự sẽ giúp họ hiểu rõ mối quan hệ giữa Benson, Melissa và Klein; còn đối với những tồn tại biết về những trải nghiệm trước đây của Klein, điều này sẽ khiến họ xác nhận một điều, đó là Klein vẫn giữ được nhân tính, vẫn rất quan tâm đến người thân của mình.

Vì vậy, việc tránh xa Benson và Melissa chính là sự bảo vệ tốt nhất dành cho họ.

Đương nhiên. Klein đã sớm nắm bắt được tình hình của anh trai và em gái thông qua cô Justice:

Benson đã thể hiện sự lão luyện và khéo léo của mình tại Bộ Tài chính trong cuộc chiến, được thăng chức nhiều lần, đã trở thành Phó Trưởng phòng, với mức lương hàng năm đạt 300 bảng Anh;

Melissa được giáo sư Portland Momont ưu ái, cho cô một cơ hội, cơ hội trở thành Phi Phàm Giả – vị hiệu trưởng trường Đại học Kỹ thuật Backlund kia là tín đồ của "Chúa tể Hơi nước và Cơ khí", đã sớm bước vào con đường Phi Phàm, hiện là “Thẩm định sư” Tự Liệt 7, ông ấy hy vọng Melissa sẽ trở thành “Thông Thức Giả” Tự Liệt 9, để có thể học hỏi kiến thức tốt hơn, tăng cường trí nhớ, đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển trong lĩnh vực cơ khí sau này.

Đây là bí mật của Melissa, nhưng không thể giấu được “Khán giả” cấp Bán Thần, hơn nữa, Audrey đã khẳng định với Klein rằng Melissa có xu hướng đồng ý, và sẽ đưa ra quyết định trong vài ngày tới.

Đối với chuyện này, thái độ của Klein là ngầm cho phép, một mặt, khả năng tăng cường linh cảm của con đường “Thông Thức Giả” khá hạn chế, Melissa ít khi nghe thấy những âm thanh không nên nghe, nhìn thấy những hình ảnh không nên nhìn; mặt khác, khi tận thế đến gần, khả năng ma dược cấp thấp gây ra sự điên loạn sẽ giảm thêm, hơn nữa, còn có “Người Sáng Tạo Kỳ Tích” là anh ấy giúp giảm rủi ro mất kiểm soát.

"Đối với một người đam mê cơ khí, Tự Liệt 9 'Thông Thức Giả' là đủ dùng rồi… Thái độ của Momont cũng vậy, ông ấy không muốn một tín đồ của 'Nữ Thần Đêm Tối' nhận quá nhiều ma dược từ Giáo hội Hơi nước…

"Ừm, tận thế ngày càng gần, rào cản vô hình ngày càng yếu ớt, sự xâm thực của Ngoại Thần vào thế giới này sẽ ngày càng rõ ràng, xác suất người bình thường gặp phải sự kiện siêu phàm chắc chắn sẽ dần tăng cao, xét từ góc độ này, Melissa trở thành Phi Phàm Giả cũng là một điều tốt, nếu cô ấy có thể thuận lợi thăng cấp Tự Liệt 6 'Thợ Thủ Công', tức là 'Chuyên Gia Chế Tạo Cơ Khí', vừa có thể thỏa mãn giấc mơ, lại vừa có thể bảo vệ bản thân và Benson…

"Để cô Justice tìm cơ hội, không để lại dấu vết mà nói cho Melissa về 'Phương pháp Diễn xuất', sau đó cô ấy có thể trưởng thành đến mức nào thì tùy thuộc vào cô ấy, tôi nhiều nhất cũng chỉ có thể cho cô ấy một chút may mắn, ừm, công thức, vật liệu… Tôi thật giống một người anh lo lắng đến tan nát cõi lòng, ha, vốn dĩ là vậy mà… Đây có tính là một loại hiện thực hóa 'nguyện vọng' nào đó không nhỉ?

"Khoan đã, Melissa chắc chắn có nguyện vọng Klein sống lại, nếu bây giờ tôi trực tiếp xuất hiện trước mặt cô ấy, liệu có nhận được phản hồi đủ lớn không?

"…Thôi vậy, điều này sẽ mang lại tai họa hủy diệt cho cô ấy và Benson…" Klein lắc đầu, ngăn cản hành vi tìm cớ của mình.

Ngay sau đó, anh ấy ấn ấn chiếc mũ phớt trên đầu, rẽ vào một nhà trọ bên cạnh, rút ra một đồng bảng vàng, thuê một căn phòng.

Đồng bảng vàng đó là thật, là vật phẩm Klein đã mang về hiện thực từ đợt trước.

