Quỷ bí chi chủ

Trong cống ngầm không có ánh sáng, Klein lau cổ, một lần nữa chuyển sự chú ý về phía cái đầu vỡ nát và thi thể không đầu của Lan Erwusi, cũng như hai lá bài Tarot cắm vào mắt hắn.

Ban đầu, hắn định thu hồi tất cả những "phi đao" đã ném ra, xóa bỏ các manh mối liên quan, nhưng lại phát hiện ra một vấn đề rất thực tế và nghiêm trọng.

Đó là hắn không có thị giác trong bóng tối.

Hắn có thể điên cuồng chạy trong cống ngầm tối đen và chiến đấu kịch liệt với Lan Erwusi, tất cả đều nhờ vào Linh thị!

Hắn có thể nhìn thấy màu sắc khí trường của Lan Erwusi, có thể nhìn thấy ánh sáng linh tính của các sinh vật khác nhau, và mơ hồ nắm bắt được những nơi chúng "chiếu sáng", từ đó phân biệt đường đi.

Tiếc là bộ bài Tarot hắn đang dùng lúc này không phải là bộ bài ban đầu từ đội Gác Đêm, không có vân bạc linh tính, chỉ là một bộ bài bình thường, không có đặc điểm gì nổi bật.

Trong môi trường như vậy, Klein có thể dựa vào màu sắc khí trường và ánh sáng linh tính của bản thân để phân biệt hình dáng của vật thể trong một phạm vi rất nhỏ xung quanh, nhưng không thể nhìn thấy những lá bài cắm trên tường, dưới đất, rải rác khắp nơi từ một khoảng cách nhất định – vừa rồi hắn và Lan Erwusi đã chiến đấu dữ dội, không hề bị giới hạn ở một chỗ nào.

Đương nhiên, hắn tin rằng, chỉ cần cho mình đủ thời gian, việc tìm lại đầy đủ những lá bài Tarot đã ném ra không phải là chuyện quá khó khăn, nhưng vấn đề chính là, những Gác Đêm truy bắt Lan Erwusi và những người lính trên khinh khí cầu, có thể sẽ đến ngay trong phút tiếp theo!

Không thể lơ là chuyện này… Ta luôn đeo găng tay… Bộ bài Tarot này lại mua trước khi đến Backlund, thuộc loại thống nhất trên toàn quốc… Ta bình thường hầu như không dùng nó… Dù có mang theo người, đa số thời gian cũng đặt cùng với cái còi đồng của ngài Azik… Dù dùng cách nào, cũng khó có thể định vị ta thông qua chúng, cùng lắm là khôi phục lại một phần cảnh chiến đấu, mà mặt ta có mặt nạ, giày có lót cao… Mọi ý nghĩ lóe lên trong đầu, Klein nhanh chóng đưa ra quyết định.

Hắn quay sang thi thể không đầu của Lan Erwusi, ngồi xổm xuống, duỗi bàn tay phải đeo găng tay đen ra, nhanh chóng tìm kiếm những vật phẩm còn sót lại trên người đối phương.

—— Klein không có ý định thực hiện nghi thức thông linh, một là cảm giác như tà thần giáng lâm trước đó đã để lại ấn tượng sâu sắc, khiến hắn không dám mù quáng thông linh với Lan Erwusi, trừ khi mang lên trên Màn Sương Xám; hai là trong tình huống Gác Đêm và quân nhân có thể đến bất cứ lúc nào, hắn không nghĩ mình có đủ thời gian để bố trí nghi thức, tự triệu hồi mình, tự đáp lời mình, rồi lên trên Màn Sương Xám để thông linh.

Đáng bỏ thì bỏ… Klein thì thầm một câu, rụt tay lại khỏi người Lan Erwusi.

Tên lừa đảo điên rồ này có vẻ đã bỏ trốn rất vội vàng, không mang theo tiền mặt, không mang theo vật liệu, không mang theo bùa chú, chỉ đeo sát người một huy hiệu nhỏ bằng con mắt, bên trên có ánh sáng linh tính nhẹ nhàng, mỏng manh đang lặng lẽ lấp lánh.

Klein không sợ món đồ này bị định vị, vì hắn định lát nữa sẽ ném lên Màn Sương Xám để từ từ nghiên cứu, thế là vừa đứng thẳng người dậy, vừa bỏ huy hiệu vào túi áo.

