Quỷ bí chi chủ

Nghe Audrey đưa ra câu trả lời khẳng định, phu nhân Norma liền bật cười:

“Đúng là một đứa trẻ trung thực.”

“Tôi quen một vài chuyên gia huyền bí rất uyên bác, cô có hứng thú trò chuyện với họ không?”

“Được chứ ạ, đó chính là mong ước của tôi, ca ngợi Nữ thần.” Audrey giả vờ ngạc nhiên vẽ một mặt trăng đỏ thẫm lên ngực.

Phu nhân Norma mỉm cười, khẽ gật đầu:

“Ngày mai cùng dùng trà chiều nhé?”

“Không vấn đề gì ạ.” Ánh mắt hưng phấn của Audrey ánh lên vài phần ngây thơ.

Đợi đến khi tạm biệt phu nhân Norma, rẽ về phía phòng khách, nụ cười của cô dần lắng xuống, khí chất trở nên điềm tĩnh và thảnh thơi.

“Ngôn ngữ cơ thể của bà ấy, màu sắc cảm xúc của bà ấy, những thay đổi chi tiết trong tâm trí bà ấy phản chiếu ra bên ngoài, tất cả đều cho thấy bà ấy không có ác ý, nhưng lại vô cùng căng thẳng… Có vẻ như phu nhân Norma thật sự có khả năng là thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý… Ừm, bà ấy vừa nãy vẫn luôn quan sát biểu cảm và hành động của tôi, nhưng lại không thể điều chỉnh và che giấu cảm xúc của bản thân, có lẽ, bà ấy cũng là một “Người Quan Sát” giống như Susie, tiếc là, bà ấy không biết người trước mặt mình là một “Người Đọc Tâm”… Audrey nửa lo lắng nửa tự hào nghĩ, không nhịn được để hai chân xen kẽ nhau bước về phía trước, duyên dáng bước đi trên một đường thẳng.

…………

Trong căn nhà của Ainsworth Stanton ở khu Hillswood.

Klein mấp máy môi vài lần, cuối cùng không hỏi Stuart chủ thuê là ai, trông như thế nào.

Anh quyết định cố gắng không can thiệp vào chuyện của Emlyn White.

Mặc dù nghe lời tự thuật, đó là một ma cà rồng tuân thủ pháp luật, nhưng điều này chỉ giới hạn ở nội dung đối phương mô tả, nửa đời trước của hắn vẫn còn quá nhiều khoảng trống, Klein không thể xác nhận hắn có thật sự chưa từng làm hại người vô tội hay không.

Như vậy, anh thiếu động lực để tìm cha xứ Utravsky giải cứu đối phương, đó là một “Kỵ Sĩ Bình Minh” rất giỏi chiến đấu, lại còn có vật phẩm thần kỳ hỗ trợ, và chưa bị suy yếu!

Hơn nữa, điều này cũng rất dễ bộc lộ thân phận thực sự của anh trước mặt cha xứ Utravsky và Emlyn White.

Hy vọng hắn có thể sớm nhận được sự công nhận của vị cha xứ rất giỏi đánh đấm kia, “mãn hạn” ra “tù”… Klein thầm lặng trong lòng thuận chiều kim đồng hồ gõ bốn cái cho Emlyn White.

Sau khi chia chác tiền thưởng, các thám tử lần lượt cáo từ, Klein thậm chí còn được đại thám tử Ainsworth tiễn ra tận cửa, hưởng đãi ngộ cao nhất.

Ainsworth cầm tẩu thuốc, khẽ ho hai tiếng nói:

“Vụ án giết người hàng loạt vẫn còn một số điểm nghi vấn chưa được làm rõ, có lẽ phía sau hung thủ còn ẩn giấu một kẻ ác độc hơn, gần đây cậu nhất định phải cẩn thận, đừng tuyên truyền rộng rãi về vai trò quan trọng của mình trong vụ án này.”

Xem ra những phi phàm giả chính thức cũng nghi ngờ con chó quỷ khổng lồ kia có chủ… Klein trịnh trọng đáp lại:

“Tôi biết, tôi cũng có phỏng đoán về mặt này.”

