Quỷ bí chi chủ

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” đáp lời với chút ý cười:

“Nếu chỉ vì muốn扶持 (nâng đỡ) một ‘Chúa Tể Bí Ẩn’ xuất hiện, vậy ta càng nên đặt cược vào Amon, ít nhất khả năng thành công của Ngài ấy cao hơn ngươi rất nhiều.”

Không đợi Klein hỏi thêm, giọng Ngài ấy nhẹ nhàng như mơ tiếp tục nói:

“Chôn vùi trong thời đại ngày xưa, đó là ký ức chung của chúng ta, cũng là giai đoạn quan trọng cho sự ra đời, nảy mầm và phát triển nhân tính của chúng ta. Dù ta đã có một sinh mệnh dài đằng đẵng, nó vẫn là ký ức đẹp nhất của ta.

Ngươi mang dấu ấn của nó, vì vậy, ta càng muốn giúp ngươi.”

Yêu ai yêu cả đường đi lối về (ái ốc cập ô)… Klein dùng một thành ngữ để tổng kết trong lòng.

Khoảnh khắc này, hắn liên tưởng đến từ ngữ mà Đại Đế Roselle đã viết trong nhật ký:

“Quê hương”.

Trong sự im lặng đầy cảm khái của hắn, bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” chuyển sang nói:

“Khi nào ngươi sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể đến đỉnh chính dãy núi Hornacis.

Đương nhiên, lựa chọn thế nào là tự do của ngươi, không ai có thể ép buộc ngươi, cũng không ai có thể ép buộc ngươi. Ngươi hoàn toàn có thể chọn dừng lại ở một giai đoạn nào đó, không trở thành Cựu Nhật, không để ‘Chúa Tể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể, rồi, khi ngày tận thế đến, mang theo những người và vật muốn bảo vệ, ‘lang thang’ đến các tinh hệ, hành tinh khác, tránh né sự chú ý của Ngoại Thần, kiến tạo một nền văn minh mới.”

Klein đã sớm nghĩ đến vấn đề này, im lặng một lúc rồi nói:

“Ta không rõ Roselle có từng nói một câu: Tránh được nhất thời, tránh không được cả đời.”

Hắn và “Nữ thần Đêm Tối” trò chuyện bằng tiếng Người Khổng Lồ, câu tục ngữ đó dịch sang có chút kỳ lạ:

Tránh né chỉ là chiến lược tạm thời, không thể làm cương lĩnh lâu dài.

Ngừng một chút, Klein tiếp tục nói:

“Dù vũ trụ bao la, vô biên, nhưng Ngoại Thần hiển nhiên quen thuộc nó hơn chúng ta, cũng mạnh mẽ hơn, trực tiếp đại diện cho một phương diện nào đó của cả vũ trụ, muốn thoát khỏi sự truy tìm của các Ngài ấy, rất khó khăn. Hơn nữa, dù có thể thành công, cũng chỉ an ổn được một thời gian, nền văn minh tái tạo không quá ngàn năm lại sẽ bị hủy diệt, đến lúc đó, ngay cả cơ hội trở thành Cựu Nhật cũng không còn, vĩnh viễn không thể tự cứu chuộc.”

Điều này là do muốn thành công chạy thoát khi Ngoại Thần xâm lược, chắc chắn phải từ bỏ tất cả Nguyên Chất, nếu không chắc chắn sẽ trở thành tiêu điểm chú ý của các Ngài ấy, đừng nói là lang thang tinh không, ngay cả việc có thể chống đỡ qua đợt tấn công đầu tiên hay không cũng là một ẩn số.

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“Trừ những thứ trực tiếp giật lấy từ Ngoại Thần, nếu chỉ mang đi tính duy nhất của các con đường khác và đặc tính phi phàm Cấp Cao, Ngoại Thần chưa chắc sẽ bận tâm, sẽ không tốn quá nhiều sức lực để truy tìm.”

“Ngài cũng nói rồi, chỉ là ‘chưa chắc’, Ngoại Thần đối với tính duy nhất và đặc tính phi phàm Cấp Cao của những lĩnh vực tương tự vẫn nên có một sự khao khát nhất định, điều này có thể giúp các Ngài ấy tiếp cận Trụ Cột.” Klein bình tĩnh đáp lại, “Chúng ta không thể đặt hy vọng vào tâm trạng của các Ngài ấy, các Ngài ấy không có lòng từ bi nào đáng nói.”

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” gật đầu nói:

“Về phương diện này, ngươi tỉnh táo hơn Roselle, đương nhiên, cũng là vì ông ấy biết về chuyện Cựu Nhật, Ngoại Thần quá muộn rồi.”

Ngài ấy tiếp tục nói:

“Ngươi còn có lựa chọn khác: Dùng cách của Pallez, tự hạ thấp vị cách, và để Amon trộm đi ‘Nguyên Bảo’. Bằng cách này, ngươi có thể sống tốt với thân phận Tổng Thiên Sứ Cấp 1, không cần lúc nào cũng lo lắng ‘Chúa Tể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể ngươi, cũng không cần quá mệt mỏi.”

