Quỷ bí chi chủ

Giới lịch sử ở các nước Bắc Đại Lục đều công nhận rằng Kỷ Thứ Tư bao phủ một màn sương mù dày đặc, khiến người ta không thể nhìn rõ hình dáng thật của nó.

Các ghi chép về giai đoạn lịch sử này có quá nhiều thiếu sót và mơ hồ, các lăng mộ, thành cổ và văn kiện được khai quật thì lại cực kỳ hiếm hoi, không thể hình thành bằng chứng xác thực hiệu quả.

Nhưng điều đó không có nghĩa là không có ai thực hiện các nghiên cứu liên quan, “cực kỳ hiếm hoi” có nghĩa là vẫn còn một vài di tích và tài liệu.

Klein nguyên bản là một người cuồng nhiệt lịch sử Kỷ Thứ Tư, đã đọc rất nhiều luận văn và sách vở, giờ đây hắn vẫn nhớ không ít nội dung:

Dù là Đế quốc Solomon, vương triều Tudor, hay Đế quốc Trunsoest, đều có phong cách kiến trúc tương đồng, với đặc điểm là kiến trúc phi lý, lộn xộn bất đối xứng và ưa chuộng màu đen.

Trong đó, nổi bật nhất là những giá nến treo từ trần nhà và những hoa văn khắc giống như bị chém trên bức tường đen.

Chính vì vậy, khi Klein giơ đèn mã lên, nhìn thấy những thanh kim loại tròn kéo dài từ mái vòm xuống và những giá nến gắn ở dưới cùng của chúng, phản ứng đầu tiên của hắn là công trình kiến trúc dưới lòng đất này thuộc về Kỷ Thứ Tư, thuộc về thời đại cổ xưa bị bao phủ bởi màn sương mù dày đặc, khiến nhiều nhà sử học và khảo cổ học phải tiếc nuối.

“Có vài luận văn từng đề cập, trong các công trình kiến trúc khác nhau, số lượng giá nến cũng không giống nhau. Ba đế quốc lớn đó tuy sùng bái cái đẹp bất đối xứng, nhưng dường như trong mọi mặt đều có những quy định nghiêm ngặt và chi tiết… Trái 3 phải 2 là tiêu chuẩn cao nhất mà dân thường có thể hưởng, đây là phán đoán từ bố cục kiến trúc và tàn tích nhà cửa…” Klein giơ cánh tay, nâng cao đèn mã, vừa chậm rãi tiến về phía trước, vừa đếm số giá nến ở hai bên.

Đại sảnh này rộng lớn hơn hắn dự kiến, hắn đi ít nhất cả trăm mét mới nhìn thấy bục cao nửa mét phía trước, mới thấy bức tường dày đặc đánh dấu điểm cuối.

“Bên trái 41 giá nến treo ngược, bên phải 40. Cái này, cái này hơi khoa trương rồi, đây thuộc về tầng lớp nào? Đại quý tộc? Chà, gia tộc Antigonus, gia tộc Zaratul đều là quý tộc của Kỷ Thứ Tư… Họ đồng thời cũng là những gia tộc phi phàm mạnh mẽ và đáng sợ, các đại quý tộc khác chắc cũng không kém…” Klein cầm đèn mã tiếp tục tiến lên, nhìn thấy cầu thang bên cạnh bục bán cao đó, nhìn thấy những vết khắc như bị dao rìu đẽo gọt trên bề mặt đá đen.

Thật sự là di tích của Kỷ Thứ Tư? Trong khi suy nghĩ của Klein chớp tắt, dựa vào thị lực nhạy bén, dựa vào ánh sáng của đèn mã, hắn phát hiện trên bục cao nửa mét so với mặt đất có đặt hai chiếc ghế sắt đen, những chiếc ghế khổng lồ, những chiếc ghế cổ xưa, nhìn xuống phía dưới.

Trọn vẹn hai chiếc!

Hai chiếc? Tại sao lại có hai chiếc? Theo bố cục, chiếc ghế ở đây phải thuộc về người có vị trí cao nhất, quyền lực lớn nhất ở nơi này, nhưng lại có tận hai chiếc? Các đại quý tộc song song? Song Bá tước, song Công tước, song Hoàng tử? Klein dần cảm thấy kiến thức lịch sử của mình bắt đầu không đủ dùng.

Hắn nhớ rõ ràng, nhiều luận văn từng đề cập, trong ba đế quốc lớn Solomon, Tudor và Trunsoest có sự phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt, tầng lớp rõ ràng, không thể vượt qua, từ lý thuyết này mà nói, trong một thế lực không nên tồn tại hai thủ lĩnh song song.

“Kỳ lạ…” Klein lẩm bẩm một câu, coi như nói cho quý cô vệ sĩ nghe.

“Có gì kỳ lạ?” Phía sau hắn đột nhiên vang lên một giọng nói hư ảo, phiêu bạt, trong đại sảnh cổ xưa rộng lớn, tối tăm và trống rỗng, điều này càng trở nên rợn người.

