Quỷ bí chi chủ

Thứ đầu tiên lọt vào mắt Klein là một đài tế lễ được bao quanh bởi ánh sáng chói lóa, cùng với một bóng người cao gầy đứng bên trong đài.

Bóng người đó đã bỏ mũ trùm đầu xuống, để lộ khuôn mặt xinh đẹp, yêu mị như phụ nữ. Trên ngực trái, vai, bụng và đùi của anh ta có những khối thịt nhớp nháp, ghê tởm đang cuộn.

Xung quanh anh ta, bên trong tầng ánh sáng, đầy rẫy những hình bóng ảo ảnh trong suốt, toát ra những cảm giác như tê liệt, tuyệt vọng, đau khổ, và áp bức.

Ngoài đài tế lễ, bốn bóng người cầu nguyện lúc nãy đã ngã xuống. Da họ khô quắt, bám chặt vào xương, trông như những xác chết đã phong hóa nhiều năm.

Phía trên toàn bộ đại sảnh, những tia sáng chói xuyên không mà đến, dọc theo các cột đá, sàn nhà và không khí đầy biểu tượng và phù hiệu ma thuật, nhanh chóng đổ vào đài tế lễ.

Klein vừa ra khỏi chỗ ẩn nấp thì Mr. A đã mở mắt, nhìn về phía anh.

Đôi mắt anh ta nhuộm màu huyết sắc, vẻ lạnh lùng ẩn chứa sự điên loạn tột độ.

Nếu là một Kẻ Phi Phàm khác, lúc này có lẽ đã vô thức dời mắt, không dám đối diện, nhưng Klein đã từng trực diện với "Vĩnh Hằng Liệt Dương", từng chứng kiến "Kẻ Báng Bổ" Amon, nên không hề sợ hãi. Anh bình tĩnh bóp cò, bắn ra một viên "Đạn Trừ Ma" màu bạc khắc nhiều hoa văn, lao về phía đài tế lễ.

Chứng kiến cảnh này, Mr. A vô thức muốn giơ tay lên, nhưng cuối cùng lại dừng lại, lãnh đạm nhìn viên đạn bạc xuyên vào tầng ánh sáng quanh đài tế lễ.

Im lặng không một tiếng động, viên "Đạn Trừ Ma" đầy hoa văn tan chảy, biến mất trong ánh sáng lớp lớp, bị nuốt chửng bởi vô số oán niệm và cảm xúc tiêu cực không thể đếm xuể.

Cuối cùng, nó phân rã hoàn toàn, không để lại dấu vết nào.

Mắt Klein co rút lại, liên tục bóp cò, bắn hết những viên đạn còn lại trong khẩu súng lục ổ quay. Viên "Đạn Thanh Tẩy" màu vàng nhạt, và viên "Đạn Trừ Tà" màu đồng rực rỡ ánh vàng nối tiếp nhau, lần lượt xuyên vào tầng ánh sáng quanh đài tế lễ.

Tuy nhiên, chúng cũng phân rã, biến mất, không tạo ra dù chỉ một gợn sóng nhỏ.

Mr. A cười khẩy khàn khàn:

“Vô ích thôi, lũ sâu bọ nhỏ bé, nghi thức đã chính thức bắt đầu rồi, với sức mạnh của ngươi thì không thể phá vỡ hay ngắt quãng được đâu, ngay cả Kẻ Phi Phàm Cấp 5 cũng không làm được!”

“Nhưng ngươi cũng may mắn đấy, ngươi sẽ được sống để chứng kiến sự giáng lâm của Chúa tể ta, và hòa vào thân thể của Ngài.”

Nói xong, Mr. A không thèm để ý đến Klein nữa, anh ta nhắm mắt lại, dường như đối phương quả thực chỉ là một con côn trùng nhỏ bé.

Vị “Mục Đồng” này giơ hai tay lên, làm tư thế mở rộng vòng tay, cao giọng hô bằng tiếng Hermes cổ:

“Chúa tể tạo tác vạn vật;”

“Chúa tể sau bức màn bóng tối;” (Ghi chú 1)

“Bản chất sa đọa của vạn vật sống.”

