Quỷ bí chi chủ

Ai vậy? Klein đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía cửa.

Anh cảm thấy mình đang mắc một căn bệnh, chứng sợ tiếng chuông cửa, giống hệt như khi ở Trái Đất sợ điện thoại có cuộc gọi đến.

Đặt tờ báo và tạp chí xuống, nhìn chiếc đĩa trống không còn chút gia vị nào, Klein đứng dậy đi về phía cửa.

Chưa kịp chạm vào tay nắm, anh đã biết bên ngoài là bác sĩ Allen.

“Anh không đi làm sao?” Klein lầm bầm, vươn tay mở cửa phòng.

“Chào buổi sáng, Allen, sương hôm nay màu xám.” Anh nở nụ cười nói.

Allen vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt đó, nhưng lại thêm vài phần lo lắng và hoảng sợ.

Anh đẩy chiếc kính gọng vàng, không kịp chào hỏi, nói thẳng:

“Sherlock, tôi lại nằm mơ! Lại mơ thấy Will Auceptin rồi!”

Hả? Klein suýt nữa đứng ngây người.

Điều này không đúng chứ? Con hạc giấy “xịn” đang ở chỗ mình, trên Màn Sương Xám, còn con hạc giấy mình gấp thì ở chỗ Người Gác Đêm, vậy mà anh ta lại mang theo con hạc giấy “dỏm” do Người Gác Đêm gấp, vẫn có thể tiếp tục mơ thấy Will Auceptin? Điều này không khoa học, không, điều này không phải thần bí học… Klein lập tức trở nên nghiêm túc, hỏi ngược lại ngay:

“Vẫn là giấc mơ trước đây sao?”

“Không, lần này không đáng sợ như vậy.” Allen ngược lại có vẻ bình tĩnh hơn một chút, “Tôi mơ thấy Nghĩa Địa Green, anh biết Nghĩa Địa Green chứ?”

“Biết.” Klein trả lời ngắn gọn.

Anh đã bắt được một nhóm học sinh nhảy điệu linh hồn (spiritual dance) và một người yêu thần bí học Kopstie “dở tệ” ở bên ngoài Nghĩa Địa Green, và từ người sau đã lấy được một chiếc còi đồng khác có thể triệu hồi người đưa tin.

Allen hít một hơi khí lạnh, tiếp tục nói:

“Tôi mơ thấy khu rừng bên ngoài Nghĩa Địa Green, mơ thấy một cây bạch dương bị bong một vòng vỏ ở giữa thân, Will Auceptin ngồi dưới gốc cây đó, lặng lẽ nhìn tôi.”

“Rồi sao nữa?” Klein hỏi dồn.

Allen lắc đầu: “Đến đây thì giấc mơ kết thúc.”

Thật là một chuyện kỳ lạ… Lẽ nào giấc mơ của bác sĩ Allen không liên quan đến con hạc giấy đó? Không, nếu không liên quan, thì sẽ không có chuyện sau khi đổi hạc giấy, giấc mơ cũng thay đổi, hơn nữa mình cũng đã dùng con hạc giấy đó để bói toán trên Màn Sương Xám và nhận được sự khải thị tương ứng… Klein cân nhắc rồi nói:

“Chuyện này đã nằm ngoài phạm vi hiểu biết của tôi, Allen, anh tìm tôi muốn làm gì?”

Hơi thở ấm áp của Allen tỏa ra thành sương trắng trong không khí: “Tôi muốn đến khu rừng bên ngoài Nghĩa Địa Green xem thử, ngay bây giờ, ngay ban ngày, anh có thể bảo vệ tôi không? Tôi sẽ trả phí ủy thác, 1 bảng.”

Bây giờ đi khám phá cảnh vật xuất hiện trong mơ sao? Ban ngày chắc sẽ không gặp phải chuyện gì quá kỳ quái… Klein suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi có thể nhận ủy thác này, nhưng tôi khuyên anh trước đó nên đến nhà thờ một chuyến, kể giấc mơ cho vị giám mục mà anh quen thuộc.”

Allen “ừm” một tiếng, rồi có chút nghi ngờ nói: “Tại sao anh luôn khuyên tôi đến nhà thờ? Tôi biết, trước đây anh đã giải thích rồi, bằng một cách rất logic, nếu có sức mạnh thần kỳ, giáo hội có thể luôn thống trị thế giới loài người chắc chắn là thế lực sở hữu sức mạnh thần kỳ mạnh nhất, nếu không, thì đến giáo hội ít nhất cũng có thể nhận được sự an ủi tinh thần và các mối quan hệ tương ứng, nhưng, một chuyện không quá kỳ lạ, tại sao anh cũng khuyên tôi đến nhà thờ?”

Klein suy nghĩ hai giây, nghiêm túc trả lời:

“Tôi là một thám tử, tôi có thể tiếp xúc với rất nhiều chuyện bất thường, nên tôi hiểu sự đặc biệt của Giáo Hội, và cũng hiểu khi nào, trong trường hợp nào thì nên cầu cứu họ.”

“Thật sao?” Allen nghe xong vẻ mặt nghiêm trọng.

