Quỷ bí chi chủ

“Thị trấn nhỏ Utópia này chẳng khác gì những nơi tôi từng du ngoạn, dù là phong tục, chủng tộc hay kiến trúc, đều mang đậm nét đặc trưng của Loen.

“Tôi nghe nói ở Nam Lục địa có nhiều phong tục kỳ lạ, độc đáo, hy vọng một ngày nào đó có thể tự mình trải nghiệm, dĩ nhiên, đó là sau khi Đông Tây Bayam khôi phục hòa bình.

“Nói về Utópia, điểm đặc biệt nhất ở đây là khí hậu thất thường, thường xuyên có bão tố, đến nỗi đa số người dân đều có dù, và có áo mưa được bôi nhựa cây Duningsmann. Người phục vụ khách sạn nói với tôi rằng, chỉ cần có thu nhập nhất định và cần phải ra ngoài làm việc, thì dù thế nào cũng phải tiết kiệm một khoản tiền để mua áo mưa, nếu không bệnh tật sẽ cướp đi nhiều hơn.

“Ở đây không có nhà khí tượng học, tôi không thể biết nguyên nhân của khí hậu thất thường này, chỉ có thể đoán là do gần biển, nằm trong vành đai bão. Vâng, cách Utópia vài km có một cảng nước sâu, nhưng họ thiếu nhân lực, không thể vận hành tốt, chỉ duy trì quy mô rất nhỏ.

“Họ cũng không có báo địa phương, dù sao đây cũng chỉ là một thành phố nhỏ vài nghìn người, những cậu bé bán báo chủ yếu bán ‘Tassock News’, ‘Daisey Mirror’ và ‘Seabreeze’…

“Lý do thứ hai tôi thích nơi này là nhiều người ở Utópia rất cởi mở, lạc quan, tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống.

“Khi tôi viết những dòng này, bên ngoài khách sạn vừa có một ban nhạc đi ngang qua.

“Đây không phải là một ban nhạc chuyên nghiệp, mà là một nhóm hoàn toàn do những người nghiệp dư tạo thành, trong số họ có công chức chính phủ, có thẩm phán trị an, có luật sư, có cảnh sát chuyên nghiệp, có giáo viên, có công nhân nhà máy kẹo, có chủ cửa hàng… Trong đó, những người có tiền và có thời gian thì chơi các nhạc cụ khó hơn như kèn tuba, violin, còn những công dân thuộc tầng lớp trung lưu và hạ lưu thì sử dụng các nhạc cụ đơn giản hơn như đàn lyre bảy dây, harmonica.

“Vào một số ngày nghỉ, họ sẽ xuống đường, khởi hành từ quảng trường thành phố, đi vòng quanh thành phố một vòng, trở về Nhà thờ Thánh Ariana gần quảng trường, họ gọi đó là ‘Tuần hành Âm nhạc’.

“Trong cuộc tuần hành, họ không chỉ không loại trừ sự tham gia của người dân, mà còn khuyến khích họ đi theo đoàn hát hoặc nhảy múa. Theo quan sát của tôi, những người tham gia đều rất vui vẻ, rất mãn nguyện, thỏa sức thể hiện tình yêu cuộc sống, điều này khiến tôi cảm nhận được một thái độ sôi nổi, tràn đầy sức sống.

“Phải thừa nhận, điều này rất dễ lây lan, tôi đã thử tham gia cuộc tuần hành, trong âm nhạc, điệu nhảy và tiếng hát, tôi quên đi mọi phiền muộn, chỉ còn nhớ niềm vui…

“Hôm nay họ không đi tuần hành, mà là đến nhà thờ để gửi lời chúc phúc cho một cặp đôi mới cưới.

“Nhắc đến đám cưới, điều mà tôi không thể hiểu nhất ở Utópia là nó chỉ có nhà thờ của ‘Nữ thần Bóng đêm’, hãy biết rằng, ở hầu hết các nơi trong vương quốc, ngay cả một thị trấn nhỏ, cũng sẽ có ít nhất hai nhà thờ, một thuộc về ‘Nữ thần Bóng đêm’, một thờ phụng ‘Chúa tể Bão tố’.

“Trước ngày hôm nay, tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng được rằng vương quốc lại có một thị trấn bình thường chỉ thờ phụng một vị thần.

“Tuy nhiên, điều này không gây quá nhiều phiền toái cho tôi. Trước mười tám tuổi, do ảnh hưởng của gia đình, tôi chỉ có thể thờ phụng ‘Chúa tể Bão tố’, nhưng sau khi tốt nghiệp trường ngữ pháp, tôi thực sự hiểu rằng Nữ thần mới là người nhân ái và từ bi nhất.

“Quay lại đám cưới, tôi đã tham dự một đám cưới hai ngày trước và phát hiện ra rằng Utópia có một số phong tục đặc biệt về mặt này.

