Quỷ bí chi chủ

Phía Đông thành phố, trong một góc khuất.

Gene say mèm, mặt hướng vào tường, tuột quần ra, thoải mái “tưới tiêu” cho đám rêu xanh.

Đợi đến khi hắn giải quyết xong vấn đề, đột nhiên có người vỗ vai hắn.

Gene rụt rè giật mình mấy cái, vội vàng kéo quần lên, xoay nửa người lại nhìn, thấy một cậu bé thấp lùn mặc áo khoác vải bạt đội mũ lưỡi trai.

“Cậu bé” kia ngẩng đầu lên, để lộ ra một khuôn mặt dù bẩn thỉu nhưng lại mềm mại và tinh xảo.

“Hugh? Sao cậu lại ăn mặc thế này?” Gene kinh ngạc thốt lên.

Hugh giơ ngón trỏ lên, đặt lên môi, ra hiệu đối phương im lặng.

Ngay sau đó, cô hạ giọng nói:

“Tôi hỏi anh trả lời, nhỏ tiếng thôi.”

Bị uy nghiêm ấy trấn áp, Gene chỉ còn biết gật đầu.

“Trong số những kẻ mà Williams quen biết, hai ngày gần đây còn ai chết nữa không?” Hugh trầm giọng hỏi.

Gene dùng bộ não bị cồn làm cho tê liệt cố gắng hồi tưởng một lúc rồi nói:

“Gavin! Gavin sáng nay được tìm thấy chết đuối ở sông Tussock!”

“Hắn ta chắc là đã rơi xuống từ tối qua rồi, gã đáng thương này hoàn toàn không biết bơi, lại còn thích ra bờ sông hóng gió sau khi say xỉn.”

Ánh mắt của Hugh đột nhiên trở nên sắc bén, không chút do dự truy hỏi:

“Gavin có nhận ủy thác của Williams, tìm kiếm tội phạm truy nã Ranlus không?”

“Đương nhiên rồi, tất cả chúng tôi đều nhận được ủy thác này từ Williams, dù sao, dù sao thì cũng không phải chuyện gì phiền phức, chỉ cần đưa bức vẽ cho tất cả những người quen biết xem, bảo họ chú ý xem có kẻ nào tương tự không là được rồi, là được rồi, ồ, Williams, hắn ta còn nói, còn nói, nếu có manh mối, sẽ mời tôi uống rượu ba ngày, ăn thịt ba ngày! Gã đáng thương này, lại chết trong vụ nổ khí ga, cho nên, cho nên tôi kiên quyết không cho chủ nhà lắp đường ống khí ga! Ừm… chuyện này đã là mấy tháng trước rồi, bây giờ tôi chỉ đủ tiền ở trọ giá rẻ thôi.” Gene lẩm bẩm nói.

“Gavin phụ trách khu vực nào? Hắn ta có nói gì với anh không?” Hugh nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, mím môi, sau đó nhìn chằm chằm vào mặt Gene hỏi.

“Hắn, hắn ta thường đến gần bến tàu Đông Byron ở khu vực bến cảng, tối qua hắn ta còn gặp tôi một lần, nói là đến quán rượu của Liên minh công nhân ở đó để truyền bá tin tức tìm kiếm Ranlus, và cho những người có mặt xem chân dung của Ranlus.” Gene ợ hơi một cái.

Backlund có rất nhiều bến cảng, hầu hết chúng được chia thành khu vực bến cảng, được đặt tên là các loại “bến tàu”.

“Sau đó thì sao? Gavin có nói hắn ta sau đó sẽ làm gì không?” Hugh nghi ngờ nhíu mày, hỏi lại.

“Đương nhiên, đương nhiên là uống rượu! Hắn ta định uống một trận thật đã, sau đó tìm một chỗ để ngủ! Ôi, gã đáng thương này chắc là uống rất nóng, muốn xuống sông tắm, kết quả quên mất mình không biết bơi, mà bây giờ cũng sắp mùa đông rồi!” Gene lại một lần nữa thở dài tiếc nuối.