“Ông Stanton, ông cũng phải cẩn thận, ông là người triệu tập buổi tụ tập, là đối tác chính của cảnh sát.”

Ainsworth nhét tẩu thuốc vào miệng, rồi lại lấy ra nói:

“Sherlock, tôi sẽ gọi cậu là Sherlock, cậu cứ yên tâm, tuy tôi không còn trẻ nữa, nhưng tôi vẫn là một võ sĩ xuất sắc, một xạ thủ giỏi, và có sự cảnh giác đã hình thành bản năng.”

Hơn nữa, ông rất có thể là một phi phàm giả có trình tự không thấp, chỉ là không biết thuộc con đường nào… Klein suy nghĩ một chút rồi nói:

“Ông Stanton, ông dường như không phải người bản địa Backlund? Giọng của ông gần với vùng Westsylvia hơn.”

“Đúng vậy, giống như giọng bờ đông giữa biển của cậu vậy.” Ainsworth thẳng thắn thừa nhận.

Hai thám tử liền nhìn nhau cười, đều công nhận khả năng quan sát sự vật một cách kín đáo của đối phương.

Tranh thủ trước buổi tối, Klein đã trở về số 15 phố Minsk.

Ừm, hiện tại tôi có 1224 bảng tiền mặt cộng 5 đồng vàng, và một ít tiền lẻ, so với lúc mới đến Backlund thì đã khá dư dả, tuy nhiên, vật liệu phi phàm trình tự 6 ít nhất cũng 1500 bảng một món, đôi khi, vì khan hiếm, vì ít xuất hiện, thậm chí có thể tăng gấp đôi, mà những phi phàm giả có thể có được vật phẩm tương tự, trình tự sẽ không quá thấp, không thể đánh giá sai giá trị, bán giá thấp, vì vậy không có khả năng nhặt được của hời…

Mặc dù quý cô có “Thợ Rèn” đằng sau kia vô cùng khao khát công thức ma dược con đường “Hoàng Đế Đen”, nhưng cũng phải tính đến tiến độ thăng cấp của cô ấy, khi cô ấy vẫn chỉ là trình tự 9, gần như không thể bỏ ra một khoản tiền lớn để đặt mua trước công thức trình tự 6, trừ khi nhà có mỏ, hoặc mở ngân hàng… Ừm, cũng không thể cứ mãi vặt lông một con cừu…

Trong lúc suy nghĩ hỗn loạn, Klein không vội chuẩn bị bữa tối, mà trở về phòng ngủ, kéo rèm cửa, tiến vào trên làn sương xám.

Anh vừa có một ý tưởng, cần phải kiểm chứng.

Ngồi vào vị trí của Kẻ Khờ Dại, anh đưa tay cầm lấy chiếc “Chìa Khóa Vạn Năng” có hình dáng cổ kính, màu đồng thau.

Dựa trên cuốn sổ ghi chép của hậu duệ Abraham mà anh có được đêm qua, anh đoán rằng đối phương đã mất kiểm soát ngay tại chỗ vì đã chọn thăng cấp vào lúc trăng tròn.

Vì vậy, khả năng như lời nguyền khiến người ta lạc đường đến những nơi tồi tệ của “Chìa Khóa Vạn Năng”, ngoài việc bắt nguồn từ đặc tính phi phàm còn sót lại, ẩn chứa oán niệm và bất cam, còn có khả năng không nhỏ là do bị ô nhiễm bởi lời lảm nhảm hư ảo của Ngài “Cánh Cổng”.

“Vậy thì, vào lúc trăng tròn, nó sẽ có thay đổi gì?” Klein lẩm bẩm.

Anh hiện thực hóa giấy bút, viết ra “câu bói toán” đã ấp ủ từ lâu:

“Biểu hiện của nó vào lúc trăng tròn.”

Một tay cầm tờ giấy, một tay cầm “Chìa Khóa Vạn Năng”, Klein dựa lưng vào ghế, tự giễu cười một tiếng:

“Lại tự tìm chết nữa rồi…”

“Tuy nhiên, lần này chắc không có quá nhiều nguy hiểm, Ngài ‘Cánh Cổng’ đã rời xa thế giới hiện thực, lạc mất trong bóng tối sâu thẳm, hơn nữa tôi còn có sương xám ngăn cách.”

