Quỷ bí chi chủ

Ngay khi Klein cầm lấy cuốn nhật ký, Audrey lại nói thêm một câu:

“Ngài ‘Kẻ Khờ’ ơi, còn mười trang nhật ký nữa sẽ dần dần được gửi đến ngài. Đây là thù lao cho sự che chở mà ngài đã ban cho trước đây.”

Cô nhắc lại lời hứa kín đáo của mình, để tránh việc ngài “Kẻ Khờ” nghĩ rằng cô đã quên mất chuyện này. Lý do cô khấu trừ tin tức của “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” trước là vì cô muốn giải quyết triệt để một “khoản nợ” trước, và cũng mang theo một chút tâm trạng khoe khoang.

Thù lao cho sự che chở… “Nữ Phù Thủy” Fors chậm rãi nghiền ngẫm mấy từ này, đột nhiên phát hiện mình đã bỏ sót một vấn đề rất quan trọng.

Trong chuyện của gia tộc Abraham, ngài “Kẻ Khờ” đã phái “Thiên Thần” giúp đỡ để quấy nhiễu việc bói toán! Mình cũng nên trả thù lao tương ứng… Xong rồi, trước đây mình hoàn toàn không nghĩ đến điều này… Mình cứ tưởng cũng như các nghi lễ khác, kết thúc là hoàn toàn kết thúc rồi… Fors nhất thời có chút hoảng sợ.

Trong các phép thuật nghi lễ thông thường, khi cầu xin thần linh hoặc tồn tại tương ứng giúp đỡ, người ta đều sẽ dâng hiến tế phẩm trước, đốt tinh dầu, nước cất và tinh chất thảo mộc để làm hài lòng mục tiêu, tương đương với việc trả thù lao trước. Còn trong các nghi lễ liên quan đến “Kẻ Khờ”, nhiều bước có thể được bỏ qua, cái giá cũng có thể trả sau, thậm chí không cần trả, điều này khiến Fors, người đã quen với cách làm trước, theo bản năng chỉ nói lời cảm ơn.

Cô vội vàng nhìn lên đầu chiếc bàn dài bằng đồng, thành khẩn nói:

“Ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, sự can thiệp của ngài vào việc bói toán đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi cũng sẽ nhanh chóng thu thập mười trang nhật ký của Roselle để gửi cho ngài.”

Nhìn thấy biểu hiện của quý cô “Chính Nghĩa” và quý cô “Nữ Phù Thủy”, “Mặt Trời” Derrick Berg bỗng nhiên tỉnh ngộ, tìm thấy cách để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc của mình.

Nhưng mà, Thành Phố Bạc không có cái gọi là nhật ký của Hoàng Đế Roselle… À, ngài “Kẻ Khờ” rất hứng thú với lịch sử, mình phải đọc thêm nhiều tài liệu và văn kiện tương tự… Derrick suy nghĩ một lúc, rồi hứa với ngài “Kẻ Khờ” đang ngự trị trên cao.

“Người Treo Ngược” đứng ngoài quan sát tất cả, không còn chút nghi ngờ nào về việc “Kẻ Khờ” có “Thiên Thần” làm thị vệ.

Trong bất kỳ tổ chức nào, cũng cần có một nhân vật như quý cô “Chính Nghĩa” vậy… Sức mạnh của tấm gương là vô hạn… Klein, người bỗng nhiên có thêm kha khá “khoản nợ”, vui mừng thầm than trong lòng hai câu.

Là ngài “Kẻ Khờ” cao cao tại thượng, anh luôn ngại ngùng khi trực tiếp đề cập đến thù lao, và luôn cho rằng, thuận tay giúp đỡ thành viên trong tổ chức của mình là chuyện bình thường và hợp lý, hoàn toàn không cần phải quá sòng phẳng. Vì vậy, anh cũng không điều khiển “Thế Giới” để thực hiện màn biểu diễn tương ứng nhằm nhắc nhở mọi người.

Đương nhiên, nếu “Chính Nghĩa” và những người khác tự nguyện trả thù lao, Klein cũng sẽ không từ chối.