Chuyện này… Gavin chẳng điều tra được gì cả, chỉ là đến quán rượu của Liên minh công nhân ở bến tàu Đông Byron phát “tờ rơi” tìm kiếm Ranlus, kết quả lại bị giết, còn liên lụy đến Williams… Phản ứng của hung thủ này không thể dùng từ quá khích để hình dung được nữa, mà đúng hơn là một kẻ điên…

Nếu tôi là Ranlus, lựa chọn tốt nhất và đơn giản nhất là lập tức đổi chỗ, tránh né sự truy tìm, trừ khi, trừ khi hắn ta bị cuốn vào một chuyện gì đó mà không thể rời đi trong một thời gian dài… Nhưng, không chỉ có tôi tìm hắn ta, mà còn rất nhiều thợ săn tiền thưởng nữa, hắn ta có thể giết Williams, liệu hắn ta có thể giết nhiều người như vậy không? Nếu hắn ta có năng lực thì hãy đi giết sạch Sở Cảnh sát Syvillus, nơi đã ban hành lệnh truy nã đi!

Hugh cảm thấy hoàn toàn không thể hiểu được chuyện này, giống như cô khó có thể chấp nhận cái chết của Williams vậy.

Cuối cùng, cô quyết định trước tiên báo cáo vấn đề gặp phải cho quý cô Audrey, sau đó cải trang đến quán rượu của Liên minh công nhân ở bến tàu Đông Byron, không hỏi, chỉ quan sát, xem có người nào đáng ngờ không.

…………

Khu vực Jorwood, Sở Cảnh sát Lies.

Klein lại một lần nữa chen chúc với những tên trộm say xỉn trên một chiếc ghế dài có tựa lưng.

Thật xui xẻo… lại gặp phải cảnh sát kiểm tra đột xuất, còn không kịp thay đổi tuyến đường, tất cả là tại tên sát nhân hàng loạt đáng chết đó! Klein vừa nguyền rủa một tên nào đó, vừa suy nghĩ làm thế nào để giấu những lá bùa và bột thảo dược không thể giải thích được trên người, tránh được cuộc khám xét tiếp theo.

Hắn ta cố gắng nhét tất cả những thứ này vào chiếc găng tay đen, sau đó tìm cơ hội nhét vào một chỗ kín đáo trong sở cảnh sát này, đợi khi rời đi sẽ lấy lại.

Đúng lúc này, mắt hắn ta sáng lên, thấy luật sư trẻ Jurgen Cooper, người có mái tóc chải gọn gàng, ăn mặc chỉnh tề như đi dự tiệc, đang đi tới cùng một cảnh sát.

“Anh ký tên là có thể đi rồi.” Jurgen nói với vẻ mặt nghiêm túc thường lệ.

“Thế là được rồi sao?” Klein kinh ngạc hỏi lại.

Jurgen khẽ gật đầu nói:

“Đúng vậy, họ biết anh là một thám tử nổi tiếng.”

Đây là lý do gì? Klein không dám hỏi nhiều, lập tức đứng dậy, đi theo sau Jurgen mặc áo choàng dài dạ len đen, không nhanh không chậm ký tên rồi ra khỏi cửa.

Khác với thời tiết lần trước hắn ta được đối phương dẫn ra khỏi sở cảnh sát, lúc này không có mưa âm u, chỉ có những đám mây dày đặc che khuất trăng đỏ và các vì sao, đường phố hoàn toàn được chiếu sáng bởi đèn đường khí ga hai bên.

“Thật cảm ơn anh rất nhiều! Lại một lần nữa làm phiền anh rồi!” Klein đi nhanh hai bước, đến bên cạnh Jurgen.

Jurgen nghiêm nghị nghiêng đầu nhìn hắn ta nói:

“Không cần cảm ơn, đây là nghề nghiệp của tôi.”

“2 bảng.”

“…” Klein nghiêm túc đánh giá đối phương một lượt, nở nụ cười nói, “Được thôi.”

Ví tiền của hắn ta gần đây rất dày, lập tức lấy ra hai tờ tiền mệnh giá 1 bảng.

Jurgen không khách sáo, nhận lấy thù lao nói:

“Nếu anh bằng lòng thiết lập quan hệ hợp tác chính thức, vậy thì sau này mỗi lần đến sở cảnh sát, tôi chỉ lấy 1 bảng, đương nhiên, điều này không bao gồm những vụ án nghiêm trọng, anh phải hiểu rằng, phần lớn số tiền tôi thu được phải nộp cho văn phòng luật sư.”

