Quỷ bí chi chủ

Vừa nói, đôi mắt của Elian hơi ngước lên, dường như chìm vào hồi ức:

“Ban đầu, tôi buôn bán thép và than từ bờ tây Biển Nội địa đến Feinepot, rồi mang các đặc sản như thuốc lá, cà phê, ca cao từ đó về Intis. Đây là tuyến đường ven biển, tương đối an toàn, cạnh tranh cũng rất khốc liệt. Để thoát khỏi cảnh khó khăn càng sớm càng tốt, tôi vừa tích lũy vốn, vừa cố gắng nâng cao chuỗi thứ tự của mình, hy vọng có thể buôn bán với các thuộc địa.”

“Đáng tiếc, tôi vừa quen thuộc hải trình, kiếm được một khoản, thì trong chuyến đi thứ hai đến Tây Byro, tôi đã gặp Tracy, lúc đó cô ta vẫn là ‘Thiếu nữ Bệnh tật’ chứ chưa phải ‘Đô đốc Bệnh tật’. Lúc đó cô ta chỉ có một con tàu, nhưng bản thân thực lực rất mạnh, tôi và đối tác của mình đã cố gắng chống cự, nhưng không thể xoay chuyển tình thế.”

“Cô ta không có thói quen giết người bừa bãi, chỉ cướp đi hàng hóa, và cả tôi…”

Quả nhiên là một dị loại trong đám Phù thủy… Klein lặng lẽ lắng nghe, dùng năng lực của chú hề để kiềm chế sự ngượng ngùng, mặt không biểu cảm hỏi:

“Hai người đã phát triển đến giai đoạn nào rồi?”

“Không hề!” Elian phủ nhận ngay lập tức, “Đó là cô ta ép buộc tôi! Tôi, tôi không muốn chết, tôi chỉ có thể, chỉ có thể chịu đựng, hơn nữa, hơn nữa, cô ta là phụ nữ!”

Cô gái à, không cần phản ứng dữ dội như vậy đâu, nếu tôi hỏi hai người có phải đã phát sinh quan hệ vượt tình bạn rồi không, cô còn không nhảy xuống đây luôn sao? Cũng may tôi là người khá lương thiện, cân nhắc đến sự xấu hổ của cô, nên mới không hỏi thẳng thừng như vậy… Haizz, dưới chiếc mặt nạ của Kẻ Điên Gehrman Sparrow là tôi, một quý ông… Đây mới là con người thật nhất của tôi… Klein vẫn giữ nguyên vẻ mặt, chuyển sang hỏi:

“Cô thích món ăn nào? Có món đặc biệt yêu thích không? Thích ngọt, hay mặn, hay trung hòa?”

“Cô ghét món ăn nào? Dị ứng với thứ gì?”

“Cô có tật nói lắp không? Nếu có, là gì?”

“…”

Những câu hỏi này khiến Elian nghe mà như mơ, không thực chút nào.

Cô chưa bao giờ nghĩ đối phương sẽ hỏi những câu tương tự, giống như một người đang theo đuổi hỏi về sở thích của người mình thầm mến vậy.

Không, không có người theo đuổi nào lại hỏi như vậy! Tất cả đều được tiết lộ gián tiếp trong các cuộc trò chuyện, hoặc dò hỏi từ các kênh khác! Không có người phụ nữ nào thích bị người khác tra hỏi như vậy! Đây, đây càng giống như bản khảo sát mà Đại đế Roselle đã phát minh ra… Anh ta, anh ta muốn làm gì? Anh ta hỏi những câu hỏi này mà không chút biểu cảm nào, tôi rất sợ… Elian im lặng vài giây, dưới ánh mắt lạnh lùng không rời của Klein, cô lần lượt đưa ra câu trả lời.

Klein vẫn giữ nguyên tư thế ngồi nghiêng về phía trước, tiếp tục hỏi:

“Cô thường ngồi như thế nào? Có động tác quen thuộc nào không…”

Càng trả lời, Elian càng hoảng sợ, không hiểu sao lại có cảm giác mình sẽ biến mất vì điều này.

Đợi đến khi cuộc “khảo sát” khó hiểu và đáng sợ này kết thúc, lòng cô nặng trĩu, luôn nghi ngờ mình sẽ có một kết cục không tốt đẹp.

Có nên liều một phen, nhân lúc hắn không để ý nhảy khỏi xe ngựa không? Elian nghiêm túc cân nhắc khả năng này.

Tuy nhiên, đối phương hoàn toàn không có dấu hiệu ra tay, khiến cô luôn không thể hạ quyết tâm, cho rằng mọi chuyện vẫn có hy vọng được giải quyết hòa bình.

Sau khi nắm được tính cách, thói quen và sở thích của Elian, Klein đưa câu chuyện trở lại với “Đô đốc Bệnh tật”:

“Cô biết gì về Tracy?”

Elian im lặng, môi cô mấp máy vài lần nhưng không thể mở lời.

Xe ngựa đã đi được một lúc lâu, cuối cùng cô cũng cười khổ:

“Cô ta có năng lực chiến đấu xuất sắc, giỏi ẩn nấp và nguyền rủa, có thể tàng hình và trở nên nhẹ nhàng.”