Trong trường hợp này, mức độ nguy hiểm của bói toán không khác gì bói toán trực tiếp sự việc, Klein dày dặn kinh nghiệm nhắm hờ mắt, ánh mắt dần sâu hơn, liên tục niệm:

“Biểu hiện của nó vào lúc trăng tròn.”

……

Sau bảy lần, Klein rơi vào giấc mơ.

Trong thế giới mờ ảo, rời rạc, hư ảo đó, anh lại nhìn thấy căn hầm nơi hậu duệ Abraham qua đời.

Máu thịt ở đây đã khô cạn, chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc đính kim cương và chiếc “Chìa Khóa Vạn Năng” hình dáng cổ xưa vẫn chưa bị đánh cắp, vẫn nằm trên mặt đất.

Đột nhiên, một giọng nói hư ảo sắc nhọn, rỗng tuếch vang vọng trong tai Klein.

Nó giống như một cây kim nhỏ, đâm vào đầu anh, từng chút một kéo dài, từng chút một chọc vào, dường như muốn lột sạch cả da đầu!

Cơn đau tột độ này khiến Klein tỉnh táo ngay lập tức, bật thẳng người dậy.

Anh thấy những tĩnh mạch màu xanh lá cây trên mu bàn tay mình nổi lên từng sợi, rồi nhanh chóng xẹp xuống.

“Ừm, dễ hơn nhiều so với việc trộm nhìn ‘Vĩnh Hằng Liệt Dương’ và lén nghe tiếng gầm của ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’…” Klein thay vì gõ, thì khẽ gõ, thản nhiên nghĩ.

Đương nhiên, nếu là ở bên ngoài, anh tin rằng mình tuyệt đối sẽ không chỉ có phản ứng như vậy.

“Nếu cô ‘Ảo Thuật Sư’ liên tục nghe thấy tiếng cầu cứu này, cô ấy đã mất kiểm soát từ lâu rồi… Xem ra ‘Chìa Khóa Vạn Năng’ vì tạo ra lời nguyền nên khiến âm thanh đó trở nên rõ ràng hơn, không đúng, cha xứ Utravsky hẳn là đã mang ‘Chìa Khóa Vạn Năng’ qua đêm Trăng Máu, ông ấy rõ ràng không bị ảnh hưởng gì cả…”

“Có lẽ, lúc đó ông ấy đã đặt ‘Chìa Khóa Vạn Năng’ trong phòng ngủ, còn bản thân thì sám hối ở đại sảnh bên ngoài, ừm, chỉ khi tiếp xúc với chìa khóa vạn năng mới có thể nghe thấy ‘tiếng cầu cứu’ vào lúc trăng tròn?”

“Phù, trước khi trở thành Cao Tự Liệt, tôi không dám lắng nghe trong thế giới hiện thực… Vừa nãy hình như là từ ‘xin giúp đỡ’ trong tiếng Cổ Hermes…” Klein nghiêm túc nhớ lại vài lần, xác nhận kết quả nghe của mình.

Về điều này, anh chỉ có thể khóe miệng giật giật, không biết nên khóc hay nên cười:

“Đây chính là tiếng cầu cứu kiểu đòi mạng theo đúng nghĩa đen!”

“Tiếc là, nếu có thể khiến đám người giáo phái Hoa Hồng nghe thấy tiếng cầu cứu của Ngài Cổng vào đêm trăng tròn, với tính cách vốn đã trở nên lạnh lùng và vặn vẹo của bọn họ, chắc chắn sẽ có một tên nổ tung một tên.”

Cẩn thận suy nghĩ xem có cách nào gián tiếp đạt được mục đích này không, Klein trở về thế giới hiện thực, theo kế hoạch đã định, dùng bữa tối, thay quần áo ra ngoài.

Anh chuyển xe hai lần, đến bên ngoài quán bar “Người Dũng Cảm”, chỉ vào đó đi một vòng, không gọi bất kỳ loại rượu nào rồi rời đi.