Nói cứ như sau này tôi sẽ thường xuyên được mời đến sở cảnh sát uống trà vậy… Xì, họ căn bản không cho trà, đến một cốc nước cũng không có! Klein còn chưa kịp trả lời, đã nghe thấy luật sư Jurgen bổ sung:

“Đối với một thám tử tư, việc ra vào sở cảnh sát là chuyện thường xuyên xảy ra sau một khoảng thời gian, thuộc về đặc điểm nghề nghiệp.”

“Ừm, tôi rất rõ, mỗi thám tử tư đều tồn tại vấn đề tàng trữ súng trái phép, xâm nhập trái phép nhà người khác, v.v.”

“Lần này anh ứng phó rất tốt, cảnh sát không tìm thấy đủ bằng chứng để chứng minh anh tàng trữ súng trái phép, còn lời giải thích về phản ứng thuốc súng trên người anh thì hoàn toàn đầy đủ, cái tên Câu lạc bộ Kragg đủ để khiến họ tin tưởng, nếu không anh rất có thể phải ra tòa án trật tự.”

“Vì vậy, anh không phải là nghi phạm, mà là một công dân tốt, một công dân tốt đã chủ động giao nộp vũ khí sau khi nhặt được, không cần phải khám xét nữa.”

Được thôi… Nhưng tôi đã mất một khẩu súng lục ổ quay và số đạn tương ứng, mấy bảng lận, còn cả phí luật sư nữa… Klein nặn ra nụ cười nói:

“Tôi hiểu rồi, luật sư Jurgen, chúng ta hãy thiết lập quan hệ hợp tác chính thức đi.”

Jurgen kéo khóe miệng, đưa tay ra với nụ cười rất chuyên nghiệp nói:

“Hợp tác vui vẻ.”

“Tôi thành thật hy vọng sẽ ít khi thấy anh ở sở cảnh sát.”

Cái này không phải tôi có thể quyết định được… Klein tự giễu cười.

…………

Trở về số 15 phố Minsk, Klein ngâm mình trong bồn nước nóng để thư giãn.

Thế nhưng, đúng lúc này, hắn ta lại một lần nữa nghe thấy tiếng cầu nguyện hư ảo chồng chất, mơ hồ đến từ một người phụ nữ.

Quý cô “Công Lý”? Lần này là vụ án Ranlus có manh mối rồi sao? Klein đột nhiên bật dậy khỏi bồn tắm, nhanh chóng lau khô người, khoác quần áo, cứ thế bước vào trên sương mù xám.

Nhìn chằm chằm vào ngôi sao đỏ sẫm không ngừng giãn nở và co lại, hắn ta lan tỏa linh tính, lựa chọn lắng nghe:

【 Kẻ Ngu Ngốc không thuộc về thời đại này… 】

【 Kính gửi ngài Kẻ Ngu Ngốc, cuộc điều tra về Ranlus đã xảy ra vấn đề… 】

“Công Lý”, không hiểu sao mặc một chiếc áo khoác trắng, đã kể lại toàn bộ vụ nổ ở phố Dalavi, khu phía Đông, và việc Gavin chết đuối do trượt chân.

Là một “Người Đọc Suy Nghĩ” đã nhập môn, cô không thêm vào suy đoán của mình, để tránh ảnh hưởng đến phán đoán của ngài “Kẻ Ngu Ngốc”.

Nghe xong một cách chăm chú, Klein nhíu mày, cảm thấy phản ứng của hung thủ quá mức đến mức khó tin.

Cái này khác với “Phó Đô Đốc Bão Tố” Qilingus, Ranlus là một kẻ lừa đảo, khi phát hiện có động tĩnh, lập tức chuyển địa điểm là bản năng nghề nghiệp, hắn ta không có lý do để truy tìm ngược lại và giết chết những người đang tìm kiếm hắn ta.

Theo tiêu chuẩn như vậy, 80% thợ săn tiền thưởng ở khu phía Đông sẽ chết, điều đó sẽ gây ra chấn động, khiến vụ án bị Đội Gác Đêm, Đội Trừng Phạt hoặc Đội Trái Tim Máy Móc tiếp quản!