“Cô ta nắm giữ thuật thay thế bằng gương và trượng phép, nắm giữ hắc hỏa và băng giá, có thể khiến kẻ địch trong một phạm vi nhất định đột nhiên mắc bệnh, bao gồm cảm cúm, viêm phổi, viêm dạ dày ruột, v.v. Càng chiến đấu với cô ta lâu, bệnh tật mắc phải càng nghiêm trọng, có những Phi Phàm giả thậm chí còn chết đột ngột vì bệnh tim.”

“Cô ta còn, còn có thể tạo ra những sợi tơ vô hình để khống chế kẻ địch, cô ta rất hiểu về cơ thể con người, có thể rất dễ dàng thông qua tiếp xúc mà khiến người khác hoan lạc, sự hoan lạc về phương diện đó.”

“Cô ta có năng lực mị hoặc chủ động, nhiều hải tặc thậm chí còn từ bỏ chống cự để tiếp cận cô ta.”

“Cô ta bình thường, bình thường khá thân thiện, nhưng đối với kẻ địch thì rất tàn nhẫn, thích phá hủy những gì đối phương muốn bảo vệ, khiến họ phải chịu đựng sự dày vò tột độ trong tinh thần…”

Elian không nói cụ thể Tracy đã phá hủy những điều tốt đẹp của người khác như thế nào, trong đó có rất nhiều câu chuyện tàn nhẫn, cũng có những tai nạn hài hước. “Thiếu nữ Bệnh tật” này từng khiến cha con kẻ địch tàn sát lẫn nhau, cũng từng xúi giục vợ của một kẻ thù phản bội hắn, khiến hắn chứng kiến tận mắt.

Quả nhiên là Phù thủy, một bậc cao hơn “Hoan Lạc” – Chuỗi Thứ Tự 5 “Phù Thủy Đau Khổ”… Klein đại khái nắm bắt được phong cách chiến đấu của Tracy, bình tĩnh không chút gợn sóng hỏi lại:

“Cô ta có vật phẩm thần kỳ không?”

“…Có, một chiếc vòng tay gắn kim cương, chỉ cần đeo nó, Tracy sẽ khó bị tổn thương.” Elian do dự một chút vẫn nói ra bí mật của “Đô đốc Bệnh tật”.

Klein hỏi thêm vài câu chi tiết, cơ thể nghiêng về phía trước hơi thẳng lên một chút:

“Tracy đang giúp giáo phái Phù thủy buôn bán người?”

Đây là câu hỏi anh vẫn luôn bận tâm kể từ khi nghe tin từ “Đô đốc Băng Sơn” Edwina.

Giáo phái Phù Thủy hợp tác với Ince Zangwill, có liên hệ với Hoàng thất, và liên quan đến một di tích dưới lòng đất không biết nằm ở đâu;

Tracy đang giúp họ buôn bán người;

Baron, kẻ bị “Kẻ Treo Ngược” chỉ đích danh là đạo diễn nhiều vụ mất tích nô lệ và vụ biến mất bí ẩn của các bộ lạc nguyên thủy ở Nam Lục địa, xuất hiện ở tầng trên của di tích dưới lòng đất đó;

Những vệ sĩ Phi Phàm giả bên cạnh Capim, kẻ buôn người lớn nhất Backlund, thuộc con đường “Người Phán Quyết”, và điều này được Hoàng gia Loen, Hoàng gia Feinepot và quân đội của hai quốc gia nắm giữ…

Những điều Klein nắm được đã xâu chuỗi thành một đường thẳng, nhưng cụ thể sẽ tiết lộ điều gì, anh cũng không thể biết được, “Đô đốc Bệnh tật” Tracy lại là một đột phá khẩu.

“Giáo phái Phù thủy gì cơ?” Elian khó hiểu hỏi lại.

“Cô không cần biết.” Klein bình tĩnh đáp lại.

Nếu cô hiểu được Phù Thủy là gì, và nghi ngờ rằng “Đô đốc Bệnh tật” đầy quyến rũ đã mang lại cho cô hoan lạc từng là một người đàn ông dơ bẩn và hoang dã, tôi e rằng cô sẽ mất kiểm soát ngay tại chỗ… Không cần cảm ơn, tôi là một người tốt… Klein thầm nhủ.

Elian kìm nén sự khó hiểu, hồi tưởng lại rồi nói:

“Cô ta gần đây trong một năm qua quả thật có giúp vận chuyển mấy chuyến nô lệ, bên còn lại của giao dịch là ‘Thuyền Trưởng Điên’ Connors Victor, nghe nói hắn ta có hợp tác sâu rộng với rất nhiều kẻ buôn người, nô lệ ở Loen.”

“Thuyền Trưởng Điên” Connors Victor… Klein ghi nhớ biệt danh và cái tên này.

Anh gật đầu, giọng không còn trầm thấp nữa mà trở nên khá dịu dàng hỏi:

“Cô đã từng tham gia vào những chuyện tương tự chưa? Đã từng kiêm nhiệm hải tặc chưa?”

