Quỷ bí chi chủ

Audrey, cho rằng mình đã biết được sự thật, không thể kìm được mà tưởng tượng ra cảnh tượng Tử tước Glaint đã miêu tả:

Lanerwus gục ngã trong bóng tối, giữa bùn lầy, thân thể bị bao phủ bởi vô số lá bài Tarot, có "Kẻ Khờ", có "Công Lý", có "Kẻ Treo Ngược", có "Mặt Trời", có "Thế Giới", cùng nhiều lá bài chính khác và vô số lá bài số. Có lá lật ngược, có lá lật xuôi, có lá vẫn chưa lật, chỉ để lộ mặt sau, giống như đang tiến hành một buổi bói Tarot kỳ lạ quy mô lớn.

Cảnh tượng như vậy chắc chắn rất chấn động!

Không biết lá bài "Công Lý" sẽ rơi vào vị trí nào…

Các Phi Phàm giả của Cục Tình báo Số 9 và Giáo hội sẽ nhìn nhận chuyện này thế nào? Liệu họ có nghĩ rằng một tổ chức bí mật mới đã xuất hiện không?

Lanerwus mang theo thần tính của "Kẻ Sáng Tạo Chân Thực", những gì hắn và Hội Cực Quang mưu đồ chắc chắn không hề nhỏ, nếu thành công, chắc chắn sẽ mang đến tai họa kinh hoàng cho Backlund, cho Vương quốc, nhưng âm mưu như vậy lại dễ dàng và nhẹ nhàng bị chặn đứng, bị chặn đứng bởi một nhiệm vụ đơn giản do Ngài "Kẻ Khờ" ban ra!

Đây là cuộc đấu trí ở cấp độ thần linh sao?

Ngài "Kẻ Khờ" và "Kẻ Sáng Tạo Chân Thực" là kẻ thù không đội trời chung ư?

Hèn chi Ngài ấy lại gọi đối phương là "Kẻ Sáng Tạo Sa Đọa"…

…

Từng ý nghĩ vụt qua nhanh chóng, cơ thể Audrey khẽ run rẩy, gần như không thể nhận ra.

"Cô đang nghĩ gì vậy?" Tử tước Glaint ngồi đối diện cuối cùng cũng không kìm được, hỏi với vẻ khó hiểu.

Audrey chợt bừng tỉnh, khẽ nghiêng đầu cười:

"Không phải anh bảo tôi tưởng tượng cảnh xác chết bị bao phủ bởi bài Tarot sao?"

"Ha ha." Glaint cười ngượng, rồi cảm thán, "Không biết là thành viên của tổ chức bí mật nào đã giết Lanerwus, thật sự quá phù hợp với trí tưởng tượng của tôi về những chuyện tương tự, quá, quá ngầu!"

Là Hội Tarot của chúng ta! Audrey thầm đáp lại, cười nhẹ:

"Có lẽ là một Phi Phàm giả mạnh mẽ hành động đơn độc mà không thuộc tổ chức nào?"

"Dù sao đi nữa, tôi thích phong cách này! Cô giục Hugh và Fors, hỏi họ khi nào mới tìm được công thức 'Dược Sĩ' của tôi?" Glaint hào hứng nói.

Audrey hơi mở to mắt, nhìn quanh một lượt, hạ giọng nói:

"Yên lặng, nhỏ tiếng thôi."

"Sao anh có thể nói chuyện công thức ma dược ở đây?"

Glaint không mấy để tâm, cười nói: "Yên tâm, không sao đâu, tôi vừa xác nhận rồi, ở đây ngoài cô và tôi, chỉ có một con chó thôi."

Chú chó vàng to lớn Susie vô thức thay đổi tư thế ngồi.

…………

Phía bắc Backlund, trong một căn phòng dưới lòng đất Nhà thờ Saint Samuel.

Daly, mặc chiếc áo choàng đen có mũ trùm đầu, trang điểm mắt xanh và má hồng, toát lên vẻ đẹp quyến rũ lạnh lùng, tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống, cầm lấy tập tài liệu trên bàn.

Cô ấy lướt mắt qua, ánh mắt đột nhiên đông cứng, rồi cau mày thật chặt, đè nén điều gì đó mà hỏi:

"Lanerwus?"

"Tại sao tôi không biết chuyện này?"

"Tại sao hành động tối qua không thông báo cho tôi?"

Crestes Cecima, người ngồi ở vị trí chủ tọa, lại giấu cằm và môi vào cổ áo thẳng đứng, trầm giọng nói:

"Tôi lo cô không thể kiểm soát cảm xúc của mình, điều đó sẽ mang lại những nguy hiểm không cần thiết cho hành động, nên tôi đã không cho người báo cho cô."

