Quỷ bí chi chủ

Thám tử? Đồng nghiệp à… Nhưng anh ta có thể hỗ trợ cảnh sát xử lý một vụ án nghiêm trọng đến vậy, chứng tỏ anh ta là một thám tử tư nổi tiếng thực sự, ít nhất là rất có tiếng trong giới của Backlund… Ờ, vụ án giết người hàng loạt liên quan đến quỷ giáo, không phải nên chuyển giao cho Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt hoặc Trái Tim Cơ Khí sao? Cảnh sát chỉ cần cử vài người trợ giúp là được, tại sao còn phải tự mình mời thám tử tư giúp đỡ?

Ừm, 11 vụ giết người liên tiếp chắc chắn đã gây chấn động lớn, Backlund đang chịu áp lực rất nặng nề, không muốn cứ thế mà chờ đợi trong lo âu sao?

Klein thoáng chốc nảy ra vô vàn suy nghĩ, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười:

“Vâng.”

Anh lên chiếc xe ngựa do Ezinger Stanton thuê, thấy bên trong còn có một thanh niên tóc nâu khí chất nhanh nhẹn.

“Đây là trợ lý của tôi.” Ezinger, với khuôn mặt gầy gò, góc cạnh, giới thiệu một câu, “Mời ngồi.”

Anh ta không đóng cửa xe, cũng không bảo người đánh xe thúc ngựa đi, để tỏ ý mình không có ác ý.

Klein cố ý ngồi xuống một cách gượng gạo, hơi lo lắng hỏi:

“Ngài Stanton, ngài muốn nói chuyện gì với tôi?”

Ezinger lấy ra một cái tẩu thuốc màu sẫm nói: “Tôi muốn biết các anh đã thu hoạch được gì khi theo dõi cô Lopez, các anh đã nghe thấy, hoặc phát hiện ra điều gì?”

“Cái này… tôi cũng là một thám tử, chắc ngài biết trong ngành của chúng tôi có thỏa thuận bảo mật.” Klein giả vờ khó xử trả lời.

“Tôi đại diện cho Backlund hỏi anh, điều này không liên quan đến thỏa thuận bảo mật.” Ezinger dùng ngón cái xoa tẩu thuốc nói, “1 bảng, ừm… 2 bảng thì sao?”

Có bài học từ vụ Merzau trước đó, cộng thêm việc thực sự không cần thiết phải giữ bí mật, Klein lập tức không chút do dự trả lời:

“Được thôi.”

“Tốt.” Ezinger mỉm cười lấy ra hai tờ tiền 1 bảng từ túi áo.

Klein giả bộ nhớ lại, thẳng thắn nói: “Chúng tôi chỉ nghe thấy một câu, cô Lopez cố gắng phái thuộc hạ nói với Kapin rằng gần đây đừng đưa người đến nữa.”

“Kapin?” Ezinger khẽ gật đầu như chợt hiểu ra, “Tôi biết rồi.”

“Ngài quen Kapin sao?” Klein không che giấu sự ngạc nhiên của mình.

Ezinger đưa tiền qua, mỉm cười nhạt nói:

“Ông ta là một phú ông gây nhiều tranh cãi ở quận Chư Hào (Tên quận: Cảnh hào - Giữa những vị vua).”

“Ở Backlund, thường có những cô gái ngây thơ mất tích trên những con phố vắng vẻ, và sau một thời gian dài, họ có thể được tình cờ tìm thấy trong các nhà thổ hợp pháp hoặc bất hợp pháp. Rất nhiều tin đồn chỉ thẳng vào Kapin, cho rằng ông ta là một ông trùm tội phạm với đôi tay đầy máu và thân thể dơ bẩn, nhưng vì không có đủ bằng chứng, ông ta đến nay vẫn tự do, và quen biết không ít nhân vật lớn.”

Nếu là thật, tên này đáng chết vạn lần… Klein gật đầu, thở dài nói:

“Đây chính là Loen, đây chính là Backlund, ngài Stanton, tôi xin phép cáo từ.”

“Cảm ơn sự hợp tác của anh.” Ezinger lịch sự đứng nửa người tiễn, “À phải rồi, trình độ chiến đấu của anh khá xuất sắc, có lẽ sau này chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác, tôi nên gọi anh là gì?”

“Sherlock Moriarty.” Klein trả lời ngắn gọn, bước xuống xe ngựa.

Đợi đến khi anh lên chiếc xe ngựa công cộng có đường ray vừa tới, Ezinger Stanton mới bảo trợ lý đóng cửa, và dặn người đánh xe đi đến quận Hillston.

Nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, quý ông trung niên với hai bên thái dương đã bạc này cất cái tẩu thuốc màu sẫm vào, từ túi áo lấy ra một món đồ trang sức bằng đồng thau, nắm trong tay xoa nhẹ.

