Quỷ bí chi chủ

“Đặt trước vật phẩm thần kỳ ư?” “Kẻ Treo Ngược” Alger ngây người một giây mới hiểu ra “Công Lý” đang nói gì.

Giới hạn tư duy của hắn lập tức được mở rộng, cảm thấy chuyện này có thể lợi dụng:

“Theo một nghĩa nào đó, đặc tính phi phàm mà ‘Thế Giới’ ủy thác đã được bán ra rồi, vật phẩm có đích đến xác định… Mình hoàn toàn có thể đơn giản hóa quy trình, khiến mọi việc trở nên dễ dàng và có lợi hơn cho mình, nghĩa là mình không cần bán cho ‘Thợ Rèn’ nữa, mà nên chọn cách ủy thác chế tạo. Như vậy, mình không cần lo lắng liệu đặc tính có bán được không, vừa có thể nhận phần trăm hoa hồng từ ‘Thế Giới’, vừa có thể thu được nhiều lợi nhuận hơn từ ‘Công Lý’, chi phí ban đầu phải bỏ ra chỉ là phí gia công ủy thác. Đương nhiên, phải xem xét rủi ro ‘Thợ Rèn’ không giữ lời hứa…”

Hàng loạt ý nghĩ hiện lên, “Kẻ Treo Ngược” Alger nhanh chóng cân nhắc lợi hại, đưa ra quyết định.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ xử lý chuyện này.” Hắn nhìn về phía “Công Lý”, chỉ thấy đối phương tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng.

Dù đã gia nhập Giáo Hội Bão Tố, phiêu bạt trên biển nhiều năm, hắn cũng chưa từng thấy người nào như vậy ở nơi khác.

Những thương nhân biển lớn có không ít kẻ tiêu xài hoang phí, và càng nhiều người giàu có, nhưng không ai thực sự không quan tâm đến tiền.

Tình hình tài chính của “Công Lý” đã tốt đến mức này ư? “Kẻ Khờ Dại” Klein cũng giật mình.

Trong khoảnh khắc, hắn muốn lên tiếng thúc giục đối phương, bảo cô nhanh chóng trả 2.000 bảng nợ người thân tín của mình, nhưng nghĩ đến việc đã hứa với “Công Lý” là hoãn đến tháng Hai, tháng Ba mới trả, hắn đành im lặng, giữ nguyên tư thế, tránh làm hỏng hình tượng “Kẻ Khờ Dại”.

Ít nhất tiền đặc tính phi phàm “Kẻ Không Mặt” sẽ sớm nhận được, tốc độ chỉ phụ thuộc vào cách thức “Kẻ Treo Ngược” liên lạc với một “Thợ Rèn” nào đó và tốc độ chế tạo vật phẩm thần kỳ của “Thợ Rèn”… Đáng tiếc, tạm thời chỉ có thể nhờ “Kẻ Treo Ngược” liên lạc với “Thợ Rèn”, nếu không có thể trực tiếp bán đặc tính cho “Công Lý”, không cần trả hoa hồng… Nghĩ đến đây, tâm trạng Klein trở nên có chút phức tạp.

Sau khi chốt một phi vụ lớn, “Kẻ Treo Ngược” Alger lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tình hình tài chính của mình đang dần tốt lên.

Hắn suy nghĩ vài giây, rồi hỏi:

“Thưa các quý bà, quý ông, ai trong số các bạn có cách hay vật phẩm có thể khiến tất cả mọi người trên một con tàu cùng lúc chìm vào giấc ngủ không?”

Alger sở dĩ đến hôm nay vẫn chưa đến hòn đảo nguyên thủy đó săn Diều Hâu Bóng Xanh là vì hắn vẫn chưa nghĩ ra cách làm sao rời khỏi tàu “Kẻ Báo Thù Xanh Thẳm” mà không gây nghi ngờ, rời khỏi mười mấy thủy thủ và thuyền viên thuộc Giáo Hội.

Khiến tất cả mọi người trên một con tàu chìm vào giấc ngủ ư? Klein nghĩ ngay đến “Lọ Độc Sinh Vật”, nhưng hiệu quả của thứ này hoàn toàn không thể kiểm soát, cảnh tượng e rằng sẽ không đẹp mắt.

Ngay sau đó, hắn lại nhớ đến linh hồn “Ác Mộng” trong “Đói Khát Vặn Vẹo”, khiến người khác ngủ say, kéo người vào mộng, là chuyên môn của nghề phi phàm này.