"Tôi rất hiểu cảm xúc của cô, một Người Gác Đêm trong Đội Tingen đang được hướng dẫn và huấn luyện tại Thánh Đường, chuẩn bị gia nhập 'Găng Tay Đỏ', biểu hiện của cậu ấy cũng tương tự cô, nhưng với tư cách là người phụ trách hành động, là chấp sự cấp cao của Người Gác Đêm, tôi phải loại bỏ những yếu tố bất ổn."

Daly nhìn những đội trưởng và chấp sự Người Gác Đêm khác được triệu tập đến, hừ một tiếng nói:

"Tại sao anh nghĩ tôi không thể kiểm soát cảm xúc của mình? Tôi rất bình tĩnh, tôi sẽ không bốc đồng đâu!"

"Cơn giận của tôi chỉ bùng phát sau khi Lanerwus bị bắt! Đây là phẩm chất chuyên nghiệp của một Người Gác Đêm kỳ cựu, một chấp sự!"

"Nếu tôi bắt được Lanerwus, tôi sẽ cho hắn biết đàn ông cũng rất yếu ớt! Tôi sẽ để phía sau mông hắn có một xác chết lạnh lẽo thối rữa nhưng cứng đờ, tôi sẽ để phía trước thân thể hắn có một bộ xương trắng đầy gai nhọn và hôi thối, tôi sẽ để những sinh vật nhỏ bé âm u kia ra vào mọi nơi có thể ra vào trên người hắn!"

"Khốn nạn! Các người cứ thế để hắn chết đi!"

Crestes Cecima bình tĩnh nhìn Daly, lặng lẽ nghe hết những lời cô nói, rồi mới thở dài nói:

"Cô đã chịu đựng bao lâu rồi?"

Daly sững sờ, đột nhiên như quả bóng xì hơi, thất vọng lẩm bẩm:

"Rất lâu rồi…"

Cecima thu hồi tầm mắt, nhìn sang các chấp sự và đội trưởng khác:

"Có thu hoạch gì không?"

"Chúng tôi sơ bộ xác nhận rằng kẻ giết Lanerwus là thành viên của Hội Mật Tu, cấp bậc Sequence 8, tên ma dược là Kẻ Hề, giỏi dùng bài làm phi tiêu." Một chấp sự thành thật báo cáo, "Tuy nhiên, chúng tôi không thể khẳng định phỏng đoán này, những lá bài Tarot rải trên xác chết không giống như đang che giấu điều gì, bởi vì Phi Phàm giả đó không xử lý đồng thời những lá bài cắm trên tường và trên đầu Lanerwus, chúng tôi đều cho rằng cảnh tượng cuối cùng gần với một nghi thức hoặc một biểu tượng nào đó hơn, vì vậy, chúng tôi nghi ngờ Phi Phàm giả đó có thể thuộc về một tổ chức mà chúng tôi chưa hiểu rõ, tất nhiên, cảnh tượng đó cũng có thể là thói quen cá nhân đặc biệt của anh ta."

Cecima khẽ gật đầu nói:

"Có thể bắt đầu từ khía cạnh này để tiến hành điều tra tiếp theo."

"Air, việc điều tra người tố cáo có phát hiện gì không?"

Air Hasen, người đàn ông trung niên đầy sức hút, lật các trang giấy trong tay nói:

"Chúng tôi đã điều tra người tố cáo đó, phát hiện hành động của cô ấy xuất phát từ sự chỉ dẫn của một thợ săn tiền thưởng."

"Trong quá trình tìm kiếm Lanerwus bị truy nã, đồng đội của thợ săn tiền thưởng đó đã bị thành viên của Hội Cực Quang giết hại, để báo thù, cô ấy đã âm thầm điều tra, cuối cùng đã xác định được mục tiêu tại quán rượu của Liên minh Công nhân ở Bến tàu Đông Byron, và dựa trên quỹ đạo hoạt động của mục tiêu, đã phát hiện ra Lanerwus."

"Hành động của cô ấy về cơ bản đều có nhân chứng gián tiếp xác nhận, không có gì kỳ lạ, chúng tôi cũng đã sử dụng các phương tiện siêu phàm để xác nhận rằng cô ấy không có liên quan gì đến người đã giết Lanerwus."

"Cô ấy hiện đang ẩn náu, rất khó tìm."

Cecima bổ sung như đang suy nghĩ:

"Điều này rất phù hợp với mô tả của Lanerwus, các thành viên Hội Cực Quang cuồng loạn và hung hãn là một trợ lực cho hắn thoát khỏi."

"Phóng viên đã đến Hiệp hội Công nhân phỏng vấn vào chiều hôm đó có vấn đề gì không?"

Một đội trưởng Người Gác Đêm khác báo cáo:

"Anh ta là một phóng viên giả, thông tin từ sở cảnh sát cho thấy anh ta thực chất là một thám tử tư, trước đây đang giúp phóng viên Mike Joseph của 'Daily Observer' điều tra vụ án mạng của Sibelle, chúng tôi đoán rằng anh ta đã có được một manh mối nào đó, điều tra đến Hội Công nhân cảng, sau đó cải trang để tiếp xúc với từng người nghi ngờ là hung thủ."