“Trong số đó, điều khiến tôi ngưỡng mộ nhất là, khi mục sư tuyên bố hôn nhân thành lập, chú rể và cô dâu sẽ cúi chào nhau, không có vấn đề ai cao ai thấp, chỉ là thành tâm bày tỏ lòng biết ơn vì đã cùng nhau sống trọn đời.

“Đây có lẽ là một biểu hiện của sự bình đẳng nam nữ trong giáo lý của Nữ thần…

“Ngoài ra, trong lễ kỷ niệm sau đám cưới, sẽ có một số trò chơi đặc biệt, ví dụ như, để chú rể và cô dâu kể lại câu chuyện tình yêu của mình.

“Đối với họ, đây có thể là một điều khá đáng ngại, nhưng đối với khách mời, lại khá thú vị. Vâng, tôi cũng nghĩ vậy, tuy nhiên, tôi chắc chắn sẽ không thêm các tiết mục tương tự vào đám cưới của mình.

“Trong đám cưới đó, tôi đã nghe được một câu chuyện tình yêu hay nhất mà tôi từng nghe cho đến nay, nếu có cơ hội, nếu độc giả của chuyên mục này thích, tôi sẽ xem xét việc kể lại nó, dĩ nhiên, tôi sẽ đổi tên người và một số chi tiết, để cặp vợ chồng đó không cảm thấy phiền hà…

“Lý do quan trọng nhất khiến tôi yêu Utópia là đồ ăn ở đây rất ngon, vài nhà hàng có hạn đều đạt tiêu chuẩn cao, và nhà hàng ngon nhất không nghi ngờ gì nữa chính là nhà hàng phụ thuộc của khách sạn ‘Hoa Diên Vĩ’ nơi tôi đang ở.

“Dù là những món cơ bản nhất như bít tết chiên, sườn heo chiên, thịt nướng than, cá thịt chiên giòn, hay những món phức tạp hơn hoặc khó hơn như thịt cừu hầm đậu Hà Lan, súp kem đặc, khoai tây nghiền bơ, vỏ khoai tây nướng, đều tuyệt đối đạt đến trình độ của đầu bếp thành phố lớn, ngoài ra, đầu bếp ở đây còn rất giỏi trong việc sáng tạo các món ăn và thức ăn kỳ lạ, có những miếng thịt chua ngọt, có những con cá nướng được phết nhiều loại gia vị khác nhau…

“Ngay cả với món ăn chính tưởng chừng không thể sáng tạo, các đầu bếp của Utópia cũng không bỏ cuộc, tôi đã ăn đủ loại bánh mì nướng ở thành phố này: khoai môn nghiền, khoai tây nghiền, bơ, kem tươi, kẹp trái cây… Chỉ cần muốn, trong vòng một tuần sẽ không ăn trùng lặp.

“Và trong tất cả các món ngon ở đây, điều đáng khen ngợi nhất chính là các món tráng miệng của họ:

“Bánh pudding kem, bánh pudding trái cây, bánh Black Forest, bánh cà rốt, bánh sữa, bánh nướng xốp, bánh trứng…

“Viết đến đây, tôi lại cảm thấy đói, đó là lý do tại sao tôi đã ở đây một tuần mà vẫn không muốn rời đi, điều tôi lo lắng nhất bây giờ không phải là ví tiền mà là vấn đề cân nặng của mình, tôi vừa mừng vì khách sạn không trang bị cân cơ khí, lại vừa than phiền vì họ không trang bị.

“Rượu vang đỏ của Utópia cũng khá xuất sắc, vấn đề duy nhất là chúng đều thiếu sự lắng đọng của thời gian, có vẻ như, trong các điền trang quanh thị trấn này, vẫn chưa có nhận thức như vậy.

“Ở đây, tôi xin trân trọng giới thiệu một loại đồ uống, trà đá có ga Utópia, nó rất đặc biệt, ngoài vị ngọt và ga, còn có một trải nghiệm kỳ diệu hơn…

“Mỗi buổi tối, tôi đều đi dạo ở quảng trường thành phố, đó cũng là nơi giải trí yêu thích nhất của người dân Utópia, họ có tình yêu bất thường dành cho những chú bồ câu trắng.

“Tôi đã quen một họa sĩ ở quảng trường thành phố, anh ấy tên là Anderson, đẹp trai, vẽ giỏi, tiếc là bị câm…

“Ngoài ra tôi còn quen một nhà văn, anh ấy tên là Alesso, một cái tên khá kỳ lạ, anh ấy nói rằng anh ấy đang sáng tác một tiểu thuyết dài và mời tôi thẩm định phần mở đầu.

“Về tác phẩm của anh ấy, tôi không bình luận, tôi chỉ thấy kỳ lạ khi phần mở đầu đã xuất hiện một vài cái tên quen thuộc.

“Trong số đó có Anderson, Wendy, ừm, đó là chủ tiệm bánh mì mà tôi yêu thích nhất…

“Tôi đã đặt câu hỏi này, Alesso rất nghiêm túc nói với tôi rằng, khi một nhà văn không nghĩ ra tên nhân vật, lấy những người quen biết xung quanh làm tham khảo là một việc rất hợp lý.