“Được.” Anh mỉm cười gật đầu, một lần nữa hướng ánh mắt về phía cuốn nhật ký trong tay.

“Ngày 13 tháng 1, đã liên lạc ổn định với ngài ‘Môn’.

“Vị phi phàm giả mạnh mẽ bị lạc sâu trong bóng tối, bị mắc kẹt trong bão tố này, không hề vội vàng thúc giục tôi hoàn thành nghi thức phức tạp và khó khăn đó, để giúp anh ta trở về thế giới thực.

“Anh ta dường như đã hiểu rằng, phải đưa ra những thứ đủ để lay động tôi, chứ không phải ban cho ba điều ước hư vô, thì tôi mới cân nhắc xem có nên mạo hiểm những rủi ro tiềm ẩn, cực lớn để cứu anh ta hay không.

“Ngài ‘Môn’ tạm thời không đề cập đến chuyện này, ngược lại còn hứng thú nói về bộ bài Tarot mà tôi đã phát minh, hehe, từ ‘phát minh’ này chắc chắn phải đặt trong ngoặc kép, từ điểm này có thể thấy, ngài ‘Môn’ thực sự có thể tiếp xúc với thế giới thực vào những thời điểm và cách thức cụ thể, từ đó quan sát được rất nhiều chuyện.

“Khi trao đổi về lá bài ‘Mặt Trăng’, tôi nghĩ đến một chuyện mà Zaratul đã nhắc đến, anh ta nói phái Sinh Mệnh thờ phụng mặt trăng, chứ không phải ‘Nữ Thần Đêm Tối’ cao hơn, đúng, nửa câu sau là tôi thêm vào!

“Tôi đã hỏi ngài ‘Môn’, cường giả của Kỷ Thứ Tư, về vấn đề này, anh ta cười nhẹ hai tiếng, cũng không trả lời trực tiếp, nhưng so với vị thầy bói giấu đầu hở đuôi, lén lút khó chịu kia, anh ta thẳng thắn hơn nhiều.

“Anh ta nói với tôi rằng, nếu phải chọn một lá bài Tarot để đại diện cho ‘Nữ Thần Đêm Tối’, anh ta sẽ không chọn lá ‘Mặt Trăng’, lựa chọn của anh ta là:

“Lá bài ‘Ngôi Sao’!

“Điều này thật thú vị, tôi hỏi tiếp, chủ nhân thực sự của lá bài ‘Mặt Trăng’ là ai? Câu trả lời của anh ta càng thêm ý vị.

“Anh ta cười nói, lá bài ‘Mặt Trăng’ hiện tại không có chủ nhân.

“Nếu tôi không hiểu sai, ý anh ta là, đỉnh cao của con đường ‘Mặt Trăng’ đang bỏ trống, vị trí Trình Tự 0 đang bỏ trống!”

Điều này không đúng, không phải có “Nguyên Thủy Mặt Trăng” tồn tại sao? Đọc đến đây, Klein chợt nảy ra ý nghĩ đó.

Về việc lá bài “Mặt Trăng” không đại diện cho Nữ Thần, anh đã sớm dự đoán được. Bất kể là tín ngưỡng của phái Sinh Mệnh, thái độ của ma cà rồng, hay ghi chép trên “Sách Bí Mật”, đều mơ hồ chỉ ra một vấn đề: “Đêm Tối” không bằng “Mặt Trăng”.

So với đó, tổ tiên ma cà rồng Lilith và “Nguyên Thủy Mặt Trăng” giống Trình Tự 0 của con đường này hơn.

Theo lịch sử học của Thành Phố Bạc, Lilith rất có thể đã ngã xuống trong Kỷ Nguyên Thứ Hai tối tăm, nhưng “Nguyên Thủy Mặt Trăng” là một tồn tại vẫn còn được người ta tin tưởng và đáp lại cho đến ngày nay. Đương nhiên, những người cầu nguyện với Ngài cuối cùng đều không có kết cục tốt đẹp… Tại sao Ngài “Môn” lại nói “Mặt Trăng” hiện tại không có chủ nhân? Từ “Sách Bí Mật” có thể thấy, trong Kỷ Nguyên Thứ Tư, “Nguyên Thủy Mặt Trăng” cũng luôn tồn tại… Klein suýt chút nữa nhíu mày.