“Nhưng vấn đề là, ‘Ác Mộng’ hoàn toàn không thể khiến nhiều người cùng lúc đi vào giấc mơ, giới hạn ảnh hưởng không quá mười người, để đáp ứng yêu cầu của ‘Kẻ Treo Ngược’ thì ít nhất phải là Trình Tự 5 của con đường tương ứng, thậm chí có thể là cường giả bán thần…” Klein dập tắt ý nghĩ, không để “Thế Giới” lên tiếng.

Đồng thời, “Công Lý” Audrey, “Ảo Thuật Sư” Fors và “Mặt Trời” Derrick hoặc lắc đầu đáp lại, hoặc dùng “Không có” làm câu trả lời.

“Mặt Trăng” Emlyn nhớ lại rồi nói:

“Tôi có thể giúp anh hỏi thử, có lẽ bên trong huyết tộc chúng tôi có vật phẩm thần kỳ có hiệu quả tương tự.”

Luôn nói “chúng tôi huyết tộc”… Sau này có thể bắt đầu từ phương diện này để thuyết phục nhiều hơn… “Kẻ Treo Ngược” Alger nắm bắt được vài điều, mỉm cười gật đầu:

“Phiền anh rồi.”

Thấy phần giao dịch sắp kết thúc, Klein vội vàng để “Thế Giới” nêu ra nhu cầu mới nhất:

“Các vị, hãy giúp tôi chú ý đến linh tính còn sót lại của Oán Linh Cổ Đại và mắt của Đá Quỷ Sáu Cánh.”

Ngoài ra, các vật liệu phụ trợ không quá khó mua, hắn cho rằng không cần thông qua Hội Tarot.

“Được thôi.” “Mặt Trời” Derrick là người đầu tiên đáp lại, rồi ngại ngùng bổ sung, “Thế Giới tiên sinh, cách loại bỏ ô nhiễm tinh thần trong đặc tính phi phàm mà ngài muốn vẫn cần đợi một thời gian, tôi hẳn sẽ sớm thăng cấp lên Trình Tự 7.”

Nói đoạn, cậu bé lại nhìn sang bên cạnh:

“Kẻ Treo Ngược tiên sinh, ngay khi tôi trở về Thành Bạc, tôi sẽ tổng hợp danh sách các quái vật phổ biến ở khu vực xung quanh.”

Mỗi thứ nợ người khác, mỗi lời hứa đã đồng ý mà chưa hoàn thành, cậu bé đều ghi nhớ chắc chắn trong lòng, cảm thấy ngủ cũng không yên.

“Không thành vấn đề.” “Thế Giới” u ám thờ ơ nói.

Klein thực sự cũng không quá vội vàng, “Quy tắc Kẻ Không Mặt” của hắn còn chưa được tổng kết hoàn chỉnh, việc tiêu hóa ma dược mới chỉ bắt đầu, sau đó còn phải mất vài tháng nữa.

Vì vậy, kế hoạch của hắn là không đi thẳng đến Quần Đảo Gargass, mà sẽ hoạt động với tư cách “Nhà Mạo Hiểm”, “Lữ Khách” ở các đảo thuộc địa ven đường, thỉnh thoảng thay đổi thân phận, trải nghiệm cuộc sống, để tinh luyện “Quy tắc Kẻ Không Mặt”.

Trong quá trình này, hắn sẽ tìm hiểu kỹ hơn về chuyện Người Cá – biết được Giáo Hội Nữ Thần nuôi dưỡng sinh vật linh tính này, nắm giữ công thức ma dược cấp cao của con đường “Nhà Chiêm Tinh” sau đó, Klein luôn lo lắng Quần Đảo Gargass có bẫy rập nhắm vào mỗi “Kẻ Không Mặt” đang tìm kiếm thăng cấp.

Nói cách khác, Klein sẽ phải dành hai ba tháng hoặc hơn nữa để du lịch và mạo hiểm trên Biển Sonia, khoảng thời gian này đủ dài để “Mặt Trời” có được công thức ma dược, thu thập đủ nguyên liệu tương ứng, thăng cấp thành “Thần Quan Mặt Trời” Trình Tự 7.

Khi phần giao dịch kết thúc, các thành viên Hội Tarot bước vào thời gian tự do giao lưu.