Klein lập tức nhếch mép:

“Đùa thôi.

“Allen, thư giãn chút đi, tôi đi thay quần áo, à, còn rửa chén nữa.”

Anh đứng ở cửa nói chuyện với Allen hồi lâu mà không mặc áo khoác dày, cơ thể bị gió lạnh thổi đến cứng đờ.

Và nhân cơ hội này, Klein vào phòng vệ sinh, lên trên Màn Sương Xám, bói toán về mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này, và nhận được kết luận gần như không có rủi ro.

Nếu nhận được điềm báo rất nguy hiểm, anh ta đã định mượn lý do của Giáo Hội Nữ Thần Đêm Tối để từ chối nhiệm vụ.

…………

Khu Hills, Nhà thờ Tinh Tú.

“Sherlock, tại sao anh không thuê người giúp việc? Là một thám tử vĩ đại, anh đủ sức thuê vài người hầu mà.” Allen vừa dẫn Klein vào nhà thờ lớn nhất của Giáo Hội Nữ Thần Đêm Tối ở khu Hills, vừa tò mò hỏi.

Đây là điều anh ta muốn hỏi từ trên xe ngựa, nhưng mãi không tìm được cơ hội để bắt đầu chủ đề này.

Klein thở dài, nói một cách nặng nề:

“Allen, tôi kể cho anh nghe một câu chuyện, ngày xưa có một vị thám tử, ông ấy thuê hai người giúp việc nữ, một đầu bếp, một trợ lý, sống rất tốt, nhưng một ngày nọ, ông ấy nhận một vụ án, thành công khoanh vùng kẻ giết người, kẻ giết người đó là một người rất hung bạo và tàn nhẫn, hắn mang theo ý định trả thù, đột nhập vào nhà vị thám tử đó.

“Thám tử là một chuyên gia võ thuật, cuối cùng chỉ bị thương nhẹ, nhưng hai người hầu của ông ấy đã chết vì chuyện này.

“Allen, anh hiểu rồi chứ?”

“Tôi hiểu rồi.” Giọng Allen mang theo sự đồng cảm rõ rệt, “Sherlock, hóa ra anh còn có kinh nghiệm như vậy.”

Không, nhân vật chính không liên quan gì đến mình, đây chỉ là câu chuyện mình vừa bịa ra… Mình không thể nói thẳng với anh ta rằng mình liên quan đến nhiều vụ án thần bí kỳ lạ, trong nhà thường xuyên có những bí mật không thể tiết lộ, tốt nhất là không nên thuê người giúp việc… Klein nhìn thẳng về phía trước, thở dài một hơi.

Việc dọn dẹp phòng của anh chủ yếu do người giúp việc của bà Staling Somer phụ trách, hai lần một tuần, chỉ dọn dẹp cơ bản nhất, mỗi lần 1 xu.

Trong lúc nói chuyện, hai người đã bước vào đại sảnh của Nhà thờ Tinh Tú.

Nơi đây mang phong cách nhất quán của Giáo Hội Nữ Thần Đêm Tối: tối tăm, yên tĩnh, ít nến.

Phía trước nhất của đại sảnh là Thánh Đài khắc Thánh Huy Tối Tăm, trên đó khảm những viên ngọc trai tự phát sáng tạo thành chòm sao, những viên đá quý màu đỏ tạo thành Ánh Trăng Đỏ Thẫm, phần còn lại toàn bộ là màn đêm đen kịt.

Nhìn thoáng qua, nơi đó lấp lánh điểm xuyết, ánh đỏ chiếu rọi, vô cùng thần thánh.

Nhưng Klein cảm thấy điều này không bằng thiết kế của Nhà thờ Saint Serina ở thành phố Tingen, đại sảnh đó một màu đen kịt, chỉ có ánh sáng xuyên vào từ phía trước chính diện, qua từng lỗ tròn to bằng nắm tay, điều này khiến người ta như nhìn thấy trực tiếp bầu trời đầy sao, từ tận đáy lòng sinh ra lòng kính sợ.

Tuy nhiên, thiết kế như vậy cũng có một vấn đề, đến tối thì hiệu quả sẽ không còn… Klein tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, tháo chiếc mũ lễ phục lụa cao nửa đầu, tựa cây gậy gỗ đen cứng chắc, còn Allen tiếp tục đi dọc hành lang, thẳng đến phòng xưng tội tìm vị giám mục kia.

Ngồi trong đại sảnh như vậy, nhìn những tín đồ xung quanh đang chuyên tâm cầu nguyện, trong lòng Klein bỗng nhiên trở nên bình lặng.

Nói thật, đây mới là lần thứ ba mình vào nhà thờ của Nữ Thần… Anh tự giễu cợt cười một tiếng.

…………

Quận Lãnh Đông, bên trong Nhà thờ Tĩnh Mịch.

Leonard Mitchell khoác áo khoác gió đen, đeo găng tay đỏ, bước vào phòng của chấp sự cấp cao Crestes Sesima.

