Quỷ bí chi chủ

“Đã chết rồi…”

Edwards quay đầu lại, đôi mắt xanh nhạt nhìn về phía “Người hầu vô hình” của Bernadette. Ánh mắt ông không còn lạnh lùng, vô cảm mà lấp lánh thứ ánh sáng kỳ lạ, tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

Cho đến khoảnh khắc này, ông mới dường như nhận ra mình đã chết từ lâu và được “hồi sinh”, không có gì khác biệt về bản chất so với William, Perley và Green – những người cần phải đề phòng.

Sự thay đổi này chỉ kéo dài vỏn vẹn hai giây. Gương mặt Edwards đột nhiên vặn vẹo, làn da vốn tái nhợt nhanh chóng xám xịt, từng tấc một nứt toạc.

Dưới lớp da, từng mảng thịt đỏ tươi bắt đầu thối rữa với tốc độ có thể nhìn thấy, những giọt chất lỏng vàng nhạt tanh tưởi nhỏ xuống.

Xoạt một tiếng, Edwards giơ chiếc rìu sắt đen trong tay lên.

Phập!

Chiếc rìu của ông ta bổ mạnh vào đỉnh đầu mình, như thể muốn ngăn chặn những suy nghĩ tồi tệ nảy ra trong đầu.

Chiếc rìu vừa nặng vừa sắc bén, bổ thẳng vào hộp sọ Edwards, đến tận giữa lông mày và mắt.

Tích tắc, tích tắc, từng giọt dịch não màu trắng sữa chảy xuống theo vết rìu, từ gương mặt vặn vẹo, nứt toạc của Edwards, giống như rưới thêm chút sữa lên những quả dâu tây đỏ tươi.

“Đừng, đừng lại gần tôi…” Sau khi tự bổ vào đầu mình một rìu, Edwards nhìn về phía “Người hầu vô hình” của Bernadette, khàn khàn, khó nhọc nói.

Lời còn chưa dứt, biểu cảm của ông ta lại trở nên đờ đẫn, ánh mắt dần vô hồn, rồi ông ta quay người, từng bước một đi về phía khu rừng mà ông ta đã đến.

Cơ thể gầy gò, teo tóp hơi cong lại, dường như lưng đã còng hẳn xuống.

Bernadette vừa rồi thăm dò hỏi là vì có quá nhiều nghi ngại và lo lắng khi tiến vào lăng mộ đó, đành phải gián tiếp chỉ ra vấn đề tồn tại của Edwards, xem liệu có thể tìm thêm manh mối từ câu trả lời của ông ta không. Ai ngờ, vị kỵ sĩ lừng danh khắp Bắc đại lục thời Roselle này lại có phản ứng dữ dội và kỳ quái đến vậy.

Im lặng hai giây, Bernadette để “Người hầu vô hình” nói với bóng lưng Edwards:

“Con cháu của ngài đều sống khá tốt, đều đạt được thành tựu nhất định.”

Edwards đang quay lưng về phía lăng mộ, bước chân dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục đi tới, xuyên qua ranh giới vô hình, hòa mình vào rừng.

Hướng mục tiêu của ông ta dường như là nghĩa địa cột đá nơi người chết có thể “tái sinh”.

Đồng thời, Bernadette ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Làn khói đen nhạt nhạt bao trùm nơi đó đã tan đi khá nhiều, nhưng lại có thêm một cảm giác khó tả, khiến toàn bộ hòn đảo nguyên thủy có một sự thay đổi tinh tế, không thể diễn tả cụ thể.

Đột nhiên, Bernadette ẩn mình ở rìa ranh giới vô hình, lật tay sờ vào lưng mình.

Cô cảm thấy nơi đó nặng trĩu, như thể có thêm thứ gì đó.

Sau khi bàn tay trái chạm vào mục tiêu, Bernadette phát hiện thứ nhô ra là một lọn tóc.

Lúc này, cô mặc áo sơ mi nữ kiểu Intis có ren hoa lớn ở cổ, bên ngoài là áo khoác thuyền trưởng màu chàm có hoa văn, bên dưới là quần dài màu trắng gạo và ủng cao đến gần đầu gối, đội mũ ba góc cắm lông vũ, ăn mặc như một thủ lĩnh thuyền cướp biển.

Trong hình tượng này, mái tóc dài màu hạt dẻ của cô ban đầu được buộc thành búi nửa đầu, vừa vặn phủ đến lưng áo, nhưng giờ đây, dù kiểu tóc không đổi, tóc cô lại bỗng nhiên dài thêm một đoạn, đã rủ xuống đến eo.

Ngay sau đó, Bernadette cúi đầu, nhìn vào bàn tay phải của mình, thấy móng tay đang cùng lúc mọc dài ra.