Hắn nhìn chằm chằm vào thi thể của Lan Erwusi một cái, không chờ đợi đặc tính phi phàm phân tích, dùng bàn tay trái đeo găng tay đen, lấy ra những lá bài Tarot còn lại.

Tiếp đó, hắn duỗi thẳng cánh tay trái, để bàn tay ở ngay phía trên thi thể của Lan Erwusi.

Bỗng nhiên, Klein buông tay ra, để những lá bài Tarot rơi xuống lả tả như lá cây, phủ kín thi thể không đầu đó, có lá ngửa mặt lên, vẽ hình ảnh và số, có lá mặt sau màu đỏ sẫm, hoa văn ẩn hiện.

Làm xong tất cả, Klein lại lấy ra cái còi đồng Azik tung vài cái, rồi không quay đầu lại chạy sâu vào trong cống ngầm.

Khoảng gần hai phút sau, từng bóng người cuối cùng cũng tìm đến nơi này, có người mặc áo khoác gió dày màu đen, có người thì mặc quân phục được thiết kế đẹp mắt và cắt may vừa vặn.

Người dẫn đầu là Crestes. Cesima cầm thanh kiếm xương trắng tinh, đôi găng tay đỏ của hắn dính đầy bụi bẩn, khuôn mặt kiên nghị lộ rõ vẻ mệt mỏi và yếu ớt.

Họ dừng lại cách thi thể vài mét, nhờ thị giác trong bóng tối mà nhìn thấy thi thể của Lan Erwusi và cái đầu nằm cạnh bức tường.

Trên cái đầu đó cắm hai lá bài Tarot, một lá là "Hoàng Đế", một lá là "Bánh Xe Định Mệnh".

Bề mặt thi thể không đầu thì được phủ kín bởi nhiều lá bài hơn, trên đó lần lượt vẽ "Xe chiến thắng do người chiến thắng điều khiển", "Ẩn sĩ khoác áo choàng, cầm đèn", "Thần chết cưỡi ngựa trắng, mặc áo giáp", cùng với nhiều lá bài số Cốc, lá bài số Gậy và các lá bài khác.

Trên tường và dưới đất xung quanh, cũng có "Ác Quỷ", "Mặt Trời", "Phán Xét" và các lá bài Tarot khác nằm hoặc cắm.

Tất cả trông như hiện trường của một nghi lễ kỳ quái nào đó, Lan Erwusi chính là vật tế phẩm định mệnh phải bị hy sinh.

Crestes. Cesima lặng lẽ hít một hơi, lông mày nhíu chặt lại, những người phi phàm xung quanh hắn thì bị cảnh tượng vừa kinh hãi vừa bí ẩn trong bóng tối này khiến họ nhất thời không thể hoàn hồn.

............

Sau khi rời xa hiện trường cái chết của Lan Erwusi, Klein nhanh chóng tìm một lối ra, tháo mặt nạ hề, đi nhanh về phía Đông khu trong bóng tối của cột đèn ga.

Trước đó, hắn đã xử lý vết bẩn trên đế giày.

Cho đến khi vào Đông khu, đến phố Black Palm, hắn mới thở phào nhẹ nhõm một chút, sau đó trong căn hộ một phòng cho thuê, nhanh chóng tiến hành nghi thức tự triệu hồi bản thân, tự đáp lời bản thân.

Klein trong trạng thái linh thể đã mang toàn bộ quần áo mặc tối nay, những lá bùa, thảo dược, tinh dầu còn lại, cùng với huy hiệu lấy được từ Lan Erwusi lên trên Màn Sương Xám, dùng ngọn lửa linh tính đốt cháy những manh mối liên quan.

Phù… Hắn thở phào một hơi, cuối cùng cũng có thời gian nhìn xem chiếc huy hiệu lấy được từ Lan Erwusi trông như thế nào.

Chiếc huy hiệu này chỉ lớn bằng con mắt, mặt trước khắc biểu tượng của định mệnh và sự ẩn mình, mặt sau là một vòng chữ viết cổ Hermès nhỏ gọn:

“Cầm thứ này, là có thể gia nhập.”