Món đồ trang sức bằng đồng thau đó là một cuốn sách nhỏ đang mở, ở giữa còn có một con mắt dựng đứng.

“Vẻ ngoài và trang phục của ngài Moriarty vừa rồi có vẻ không hợp lắm, anh ta đeo kính gọng vàng rất nho nhã, nhưng lại cố ý để râu quanh miệng, trông có vẻ thô tục và hoang dã, điều này không phù hợp với suy nghĩ bình thường. Trong thời đại này, những người thích đeo kính gọng vàng thường rất chú trọng hình ảnh của bản thân, một hình ảnh tri thức và khí chất, có lẽ anh ta đang cố tình che giấu điều gì đó… Dĩ nhiên, cũng có thể anh ta chỉ là một quý ông có gu thẩm mỹ khác thường…” Ezinger nói như tự nói với mình, lại như đang dạy dỗ trợ lý.

Giờ phút này, Klein trên chiếc xe ngựa công cộng tựa lưng vào thành xe, lẩm bẩm không tiếng động:

“Thám tử Ezinger Stanton có vẻ có vấn đề, từ khi mình mở Linh Thị, anh ta luôn giữ trạng thái suy nghĩ lý trí màu xanh lam và sự thờ ơ xa cách, linh tính chiếm vị trí chủ đạo màu tím, rất ít khi có những màu cảm xúc khác xuất hiện.”

“Đối với người bình thường, trừ khi đang chuyên tâm nghiên cứu vấn đề khó, nếu không rất khó giữ trạng thái tương tự quá lâu, nhất định sẽ có những màu cảm xúc khác xuất hiện, vấn đề là chúng lưu lại bao lâu.”

“Ừm… Hoặc thám tử Ezinger Stanton chính là một kỳ tài luôn quan sát và suy luận, một kẻ có thiên phú dị bẩm, hoặc, anh ta là Phi Phàm Giả?”

Chiếc xe ngựa công cộng hai tầng, chở hơn bốn mươi hành khách, tiến về khu vực Cầu Backlund, Klein dần dần thu lại suy nghĩ, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn các tòa nhà hai đến ba tầng đối diện đường.

Thỉnh thoảng anh còn có thể nhìn thấy những ngôi nhà màu nâu cao sáu tầng, điều này cho thấy xu hướng mới nhất của Backlund và công nghệ kiến trúc tiên tiến nhất của vương quốc.

Sau một lần chuyển xe, Klein đến Phố Cửa Sắt, xuống xe đối diện Quán Bar Dũng Sĩ.

Vì chưa đến lúc quán bar đông đúc nhất, anh vừa bước vào đã thấy Kaspars đang ngồi uống rượu ở quầy bar.

Ông lão mũi đỏ này gọi một ly Láng Trì đậm, nhấm nháp mùi mạch nha và cái nóng rát kích thích cổ họng, hài lòng nheo mắt lại.

Klein tiến đến gần, gõ nhẹ vào quầy bar, mỉm cười hỏi:

“Marrich có ở đây không?”

Đồng thời, anh đút một tay vào túi, nắm lấy còi đồng Azik, dùng linh tính che chắn ảnh hưởng tiêu cực của nó.

Lời anh còn chưa dứt, bỗng nhiên cảm thấy có ánh mắt quét qua mình, đầy vẻ dò xét.

Đợi đến khi anh hỏi xong, ánh mắt đó lại chuyển đi, dường như nhìn về phía Kaspars.

Ông lão có vết sẹo lớn trên mặt mở mắt thấy là Klein, nói với vẻ không vui:

“Anh ta không đến, hôm qua cũng không đến.”

Không đến… Klein lập tức thở phào nhẹ nhõm, không còn dùng linh tính bao bọc còi đồng Azik nữa.

Vừa nãy khi mình nhắc đến Marrich, có người đang nhìn mình… Đợi đến khi nghe rõ mình đang hỏi tung tích của Marrich, ánh mắt đó lại chuyển đi… Có người đang tìm Marrich sao… Klein kiềm chế ý muốn quay đầu quan sát, trong lòng phân tích những điều bất thường vừa rồi.

Kết hợp với một nghi vấn ban đầu của mình, anh cảm thấy vấn đề dường như đã có câu trả lời đại khái.

