Quỷ bí chi chủ

Phía Tây thành phố, đường Green Park.

Klein, với ria mép lún phún quanh miệng, đeo kính gọng vàng, tay cầm mũ phớt và gậy chống đen, theo sau Logo Karoman bước vào phòng khách rộng rãi, sáng sủa.

Trần nhà treo một chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ, trên tường, các góc, và mặt bàn đều trang trí bằng đủ loại phù điêu và đồ trang sức màu vàng, tổng thể toát lên vẻ lộng lẫy, tinh xảo, xa hoa.

"Đúng là thương nhân trang sức, lại còn là thương nhân trang sức sống ở khu Tây nữa chứ..." Klein lướt qua mấy bức tranh sơn dầu bên cạnh, thầm cảm thán.

Mỗi bước chân của Logo, lớp mỡ trên người ông ta lại rung lên, khiến người ta ác ý phỏng đoán khi nào thì quần áo của ông ta sẽ rách toạc.

Nhưng rõ ràng, là một thương nhân trang sức, ông ta có đủ tiền để mua những bộ quần áo chất lượng tốt nhất.

"Thám tử Moriarty, đây là con trai tôi, Artru." Logo dừng lại ở mép tấm thảm, chỉ vào cậu bé khoảng tám, chín tuổi đang ngồi trên ghế sofa đơn.

Vì mọi lò sưởi trong nhà đều đã được đốt lửa, và có cả đường ống kim loại truyền nhiệt, nên phòng khách rất ấm áp, khiến Klein cũng muốn cởi hết chỉ còn lại áo sơ mi và quần dài, nhưng cậu bé kia lại khoác áo choàng lông dày cộp, trên đùi còn đắp một tấm chăn lông trông rất nóng.

Lúc này, cậu bé đang cúi đầu, ôm chặt lấy bản thân, không ngừng run rẩy, mái tóc xanh đậm dường như cũng mất đi vẻ bóng mượt.

Logo lo lắng nhìn một cái, khẽ gọi:

"Artru, đây là thám tử Moriarty, người sẽ bảo vệ con trong hôm nay và ngày mai."

Nghe câu này, Artru ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt trắng bệch, đôi môi tái mét, và đôi mắt vô hồn.

"Bảo vệ con, bảo vệ con... Họ muốn giết con! Họ muốn giết con!" Giọng cậu bé càng lúc càng the thé, đến cuối cùng, cậu bé dùng hai tay bịt tai, gào thét lớn.

Mấy giây sau, cậu bé mới dần dần bình tĩnh lại.

Trong quá trình này, Klein đã nhẹ nhàng gõ răng, âm thầm mở Linh Thị.

Ô kìa... Hắn kìm nén sự ngạc nhiên suýt thốt ra khỏi miệng, rồi lại nhìn kỹ thêm hai lần.

Hắn thấy màu khí trường của Artru đã nhuốm một màu đen sẫm pha xanh!

Đây là dấu hiệu của việc bị Oán Hồn hay U Ảnh ám ảnh, thậm chí là nhập hồn!

"Những người bạn xấu của Artru đã báo thù cậu bé... Hoặc, căn bản không có cái gọi là bạn xấu, cậu bé đã gặp phải Oán Hồn, và xuất hiện ảo giác..." Klein âm thầm đưa tay, nắm lấy chiếc còi đồng của ngài Azik, và lan tỏa linh tính. Sau đó, hắn có vẻ suy tư dời tầm mắt, nhìn những người khác trong phòng khách.

Gần cửa sổ lồi, có một người đàn ông mặc áo khoác đen đứng đó, ông ta cao to vạm vỡ, vẻ mặt nghiêm nghị, thắt lưng phồng lên, dường như giấu một khẩu súng lục.

"Đây chắc hẳn là một trong sáu nhân viên an ninh..." Klein vừa định quan sát những người khác, thì Logo Karoman đã giới thiệu:

"Thám tử Caslana, và trợ lý của cô ấy, Lydia."

"Thám tử Stuart."

Nói đến đây, Logo hơi quay người, chỉ vào Klein và nói:

"Vị này là thám tử Sherlock Moriarty."

Caslana, khoảng ba mươi tuổi, tóc đen mắt xanh, lông mày rậm rạp. Khi còn trẻ, cô ấy dường như là một mỹ nhân khá nổi bật, nhưng giờ đây, vì cơ mặt hai bên má hơi chảy xệ và các vấn đề khác, trông cô ấy có vẻ khó gần.

Trợ lý của cô ấy, Lydia, là một phụ nữ tóc đỏ, khoảng hai mươi tuổi, dáng người rất đẹp, nhưng nhan sắc thì khá bình thường.

Hai quý cô này đều mặc trang phục giống như trang phục cưỡi ngựa của quý tộc, áo sơ mi trắng thắt eo kết hợp với quần dài bó sát tiện lợi cho việc di chuyển, chỉ khác biệt với nam giới ở phần cổ áo và cổ tay áo có nếp gấp.

