Quỷ bí chi chủ

Lục địa Nam, Đông Bayam, trong một căn phòng cạnh nhà thờ đêm nọ, ý thức của Leonard trở về với thế giới hiện thực.

Anh im lặng vài giây, nâng ly cà phê đã nguội đi nhiều trước mặt, nhấp một ngụm nhỏ.

Vị đắng chát lập tức tràn ngập khoang miệng, giúp đầu óc anh dần trở nên tỉnh táo.

“Lão già, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Cuối cùng, Leonard không kìm được, chủ động mở lời hỏi.

Sau một lúc im lặng, Pallez Zoroast đầy cảm khái đáp:

“‘Lỗi Lầm’ đã ngã xuống.”

“Lỗi Lầm”… Leonard suýt chút nữa không phản ứng kịp “Lỗi Lầm” mà lão già nói là vị tồn tại nào.

Giây tiếp theo, anh không giấu nổi sự kinh ngạc, suýt quên không hạ thấp giọng mà hỏi:

“Amon?”

Đây chính là một vị Chân Thần theo đúng nghĩa!

“Ừm.” Giọng của Pallez Zoroast dường như lại già nua hơn một chút so với trước đây, “Nói chính xác thì là chủ thể của Amon đã ngã xuống.”

Leonard không có tâm trí để phân biệt ý nghĩa sâu xa trong lời nói của lão già, không thể tin được mà mở lời:

“Chuyện này, chuyện này sao lại không có bất kỳ dấu hiệu nào?”

Những điều bất thường trước và sau khi Chiến Thần ngã xuống, anh đã chứng kiến tận mắt, biết đó là sự thay đổi lan rộng toàn thế giới, và trực tiếp mang đến nhiều quái vật đáng sợ cùng những vùng đất nguy hiểm.

Mà vừa rồi, hai điều bất thường duy nhất là:

Cửa sổ đột nhiên đóng chặt; bản thân dường như đã quên mất chuyện gì đó.

Điều thứ hai trong cuộc sống hàng ngày, thực ra là tình huống mà đa số mọi người đều gặp phải, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Giọng của Pallez Zoroast trầm xuống:

“Ngài ấy hẳn đã ngã xuống bên trong ‘Nguyên Bảo’.”

Bên trong “Nguyên Bảo”? Leonard giật mình.

Nơi anh vừa tham gia cuộc họp chính là bên trong “Nguyên Bảo”!

Ở đó vừa nổ ra một cuộc Thần chiến ư? Amon vậy mà lại xâm nhập vào “Nguyên Bảo”? Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, biểu cảm của Leonard dần trở nên nghiêm trọng:

“Lão già, ‘Ngài Kẻ Khờ’ chính vì thế mà bị thương, buộc phải chọn cách ngủ đông?”

“Ngài ấy phải ngủ đông ư?” Pallez Zoroast hỏi ngược lại.

Ngài ấy dường như cũng không quá bất ngờ về điều này.

Leonard “ừm” một tiếng:

“Ngài ấy hôm nay triệu tập chúng tôi một cách khẩn cấp chính là vì chuyện này.”

Pallez Zoroast im lặng vài giây rồi nói:

“Việc Ngài ấy chọn ngủ đông quả thực có liên quan đến cuộc Thần chiến trước đó, và việc Amon xâm nhập, nhưng không phải vì bị thương, mà là do bị ô nhiễm.”

“Ô nhiễm?” Leonard khá ngạc nhiên thốt ra câu hỏi.

Đến cấp độ của “Ngài Kẻ Khờ”, lại còn gặp phải sự ô nhiễm khó có thể xua đuổi sao?

Pallez Zoroast trở lại giọng điệu cảm khái trước đó:

“Vạn vật đều có Thần tính, dựa vào Thần tính để trở nên mạnh mẽ, vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự ràng buộc của Thần tính.