Khóe miệng Klein giật giật, hắn thành thật kể cho đối phương nghe những đặc điểm hình thái mà mình quan sát được, những kiến thức lịch sử tương ứng và những điều thắc mắc, cuối cùng bổ sung thêm:

“Ở đây thông gió rất tốt, không biết có còn lối vào nào khác không.”

Cô vệ sĩ đã gần như hòa mình vào bóng tối lặng lẽ lắng nghe xong, nhìn sâu vào Klein một cái rồi nói:

“Sao anh lại biết nhiều như vậy?”

Vì tôi là sinh viên khoa lịch sử… Klein thầm nhủ trong lòng, mỉm cười nói:

“Nếu không chọn làm thám tử, có lẽ tôi sẽ trở thành một nhà sử học trẻ có lương tâm.”

Cô vệ sĩ không đáp lời, cũng không biến mất nữa, mà bay trước lên bục bán cao kia.

Klein xách đèn mã, theo sát phía sau, phát hiện bục bán cao rất lớn, ngang gần bốn mươi mét, dọc khoảng mười mét.

“Phong cách kiến trúc hùng vĩ và đồ sộ cũng là một trong những đặc điểm của Kỷ Thứ Tư.” Hắn tiện miệng nói một câu, cẩn thận đi đến trước hai chiếc ghế sắt đen khổng lồ, giơ đèn mã lên, cẩn thận xem xét.

“Dường như là dành cho người khổng lồ ba, bốn mét ngồi… Trên lưng ghế có hoa văn giống như huy hiệu, bên này là một vương miện đen… Bên này là một bàn tay cầm quyền trượng… Không biết chúng tượng trưng cho điều gì…” Klein tự lẩm bẩm, không hề mong đợi cô vệ sĩ trả lời.

Thế nhưng, vị nữ sĩ đang lơ lửng trên không kia đột nhiên lên tiếng:

“Đây là huy hiệu của gia tộc Tudor.”

“A?” Klein ngạc nhiên nhìn sang, phát hiện quý cô vệ sĩ đang chỉ vào bàn tay cầm quyền trượng.

Gia tộc Tudor? Đây là di tích của Vương triều Tudor trong Kỷ Thứ Tư sao? Đây là cung điện của thành viên nào trong hoàng tộc? Klein khẽ cau mày nói:

“Huy hiệu kia cô có biết không?”

Vậy mà lại có thể ngang hàng với thành viên của gia tộc Tudor!

Cô vệ sĩ lắc đầu, không nói gì.

Thấy tình cảnh này, Klein đành tạm gác lại ý định nghiên cứu, chuyển sang nói:

“Sau khi gia tộc Tudor và Trunsoest lần lượt lập đế quốc, họ đều giữ nguyên phong cách ban đầu có nguồn gốc từ Đế quốc Solomon, ví dụ như giá nến treo ngược, vết khắc chém, v.v., điều này không phù hợp với nhận thức bình thường. Nếu tôi là hoàng đế, dù nhiều thứ phải kế thừa từ trước, cũng sẽ thay đổi nhất định để đánh dấu sự đặc biệt của bản thân.”

“Điều này có nghĩa là ba đế quốc lớn có mối liên hệ tiềm ẩn, bất biến không?”

Hắn đoán rằng các gia tộc Solomon, Tudor và Trunsoest đều nắm giữ “Hoàng đế Đen”, tức là con đường “Luật Sư”, phong cách tương tự là do cần thiết để “nhập vai”!

Cô vệ sĩ im lặng vài giây, rồi phun ra mấy từ:

“Chỉ hoàng đế mới có thể được gọi là hoàng đế.”

Điều này xác nhận suy nghĩ của ta sao? Klein không hỏi thêm, xách đèn mã đi vòng quanh hai chiếc ghế sắt đen khổng lồ một vòng, không có phát hiện thêm điều gì.

“Chúng ta đi tiếp xem sao.” Klein đề nghị.

Lời hắn chưa dứt, cô vệ sĩ đã tự động bay về phía cuối bục bán cao, nhưng sự lạnh lẽo và băng giá xung quanh vẫn không thay đổi.

Đi được vài mét, Klein nhờ ánh sáng của đèn mã, nhìn thấy trên bức tường cuối đại sảnh có bảy cánh cổng đá đen cao lớn và nặng nề, chúng được xếp hàng ngang, hai cánh bên trái, một cánh ở giữa, và bốn cánh bên phải, hoàn toàn phù hợp với sự theo đuổi sự bất đối xứng của Kỷ Thứ Tư.

Klein đưa cây gậy cho tay cầm đèn mã, tùy tiện tung một đồng xu, lẩm bẩm nhỏ giọng:

“Nên bắt đầu từ bên trái.”

Coong!

Đồng xu đồng lăn xuống, rơi vào lòng bàn tay hắn, mặt người hướng lên trên.

“Chúng ta đi bên trái.” Klein bước đi trước.