— Trong cuộc chiến tranh trước đó, Klein thông qua cô Justice, đã lần lượt quyên góp thêm 14800 bảng tiền mặt, số thỏi vàng trị giá 14200 bảng trước chiến tranh và gần hai mươi viên đá quý chất lượng cao. Hiện tại, ngoài những vật phẩm kỳ quái chất đống trong kho, trên người anh ấy chỉ còn lại 39 đồng Ruun vàng và mười viên đá quý chất lượng cao.

Nhìn số đồng xu và đồng tiền được chủ nhà trọ trả lại, Klein tiện tay cất đi, bước vào phòng, đi đến trước gương toàn thân.

Ngay sau đó, anh ấy lấy giấy bút ra, vẽ bùa chú triệu hồi “Gương Ma Thuật” Arrodes.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, trong phòng vẫn không có gì bất thường,

Tấm gương toàn thân vẫn giữ im lặng.

Vài giây sau, Klein cười khẽ, nhướn mày, lấy ra một đồng vàng từ túi áo.

…………

Két, két, két.

Một đoàn tàu hơi nước phun khói nghi ngút

chạy băng băng trên đường ray, hướng về phía tây đại lục.

Ikanser tóc tai bù xù và một thành viên “Trái Tim Cơ Khí” đang đứng trong một toa tàu, tập trung nhìn chằm chằm vào cái lồng kim loại phía trước.

Trên lồng, những chiếc gai nhọn bằng kim loại giương nanh múa vuốt vươn ra ngoài, lấp lánh ánh sáng hơi mờ.

"Chấp sự, lần này đến Intis, ngài còn định quay về Loen không?" Thành viên “Trái Tim Cơ Khí” có vẻ ngoài điển hình của người Loen, nhìn ra ngoài cửa sổ thấy đồng bằng nhanh chóng lùi lại phía sau, không kìm được hỏi.

Sau khi chiến tranh kết thúc, Giáo hội Hơi nước, với lập trường sai lầm, buộc phải nuốt trái đắng thất bại, phải chuyển tất cả Phi Phàm Giả cấp Bán Thần trở lên và Phong Ấn Vật cấp “2” trở lên ra khỏi Loen trong thời hạn do hai Giáo hội Đêm Tối và Bão Tố quy định.

Nói cách khác, họ đã mất đi vị thế ban đầu, sau này chỉ có thể truyền giáo ở Loen như Giáo hội Đại Địa, chỉ có thể duy trì số lượng nhà thờ ít ỏi.

Nếu không phải có quá nhiều người dân tin vào “Chúa Tể Hơi Nước và Cơ Khí”, một số người còn là nhân vật chủ chốt trong công cuộc tái thiết sau chiến tranh, có lẽ Giáo hội Hơi Nước còn không thể giữ được đãi ngộ như vậy.

Tương tự, số lượng nhà thờ ít ỏi chỉ cần số lượng thành viên “Trái Tim Cơ Khí” ít ỏi, hầu hết Phi Phàm Giả của Giáo hội Hơi Nước ở Loen đều phải di cư đến Intis.

Ikanser im lặng vài giây, cười khổ nói:

"Tôi phải nghe theo sự sắp xếp của các Đại giáo chủ, nhưng tôi sẽ chủ động xin quay về Loen, nơi đây có tuổi thơ, tuổi thiếu niên, tuổi thanh niên của tôi, có quá nhiều kỷ niệm mà tôi không thể nào quên…"

Vừa nói, ánh mắt anh ta nhìn xa xăm, dường như lại thấy thành phố vạn đô.

Đúng lúc này, chiếc lồng kim loại đầy gai nhọn bỗng rung lên.

Từng tia điện trắng bạc từ hư không xuất hiện, lần lượt giáng xuống, đều bị chiếc lồng kim loại hấp thụ, thông qua vài sợi dây bọc cao su chảy xuống mặt đất bên ngoài đoàn tàu hơi nước, kéo theo một loạt tia lửa.

Rầm rầm rầm!

Chiếc lồng kim loại dường như có một bàn tay vô hình đang đập vào, nhưng lại không thể mở được lớp chắn đó.

“‘Gương ma thuật’ phản ứng rất dữ dội… Trước đây nó vẫn luôn rất yên tĩnh.” Thành viên “Trái tim cơ khí” vừa hỏi chuyện lúc nãy, khá ngạc nhiên lên tiếng.

Giữa tiếng đập rầm rầm, Ikanser vô thức sờ sờ mái tóc của mình:

"Không phải vậy, đôi khi nó cũng thể hiện ra mặt điên rồ, nếu không phải những chuyện đã xảy ra, chúng tôi vẫn xem nó là vật phẩm phong ấn cấp '2'."

"À vậy hả, haha, trước đây tôi chưa từng tiếp xúc, tôi còn tưởng 'Gương ma thuật' không muốn rời Backlund." Thành viên "Trái tim cơ khí" vừa cười vừa trêu chọc một câu.