“Điều này, cậu như vậy, ta như vậy, ‘Kẻ Khờ’ cũng như vậy, ha, có lẽ không nên gọi Ngài ấy là ‘Kẻ Khờ’ nữa, Ngài ấy bây giờ bằng nửa ‘Chúa Tể Bí Ẩn’.”

“Chúa Tể Bí Ẩn”… Về vấn đề ấn ký tinh thần bên trong Đặc tính Phi Phàm, Leonard quả thực hiểu sâu hơn so với các Bán Thần cùng cấp, nhưng về những kiến thức có thể liên quan đến tầng cấp cao hơn mà có thể gây ra ô nhiễm chỉ vì biết được, anh vẫn còn nhiều thiếu sót, dù trước đây đã nghe lão già nhắc đến danh từ “Chúa Tể Bí Ẩn” nhưng vẫn không hiểu nó đại diện cho điều gì.

Tuy nhiên, hiện tại anh cũng có thể dựa vào lời nói của “Ngài Kẻ Khờ” trong buổi họp và lời của lão già vừa rồi để xác định rằng vị cách của “Ngài Kẻ Khờ” đã vượt qua Thứ Tự 0, thực lực đủ để giết chết một vị Chân Thần.

Leonard lý trí không truy hỏi thêm, hạ thấp giọng chuyển sang chủ đề khác:

“Lão già, vì sao Klein cũng phải ngủ đông theo?

“Ông có cách nào đánh thức cậu ấy sớm nhất không?”

Giọng của Pallez Zoroast mang theo vài phần kỳ lạ:

“Loại chuyện cấp độ Thần linh này, ta, một Thiên sứ già yếu như ta, làm sao có thể biết được?

“Còn về việc đánh thức, ngay cả ‘Kẻ Khờ’ còn không có cách tốt hơn, huống hồ là ta?”

Leonard im lặng một lát, nâng tách cà phê, nhấp thêm một ngụm.

Một lúc sau, anh do dự hỏi:

“Lão già, ông có cách nào ‘đánh cắp’ tài năng của người khác không?”

Pallez Zoroast cười khẩy một tiếng:

“Từ ‘tài năng’ định nghĩa mơ hồ, phân loại không rõ ràng, không thể ‘đánh cắp’.

“Tuy nhiên, nếu đổi nó thành thiên phú, thì có cách.”

“…Thôi bỏ đi.” Leonard cuối cùng vẫn không thể làm chuyện “đánh cắp” thiên phú của người khác để giúp mình giải quyết khó khăn.

Pallez Zoroast cười bổ sung:

“Nếu cậu không thể chấp nhận cách này, thì có thể tìm một người có thiên phú mà cậu muốn, nhưng rất nghèo khổ, để thực hiện giao dịch, cho họ số tiền họ khao khát, đổi lấy thiên phú tương ứng.”

“Cái này hơi giống quỷ dữ…” Leonard nhận xét một cách thẳng thắn.

Pallez Zoroast cười ha hả:

“Còn một cách đơn giản hơn, đó là dùng tiền thuê những người có tài năng giúp cậu giải quyết những khó khăn tương ứng.”

“…Lão già, sao ông không nói sớm hơn?” Leonard lập tức thấy được tia hy vọng.

Pallez Zoroast “hừ” một tiếng:

“Chuyện đơn giản như vậy mà cậu cũng không nghĩ ra ư?

“Ta cứ tưởng cậu đã loại bỏ lựa chọn này rồi mới đến hỏi ta.”

Leonard không để tâm đến lời chế nhạo của lão già, suy nghĩ kỹ càng, cảm thấy cách này quả thực khả thi.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng cảm thấy hơi hổ thẹn và bất an, có cảm giác mình đang trốn tránh trách nhiệm.

Trong chuyện này, vẫn phải tự mình làm gì đó… Ngoài việc thuê người viết thơ, mình cũng phải tự viết một vài bài… Nghĩ đến đây, Leonard đột nhiên đứng dậy, đi về phía cửa.