Nhanh chóng, anh đại khái có ba phỏng đoán: một là Ngài “Môn” hiểu biết không đủ, không biết đến “Nguyên Thủy Mặt Trăng” bí ẩn, nhưng khả năng này rất thấp; hai là cái gọi là “Nguyên Thủy Mặt Trăng” thực ra là một phân thân của một vị thần nào đó, bản chất không chiếm giữ vị trí Trình Tự 0 của con đường “Mặt Trăng”; ba là Trình Tự 1 của con đường “Mặt Trăng” hoặc phong ấn vật tương ứng giả mạo.

“Còn một khả năng, ‘Duy Nhất Tính’ của con đường ‘Mặt Trăng’ tự mình đáp lại.” Klein thầm thì.

Trong công thức dược liệu Trình Tự 0 được miêu tả trong thẻ “Hắc Hoàng Đế”, nguyên liệu phi phàm quan trọng nhất thực ra không phải là tất cả đặc tính của Trình Tự 1, mà là một thứ được gọi là “Duy Nhất Tính”, mỗi con đường có “Duy Nhất Tính” khác nhau.

Thần Chân Thật Duy Nhất!

Trừ phỏng đoán đầu tiên, những khả năng khác đều không nhỏ… Con đường “Mặt Trăng” sẽ là con đường phi phàm nào? Klein lật sang trang nhật ký thứ hai, may mắn thay phát hiện ra rằng trang này và trang trước có liên quan:

“Tôi tiếp tục hỏi, nhưng ngài ‘Môn’ lại không chịu nói thêm, ha, anh ta muốn dùng cách này để khơi gợi sự tò mò của tôi, để tôi giải cứu anh ta ư? Không đời nào!

“Tôi giấu đi sự tò mò, chuyển sang trêu chọc ngài ‘Môn’ không đủ tôn trọng Thần Chân Thật, anh ta điềm nhiên, đúng, điềm nhiên trả lời tôi rằng, đây chính là thái độ của quý tộc lớn Kỷ Thứ Tư đối với thần linh.

“Gã này quá biết giả vờ! Tuy nhiên, tôi thực sự rất hứng thú với quý tộc lớn Kỷ Thứ Tư, nhân tiện hỏi tiếp.

“Ngài ‘Môn’ nói với tôi rằng, trong triều đại Tudor, các gia tộc quý tộc Abraham, Antigonus, Amon, Tamara và Yakob, mỗi gia tộc này đều có thể được gọi là ‘Gia Tộc Thiên Thần’, sở hữu sức mạnh cực kỳ đáng sợ.

“‘Gia Tộc Thiên Thần’, chỉ riêng cái tên này đã nói lên rất nhiều điều, thật khiến người ta ngưỡng mộ! Ngài ‘Môn’ nói, Gia Tộc Thiên Thần Kỷ Thứ Tư không chỉ có vậy, còn có gia tộc Zaratul và Zoroaster luôn trung thành với Đế Quốc Solomon, gia tộc Augustus, Sauron, Einhorn, Castilla của triều đại Trunsoest, gia tộc Anderlelad, Belial hoạt động bí mật, và hơn nữa, còn có gia tộc Phù Thủy, đến từ Thần Chân Thật.

“Thì ra người chiến thắng cuối cùng của Kỷ Thứ Tư là triều đại Trunsoest, nhưng hoàng thất của họ đã đi đâu? Bốn Gia Tộc Thiên Thần Augustus, Sauron, Einhorn, Castilla đã chia nhau Bắc Lục Địa.