Ngoài ra, họ không hề che giấu mà công khai cài hai khẩu súng lục vào thắt lưng.

Điều này khiến Klein nhớ đến một câu nói của luật sư Jurgen, đó là đối với các thám tử tư, việc tàng trữ súng bất hợp pháp là một vấn đề dễ dàng bị phát hiện – với độ khó của việc lấy được giấy phép sử dụng mọi loại vũ khí, nếu không phải là quý tộc, nghị viên, hoặc nhân viên cấp cao của chính phủ, rất khó để xin được nó.

Stuart ngồi đối diện Caslana và Lydia, mặt không có nhiều thịt, nhưng lại có bộ râu quai nón rậm rạp, đôi mắt xanh nhạt của ông ta vô cùng sáng.

Ông ta và Lydia có lẽ xấp xỉ tuổi nhau, chiều cao thì gần bằng Klein, khoảng 1m7 và nặng khoảng 140 pound.

Stuart có một bao súng dưới nách, bên trong chứa một khẩu súng lục ổ quay rõ ràng là đã được chế tạo đặc biệt.

Sau khi chào hỏi nhau một cách trang trọng, Klein cởi áo khoác, bỏ mũ, đưa cho người hầu gái bên cạnh và nói:

"Hãy để nó ở nơi tôi có thể lấy nhanh chóng, bên trong có một số vật phẩm quan trọng."

Thực ra, hắn đã sớm chuyển người giấy, giấy nhớ, bùa chú, hộp diêm, v.v. vào túi quần, trong áo khoác chỉ còn bột thảo dược, tinh chất nước hoa hồng và chìa khóa ví, cùng với 206 bảng tiền giấy trong ví.

Stuart ngồi đó, nghiêng đầu nhìn Klein vài lần, cười ha hả nói:

"Anh không mang súng à?"

"Súng? Đây là súng của tôi." Klein cười giơ chiếc gậy lên.

Đồng thời, hắn phồng má, mô phỏng phát âm.

"Bùm!"

Một tiếng súng đột ngột vang lên, Stuart không nghĩ ngợi gì liền lộn nhào lăn xuống, Caslana và Lydia thì nhanh chóng rời ghế sofa, mỗi người tìm một chỗ ẩn nấp.

Logo và người hầu bên cạnh vừa ngạc nhiên vừa hoang mang, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, Artru vẫn cúi đầu, run rẩy.

Đợi đến khi nhìn rõ Klein chỉ cầm một cây gậy đen, hiểu ra không có chuyện gì xảy ra, Caslana và những người khác mới lấy lại bình tĩnh, đồng thời nhíu mày hỏi:

"Vừa rồi là sao vậy?"

"Kể từ khi tôi nhặt được một khẩu súng và nộp lại, tôi đã học kỹ thuật mô phỏng âm thanh, có vẻ hiệu quả khá tốt." Klein nửa đùa nửa thật trả lời.

"Đây không phải là chuyện vui, thám tử Moriarty." Caslana trầm giọng nói một câu.

"Tôi chỉ muốn biểu diễn cho các vị xem một màn ảo thuật..." Klein lẩm bẩm, đưa cây gậy cho người hầu gái, nghiêm túc gật đầu:

"Tôi sẽ chú ý."

Stuart, người vừa nãy là người lúng túng nhất, lại không hề tỏ vẻ tức giận, vỗ vỗ quần áo đầy hứng thú, đứng dậy hỏi:

"Ông Moriarty, sao tôi chưa từng nghe nói đến ông? Ý tôi là, tôi quen khá nhiều người trong giới thám tử, nhưng trước đây chưa từng biết đến ông."

"Tôi mới đến Backlund vào đầu tháng 9." Klein giải thích ngắn gọn.

"À, ra vậy..." Stuart cười nói, "Tối nay chúng ta sẽ làm việc theo nhóm hai người, phụ trách từ nửa đêm đến sáng mai, không vấn đề gì chứ?"

"Không có." Klein đáp lại bằng nụ cười tương tự.

"Được rồi, sau khi dùng bữa tối, hai vị hãy đi nghỉ ngơi, rồi nửa đêm sẽ đổi ca." Caslana bổ sung thêm từ bên cạnh.

Klein nhìn sâu vào Artru đang cúi đầu run rẩy, nghiêm túc gật đầu.

...

Cả buổi chiều không có chuyện gì xảy ra, cặp vợ chồng chủ nhà lo lắng đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho các vị thám tử và nhân viên an ninh, nhưng không bao gồm đồ uống có cồn.

Ăn uống no nê, Klein và Stuart, người đàn ông trẻ tuổi với bộ râu quai nón, cùng nhau đi lên phòng khách ở tầng hai thuộc về họ.