“Tín đồ sùng đạo của Ngài cầu xin Ngài giáng lâm;”

“Tôi nguyện hiến dâng thân thể này, để nó trở thành vật chứa, gánh vác ý chí vĩ đại của Ngài!”

Trong tiếng cầu nguyện, trên đỉnh đầu Mr. A đột nhiên có ánh sáng từ nơi vô định giáng xuống, bao phủ hoàn toàn anh ta.

Những oán niệm không cam lòng và cảm xúc tiêu cực tích tụ xung quanh, vốn đã hóa thành hình người, cuộn trào như thủy triều, đổ vào cơ thể Mr. A.

Bùm, bùm, bùm!

Klein liên tục búng tay và điều khiển lửa, cố gắng tấn công bệ tế, nhưng chúng vẫn không thể cưỡng lại mà phân rã, tắt ngấm, tan chảy trong tầng ánh sáng xung quanh, không có chút tác dụng nào.

Làm thế nào đây? Các vật phẩm thần kỳ khác của tôi đều ở trên Sương Mù Xám, muốn lấy ra phải tiến hành nghi thức, điều này ít nhất sẽ lãng phí một hoặc hai phút, mà cơ thể không được bảo vệ sẽ rất nguy hiểm… Làm thế nào đây? Klein tỉnh táo ngừng thử, đứng đó, suy nghĩ quay cuồng.

Hơn nữa, dù là Trâm Cài Mặt Trời, Bình Độc Tố Sinh Vật, Mắt Đen Toàn Diện, hay lá bài “Hoàng Đế Đen” chỉ tăng vị cách, dường như đều không thể xuyên thủng rào chắn của đài tế lễ đó!

Chẳng lẽ chỉ có thể chờ Miss. Justice kịp thời tìm viện quân? Hay là trơ mắt nhìn "Chân Thực Tạo Vật Chủ" giáng lâm? Tinh thần Klein căng thẳng, ý nghĩ lóe lên, nhanh chóng suy nghĩ về những đối sách mình có thể có.

Anh lần lượt kiểm tra các vật phẩm trên người, lòng bàn tay không tự chủ đã rịn ra mồ hôi lạnh.

Đột nhiên, anh nghĩ đến một thứ gì đó!

Không kịp nghĩ đến hậu quả, anh đưa tay vào túi áo, nắm lấy một vật thể có cảm giác kim loại.

Rầm rầm rầm!

Klein bước vài bước về phía trước, dùng sức vung tay, ném vật thể đang nắm chặt trong lòng bàn tay ra, ném về phía bàn thờ.

Một tia sáng màu đồng lóe lên, vật thể đó đi vào tầng ánh sáng lớp lớp.

Đó là một chiếc chìa khóa có hình dáng cổ xưa.

Đó là "Chìa Khóa Vạn Năng".

Bên trong tầng ánh sáng, "Chìa Khóa Vạn Năng" màu đồng bắt đầu phân rã, bắt đầu tan chảy.

Và khi lớp vỏ bên ngoài biến mất, lời nguyền ẩn chứa bên trong liền hiện ra, kết nối với Mr. Door ở nơi vô định.

…………

Khu Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

Audrey đứng bên cửa sổ sát đất, lo lắng nhìn ra xa.

Cô thấy sương mù ở chân trời dần đặc lại, màu vàng nhạt nhiễm sắc đen sắt, và từ từ lan tỏa về phía cô.

“Có gì đó không ổn.” Con chó vàng Susie ngồi bên cạnh cô, cũng đang nhìn ra lớp sương mù vốn thường thấy.

Ưm, hy vọng kịp ngăn chặn… Audrey không biết lớp sương mù đó đại diện cho điều gì, chỉ lặng lẽ cầu nguyện trong lòng với Nữ Thần và Mr. Fool, xin họ đừng để "Ma Nữ Nguyên Thủy" giáng lâm.

Đột nhiên, cô phát hiện cành cây ngoài cửa sổ bắt đầu rung lắc, kính cửa sổ hơi chấn động.