"Phỏng đoán này đã được Eisinger Stanton xác nhận."

Cecima ừ một tiếng, rồi hỏi về những người khác đã tiếp xúc với Lanerwus gần đây, lần lượt nhận được câu trả lời không có vấn đề gì.

Gần cuối, anh ta cân nhắc nói:

"Vụ việc Lanerwus bị giết thiếu động cơ rõ ràng, khiến tôi rất bối rối, hung thủ bí ẩn đó đáng được chú ý, các bạn tiếp tục theo dõi vụ việc này."

"Ngoài ra, theo lẽ thường, Hội Cực Quang ở một đô thị lớn như Backlund chắc chắn sẽ không chỉ có Phi Phàm giả cấp bậc 'Giám Mục Hoa Hồng', 'Ẩn Sĩ', mà ít nhất sẽ có một Sứ Giả Thần, thậm chí có thể là Thánh Giả."

"Mưu đồ của họ để nghênh đón 'Kẻ Sáng Tạo Chân Thực' giáng lâm đã thất bại, với đặc điểm điên cuồng và không lý trí của họ, tôi lo rằng họ sẽ thực hiện một loạt các hành động trả thù, gần đây các bạn phải cảnh giác cao độ, tôi cũng sẽ ở lại Backlund."

"Vâng, Ngài Cecima." Từng chấp sự và đội trưởng nghiêm túc đáp lại.

Crestes Cecima dừng lại vài giây, bổ sung:

"Vụ việc Meghaus ở Tingen và vụ việc Lanerwus tối qua, đều bộc lộ một vấn đề, khu nhà máy, khu bến tàu và khu phía đông đã trở thành cái nôi cho Tà Thần giáng lâm và thai nghén."

"Các bạn phân công nhân sự điều tra, thu thập tình hình thực tế nhất."

"Nếu quả thực như Lanerwus mô tả, tôi sẽ đề xuất vấn đề này trong Hội nghị Trung Tâm, chính thức gây áp lực lên Vương quốc và chính phủ, thúc đẩy những thay đổi tương ứng sớm thành hiện hiện."

…………

Klein ngủ đến rất muộn mới dậy, nhưng bên ngoài vẫn không đủ sáng, vẫn bao phủ bởi một lớp sương mờ nhạt, u ám và ẩm ướt.

"Điều này không phù hợp với tâm trạng khá tươi sáng của mình…" Anh lẩm bẩm một câu, thay quần áo, cầm chìa khóa, không bị ai chú ý mà trở về Phố Minsk.

Khi đã thay bộ đồng phục công nhân bằng áo sơ mi và áo len ở nhà, và xác nhận không có ai đến điều tra mình, một thám tử tư, anh hoàn toàn yên tâm, leisurely ra ngoài mua thức ăn ở tiệm thịt và tiệm rau, tự chuẩn bị một bữa trưa thịnh soạn.

Buổi chiều ở Backlund đã có chút nắng, Klein lười biếng tắm nắng, nhất thời dường như không muốn làm gì cả.

Đến 2 giờ 45 phút, anh mới lấy chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng ra xem, quay về phòng ngủ, tiến vào trên sương xám.

Hiện thân ra hình nộm "Thế Giới", sau khi làm quen lại với kỹ năng thao tác, anh ngồi thẳng trên chiếc ghế bành cao tựa đầu, gửi lời nhắc nhở cho "Mặt Trời" rằng đã chuẩn bị tham gia buổi tụ họp.

Đúng 3 giờ Backlund, những tia sáng đỏ thẫm vút lên trong cung điện hùng vĩ và cổ kính, phác họa ra những bóng hình mờ ảo khác nhau.

Audrey "Công Lý" trực tiếp nhìn lên trên, nhẹ nhàng cất tiếng:

"Chào buổi chiều, Ngài 'Kẻ Khờ'."

"Nhiệm vụ 'đơn giản' Ngài giao đã hoàn thành rồi."

Cô cố tình nhấn mạnh từ "đơn giản", chỉ muốn xác nhận từ Ngài "Kẻ Khờ" xem Lanerwus có phải do Người Hầu của Ngài ấy trừ khử hay không, và cảnh tượng cái chết trải đầy bài Tarot có phải là biểu tượng đặc trưng của Hội Tarot hay không.

Klein cố làm ra vẻ bình thản, cười cười:

"Ta đã biết rồi."

Nói xong câu này, anh thong thả thở dài:

"Cái thời đại này, cái Backlund này, cái khu phía Đông, khu bến tàu và khu nhà máy này, đúng là cái nôi cho Tà Thần giáng lâm mà."

Cái gì? Alger "Kẻ Treo Ngược" nghe mà ngẩn người, nghi ngờ tai mình có vấn đề.

Một nhiệm vụ đơn giản tại sao lại liên quan đến cái nôi Tà Thần giáng lâm?