“Công Lý” Audrey không phụ sự kỳ vọng của “Kẻ Treo Ngược”, cô đứng dậy trước tiên, hơi nhấc váy, cúi chào chiếc bàn dài bằng đồng ở vị trí cao nhất:

“Kính thưa ‘Kẻ Khờ Dại’ tiên sinh, tôi muốn biết sự thật ẩn giấu đằng sau sự kiện Sương Mù Lớn ở Backlund, liệu đó hoàn toàn là do những kẻ tà giáo muốn đánh thức ‘Ma Nữ Nguyên Thủy’ và khiến ‘Chân Thật Tạo Vật Chủ’ giáng lâm gây ra không? Tại sao Hoàng tử Edessak lại chọn hợp tác với họ?

“Dựa trên nguyên tắc trao đổi ngang giá mà ngài đã đặt ra, tôi cần phải trả giá gì để có được thông tin tương ứng?”

Nếu mình biết, bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết triệt để rồi… Klein dày dặn kinh nghiệm vẫn giữ tư thế ngồi thong dong, khẽ cười nói:

“Không cần.

“Căn nguyên của vấn đề vẫn chưa được tìm ra, nhưng đã có đủ manh mối, hy vọng người của Ba Giáo Hội lớn không quá ngu ngốc.”

Căn nguyên của vấn đề vẫn chưa được tìm ra? Mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết triệt để? “Kẻ Khờ Dại” tiên sinh đã để lại một số manh mối cho Giáo Hội và quân đội ư? Audrey nghe xong khá kinh ngạc, nhưng lại cảm thấy điều này không quá bất ngờ so với những lo lắng và bất an trước đây của mình.

“Cảm ơn ngài đã giải đáp.” Cô chân thành cúi chào lần nữa.

Backlund vẫn còn nguy hiểm ư? “Ảo Thuật Sư” Fors lập tức hơi bất an.

Đợi đến khi “Công Lý” ngồi xuống, Klein điều khiển “Thế Giới”, cười ha ha nói:

“Kẻ Treo Ngược tiên sinh, tôi đã tìm ra Bale mà ngài nói rồi.”

“Bale liên quan đến nhiều vụ nô lệ bỏ trốn ở đảo thuộc địa ư?” “Kẻ Treo Ngược” không tin hỏi lại một câu.

“Đúng vậy, da nâu đỏ, chủng tộc Nam Đại Lục, giọng Backlund, răng giả ở chiếc răng thứ ba bên trái.” “Thế Giới” khàn khàn đáp.

“…Chắc chắn là hắn.” “Kẻ Treo Ngược” Alger nhớ lại hai giây rồi nói, “Hắn ở đâu? Hiện tại có thân phận gì? À, ‘Thế Giới’ tiên sinh, ngài muốn lấy trực tiếp 100 bảng tiền mặt, hay vật phẩm có giá trị tương đương?”

Đây là nhiệm vụ của Giáo Hội Bão Tố, việc mua manh mối là hành vi có thể được hoàn trả, nên “Kẻ Treo Ngược” không hề có áp lực.

Đương nhiên là tiền! “Kẻ Khờ Dại” Klein đang lo lắng về chi phí sinh hoạt điều khiển “Thế Giới” nói:

“100 bảng tiền mặt.

“Bale đang ở Backlund, có người nhìn thấy hắn ta gặp một nhân viên Cơ Mật Cửu Xứ trung thành với hoàng thất, cụ thể là ai thì tôi không biết, vì đối phương đeo mặt nạ.”

“Nhân viên Cơ Mật Cửu Xứ trung thành với hoàng thất…” “Kẻ Treo Ngược” nghiền ngẫm câu nói này, chợt nhớ đến câu hỏi của “Công Lý” vừa rồi: Tại sao Hoàng tử Edessak lại hợp tác với Hội Cực Quang và Giáo phái Phù Thủy?

Điều này cũng hướng về hoàng thất… Hai vụ án có thể hợp nhất không? Sự thật đằng sau vụ việc liên quan đến sự mất tích của nô lệ ư? Alger cảm thấy mình mơ hồ nhìn thấy vài điểm mấu chốt.

“Ngài quả là một người có nhiều kênh thông tin, tin tức rất nhạy bén, 100 bảng tiền mặt đó sẽ được thanh toán vào ngày mai.” “Kẻ Treo Ngược” Alger bề ngoài điềm tĩnh cảm ơn.