Trong các kinh điển tôn giáo của Giáo hội Đêm Tối, có sự phân chia Thiên Sứ và Tổng Thiên Sứ, Klein luôn đoán rằng vế sau chỉ Cấp 1, hôm nay cuối cùng đã được xác nhận.

Đương nhiên, đây chỉ là tiêu chuẩn của một giáo hội, không thể đại diện cho các giáo hội khác.

Nghe xong lời của “Nữ thần Đêm Tối”, Klein im lặng rất lâu, sau đó mới mở miệng hỏi:

“Amon có thể tin tưởng được không?”

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” thẳng thắn nói:

“Ta không thể cho ngươi câu trả lời chắc chắn.”

Klein lại hỏi:

“Nếu ‘Chúa Tể Bí Ẩn’ thức tỉnh trong cơ thể Amon, Ngài ấy có thu hồi tất cả đặc tính phi phàm Cấp Cao của ba con đường ‘Nhà Tiên Tri’, ‘Kẻ Trộm’ và ‘Học Đồ’ không?”

“Ta không biết.” Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” đáp lại với cùng một giọng điệu.

Klein lại một lần nữa im lặng, một lát sau nói:

“Đối với bản thân ta, ta không khao khát trở thành Cựu Nhật, nhưng ta không thể phụ lòng, phản bội những tồn tại đã đặt cược vào ta, các Ngài ấy ít nhiều đều đã giúp đỡ ta.

Một khi Amon trở thành ‘Chúa Tể Bí Ẩn’, Ngài ấy chắc chắn sẽ giúp Thái Dương Thần thời cổ đại thu hồi tính duy nhất và đặc tính phi phàm Cấp 1 từ ‘Chúa Tể Bão Tố’, ‘Thần Tri Thức và Trí Tuệ’, dẫn đến việc các Ngài ấy ngã xuống.

Hơn nữa, Amon là một vị thần tùy tiện, phóng túng.”

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” nhẹ nhàng gật đầu nói:

“Nhân tính của ngươi duy trì khá tốt.”

Sau khi hạ quyết tâm, Klein thoát khỏi trạng thái uể oải vừa rồi, nghe vậy cười nói:

“Nếu nhân tính duy trì không tốt, để thần tính chiếm ưu thế, ta cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự, vì bản năng của thần tính là sự kết hợp lấy ta làm chủ.”

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” khẽ cười một tiếng:

“Hãy chuẩn bị đi, gặp Antigonus càng sớm càng tốt.”

Klein gật đầu, đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng hỏi:

“Amon đã nhờ nghi thức của ngài Cửa mà dung hợp được tính duy nhất của con đường ‘Học Đồ’ chưa?”

Bóng chiếu mộng cảnh của “Nữ thần Đêm Tối” chậm rãi đáp:

“Nếu là tồn tại khác, chắc chắn là chưa.

Nhưng nếu là Amon, có một nửa khả năng.

Tính cách Ngài ấy thích mạo hiểm, tìm kiếm sự kích thích.”

Klein không nói thêm, nhìn bóng chiếu “Nữ thần Đêm Tối” trước mắt tan biến, nhìn mộng cảnh mềm mại sụp đổ.

Trong tầm nhìn của hắn, lại xuất hiện cái bàn thờ chưa kịp dọn dẹp.

Đối với hắn, việc chuẩn bị để đến đỉnh chính dãy núi Hornacis, đối mặt với tổ tiên gia tộc Antigonus không nhiều, chủ yếu là dựa vào “Nguyên Bảo”, tạo ra một phân thân, trộm đi phần đặc tính phi phàm “Người Hầu Bí Ẩn” từng thuộc về Zaratul mà hắn chưa tiêu hóa hết, để bản thể ở trạng thái có thể dung hợp tính duy nhất.

—Khi trạng thái tinh thần của bản thân ổn định lại, dù không có dấu ấn tinh thần còn sót lại của Zaratul quấn lấy, Klein cũng có thể dựa vào nhân tính, ý thức và mỏ neo của mình để miễn cưỡng trấn áp một phần ý chí hồi sinh của “Thiên Tôn”.

Tuy nhiên, trước đó, trực giác linh tính của Klein nói với hắn rằng nên làm thêm điều gì đó.

Sau khi nhìn quanh một lượt, hắn dọn dẹp bàn thờ, kéo thư phòng của Dawn Dantes ra khỏi màn sương lịch sử.

Ngồi trước bàn, Klein trải giấy ra, cầm bút viết thư cho ngài Azik.