“Đúng như lời ngài ‘Môn’ đã nói lần trước, số lượng cường giả hàng đầu Kỷ Thứ Tư vượt xa sức tưởng tượng của tôi, tuy nhiên, phần lớn trong số họ đã được chôn vùi trong bụi trần lịch sử, ngay cả gia tộc Sauron cũng đã suy tàn, bị tôi lật đổ. Một hoặc hai nghìn năm nữa, có lẽ các gia tộc Augustus và những người khác cũng sẽ không còn tồn tại, chỉ có những Thần Chân Thật, dường như sẽ mãi mãi chiếu sáng thế giới thực.

“Mặc dù trong Kỷ Thứ Tư có thần linh ngã xuống, nhưng chắc hẳn cũng chỉ là số ít, điều này khiến tôi nhớ đến một câu nói, một câu nói tôi đã ghi lại khi xem mạng trước đây, sửa đổi một chút là có thể dùng ở đây:

“Không thành Chân Thần, cuối cùng cũng thành tro bụi!

“Thời gian giao lưu kết thúc, ngài ‘Môn’ đã mất kết nối, anh ta thực sự giống một tù nhân được ra ngoài hóng gió vào một giờ cố định, và những gì anh ta biết thực sự đủ nhiều, khi anh ta nhắc đến gia tộc Zaratul vừa rồi, giọng điệu lại có một chút khinh miệt nhàn nhạt.

“Có lẽ tôi nên duy trì mối quan hệ với ngài ‘Môn’, ngoài Giáo Hội Hơi Nước, Zaratul, và tổ chức cổ xưa bí ẩn kia, tôi nên để lại thêm một con đường lui.

“Thỏ khôn không chỉ có ba hang!”

Khi Đại Đế Roselle vật lộn lần cuối, ông ấy chỉ nghĩ đến cái tổ chức nghi là “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” kia, hoàn toàn không nhắc đến Ngài “Môn”, giữa chừng dường như đã xảy ra chuyện gì đó… Thì ra tổ tiên của gia tộc Augustus hoàng thất Loen giàu có đến thế, hóa ra lại là gia tộc Thiên Thần, nhưng tại sao hoàng thất của triều đại Trunsoest mà họ trung thành lại “biến mất” như vậy… Klein chợt liên tưởng đến vài chuyện, càng muốn vén bức màn sương mù bao trùm lên lịch sử Kỷ Thứ Tư, để nhìn rõ hình dạng chân thực nhất của nó.

Đây cũng là sở thích lớn nhất của chủ nhân cũ của cơ thể anh.

Có lẽ, di tích dưới lòng đất có hai chiếc ghế chính song song và một ác linh kinh khủng sẽ giúp tôi giải đáp rất nhiều vấn đề… Klein hạ mắt, lật nhật ký sang trang thứ ba.

“Ngày 2 tháng 6, Bernadette đã đấm lưng cho tôi!

“Có con gái thật tốt, biết quan tâm đến cha già, tuy tôi nhìn một cái là biết ngay cô bé muốn gì, nhưng ít nhất cô bé chịu làm bộ, mà còn làm rất tốt.

“Tôi hỏi cô bé muốn đi con đường phi phàm nào, cô bé nói chưa nghĩ ra, nhưng rất thích câu châm ngôn ‘Làm gì cũng được, nhưng đừng làm hại người khác’.”

“Ngày 3 tháng 6, tôi lại gặp Florent, anh ta đã khác rất nhiều so với trước, cứ như đổi người vậy, không, anh ta vẫn còn ký ức ban đầu và một số tính cách đặc trưng rõ rệt, điều này đủ để chứng minh đó là chính anh ta.

“Anh ta rốt cuộc đã trải qua chuyện gì, mà lại thay đổi lớn đến vậy?

“Có lẽ có thể dùng một phép ẩn dụ để miêu tả tương đối chính xác, một số quái vật là quái vật ghép nối về thể xác, còn anh ta là quái vật ghép nối về tinh thần.”

“Thứ sáu, tôi đã nhận được một cuốn cổ tịch, trong đó lại nhắc đến tên của ‘Phù Thủy Nguyên Thủy’, không phải danh hiệu tôn quý!

“Ngài ấy tên là Chiche, đây là tên đàn ông mà.

“Cuốn cổ tịch này là giả sao?”