“Tôi rất đồng ý.

“…

“Do giới hạn về độ dài, chia sẻ lần này xin kết thúc tại đây, Charlotte yêu các bạn.”

Monica đặt bút máy xuống, đọc kỹ bản thảo hai lần, sửa lỗi từ ngữ và ngữ pháp.

Cô là một nhà văn, vốn không nổi tiếng lắm, chỉ có thể sống bằng cách viết những câu chuyện tình yêu hạng ba – sau khi cải đạo sang “Nữ thần Bóng đêm”, cha cô gần như cắt đứt quan hệ với cô.

Nhưng từ khi cô Folmes. Wal của tác phẩm “Dinh thự Bão tố” mở chuyên mục du lịch và được đón nhận nồng nhiệt sau chiến tranh, Monica cũng bắt đầu viết nhật ký du lịch cho một số tờ báo ở Backlund, điều này hoàn toàn phù hợp với sở thích của cô, và sở thích đã làm cho bài viết của cô có sức sống độc đáo, giúp cô trở thành một tác giả du ký khá nổi tiếng.

Charlotte chính là bút danh của cô.

Đợi chữ viết khô hoàn toàn, Monica lại cẩn thận chép một bản, nhét vào phong bì, dán tem.

Xác nhận cập nhật nhanh nhất vui lòng nhập trình duyệt - đến New Bi Qu Ge để xem

Bưu điện nằm cạnh cục điện tín, mỗi khi Monica đi ngang qua cục điện tín, cô luôn cảm thấy lãng phí.

Theo cô, Utópia hiếm khi có việc cần gửi điện tín, việc xây dựng một cục điện tín riêng là quá xa xỉ.

Sau khi gửi thư, Monica nhìn trời, thong thả đi bộ về quảng trường thành phố.

Khi đến cửa Nhà thờ Thánh Ariana,

Cô gặp Byers.

Đây là một cảnh sát, từng đến khách sạn “Hoa Diên Vĩ” hỏi Monica về vấn đề nhân chứng trong vụ án giết người của Tracy.

Thật tiếc, Monica không quen ông Wendel đó.

Hai người gật đầu chào hỏi, Monica bước vào nhà thờ, tìm một chỗ ngồi và yên lặng nghe mục sư Townsend giảng đạo.

Đây là vị mục sư có phong thái tu sĩ nhất mà cô từng gặp kể từ khi cải đạo sang “Nữ thần Bóng đêm”, ông tóc bạc nửa đầu, nói chuyện chậm rãi, phong thái điềm tĩnh, giọng nói trầm ấm, luôn khiến người ta bình tâm lại một cách vô thức.

Monica liền nhắm mắt lại, chăm chú nghe kinh.

…………

Hạt Đông Chester, trong một khu rừng thuộc gia đình Hall.

Alfred, Hibbert và Audrey dẫn theo những con chó săn cáo của mình, cùng với số lượng người hầu khác nhau, đi vòng quanh rìa rừng, đuổi theo con mồi.

Đây là lần đầu tiên ba anh em họ cùng nhau đi săn kể từ khi trưởng thành.

Trước mặt em gái, Alfred và Hibbert đều chơi rất vui vẻ, ít nhất là trên bề mặt.

Và đối với Alfred, vấn đề lớn nhất là làm thế nào để kiểm soát bản thân, không thể hiện quá nhiều điều khác thường, nếu không, một “Kỵ sĩ trừng phạt” tham gia săn bắn thì những người khác sẽ không có cơ hội nào cả.

Anh biết em gái mình là Phi Phàm giả, nhưng anh cũng rõ ràng rằng “Khán giả” cấp độ 7 sẽ không có khả năng chiến đấu trực diện thực chất nào.

Trong lúc truy đuổi, họ lao ra khỏi rừng, nhìn thấy một cánh đồng lúa mì.

“Đây là đâu?” Audrey mặc đồ săn bắn ngẫu nhiên hỏi.

Đây là lần đầu tiên cô đi săn ở khu rừng này, không rõ các phía xung quanh dẫn đến đâu.

Hibbert cũng không quen thuộc lắm, nghiêng đầu nói với người hầu của mình:

“Đi hỏi ai đó.”

Trong lúc chờ đợi, ba anh em cười nói về thành quả vừa rồi, còn con chó vàng lớn Susie liếc nhìn vài con chó săn cáo muốn tiếp cận mình, khiến chúng tự giác kéo giãn khoảng cách.

Một lát sau, người hầu của Hibbert quay lại, báo cáo:

“Thưa Huân tước, gần đây có một ngôi làng tên là Hedrak…”

Hedrak… ngôi làng có phong tục thờ phụng rồng lớn đó sao? Mình đã đến đây từ một hướng khác ư? Audrey nghe xong sững sờ.

PS: Còn ba ngày cuối cùng, xin vé tháng~