“Cậu đi đâu đấy?” Pallez Zoroast hơi ngạc nhiên hỏi.

Leonard khẽ cau mày, vẻ mặt kiên định nói:

“Đi tiệm sách gần đây mua vài tập thơ.”

Kể từ khi thăng cấp thành “Ác Mộng”, anh đã bỏ đi những tập thơ cũ, để chúng chủ yếu làm vật trang trí; đến khi trở thành “Phù Thủy Linh Hồn”, anh bắt đầu cho một phần Linh Thể có năng lực phù hợp đọc thơ, để có thể ngâm nga trong chiến đấu, tạo ra hiệu ứng phi phàm, phối hợp với bản thân.

Vì vậy, khi đến Lục địa Nam, anh hoàn toàn không mang theo một tập thơ nào, còn những tập thơ cũ, anh cũng chỉ nhớ vài bài thường dùng.

Không ngờ, sau khi trở thành Trưởng giáo cao cấp, lại phải ôn lại thơ ca… Leonard thầm cảm thán một tiếng, bước chân càng thêm kiên định.

Pallez Zoroast hoàn toàn không ngờ bước tiếp theo của Leonard là mua thơ, một lúc sau mới dò hỏi:

“Đây là mệnh lệnh của ‘Kẻ Khờ’ sao?”

“Đúng vậy, tuyên truyền những câu chuyện truyền kỳ tương ứng.” Leonard vừa trả lời đơn giản, vừa mở cửa đi ra ngoài.

Pallez Zoroast lại một lần nữa im lặng, rồi mới nói:

“Ngoài việc viết thơ, cậu còn phải chú ý hơn đến việc vây quét phái Hoa Hồng.”

Leonard đi hết cầu thang, bước ra đường phố, nhìn những người qua lại, khẽ gật đầu:

“Ừm.”

Khoảnh khắc này, anh bước về phía tiệm sách, như thể lại trở về Tingen, trở về những năm tháng khi còn là “Thi Sĩ Nửa Đêm”. Khi đó, anh cũng vậy, bước đi trên con phố đông đúc ồn ào, chuẩn bị mua một cuốn “Tuyển Tập Thơ Cổ Điển Sớm Luân” và một cuốn “Tuyển Tập Thơ Roselle”.

…………

Backlund, khu phía nam Cầu Lớn, Nhà thờ Mùa Màng.

Sau khi Emlyn White hồi phục tri giác, anh phát hiện mình đang đứng trước một khung cửa sổ.

Ngoài trời nắng đã tắt, hoa cỏ tươi tốt.

Về việc “Ngài Kẻ Khờ” ngủ đông, cảm nhận của anh có chút khác biệt so với các thành viên khác của Hội Tarot.

Đó là ngoài sự nặng nề, tiếng thở dài, sự buồn bã và mơ hồ, còn có một sự tin tưởng chắc chắn rằng mọi việc sẽ có một kết quả tốt đẹp.

Trong nội bộ Tộc Huyết Tộc, một số Hầu tước và Bá tước đã khá già nua, dù tuổi thọ của họ dài hơn nhiều so với hầu hết các Bán Thần cùng cấp, nhưng cũng đã đến tuổi xế chiều của cuộc đời, lúc này, họ thường chọn cách ngủ đông, dùng cách tương tự để kéo dài tuổi thọ của mình, và hiệu quả đều khá tốt.

Vì vậy, Emlyn đã quen với việc ngủ đông, biết nó không có nghĩa là qua đời, không có nghĩa là ngã xuống, và tin rằng nếu tìm đúng cách, “Ngài Kẻ Khờ” có khả năng lớn sẽ tỉnh lại.