Vị “Nữ hoàng Thần bí” này không hề ngạc nhiên hay hoảng loạn, mà theo bản năng của “Đại Sư Tiên Tri” và kinh nghiệm tích lũy lâu năm, bước thêm vài bước, xuyên qua ranh giới vô hình, hoàn toàn rời khỏi khu rừng nguyên thủy đó, tiến vào khu vực trống trải nơi lăng mộ của “Hoàng Đế Đen” tọa lạc.

Trong quá trình này, Bernadette còn để “Người hầu vô hình” trở về Linh giới.

Chỉ khoảng ba, bốn giây sau, cô cảm thấy mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, và lăng mộ cũng rung lắc rõ rệt.

Theo bản năng, Bernadette quay đầu nhìn về phía khu rừng nguyên thủy đó.

Vừa nhìn thấy, ánh mắt cô đờ đẫn trong chốc lát.

Những cây cổ thụ màu xanh đậm gần như đen đó vung cành,

Lần lượt nhổ rễ, rồi, giống như con người, tiến lại gần Bernadette.

Cả khu rừng nguyên thủy đều “sống dậy”!

Nhìn những cây cối dày đặc, gần như che khuất bầu trời, tràn đến như thủy triều, Bernadette bỗng có cảm giác tận thế đang đến, mọi nơi sẽ bị rừng bao phủ.

Con rồng đỏ khổng lồ với da thịt cháy bỏng nhanh chóng bay lên cao, ma sói tám chân bắt đầu chạy điên cuồng giữa những thân cây… Tất cả sinh vật siêu phàm và biến dị trên hòn đảo này đều trở nên xao động, đổ về phía lăng mộ.

Mặc dù là “Đại Sư Tiên Tri”, nhưng Bernadette vẫn không ngờ rằng một câu hỏi đơn giản, không trực tiếp chỉ rõ của mình lại gây ra mức độ biến dị này, cứ như thể đó là một chìa khóa, mở ra cánh cửa thông đến vực sâu.

Klein trên Màn Sương Xám thì nhìn thấy nhiều hơn, và kết hợp với kiến thức thần bí học mình nắm giữ, đã có một số phỏng đoán:

“Tình trạng của Edwards có một chút khác biệt so với William, Green và những người khác, giống như một lỗ hổng trong trật tự, hay nói cách khác là bóng tối, trên hòn đảo nguyên thủy này…

“Khi ông ta nhận ra mình đã chết từ lâu, lỗ hổng này, bóng tối này đã bị trật tự phát hiện, và bắt đầu bị ‘sửa chữa’.

“Và sự ‘sửa chữa’ này đã mang lại sự tăng cường của trật tự đó, dẫn đến việc toàn bộ hòn đảo đều xảy ra dị biến.

“Tôi có thể cảm nhận được, trong đó có một mức độ sức mạnh của ‘Hoàng Đế Đen’, chính nó đã ảnh hưởng đến Edwards, khiến ông ta vẫn giữ được một phần ý chí của mình sau khi ‘tái sinh’, vậy trật tự ban đầu của hòn đảo nguyên thủy đến từ đâu?

“Ồ…”

Trong lúc Klein suy nghĩ nhanh chóng, đột nhiên nhận ra bản thân Bernadette cũng đã có một số dị biến.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch, Bernadette lờ mờ nghe thấy tiếng tim mình đập.

Nhịp đập của tim khá hỗn loạn, như thể là hai âm thanh hòa vào nhau.

Hai âm thanh… Bernadette trong lòng chợt động, bình tĩnh tập trung sự chú ý trở lại vào bản thân.

Khoảnh khắc tiếp theo, cô xác nhận rằng tiếng tim đập mình nghe thấy có hai nguồn:

Một từ tim cô, một từ bụng cô.

Trong bụng cô dường như có thêm một trái tim, đang đập không nhanh không chậm, phồng lên rồi co lại.

Hơn nữa, “trái tim” này còn đang dần lớn lên!

Không cần phải dùng khả năng “Khám phá bí mật” để nhìn vào bụng nữa, Bernadette trực tiếp cảm nhận được trong bụng mình có một thai nhi.

“Nó” từ kích thước hạt nho khô đã lớn đến bằng bàn tay người bình thường, và vẫn đang tiếp tục lớn, dường như không lâu sau sẽ phát triển hoàn chỉnh, xé rách bụng mẹ, chui ra một cách đẫm máu.

Không biết từ lúc nào, Bernadette lại mang thai một thai nhi, mà linh cảm của cô và các vật phong ấn trên người cô đều không thể phát hiện ra trước, cũng không thể ngăn cản, dường như bất lực trước sự ảnh hưởng này.

“Mẫu Thần Đất Mẹ”… “Mặt Trăng Nguyên Thủy”… “Cây Mẹ Khát Vọng”… Ba thần danh chợt lóe lên trong đầu Bernadette.