Vì vừa viết xong bức thư trước đó không lâu, lần này nội dung không nhiều, hắn chỉ đại khái nhắc đến “Sông Tối Vĩnh Cửu” dưới lòng đất Calderón và những dấu ấn cái chết lảng vảng hai bên bờ sông nhánh, trọng tâm là kể về việc mình đã thấy nhiều Azik Eggers, và những suy đoán về điều đó.

Gấp thư lại, Klein lấy ra còi đồng Azik, đưa lên miệng, thổi một tiếng.

Người đưa thư xương trắng xuất hiện với kích thước người bình thường, quỳ một gối, xòe lòng bàn tay.

Klein đưa thư cho nó, rồi lại lấy ra một đồng vàng từ “Nguyên Bảo”:

“Đây là lời cảm ơn cho phiền phức lâu dài.

Nếu ngươi không thể chủ động nhận, hãy giao cho chủ nhân ngươi, để Ngài ấy phân phát.”

Đồng vàng này là một trong những đồng vàng bị biến dị nhất định do Klein nhiễm hơi thở của “Nguyên Bảo”.

Hắn đã dùng một trong số đó để trả phí bưu điện cho cô người đưa thư, và khi đánh bài với Maric, đã thua một đồng cho đối phương.

Người đưa thư xương trắng ngây người một lúc, mới không dám trái lời Klein mà khép ngón tay lại, đồng thời nắm chặt cả thư và đồng vàng.

Nó lập tức tan rã, rơi xuống đất như thác nước, chui vào trong.

Ngay sau đó, Klein lại lấy ra một đồng vàng, bỏ vào túi áo mình.

Cùng lúc đó, hắn để những “Linh Trùng” đang trực trong “Nguyên Bảo” nhìn về một ngôi sao đỏ thẫm nào đó.

…………

Đông Bayam, trong một nhà thờ thuộc Giáo hội Nữ thần Đêm Tối.

Là đợt bán thần đầu tiên tham gia chiến dịch bao vây phái Hoa Hồng, Leonard Mitchell đã sử dụng một vật phong ấn để đến Lục địa phía Nam.

Tuy nhiên, hắn tạm thời chưa thu hoạch được gì, vì các bán thần của phái Hoa Hồng dường như đều ngửi thấy nguy hiểm trong không khí, đồng loạt ẩn mình.

Điều này khiến Leonard buộc phải kiên nhẫn chờ đợi, sẵn sàng tiếp nhận điều động bất cứ lúc nào.

Tranh thủ lúc không có việc gì làm, hắn đeo găng tay đỏ, bước vào đại sảnh cầu nguyện của nhà thờ, và thành kính thực hiện buổi cầu nguyện hàng ngày.

Trong không gian u tối và yên tĩnh, hắn như ngủ thiếp đi.

Không biết bao lâu sau, Leonard mở mắt, đứng dậy, đi dọc lối đi ra cửa.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy một bóng người quen thuộc, đó là Klein Moretti, đội mũ, mặc đồ trang trọng, tóc đen mắt nâu.

Đồng tử Leonard giãn lớn, lông mày hơi nhếch lên, Klein đang cầu nguyện cũng buông tay, đứng dậy, đi ngang qua hắn, từng bước tiến gần đến bàn thờ.

Trong suốt quá trình đó, cả hai không ai nói lời nào, như thể đối phương chỉ là một người xa lạ.

Đến gần hộp quyên góp cạnh bàn thờ, Klein lấy ra một đồng vàng từ túi áo, vẻ mặt nghiêm túc bỏ vào.

Sau đó, hắn đổi hướng, ra khỏi nhà thờ bằng một cánh cửa khác.

Leonard đứng nghiêng trong lối đi chính, khá bối rối nhìn cảnh tượng này, khẽ nhíu mày.

Lúc này, trong đầu hắn, giọng nói hơi già nua của Pallez Zoroast vang vọng:

“Tìm cơ hội lấy được đồng vàng đó.”

…………

Backlund, trong một căn nhà nào đó.

Will Auceptin cầm chiếc thìa bạc nhỏ, chuyên chú múc khối kem màu xanh nhạt trước mặt.

Đột nhiên, tay trái của Ngài ấy kéo dài ra, che chắn bên cạnh thức ăn.

Trên chiếc ghế bên cạnh Ngài ấy, bóng dáng Dawn Dantes lập tức hiện rõ.

“Ta dường như đã bỏ lỡ hai lần sinh nhật của ngươi.” Klein cười nói, “Đây là một món quà muộn.”

Vừa nói, hắn lấy ra một đồng vàng, đẩy cho Will Auceptin:

“Đây là đồng tiền may mắn của ngươi.”

Will ngây người hai giây, rồi lẩm bẩm:

“Quà ra đời là bùa may mắn, quà sinh nhật là tiền may mắn, ngươi thật không có sáng tạo.”

Vừa nói, Ngài ấy vừa đưa bàn tay nhỏ mũm mĩm, nhanh chóng lấy lại đồng vàng đó.

Klein mỉm cười, đứng dậy, biến mất.