Thấy không có ai xung quanh, Stuart lắc đầu, mở miệng nói:

"Sherlock, hẳn anh đã thấy rồi, vấn đề của Artru không phải là có người muốn báo thù cậu bé."

"Anh bạn, anh thân thiện quá nhỉ..." Klein không đổi sắc mặt hỏi lại:

"Nói sao?"

"Trông cậu bé như có vấn đề về tâm thần, hoặc, hoặc, theo cách nói của người dân quê, bị ma quỷ ám ảnh. Thành thật mà nói, tôi rất sợ điều này." Stuart thở dài, "Ông Karoman nên đưa cậu bé đi gặp bác sĩ tâm lý, nếu vẫn không có tác dụng, thì hãy tìm các giáo sĩ của Chúa Tể Bão Tố, bảo họ rắc nước thánh, làm nghi thức!"

"Anh có thể đề xuất ý kiến này với ông ấy." Klein nói một cách khách quan.

"Vài ngày nữa, nếu Artru vẫn không khá hơn, tôi sẽ xem xét." Stuart nghiêng đầu nhìn Klein một cái.

Klein cười nói:

"Đó là chuyện của các anh, tôi sẽ kết thúc ủy thác vào ngày mai rồi."

Lúc này, hai người đã đến đích, và mỗi người bước vào phòng của mình.

...

1 giờ sáng, trong phòng ngủ của Artru.

Klein ngồi trên ghế bập bênh, nắm chặt chiếc còi đồng Azik, lặng lẽ nhìn người được bảo vệ, còn Stuart thì đang uống cà phê ở bàn làm việc.

Hai người không nói gì, sợ đánh thức Artru, người vừa mới ngủ thiếp đi.

Thời gian trôi qua từng giây, căn phòng bỗng nhiên có một luồng khí lạnh lẽo thổi qua.

Artru đột ngột ngồi dậy, mở choàng mắt.

"Sao vậy?" Stuart có chút căng thẳng hỏi.

"Đi, nhà vệ sinh..." Artru trả lời với giọng trầm thấp và mơ hồ.

Sắc mặt cậu bé dường như trắng bệch hơn, môi càng thêm tím tái.

Stuart vừa định nói, thì thấy Sherlock Moriarty đứng dậy, gật đầu với mình:

"Tôi sẽ đi cùng cậu bé."

"Được." Stuart thầm thở phào nhẹ nhõm.

Klein đút hai tay vào túi quần, đi sau Artru một bước, theo cậu bé đến cửa nhà vệ sinh cách hai căn phòng.

Artru vừa định khép cửa lại một cách tùy tiện, bỗng nhiên thấy một bóng người vụt vào.

"Tôi không thể để cậu rời khỏi tầm mắt của tôi. Hì, cậu cứ làm những gì cậu cần làm, cứ coi như tôi không tồn tại." Klein cười tựa vào góc tường.

Artru giữ im lặng, ánh mắt vô hồn lướt qua, nhìn vào chiếc gương rửa mặt.

Cậu bé vặn vòi nước, để dòng nước chảy ào ạt.

Lúc này, Klein lấy ra một hộp diêm, quẹt một que, dường như muốn hút thuốc.

Nhưng hắn lại không làm vậy, khẽ thổi một hơi, để que diêm tắt.

"Tách!"

Klein tùy tiện ném que diêm đó xuống trước mặt, rồi lấy ra một vật phẩm khác.

Artru, quay lưng lại với hắn, đột nhiên đứng thẳng người, bóng người trong gương trắng bệch như tử thi.

"U...u!" Trong nhà vệ sinh, gió âm gào thét, Artru không động eo không di chuyển chân, cứ thế xoay người lại, ánh mắt chết chóc nhìn chằm chằm vào tay trái của Klein, nhìn chằm chằm vào chiếc còi đồng tinh xảo liên tục được tung lên rồi bắt lại.

"U...u!"

Một luồng gió lạnh đột ngột thổi thẳng vào mặt Klein.

Hắn vẫn mỉm cười, "tách" một tiếng búng tay.

Trong chốc lát, một ngọn lửa bùng lên từ mặt đất, đốt cháy bóng người vô hình.

Bóng người đó chỉ giãy giụa hai cái rồi hoàn toàn biến mất, ngọn lửa cũng theo đó mà tắt.

Klein thu chiếc còi đồng Azik vào tay, bình thản nhìn Artru, đôi mắt cậu bé dần dần có tiêu cự.

Artru dường như vừa trải qua một cơn ác mộng dài, lúc này cuối cùng cũng tỉnh lại.

Cậu bé ngơ ngác nhìn thấy cách đó vài bước là một chàng trai trẻ mặc áo sơ mi trắng, quần dài sẫm màu, đeo kính gọng vàng, đang tựa vào tường, mỉm cười.

Rồi cậu bé nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng:

"Rốt cuộc cậu đã gặp phải chuyện gì?"

PS: Cập nhật sớm vào rạng sáng