Tuần trước mình đã rất băn khoăn, tại sao cô bảo vệ cấp bậc Sequence 5 lại phải nhận nhiệm vụ bảo vệ 3 ngày với giá 1000 bảng, không phải nói giá quá thấp, mà là cấp bậc tương tự đã có thể coi là cường giả, trong Giáo Hội Nữ Thần, đủ để đảm nhiệm chức vụ Chấp Sự Kẻ Gác Đêm hoặc Giám Mục Giáo Khu, nếu còn có thể nhận được sự ưu ái của “Thánh Vật”, thậm chí có thể cạnh tranh chức vị Đại Giám Mục và Chấp Sự Cấp Cao…

Trong các tổ chức bí mật và cơ quan tình báo, Sequence 5 cũng có nghĩa là người phụ trách khu vực lớn hoặc nhân vật số hai, số ba của khu vực đó, ngay cả Phi Phàm Giả tự do không tổ chức, những người mạnh mẽ có thực lực này cũng đủ để thành lập tổ chức nhỏ của riêng mình…

Dù xét từ góc độ nào, cô bảo vệ cũng có thể hưởng thụ sự cống hiến của cấp dưới, không cần thiết phải tự mình “nhận đơn hàng”…

Lúc đó mình nghĩ khả năng cao nhất là mời được một Sequence 6, có thể cầm cự một lúc dưới tay cường giả do Backlund phái đến, tạo cơ hội cho mình “nhân viên an ninh”, ai ngờ, cô bảo vệ lại mạnh đến đáng sợ…

Từ sự việc hôm nay mà xem, cô bảo vệ, Marrich có lẽ cũng giống mình, thân phận nhạy cảm, phải trốn đông trốn tây, ừm, hoàn cảnh của họ thậm chí có thể còn tệ hơn, phải luôn lo lắng bị truy bắt… Chậc, có thể truy bắt cô bảo vệ, tổ chức đó dù không có cường giả cấp cao, thì cũng chắc chắn có “Thánh Vật”, hoặc nhiều Sequence 5…

Tất nhiên, đây đều là suy đoán của mình, có lẽ là do thân phận Phi Phàm Giả của Marrich bị lộ, bị đội Trái Tim Cơ Khí để mắt tới…

Suy nghĩ tuôn trào, Klein tiếc nuối nói:

“Vậy à, tôi còn định tìm anh ấy đánh bài nữa chứ.”

Nghe thấy câu nói rõ ràng không hợp phong cách của đối phương, Kaspars lập tức cảnh giác, cũng không đi quan sát xung quanh, mà cười ha hả nói:

“Tối nay tôi sẽ tổ chức một ván bài, Texas Hold’em, cậu có muốn tham gia không?”

“Không, tôi chỉ muốn chơi đến bữa tối thôi, haizz, tôi vẫn nên ngoan ngoãn về nhà thì hơn.” Klein thở dài, không gọi rượu mà rời khỏi “Quán Bar Dũng Sĩ”.

Ban đầu anh định hỏi Kaspars về thông tin các buổi tụ họp Phi Phàm Giả khác, nhưng xảy ra tình huống này, anh thận trọng từ bỏ ý định đó.

Thực ra, anh hoàn toàn có thể đến phòng đánh bài hoặc những nơi tương đối kín đáo để trao đổi vấn đề liên quan với Kaspars, nhưng để đề phòng, anh quyết định đợi lần sau.

Klein cũng không vội về nhà, mà đến căn hộ một phòng ngủ thuê ở khu Đông, lên Sương Mù Xám để bói toán, xác nhận không có ai theo dõi mình.

Sau khi yên tâm, anh đến Phố Minsk trước khi trời tối hẳn, phát hiện hộp thư báo đầy ắp các loại báo đã đặt.

“Hôm nay vội ra ngoài, chưa kịp xem, ở Câu lạc bộ Crag, tập bắn xong, ăn uống no nê, ngủ một lát, lại bị Talim kéo đi đánh vài ván tennis, ha, kỹ thuật không đủ, thể chất có thể bù đắp…” Klein lẩm bẩm không tiếng động vài câu, mở cửa vào nhà, vặn van ga.

Anh cầm mấy tờ báo đó, vào phòng khách, ngồi xuống ghế sofa, thắp đèn tường, lật xem tùy ý.

Klein đọc lướt nhanh nhất là tờ “Báo Sáng Backlund”, và lật thẳng đến, nhìn thấy một quảng cáo, quảng cáo thu mua hàng hóa của Thương Hội Ernst!

Giá báo là bột mì 7 xu/lít, bơ 1 shilling/bảng, mỡ lợn 6 xu/bảng, kem tươi 1 shilling 3 xu/bảng, trà Bá Tước Hồng 8 shilling/bảng…

Nghĩa là, tối mai lúc tám giờ ở chỗ cũ có buổi tụ họp Phi Phàm Giả, mật mã mở cửa là gõ mạnh 7 cái, gõ nhẹ 1 cái, khoảng cách là 6 dài 1 ngắn, lần lượt tiến hành… Số 3 và 8 phía sau không có ý nghĩa… Klein giải mã nội dung, dựa lưng vào ghế sofa, bắt đầu mong chờ buổi tụ họp tối mai.

Anh muốn bán một phần công thức, xem liệu có thể mua được vật liệu hoặc vật phẩm tương ứng không!

PS: Thứ Hai cầu vé đề cử và vé tháng~!