Có ý gì? Lan Erwusi vẫn là thành viên của một tổ chức bí mật nào đó sao? Klein xoa xoa trán, trong lúc thân thể và tinh thần đều mệt mỏi, lại không thích hợp, hắn kiên quyết từ bỏ việc nghiên cứu, dự định sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau buổi họp Tarot.

Hắn nhanh chóng rời khỏi không gian bí ẩn trên Màn Sương Xám, thay một bộ quần áo khác, bỏ đi lớp ngụy trang đã tạo trước đó.

Tuy nhiên, hắn không vội quay về phố Minsk, định ngủ đến sáng hôm sau mới đi, bởi vì việc di chuyển trên đường sau nửa đêm vốn dĩ dễ thu hút sự điều tra, mà vừa rồi lại xảy ra một sự việc như vậy.

Nằm trên giường, Klein nhìn màn đêm bên ngoài cửa sổ với ánh trăng mờ nhạt, tâm hồn dần trở nên tĩnh lặng.

Sau khi hoàn thành bước trả thù ban đầu, hắn cảm thấy như trút được gánh nặng lớn, bỏ đi nhiều sự kìm nén, tinh thần rõ ràng tốt hơn rất nhiều so với khoảng thời gian trước.

“Ince Zangwill và vật phong ấn ‘0-08’ đều không phải là những thứ mà ta hiện tại có thể đối phó, hơn nữa khoảng cách rất lớn, chỉ khi trở thành cường giả cấp cao, trở thành tồn tại bán thần bán nhân, mới có tư cách xen vào chuyện này… Trước khi thăng cấp lên Sequence 4, ta sẽ giả vờ như chúng không tồn tại…”

“Ừm, mục tiêu trong một thời gian dài sắp tới của ta là nỗ lực nâng cao bản thân, ta hiện tại đã tiêu hóa hoàn toàn ma dược ‘Hề’, đợi khi thu thập đủ vật liệu phi phàm, là có thể thăng cấp thành ‘Ảo thuật gia’ rồi.”

“Sau đó còn có ‘Vô Diện Nhân’, ‘Bậc Thầy Con Rối’, và cả Sequence 4 tương ứng mà ta vẫn chưa biết tên.”

“Ngoài ra, làm một thám tử bình thường.”

Tâm trạng Klein bình yên, suy nghĩ lan man về những sắp xếp cho thời gian tới, không còn nóng vội, không còn bị đè nén nữa.

Nghĩ đến đó, khóe môi hắn khẽ nhếch lên, lẩm bẩm không thành tiếng:

“Đội trưởng, Benson, Melissa, chắc các anh chị sẽ thích nhìn thấy em bây giờ hơn nhỉ…”

............

Trời vừa hửng sáng, trước cửa ký túc xá Hội Công nhân Bến cảng đã có một nhóm người đội mũ phẫu thuật và đeo khẩu trang trắng, ăn mặc như bác sĩ.

Người đứng đầu, một ông lão trông rất có kinh nghiệm, nói với những người thuê nhà đang bối rối và hoang mang:

“Ngôi nhà này của các vị đã phát hiện ra bệnh truyền nhiễm, đã có một người tên là Kevin qua đời vì căn bệnh này.”

“Chúng tôi sẽ cung cấp điều trị miễn phí. Căn bệnh truyền nhiễm này có thuốc đặc trị, chỉ cần các vị uống kịp thời, sẽ không có chuyện gì.”

“Kevin?” Từng người thuê nhà kinh ngạc thốt lên, nhìn quanh tìm kiếm người đồng nghiệp tên Kevin đó, nhưng không thấy bất kỳ ai.

Đó là tên giả của Lan Erwusi.

Thấy tổ chức y tế từ thiện này có cảnh sát quen biết đi cùng, những người thuê nhà không còn nghi ngờ nữa, bắt đầu lo lắng xếp hàng nhận thuốc.

Người đầu tiên là một người đàn ông trung niên có bộ râu quai nón rậm rạp, hắn vô cùng căng thẳng hỏi han đủ điều, sợ một chai thuốc không đủ sức chống lại căn bệnh truyền nhiễm ác tính đó.

Cho đến khi các bác sĩ tỏ vẻ sốt ruột, hắn mới ngửa cổ uống cạn chai thuốc đặc trị màu xanh lam biếc đó.

Sau đó, hắn được đỡ sang bên cạnh, miệng hướng vào một lỗ tròn có kích thước tương tự.