Theo cô được biết, những sự thần bí có thể gây ra dị biến này không nhiều, phần lớn đều xuất phát từ các lĩnh vực liên quan đến con đường “Đất” và “Mặt Trăng”.

— “Mẹ” là tên của bậc 0 trong con đường “Nông dân”, “Mặt Trăng Nguyên Thủy” có thể khiến đá có khả năng sinh sản, còn “Cây Mẹ Khát Vọng” được cho là nắm giữ một phần đặc tính phi phàm bậc cao của con đường “Mặt Trăng”.

Bernadette không vội xử lý thai nhi trong bụng, mà trước tiên để đôi mắt mình một lần nữa trở nên sâu thẳm, dùng năng lực tiên tri để khám phá lựa chọn tốt nhất tiếp theo của mình là gì.

Lần này, cô chỉ mất một giây để nhận được lời tiên tri tương ứng:

“Hy vọng sống sót nằm bên trong lăng mộ.”

Không chút do dự, Bernadette vươn tay phải, nhanh chóng vẽ ra từng từ ngữ mang theo ánh sao trên không trung.

Những từ ngữ này, tương tự như những văn tự trên “Phiến đá báng bổ”, nhanh chóng đan xen thành những biểu tượng kỳ lạ, mở ra một “Cánh cửa bí mật” dẫn sâu vào Linh giới.

Ngay sau đó, “Cánh cửa bí mật” mở ra, một cơn gió mạnh thổi ra, hóa thành một người đàn ông thân trên người, thân dưới là luồng khí, được bao bọc bởi vải trắng.

“Trán Trí Giả.” Bernadette nói với giọng điệu bình thản, uy nghiêm.

Người đàn ông cung kính đáp lời, rồi từ một dải vải trắng quấn quanh người lấy ra một món trang sức.

Trọng tâm của món trang sức này là một con mắt dọc được khảm “kim cương”, nó lấp lánh ánh sáng thuần khiết, mang lại cảm giác vô cùng thần thánh, tràn đầy trí tuệ, nhưng lại có vẻ khá lạnh lùng, không có nhiệt độ.

Bernadette lập tức nhận lấy món trang sức này, “khảm” nó vào giữa trán.

Đây là một vật phong ấn cấp “0”, Bernadette bình thường sẽ không bao giờ mang theo bên mình, vì tác dụng phụ quá nghiêm trọng.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, một khả năng của “Trán Trí Giả” này lại cực kỳ quan trọng đối với Bernadette, cô sẵn sàng chịu đựng mọi hậu quả: không thể sử dụng mọi phép thuật tà dị và đặc tính phi phàm sẽ dần ảnh hưởng đến cơ thể, từng chút một hòa vào.

— Nếu không thể tháo “Trán Trí Giả” ra trong thời gian ngắn, Bernadette sẽ giống như bị đổ ma dược bậc 2 lên người, đến lúc đó, hoặc là may mắn thăng cấp thành “Trí Giả”, hoặc là mất kiểm soát hóa điên thành quái vật, mà trong điều kiện không có vật liệu phụ trợ, không tiến hành nghi thức tương ứng, xác suất của trường hợp trước gần như có thể bỏ qua.

Sau khi có thêm một con mắt dọc kim cương trên trán, cơ thể Bernadette bắt đầu hư hóa, phân giải thành từng luồng kiến thức phức tạp.

Trong khoảnh khắc, cô biến thành một sinh vật dòng thông tin thuần túy.

Còn thai nhi trong bụng cô không đạt được trạng thái này, kêu pạch một tiếng rơi xuống đất.

“Nó” lớn bằng khoảng một nửa em bé bình thường, đã mọc đủ tay chân, da nhăn nheo, chảy ra mủ đặc quánh.

Khi “nó” tách khỏi cơ thể mẹ, “nó” dù chưa hoàn toàn thành hình nhưng dần thoái hóa, nhanh chóng tan biến vào không khí.

Đứa bé này rõ ràng không cam tâm, cố gắng mở đôi mắt bị dịch nhầy che kín, há to cái miệng có những chiếc răng nanh sắc nhọn, để thực hiện cuộc giãy giụa cuối cùng.

Lúc này, Klein trên màn sương xám gõ ngón tay vào mép chiếc bàn dài loang lổ.

Tách.

Anh ta đã phóng đại xác suất đứa bé giãy giụa thất bại.

Đứa bé cuối cùng không thể duy trì bản thân, hoàn toàn tan biến trước khu rừng đang đen kịt áp sát phía này.

Cùng lúc đó, dòng thông tin mà Bernadette hóa thành đã xuyên qua cánh cửa đá nặng nề, tiến vào bên trong lăng mộ “Hoàng Đế Đen”, và tái tổ chức lại thành cơ thể ban đầu.

Trong quá trình này, cô dường như nhìn thấy một bóng đen.