Ừm… những lợi ích mà Ranlus có được trong nghi lễ cầu xin “Đấng Sáng Tạo Chân Thực” giáng hạ con cháu đã khiến hắn ta phát điên chăng? Điều này rất phù hợp với phong cách của “Đấng Sáng Tạo Chân Thực”… Nhưng vấn đề là, một kẻ điên rất khó che giấu bản thân, trừ trường hợp tiềm ẩn… Klein chìm vào suy nghĩ, không vội trả lời quý cô “Công Lý”.

Hắn ta đã đọc báo, biết về vụ nổ đó, vì vậy đã sử dụng phương pháp bói mộng để nhớ lại nội dung cụ thể.

Ngay sau đó, hắn ta viết ra câu bói mới:

“Manh mối vụ nổ phố Dalavi.”

Trong lúc niệm thầm, hắn ta tựa lưng vào ghế, đi vào giấc mộng, nhìn thấy một căn hộ ba tầng màu xanh xám.

Căn phòng ở tầng ba của căn hộ đó đã mất cửa sổ, và một nửa bức tường bị sập, đầy những vết tích của vụ nổ.

Khung cảnh nhanh chóng vỡ vụn, Klein tỉnh dậy, ngón tay gõ nhẹ vào mép bàn dài, lẩm bẩm không tiếng động:

“Manh mối ở hiện trường vụ án?”

“…Lời khuyên này cũng có thể có nghĩa là hung thủ vẫn đang theo dõi hiện trường vụ án, muốn giải quyết những người đến điều tra chuyện này.”

“Ừm… như vậy hắn ta có cơ hội tìm thấy người gần đây đã ban hành tiền thưởng Ranlus.”

“Tôi cải trang đến đó đi dạo một vòng, không vào hiện trường vụ án, chỉ đi dạo xung quanh, xem liệu có thể phát hiện ra hung thủ không, cho dù hắn ta không phải Ranlus, thì cũng nhất định có một mối liên hệ nhất định, có thể nhờ đó mà tìm ra Ranlus.”

“Nhưng, hắn ta chắc chắn sẽ ẩn náu rất kín đáo, làm thế nào tôi có thể tìm thấy hắn ta mà không khiến hắn ta chú ý?”

Một ý nghĩ lóe lên, ánh mắt của Klein nhìn về phía con mắt đen tuyền trên chiếc bàn dài bằng đồng, đây là đặc tính phi phàm do “Bậc Thầy Con Rối” Rosago để lại.

Trong thế giới thực, tôi không thể sử dụng vật phẩm này để điều khiển những sợi tơ kỳ lạ đó, bởi vì có sự ô nhiễm tinh thần còn sót lại của Đấng Sáng Tạo Chân Thực, tiếp xúc vượt quá một giới hạn nhất định sẽ gây ra tổn thương không thể đảo ngược, nhưng nếu chỉ sử dụng trong thời gian ngắn, thông qua sợi tơ để tìm thấy người ẩn nấp, tôi vẫn có thể chịu đựng được, giống như lần trước dùng để xác nhận quý cô vệ sĩ đã đi chưa vậy… Klein nheo mắt lại, tháo con lắc ra, làm một quẻ bói về sự nguy hiểm của chuyến đi này.

Câu trả lời là khẳng định, nhưng biên độ xoay không lớn, tốc độ không nhanh.

“Có thể chấp nhận được…” Klein im lặng vài giây, quay trở lại thế giới thực.

Sau đó, hắn ta dùng phương pháp tự triệu hồi bản thân, đặt con mắt đen tuyền đó vào hộp thuốc lá bằng sắt, mang về phòng ngủ.

Thay quần áo, dán râu, chuẩn bị kỹ càng, Klein đến trước gương soi, xem xét bản thân hiện tại.

Vẻ thư sinh nhàn nhạt đã hoàn toàn bị bộ râu che khuất, đôi mắt nâu thì giống như hồ nước cổ xưa, dường như đang ẩn chứa và phong ấn điều gì đó.

So với hồi ở thành phố Tingen, Klein suýt nữa không nhận ra chính mình.

Từng ngón tay duỗi ra, rồi nắm chặt thành nắm đấm, hắn ta đối diện với gương, trầm thấp khàn khàn nói:

“Đội trưởng, đây là bước đầu tiên để báo thù cho anh, cho tôi.”

Lời còn chưa dứt, hắn ta nhìn thấy mình trong gương nheo miệng cười, để lộ nụ cười rạng rỡ.