Anh nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ, tự nói trong lòng:

“‘Ngài Kẻ Khờ’ đã ngủ đông, Thần dụ của Thủy Tổ lại thường xuyên bị nhiễu loạn, rõ ràng không thể thường xuyên cung cấp sự giúp đỡ…”

Sau một lúc im lặng, Emlyn thở dài không tiếng động:

“Quả nhiên, đến cuối cùng, cần phải tự mình đối mặt, tự mình gánh vác.

“Đây chính là số mệnh của Cứu Thế Chủ.”

Khi nói đến từ “Cứu Thế Chủ”, Emlyn rõ ràng mỉm cười, mang theo chút tự giễu.

Anh lập tức lại lặp lại trong lòng:

“Chỉ có thể tự mình thôi.”

Ý nghĩ này vừa lóe lên, sau lưng Emlyn vang lên tiếng của Cha Utravsky:

“Đến lúc phải đi rồi.”

Emlyn quay đầu lại, thấy vị Cha xứ mặc áo choàng nâu đang vác một thanh cự kiếm trên lưng.

Thanh cự kiếm đó dài hơn chiều cao của Emlyn, chiều rộng gần bằng vòng eo của anh.

Cùng với thân hình đồ sộ như ngọn núi của Cha Utravsky, cảm giác áp bức đáng sợ như hiện hữu.

Là một Bá tước Huyết tộc, Emlyn chỉ hơi ngạt thở một chút rồi trở lại bình thường, khẽ gật đầu:

“Được.”

Hôm nay, họ sẽ lên đường đến Lục địa Nam, tham gia vào chiến dịch vây quét phái Hoa Hồng.

Vừa mới trả lời, Emlyn đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng nói thêm:

“Đợi thêm nửa ngày.”

Anh muốn triệu tập phần lớn Huyết tộc ở Backlund, để sơ bộ thảo luận về chuyện công ty dược phẩm.

Giám mục Utravsky không hỏi gì, gật đầu nói:

“Khi nào chuẩn bị xong thì đến tìm tôi.”

Emlyn tiễn Cha Utravsky đi vào sâu trong nhà thờ, rồi quay sang những Huyết tộc sắp đi cùng mình đến Lục địa Nam nói:

“Thông báo cho tất cả Huyết tộc đang ở Backlund đến đây, có một chuyện cần thảo luận.”

“Vâng, thưa Bá tước.” Những Huyết tộc đó cung kính đáp lời.

Chờ họ chia nhau hành động, Emlyn quay lại nhìn bàn thờ và Thánh huy Sự Sống phía trước nhà thờ – đó là một hình vẽ đơn giản một em bé được bao quanh bởi các biểu tượng như bông lúa, hoa và suối nước.

Điều này khiến Emlyn đột nhiên ngẩn người.

Anh đã không còn nhớ rõ từ khi nào, thời gian mình ở trong phòng ngủ ngày càng ít đi, thời gian bầu bạn với những con búp bê cũng ngày càng ít đi, ngay cả sở thích nghiên cứu lịch sử cũng trở nên có mục đích hơn, thực dụng hơn.

Sự thay đổi này không hình thành ngay lập tức, mà là qua từng ngày, từng tháng, chậm rãi, khiến người ta khó nhận ra mà biến đổi, cho đến khi Emlyn phát hiện, anh đã sớm thích nghi với cuộc sống mới.

Emlyn thu ánh mắt lại, khẽ nâng cằm, cười lắc đầu:

“Đây chính là số mệnh của Cứu Thế Chủ…”

PS1: Trong thời gian nhân đôi, cầu vé tháng~

PS2: Giới thiệu một cuốn sách, sách mới của Lâm Hải, tôi lớn lên cùng sách của anh ấy, thật đấy, haha. Tên sách: “Cáo Vùng Cấm”

Anh ấy là một tay sút bẩm sinh, chưa bao giờ nhầm hướng khung thành.

Anh ấy chiến đấu với kẻ thù trên sân, và cũng chiến đấu với thế giới này.

“Tôi biết, khung thành ở ngay đó.”

Sắp lên kệ, có thể đi đọc rồi