Bốp!

Từng tia chớp giáng xuống, lại bị lồng kim loại hút đi.

Rầm! Rầm! Rầm! Tiếng đập dần kéo dài, như thể đang gào thét cuối cùng và vô lực nhất.

Ikanser lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt tinh xảo hơi cũ, bấm mở ra xem:

"Chỉ duy trì được hai phút, tốt hơn buổi sáng nhiều."

Thành viên “Trái tim Cơ khí” mới được điều đến bên cạnh đang định hỏi, bỗng nhiên nghe thấy tiếng đập rầm rầm dừng lại đột ngột, dường như bị ảnh hưởng bởi yếu tố không thể chống cự nào đó.

"Đây là phong cách của 'Gương Ma thuật' ư?" Anh ta quay sang hỏi.

Ikanser khẽ cau mày nói:

"Không phải.

"Thông thường, nó vẫn sẽ cố gắng thêm hai ba mươi giây như thể không còn sức lực.

"Dường như có chút vấn đề…"

"Chấp sự, đừng lo lắng, trên tàu có những nhân vật lớn thật sự, những nhân vật cao hơn cả các Đại giáo chủ." Thành viên "Trái tim cơ khí" bên cạnh không mấy để tâm an ủi một câu.

Trên chuyến tàu hơi nước này có quá nhiều vật phẩm phong ấn nguy hiểm, nếu không có người mạnh mẽ canh giữ, chắc chắn sẽ có vấn đề.

Ikanser gật đầu, bày tỏ mình không hề lo lắng.

Trên con đường nông thôn cách đoàn tàu hơi nước này mười mấy km, Klein đang ngồi trên cỗ xe ngựa được triệu hồi, trước mặt đặt một tấm gương.

Anh vừa phác họa xong phù hiệu hòa trộn giữa "Bí mật" và "Rình rập", trên mặt gương đã nổi lên gợn sóng, hiện ra từng chữ Runes vàng:

"

Chủ nhân tối cao vĩ đại nhất, cuối cùng ngài cũng đến rồi! Thần dân hèn mọn, trung thành, đáng thương của ngài, Arrodes, nhớ ngài lắm!"

Ồ… Klein có chút không chịu nổi sự nhiệt tình này, khẽ lùi người lại một cách khó nhận ra.

Nếu như sự nịnh bợ trước đây của “Gương Ma thuật” Arrodes còn giữ được một chút tự trọng, thì bây giờ là hoàn toàn nịnh hót, thậm chí còn khiến Klein nhận ra một chút giọng khóc.

"Tỷ lệ tin tức tình ái ở Trier vượt xa Backlund, đây chắc chắn là nơi ngươi thích." Klein cười nói đùa với Arrodes một câu.

"Bởi vì chủ nhân ngài không muốn đến Trier." Các từ vàng trên bề mặt gương lần lượt mất màu, chuyển thành bạc nhạt.

Klein thầm "chậc" một tiếng:

"Ta có vài chuyện muốn hỏi ngươi."

"Ngài cứ việc hỏi." Arrodes khiêm tốn đáp lại.

"Ngươi có biết 'Đại Địa Mẫu Thần' rốt cuộc là ai không?" Klein đi thẳng vào vấn đề.

Tấm gương lập tức trở nên u sâu, những từ bạc nhạt đều nhuốm màu trắng bệch:

"Tôi không biết… nhưng khi thần chiến, tôi có nghe thấy một giọng nói truyền ra từ 'Thiên Quốc Sâu Thẳm', Ngài ấy đang gọi một cái tên… đó là, đó là Chân Danh của Thủy Tổ Huyết Tộc."

Chiếc gương ma thuật này không dám trực tiếp hiển thị cái tên Lilith.

Lilith? Hóa ra là Lilith… Klein vừa kinh ngạc vừa thấy nhiều câu hỏi được giải đáp.

Sau đó, anh nghĩ đến Emlyn "Mặt Trăng".

Huyết tộc này quanh co, tự mình tìm hiểu, cuối cùng lại không thay đổi tín ngưỡng.

Nếu Emlyn có tính cách như Anderson, bây giờ chắc chắn sẽ nói với các Đại công, Hầu tước của Huyết tộc: "Ồ, các vị cũng đến đây để tin Mẫu Thần à"… Klein vừa tưởng tượng ra cảnh tượng buồn cười, vừa nói với "Gương Ma Thuật" Arrodes:

"Đến lượt ngươi hỏi rồi."

"Chủ nhân tối cao, ngài cứ tiếp tục hỏi, tôi sẽ hỏi cuối cùng." Các từ trắng bệch trở lại màu bạc nhạt.

Klein suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tình hình hiện tại thế nào? Ví dụ, tình hình trong nước Forsac."

PS: Đăng trước sửa sau.