“Chúc mừng cậu, chính thức trở thành một Tay Đỏ, nguyện Nữ Thần phù hộ cậu.” Sesima vẽ một Ánh Trăng Đỏ Thẫm lên ngực.

Ông ta vẫn dùng cổ áo dựng cao che miệng.

“Ca ngợi Nữ Thần, đây là vinh dự của tôi.” Leonard nâng tay phải lên, điểm bốn lần theo chiều kim đồng hồ.

Sesima không nói nhiều, đi thẳng vào vấn đề:

“Theo yêu cầu của cậu, tôi đã đưa cậu vào đội của Sost, ông ấy là một ‘An Hồn Sư’ (Soul Soother), có vật phẩm thần kỳ của riêng mình, vũ khí siêu phàm mà cậu cần, tôi cũng đã ra lệnh người chuẩn bị sẵn cho cậu.

“Các cậu gần đây chủ yếu phụ trách một vụ án triệu hồi ác quỷ, đồng thời kiêm nhiệm thu thập một số manh mối, ví dụ như những chuyện liên tiếp xảy ra ở Backlund có liên quan đến nghi thức Tarot.”

“Vâng, thưa Ngài Sesima.” Leonard không có bất kỳ ý kiến nào về điều này.

Đây sẽ là khởi đầu cho sự báo thù của mình… Anh ta thầm nói trong lòng.

…………

Khu Tây, ngoại ô Nghĩa Địa Green.

Klein đi cùng bác sĩ Allen, đi bộ rất lâu trong khu rừng gần đó, thỉnh thoảng lại ho vài tiếng vì những hạt bụi màu xám trắng rơi xuống.

“Có lẽ không có cây đó, chuyện trong mơ không thể hoàn toàn phản ánh trong hiện thực được.” Tìm đến cuối cùng, Allen cũng có chút không chắc chắn.

May mà mình giỏi tìm đồ… Klein dùng gậy chỉ một hướng và nói:

“Chúng ta đi xem thêm bên kia, nỗ lực cuối cùng.”

“Được.” Allen thở hổn hển.

Hai người đi một lúc, Allen đột nhiên dừng bước, chỉ về phía trước chéo:

“Chỗ kia, chỗ kia!”

Cách đó mười mấy mét, một cây bạch dương bị bong một vòng vỏ ở giữa thân lặng lẽ đứng đó, như đang chờ đợi hai người.

“Nó giống hệt như trong giấc mơ của tôi.” Allen nói một cách rất chắc chắn.

Klein có chút cảnh giác cười cười nói:

“Nhưng không có Will Auceptin.”

Allen lại gần cây bạch dương đó, cau mày nhìn một lúc, đột nhiên chỉ vào bên cạnh gốc cây và nói:

“Will Auceptin lúc đó đang ngồi ở đây, một tay của anh ấy đang chỉ xuống đất!”

Chỉ xuống đất? Klein đứng bên cạnh, cúi đầu nhìn bãi đất gần như không có cỏ khô đó:

“Anh muốn đào nó lên?”

Allen gật đầu: “Đã tìm thấy đây rồi, dù sao cũng phải xác nhận có gì, Sherlock, anh đi nghĩa địa mượn hai cái xẻng.”

“Hay là tôi ở lại đây, anh đi nghĩa địa, tôi lo sẽ xảy ra chuyện bất ngờ.” Klein thận trọng nói.

“Được.” Allen không từ chối, lập tức rời khỏi khu rừng.

Một lúc sau, anh ta vung tiền, mang theo ba cái xẻng và một người coi mộ trở về, bắt đầu thử đào bới.

Klein vừa đào vừa ngửi thấy một mùi khá quen thuộc, và khi lớp đất bề mặt được tách ra, vật thể bên dưới dần lộ rõ.

Đó là một thi thể trẻ con đã phân hủy nặng!

Da thịt và máu thịt của nó như sắp tan chảy, trong mũi và miệng đầy rẫy côn trùng bò ra bò vào.

Choang!

Cái xẻng trong tay Allen rơi xuống, va vào một tảng đá.

Anh ta chỉ vào hai chân của thi thể đó, miệng há hốc điên cuồng nhưng không nói nên lời.

Klein cố nén cơn buồn nôn, nhìn kỹ, phát hiện chân trái của thi thể đứa trẻ rõ ràng bị mất nửa dưới.

Cùng lúc đó, Allen lùi lại hai bước, ngã khuỵu xuống đất, giọng the thé hét lên:

“Will Auceptin! Will Auceptin!”

Đó là thi thể của Will Auceptin!

PS: Viết đến chương này, gần ba tháng rồi không nghỉ ngơi, cảm thấy cả thân lẫn tâm đều mệt mỏi, ban đầu định nhân dịp nhân đôi để viết thêm ba chương nữa, nhưng kết quả là không thể thực hiện được, ừm, tháng này có lẽ sẽ xin nghỉ một ngày vào thời điểm thích hợp, báo trước với mọi người, và nữa, rạng sáng sẽ cập nhật sớm.

ĐồڳA度搜索【云来阁】&#x5C0F说网站，让你&#x4F53验&#x66F4新最新最快的章节小说，所有小说&#x79D2&#x66F4新。