“Hừm.” “Thế Giới” cười một tiếng, rồi quay sang nhìn “Mặt Trời”:

“Nhóc con, có biết tiếng Hermes Cổ không?”

Derrick không che giấu, thành thật trả lời:

“Cháu có nghe nói về tiếng Hermes, nhưng Thành Bạc không nắm giữ kiến thức về mặt này.”

Vào Kỷ Nguyên Thứ Hai, không có sự phân biệt giữa tiếng Hermes và tiếng Hermes Cổ, mãi đến một thời điểm không xác định trong Kỷ Nguyên Thứ Tư, tiếng Hermes Cổ mới được đơn giản hóa tương ứng, khiến nó dễ dàng hơn trong việc sử dụng hàng ngày, giảng dạy và truyền bá, nhưng không còn mang hiệu quả nghi lễ mạnh mẽ và trực tiếp như vậy nữa, nói cách khác, tiếng Hermes trong miệng “Mặt Trời” nhỏ bằng tiếng Hermes Cổ… Lịch sử của Thành Bạc quả nhiên có người tên Hermes… Klein thầm gật đầu nói:

“Đáng tiếc quá, vốn định nhờ cậu giúp một việc.”

Lúc này, “Công Lý” Audrey từ cuộc trò chuyện của họ nhớ ra một chuyện, chuyện từ Hội Giả Kim Tâm Lý.

Cô định nói thẳng, nhưng nhìn “Mặt Trăng” mới gia nhập, lại cảm thấy chưa hiểu rõ đối phương lắm, đành khẽ giơ tay lên:

“Kính thưa ‘Kẻ Khờ Dại’ tiên sinh, tôi có chuyện muốn bẩm báo với ngài.”

Klein khẽ gật đầu, ngăn cách khả năng cảm nhận của những người khác.

“Chuyện gì?” Hắn hỏi với giọng điệu bình thản.

Audrey thành thật nói:

“Tôi đã nhận được một số tin tức từ Hội Giả Kim Tâm Lý, trong đó quan trọng nhất là, sự thành lập của họ bắt nguồn từ việc khai quật di tích của Hermes, tức là Hermes đại sư đã tạo ra tiếng Hermes Cổ.”

Di tích của Hermes ư? Ông lão này một hai trăm năm trước vẫn còn sống à… Là ông ta cố ý dẫn dắt Hội Giả Kim Tâm Lý phát hiện di vật, hay đã tử vong trong sự kiện Roselle rồi? Klein giật mình, cân nhắc một chút, mỉm cười nhắc nhở:

“Hermes là thành viên của ‘Ẩn Sĩ Hội Hoàng Hôn’.”

Hắn không đề cập đến việc Hermes có thể vẫn còn sống, vì điều này không thể xác định.

Hermes là thành viên của “Ẩn Sĩ Hội Hoàng Hôn” ư? Hội Giả Kim Tâm Lý rất có thể có liên quan đến tổ chức thần bí này ư? Audrey giật mình kinh hãi, rồi thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, tôi có Hội Tarot, có “Kẻ Khờ Dại” tiên sinh ở phía sau, nếu không thì hoàn toàn không thể biết, không thể đề phòng… Cô lại một lần nữa cảm kích ca ngợi “Kẻ Khờ Dại”.

Lúc này, Klein vốn muốn an ủi “Công Lý” vài câu, bảo cô đừng quá đau khổ và lo lắng về sự kiện Sương Mù Lớn ở Backlund, trưởng thành không có nghĩa là phải từ bỏ một tâm trạng tốt và nụ cười trên môi, điều này sẽ không ảnh hưởng đến mức độ coi trọng vấn đề, ngược lại còn giúp bản thân kiên trì lâu hơn, nhưng sau khi cân nhắc, để duy trì hình tượng “Kẻ Khờ Dại”, hắn đành từ bỏ lời khuyên đến từ “Hề” trước đây.

Ngay sau đó, hắn hủy bỏ sự che chắn với các thành viên khác, chờ đợi cuộc trao đổi sắp kết thúc, chờ đợi buổi tụ họp Tarot này kết thúc.

PS: Chương trước đã sửa một lỗi, trong nhận thức của Mặt Trời nhỏ chỉ có một bia đá báng bổ, không có sự phân biệt giữa thứ nhất và thứ hai, tôi cũng chỉ khi xem lại chương này mới chợt nghĩ ra vấn đề này.