Giọng điệu lịch sự và thân thiện này khiến Danitz đang lái xe không hiểu sao rùng mình, chỉ cảm thấy Gehrman Sparrow ở trạng thái này còn đáng sợ hơn cả khi lạnh lùng vô cảm.

“Không.” Elian lắc đầu, “Tôi mang dòng máu gia tộc Solomon, tôi sẽ không để gia tộc bị sỉ nhục, hơn nữa, hơn nữa, Tracy luôn nói rằng sẽ không để tôi dính máu tanh, nhìn thấy bóng tối, tất cả mọi thứ đều do cô ta đối mặt.”

Cô ta xem ngôn tình nhiều quá rồi thì phải… Klein lấy ra một đồng vàng, để nó lăn lộn giữa các ngón tay, như đang nhảy múa.

Anh không tránh Elian, thực hiện một lần bói toán ngay trước mặt cô để xác nhận cô có nói dối không.

Câu trả lời là đối phương khá thành thật.

Điều này cũng là bởi vì tôi không hỏi cụ thể về những mối tình lằng nhằng giữa cô ấy và Tracy, nếu không cô ấy không thể thẳng thắn như vậy… Klein thầm cảm thán, thu hồi đồng vàng.

Lúc này, xe ngựa cũng đã đi vòng đến cảng, nhưng không phải là vị trí của con tàu mà Elian đã đặt trước.

Klein liếc nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, lấy ra một lọ kim loại nhỏ, đưa cho Elian nói:

“Dùng chất lỏng bên trong tẩy trang trên mặt cô đi.”

“Tại sao?” Elian vô thức hỏi lại.

“Đó không phải là câu hỏi mà cô nên hỏi.” Klein lại nghiêng người về phía trước, mặt không biểu cảm nói.

Elian có chút ấm ức và tức giận, nhưng lại không muốn kích hóa mâu thuẫn với đối phương vào thời điểm then chốt này, đành phải vặn nắp chai, ngửi thử mùi, và kiểm tra xem có độc tính hay không.

“Dùng trực tiếp ư?” Cô hỏi một câu.

Klein đơn giản “ừm” một tiếng.

Elian lấy một chiếc khăn tay màu trắng, đổ chất lỏng trong lọ kim loại nhỏ lên đó, rồi lau mặt, nhanh chóng tẩy sạch lớp hóa trang trước đó.

Vẻ đẹp trung tính biến mất, đường nét khuôn mặt trở nên mềm mại, diện mạo thật của Elian hiện ra trong mắt Klein.

Nhìn kỹ một lúc, Klein bình thản nói:

“Bỏ mũ ra, xõa tóc xuống.”

Elian nhíu mày lại, luôn cảm thấy tiếp theo sẽ có mệnh lệnh mà mình không thể chấp nhận được, ví dụ như cởi quần áo.

Cô hít một hơi thật sâu, cởi mũ lễ, xõa mái tóc đỏ búi lên, lập tức trở nên vô cùng dịu dàng.

Klein thẳng người, tựa vào thành xe, giọng điệu như thường lệ ra lệnh:

“Cô có thể hóa trang lại như lúc nãy.”

Đây là kẻ điên sao? Làm loạn bao lâu, lại trở về ban đầu? Elian tức giận nhưng không dám nói, lo sợ đối phương sẽ đưa ra yêu cầu không tốt, vội vàng mở vali, lấy ra một chiếc gương, soi mình.

Tẩy trang sạch sẽ như vậy… Cô ngây người một chút, sau đó nhanh chóng trang điểm và búi tóc lại.

Khi xe ngựa dừng lại, cô đã biến trở lại thành một nam thanh niên tuấn tú.

Klein khẽ gật đầu, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi thu ánh mắt lại và nói:

“Câu hỏi cuối cùng.”

“Gì ạ?” Elian lo lắng hỏi.

Ánh mắt Klein hơi ngước lên, cơ mặt khẽ động đậy:

“Vòng một thật của cô lớn cỡ nào?”

“…” Elian đầu tiên ngây người, sau đó mặt đỏ bừng.

Đây không phải là sự đỏ mặt vì xấu hổ, mà là sự đỏ mặt muốn vung nắm đấm đánh vào cằm đối phương.

Ánh mắt Klein không hề né tránh, bình tĩnh bổ sung thêm một câu:

“Đây là một câu hỏi mang tính học thuật.”

“…” Thấy trong mắt đối phương không có ý dục vọng, Elian hít một hơi, nhắm mắt lại trả lời câu hỏi vừa rồi.

Klein lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, lấy ra một tấm vé tàu và một xấp giấy tờ:

“Giấy tờ tùy thân mới, vé tàu đi cảng Tiana.”

“Đến đó, mua vé đi cảng Pritz.”

Elian cảnh giác nhìn anh một cái, nhận lấy vé tàu và tài liệu, xách vali, cẩn thận bước xuống xe ngựa, nhìn thấy con tàu mình sẽ đi.

Klein đi theo sau cô, tiễn cô rời đi, khóe mắt liếc thấy Danitz đang cố gắng nhịn cười rất khổ sở.

: Chương 9: Cửu Thiên Thần Hoàng