“Gió đến rồi…” Audrey vô cớ cảm thấy vui mừng.

Khu Xích Tùng, Nhà thờ Gió Thánh.

Bên ngoài nó đột nhiên xuất hiện một cơn bão kinh hoàng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, sau đó thổi về phía đông những cơn cuồng phong không thể tưởng tượng được.

U!

Lớp sương mù tích tụ bị thổi tan, màu vàng đậm và đen sắt nhanh chóng nhạt đi.

U!

Từng cành cây khô rơi xuống đất, bụi và đất bay lên không trung, cùng với sương mù bay xa.

U!

Nhiều chiếc mũ của người đi đường rời khỏi đầu, cơ thể họ chao đảo đến nỗi phải bám vào cây hoặc tường.

Các thủy thủ ở khu bến tàu như trở về thành phố cảng, đang chứng kiến một cơn bão lớn tấn công.

Khói bụi ở khu Đông và khu nhà máy nhạt dần, những người dân khỏe mạnh cảm thấy khó chịu nhẹ cũng được thuyên giảm.

Rầm! Rầm!

Sét giật, sấm nổ vang trời.

Chúng nhanh chóng lắng xuống, mưa ào ào bắt đầu gột rửa mặt đất.

"Giáo Hội Bão Tố lần này phản ứng nhanh thật đấy... Cũng có thể do chúng ta hành động sớm, chuẩn bị chưa được kỹ càng... Ha ha, những người trung lưu, những nhà giàu đó, nếu không có sự bảo vệ tương ứng, trong lớp 'sương mù lớn' này, cũng chẳng khác gì dân thường, đều là những con cừu chờ làm thịt..." Lady Despair ngồi trong một chiếc xe taxi ngựa, ung dung lắng nghe tiếng mưa gõ vào cửa kính.

Dù đã bị phá hoại kịp thời, theo ước tính của cô, lớp "sương mù" vừa rồi cũng có thể trực tiếp gây ra cái chết cho hơn 20.000 người, và sau đó còn có dịch bệnh lan rộng.

Như vậy, dược liệu của tôi cũng gần như đã tiêu hóa xong rồi, nhưng đây chỉ là thu hoạch phụ thôi... Dấu vết của việc một lượng lớn dân số mất tích sẽ bị xóa bỏ, hướng mũi nhọn về phía Hội Ánh Sáng, về phía "Chân Thực Tạo Vật Chủ", không ai có thể đoán được Hoàng thất thực sự muốn làm gì... Tôi nên rời đi, mang theo Trissy... Lady Despair nghĩ với tâm trạng tốt.

Cô ấy hành tung bí mật, trước đó còn đã xử lý cẩn thận, nên trong thời gian ngắn hoàn toàn không lo mình sẽ bị các Bán Thần ở Backlund chặn lại.

Đợi đến khi đối phương tìm được dấu vết, cô ấy đã rời xa thành phố này rồi!

Ngay khi Lady Despair chuẩn bị rời khỏi xe ngựa, mắt cô hoa lên, thấy một bóng người.

Bóng người đó ngồi đối diện cô, là một phụ nữ trẻ, khoác áo choàng cổ điển có mũ trùm đầu, mắt và tóc đều đen, khuôn mặt xinh đẹp nhưng đờ đẫn.

…………

Sau khi ném "Chìa Khóa Vạn Năng", Klein lại nắm lấy còi đồng Azik, sau đó nín thở, chờ đợi kết quả.

Nếu ý tưởng của anh không thành công, rào chắn của đài tế lễ vẫn không bị phá vỡ, thì anh sẽ sử dụng còi đồng Azik, xem liệu có thể nhận được sự giúp đỡ của "Người đưa tin" hay không.

Nếu vẫn không được, anh sẽ đi vào Sương Mù Xám, mang các vật phẩm như thẻ "Hoàng Đế Đen" ra, thử mọi khả năng, chiến đấu đến giây cuối cùng!