Trong quá trình này, anh phát hiện Kaspars đã quay lại.

Đi bộ một con phố, Klein đặc biệt lên một chiếc xe ngựa thuê, bảo người kia đi về phía khu Cherwood.

Con ngựa vừa bước đi, trước mắt anh đã hiện ra một bóng dáng hư ảo, chính là cô Sharon trong chiếc váy dạ hội đen.

“Anh đã chuẩn bị xong chưa?” Sharon lạnh lùng hỏi.

Chiếc mũ mềm nhỏ màu đen trên đầu cô đang đè chặt mái tóc vàng nhạt, kết hợp với khuôn mặt trắng bệch, tinh xảo, mang một vẻ đẹp giống như búp bê.

Klein thẳng thắn trả lời:

“Chưa.”

“Tôi vẫn đang chờ một món đồ.”

Đôi mắt màu xanh ngọc của Sharon không gợn sóng nói:

“Tôi có chuẩn bị vật phẩm thần kỳ.”

Vì vậy mới nhận nhiệm vụ bảo vệ ba ngày một ngàn bảng? Lúc đó nhìn trúng vật phẩm, nhưng lại không đủ tiền? Klein chợt hiểu ra cười nói:

“Đừng vội, chúng ta chuẩn bị càng đầy đủ, khả năng thành công càng lớn.”

Hơn nữa vật phẩm thần kỳ lĩnh vực Mặt Trời, bình thường tôi cũng có thể dùng, vừa hay bù đắp thiếu sót của tôi… Klein trong lòng bổ sung một câu.

Thấy Sharon không nói gì nữa, anh chủ động nói:

“Hôm nay tôi đến là muốn các cô phối hợp làm một thí nghiệm.”

“Cái gì?” Sharon ngắn gọn hỏi.

Klein với vẻ mặt nghiêm túc, đáng tin cậy nói:

“Theo mô tả của Maric, tôi cho rằng biểu hiện lời nguyền của các cô khác nhau, vào lúc trăng tròn, anh ta vì phải chịu đựng sự điên loạn của khao khát giết chóc và khát máu, nên mới đau đớn đến mức không thể chiến đấu, còn cô thì không hút được linh hồn con người sẽ rơi vào trạng thái suy yếu, có phải như vậy không?”

Sharon lắng nghe xong, nhẹ nhàng gật đầu:

“Đúng vậy.”

“Vấn đề của cô tạm thời tôi không có cách nào, nhưng đối với Maric, tôi cho rằng vẫn có khả năng tạm thời kiềm chế, ví dụ, uống thuốc tương ứng, để anh ta ở trong trạng thái không có cảm xúc thăng trầm, như vậy, trong khoảng thời gian đó, anh ta sẽ không đau đớn, có thể hoàn toàn tham gia chiến đấu.” Klein trình bày suy nghĩ của mình.

Sharon lắc đầu nói:

“Không được.”

“Loại thuốc này đã không còn tác dụng với anh ta nữa.”

Đã? Tức là, trước đây từng có tác dụng? Klein suy tư truy hỏi:

“Tại sao?”

“Trước đây anh ta đã tiêm quá nhiều. Thay loại khác, cũng chỉ có ba bốn lần đầu tiên có hiệu quả, chúng tôi đã không tìm được loại mới nữa…” Sharon nói xong, bỗng im lặng, dường như nhớ ra điều gì đó.

Nghe lời cô nói, Klein liền khẽ mỉm cười:

“Tôi có một loại thuốc an thần khác biệt so với các loại khác, đến từ vị dược sư kia.”

Thấy Sharon không nói loại thuốc an thần này không có tác dụng, anh đan hai tay vào nhau, tiếp tục nói:

“Tôi đưa cho cô một ống trước, để Maric thử vào lúc trăng tròn, tối mai là trăng tròn rồi.”

“Nếu có hiệu quả, trước khi chiến đấu, hãy cho anh ta uống hai ống, thậm chí ba ống một lần.”

Còn việc sau này liệu có kháng thuốc tương tự hay không, đó không phải là vấn đề cần xem xét bây giờ… Klein bình tĩnh nghĩ.