Cô vệ sĩ lặng lẽ theo sau, mãi đến khi gần cánh cửa ngoài cùng bên trái, cô mới lơ lửng nói:

“Từ bên phải cũng vậy.”

Nói cách khác, bói toán hay không cũng không quan trọng… Klein nhếch khóe môi, giơ cao đèn mã, xem xét các biểu tượng và hoa văn trên cánh cửa đó:

Nền đen sâu thẳm, điểm xuyết rực rỡ, bao quanh một vòng tròn đỏ tươi bị che khuất một nửa.

Cái này… Đồng tử của Klein đột nhiên co lại.

Đây là Thánh huy Bóng Tối! Đây là biểu tượng của Nữ thần Đêm Tối!

Vào Kỷ Thứ Tư, Giáo hội Nữ thần đã ủng hộ vương triều Tudor sao? Hắn suy tư đặt tay lên cánh cửa đá.

Rào!

Trong tiếng ma sát khô khốc và nặng nề, cánh cửa đá đen từ từ mở ra phía sau.

Ánh sáng của đèn mã chiếu vào, cảnh tượng bên trong dần dần hiện rõ trong mắt Klein:

Đầu tiên là một khoảng trống rộng vài mét, cũng được lát đá đen sâu thẳm, sau đó là một cái bục cao gần một mét.

Klein cẩn thận tiến về phía trước, đồng thời giơ cao đèn mã, để nó chiếu sáng những vật thể trên bục.

Vài giây sau, ánh sáng nhuốm màu lửa đã phác họa ra một bức tượng khổng lồ, nó cao gần như chiếm trọn cuối căn phòng.

Đó là một quý cô có khuôn mặt mơ hồ nhưng vô cùng xinh đẹp, nàng chống tay vào đầu, nằm trên bục, mặc một chiếc váy cổ điển màu đen nhiều lớp nhưng không rườm rà, bên dưới đầu có một vòng tròn tỏa ra những đường kẻ.

Trên váy của quý cô này, lấp lánh những đốm sáng, đó là những mảnh đá quý trong suốt và rực rỡ.

Chỉ nhìn thoáng qua, Klein như thể nhìn thấy đêm tối, nhìn thấy những ngôi sao.

Trong khung cảnh đó, vòng tròn dưới đầu của quý cô như một vầng trăng tròn.

Cái này… Tư tưởng của Klein dường như bị đông cứng, đóng băng, nhưng bên trong lại có một phỏng đoán đang điên cuồng va đập, sắp sửa thoát ra.

“Nữ thần Đêm Tối?” Giọng điệu của quý cô vệ sĩ mang theo một sự nghi ngờ hiếm thấy.

Bất kể từ ý nghĩa tượng trưng hay biểu hiện thực tế, đây đều dường như là bức tượng của Nữ thần! Phỏng đoán của Klein cuối cùng đã hình thành, vang vọng rõ ràng trong tâm trí hắn.

Hắn nhớ mình đã từng hỏi đội trưởng Dunn Smith, hỏi một trong những khác biệt giữa Tà thần và Chính thần, đó là: Tà thần có hình dáng gần giống với sinh vật trí tuệ, trong khi Chính thần chỉ có Thánh huy được tạo thành từ các ký hiệu tượng trưng!

Và hôm nay, vào giờ phút này, hắn trong công trình ngầm cổ xưa, kỳ quái này, đã nhìn thấy một bức tượng nghi là Nữ thần Đêm Tối, một bức tượng hoàn toàn hình người!

Điều này đại diện cho điều gì, chỉ nghĩ thôi cũng khiến Klein rùng mình.

Lẽ nào Nữ thần từng là Tà thần?

Không… Có lẽ là những Tà thần khác trong lĩnh vực đêm tối… Nhưng Thánh huy Bóng Tối ở cửa không khác gì Thánh huy hiện tại…

Hoặc là, việc sở hữu hình dáng sinh vật trí tuệ không phải là tiêu chuẩn để phân biệt Chính thần và Tà thần? Dù sao đội trưởng cũng chưa đủ cấp độ, hiểu biết chưa đủ chính xác.

Cũng có thể là người của gia tộc Tudor cố ý làm nhục Nữ thần!

Ừm, cũng có thể là lợi dụng việc này để bố trí nghi thức kỳ quái nào đó!

Từng ý nghĩ một nhảy nhót trong lòng Klein, khiến hắn vừa hoài nghi, vừa lo lắng, căng thẳng, lại vừa cảm thấy nơi đây có một cảm giác kỳ lạ khó tả.

“Chúng ta hãy đi xem những cánh cửa còn lại.” Klein hít một hơi, chủ động nói sau khi nhìn quanh một lượt mà không thấy phát hiện nào khác.

Không biết sáu cánh cửa còn lại sẽ tương ứng với những gì, liệu chúng có đều tà dị và kỳ quái như vậy không… Hắn suy nghĩ khá nặng nề.

Quý cô vệ sĩ chậm rãi gật đầu.

PS: Hôm nay là ngày cuối cùng của tháng Bảy, mọi người đừng lãng phí vé tháng nhé.