Ọe! Ọe! Ọe!

Người đàn ông đột nhiên buồn nôn, nôn mửa dữ dội, nôn ra một cục thứ gì đó hôi thối và tanh tưởi.

Hắn vừa định chống người di chuyển tầm mắt để nhìn xem mình đã nôn ra cái gì, nhưng đã bị hai nữ y tá khỏe mạnh kéo đi một cách thô bạo.

Cái lỗ tròn bằng miệng đó nằm trên một cái thùng kim loại màu đen sắt, đáy thùng tối tăm sâu thẳm, hầu như không có ánh sáng.

Và ngay tại đó, lặng lẽ nằm một vũng chất lỏng màu vàng xanh, trung tâm vũng chất lỏng là một cục thịt nhỏ màu máu, trên cục thịt mọc đầy lông đen mịn!

Ọe! Ọe! Ọe!

Từng người thuê nhà uống thuốc, rồi đau đớn nôn mửa trước những chiếc thùng kim loại khác nhau.

............

Khu Nữ Hoàng, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

"Sao ngài lại đột nhiên đến thăm sớm thế này?" Audrey nhìn ra ngoài trời, rồi lại nhìn Tử tước Glaint đứng trước mặt hỏi.

Glaint nhìn quanh một lượt, chỉ thấy một con chó Golden Retriever ngồi cạnh, thế là hạ giọng nói:

"Tôi vốn định đi trường đua ngựa, nhưng trên đường gặp Cons, anh ấy kể cho tôi một chuyện rất thú vị, thật sự rất thú vị, tôi nghĩ tiện đường sẽ đi qua đây, nên ghé qua chia sẻ với cô."

"Chuyện gì?" Audrey hỏi với vẻ hứng thú.

Glaint không chú ý đến cách dùng từ mà trả lời:

"Cô chắc đã nghe nói về Hội Cực Quang rồi chứ? Chính là Hội Cực Quang đã ám sát đại sứ Intis đó, họ đã bị bắt, mấy thành viên quan trọng đã chết, một âm mưu rất lớn vì thế mà thất bại."

Ta còn tưởng là chuyện liên quan đến thần tính của “Kẻ Sáng Tạo Chân Thực”,休 (Hưu) và bọn họ đã tìm người báo cáo từ tối qua rồi, đêm nay vừa đúng lúc hành động… Khoan đã, Hội Cực Quang dường như tôn thờ “Kẻ Sáng Tạo Chân Thực”! Audrey mắt sáng lên, giữ vẻ đoan trang hỏi tiếp:

"Âm mưu gì?"

"Tôi không biết, Cons không chịu nói, anh ấy chỉ nói với tôi, kẻ phụ trách âm mưu này là một tên lừa đảo từng bị truy nã, tên là Lan Erwusi." Glaint xòe bàn tay phải ra.

Quả nhiên… Audrey khẽ gật đầu không lộ vẻ gì, không che giấu sự tò mò của mình hỏi:

"Hắn bị bắt rồi sao?"

“Hắn chết rồi, nhưng không phải chết dưới tay người của chúng ta.” Glaint ngừng một chút nói, “Đây chính là chỗ tôi nói rất thú vị, khi thi thể của hắn được tìm thấy, nó bị bao phủ bởi rất nhiều lá bài Tarot, xung quanh cũng vậy, cô thử tưởng tượng cảnh tượng đó xem…”

Bài Tarot? Thi thể bị bao phủ bởi rất nhiều bài Tarot? Audrey đầu tiên sững sờ, rồi chợt "hiểu ra":

Đây là do “Hội Tarot” của chúng ta làm!

Đây là do quyến thuộc của ngài “Kẻ Khờ Dại” làm!

PS: Giới thiệu một cuốn sách, tác giả là một bác sĩ Đông y, không, là bậc thầy phụ khoa, không, đó đều là nghề nghiệp trước đây của ông ấy, bây giờ là tác giả, tên sách 《Phía Trước Có Ma Quỷ》, giới thiệu: Thế giới này có ma quỷ, cũng có thần. Nhưng bây giờ, thần đều đã chết! Trong thời đại các vị thần cũ đã chết, các vị thần mới chưa được lập nên này, cũng là lúc các yêu quỷ hoan ca, cơ hội để chúng lật mình…