Lúc này, vẫn là buổi chiều, không có ánh trăng đỏ, càng không nói đến trăng tròn trong suốt, nên Klein thiếu tự tin vào lời nguyền ẩn chứa trong "Chìa Khóa Vạn Năng". Anh chỉ hy vọng tác dụng tiêu giải của rào chắn đài tế lễ sẽ đe dọa sự tồn tại của nó, khiến nó bản năng phản ứng, ví dụ như giao tiếp ngược với Mr. Door, truyền tiếng kêu cứu của Ngài ra ngoài.

Chỉ trong một hoặc hai giây, Klein thấy "Chìa Khóa Vạn Năng" phân rã thành những hạt sáng nhỏ nhất và một mảng đỏ thẫm hư ảo, méo mó.

Mảng đỏ thẫm đó trong lúc nhạt dần nhanh chóng đã cố gắng vùng vẫy, rồi đột ngột nổ tung!

Trong tích tắc, Klein mất đi thính giác, thấy vô số hình bóng do oán niệm và không cam lòng hóa thành trong tầng ánh sáng đồng loạt ngẩng đầu, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Chúng nhanh chóng biến đổi, nhuộm màu đen lục, mọc thêm đầu thứ hai, mắt thứ ba, hoặc chân…

Chúng hội tụ thành một dòng lũ, tràn vào cơ thể Mr. A.

Mr. A đột nhiên mở mắt, bên dưới màu huyết sắc nhạt nhẽo là sự kinh ngạc không thể tin nổi.

Ngay sau đó, tầng ánh sáng xung quanh toàn bộ đài tế lễ méo mó, sụp đổ.

Rầm!

Một vụ nổ lớn lan rộng từ trung tâm đài tế lễ ra ngoài, tạo ra những cơn sóng gió kinh hoàng.

Rắc! Bốn cây cột đá to lớn gần nhất lập tức gãy đổ. Klein ở xa chỉ kịp lăn tròn thì đã bị sóng xung kích thổi bay ra ngoài.

Bụp!

Anh đâm vào tường, ngay lập tức bị ép dẹt, biến thành một tờ giấy mỏng.

Tờ giấy mỏng đó nhanh chóng bị những cơn sóng gió tiếp theo xé nát, bay tứ tung.

Bản thân Klein thì xuất hiện ở góc phòng, dựa vào tường, chống lại những cơn sóng gió do vụ nổ gây ra.

Hiệu quả phá hoại mà "Chìa Khóa Vạn Năng" tạo ra đã vượt xa tưởng tượng của anh!

Lời nguyền bị cưỡng chế tiêu giải quả thực đã có phản ứng bản năng, truyền đi tiếng kêu của Mr. Door. Mà giọng nói của vị Người Lưu Đày ít nhất là cấp Thiên Sứ này đã làm ô nhiễm những oán niệm không cam lòng và sự tuyệt vọng tê liệt mà nghi thức cần, thế là đài tế lễ mất đi sự cân bằng, đi đến con đường tự hủy diệt!

Sóng gió vừa dịu xuống, Klein liền lao ra, xác nhận kết quả.

Những bóng người hư ảo và cảm giác áp bức truyền từ không trung đã biến mất, toàn bộ đài tế lễ chỉ còn lại vài mảnh vụn.

Mr. A quỳ gối chúi người bên cạnh cây cột đá đổ nát, thiếu một cánh tay, nửa khuôn mặt và nhiều nội tạng. Con mắt còn sót lại của anh ta tràn đầy hận thù khắc cốt ghi tâm.

Tuy nhiên, những vết thương đó nhanh chóng bị những khối thịt cuộn che phủ.

Sau khi nhìn lướt qua một cái, Klein không chút do dự, quay đầu bỏ chạy.

Đối với anh, việc phá hủy sự giáng lâm của "Chân Thực Tạo Vật Chủ" đã coi như đạt được mục tiêu cuối cùng. Lúc này không đi, một Kẻ Phi Phàm Cấp 6 lẽ nào còn muốn ở lại dùng bữa tối và đón năm mới với "Mục Đồng" Mr. A?

Ghi chú 1: Ban đầu muốn dùng梗 (gěng) "God behind the curtain of shadows", nhưng nghĩ lại thấy không nên tự hủy 404.