Quỷ bí chi chủ

Vẫn là tiếng Loen, vẫn cái cảm giác nặng nề, căng thẳng ấy.

Đây là đâu? Mình muốn làm gì? Mình cũng muốn biết… Chu Minh Thụy bình tĩnh lại, lặp lại thầm câu hỏi của hai người.

Điều khiến hắn ấn tượng sâu sắc nhất, không phải là câu chữ, hay ý nghĩa ẩn chứa trong đó, mà là sự hoảng loạn, cảnh giác, sợ hãi và kính sợ mà một nam một nữ kia biểu hiện ra!

Bị kéo vào thế giới sương mù xám xịt này một cách khó hiểu, ngay cả bản thân “kẻ gây chuyện” như hắn cũng vô cùng sững sờ và kinh ngạc, huống chi là những người bị động kia!

Trong mắt bọn họ, chuyện như thế này chắc đã vượt quá sức tưởng tượng rồi chăng?

Khoảnh khắc này, Chu Minh Thụy nghĩ đến hai lựa chọn: Một là giả vờ mình cũng là nạn nhân, che giấu thân phận thật, từ đó đổi lấy một mức độ tin tưởng nhất định, cứ thế án binh bất động, thừa cơ đục nước béo cò. Hai là duy trì hình ảnh bí ẩn khó lường trong mắt một nam một nữ kia, chủ động dẫn dắt sự việc phát triển, từ đó thu thập thông tin có giá trị.

Không kịp suy nghĩ hay cân nhắc nhiều hơn, Chu Minh Thụy nắm bắt ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, nhanh chóng đưa ra quyết định, thử phương pháp thứ hai.

Lợi dụng tâm lý của đối phương hiện tại, nắm bắt ưu thế lớn nhất của bản thân!

Trên màn sương xám, có một khoảng lặng ngắn ngủi kéo dài vài giây. Chu Minh Thụy khẽ cười một tiếng, giọng điệu bình thản, âm trầm mà không nặng nề, tựa như đang đáp lời một vị khách ghé thăm lịch sự:

“Một thử nghiệm.”

Một thử nghiệm… một thử nghiệm? Audrey Hall nhìn người đàn ông bí ẩn được bao phủ trong làn sương trắng xám, chỉ cảm thấy mọi chuyện thật hoang đường, buồn cười, kinh dị, và kỳ quái.

Mình vừa mới ở trong phòng ngủ, trước bàn trang điểm, thoáng cái đã “đến” nơi đầy sương mù xám xịt này!

Thật là chuyện không thể tin nổi!

Audrey hít một hơi, lộ ra nụ cười xã giao không chút tì vết, hơi lo lắng hỏi:

“Thưa ngài, thử nghiệm đã kết thúc chưa? Có thể để chúng tôi quay về được không?”

Alger Wilson cũng muốn thăm dò tương tự, nhưng với kinh nghiệm phong phú của mình, hắn điềm tĩnh hơn, kìm nén冲动, chỉ im lặng quan sát.

Chu Minh Thụy nhìn về phía người đặt câu hỏi, mơ hồ xuyên qua màn sương mờ ảo nhìn thấy bóng dáng đối phương. Đó là một cô gái tóc vàng óng mượt, vóc dáng cao ráo, nhưng dung mạo cụ thể không rõ ràng lắm.

Hắn không vội trả lời câu hỏi của cô gái, quay đầu nhìn người đàn ông bên kia. Đối phương tóc xanh sẫm, rối bù như rong biển, vóc dáng trung bình, không quá cường tráng.

Ngay tại thời điểm này, Chu Minh Thụy chợt tỉnh ngộ. Đợi đến khi bản thân mạnh mẽ hơn, hoặc hiểu biết sâu hơn về thế giới sương mù này, có lẽ hắn sẽ thực sự nhìn xuyên qua màn sương mờ ảo, nhìn rõ dung mạo của cô gái và người đàn ông.

Trong sự kiện lần này, họ là khách, còn ta là chủ!

Khi tâm trạng thay đổi, Chu Minh Thụy lập tức cảm nhận được một số chi tiết mà trước đó hắn không để ý.

Cô gái giọng nói ngọt ngào và người đàn ông trầm ổn nội liễm đều khá hư ảo, ánh lên màu đỏ nhạt, giống như hai “vì sao” màu đỏ thẫm kia đang phản chiếu trên màn sương xám.

Và hình chiếu này dựa trên mối liên hệ giữa bản thân hắn và màu đỏ thẫm, một mối liên hệ vô hình vô ảnh nhưng bản thân có thể cảm nhận rõ ràng.

Cắt đứt mối liên hệ này, hình chiếu sẽ tan biến, họ sẽ có thể quay trở lại… Chu Minh Thụy khẽ gật đầu không thể nhận ra, nhìn cô gái tóc vàng, khẽ cười nói:

“Đương nhiên, nếu cô chính thức đề xuất, bây giờ tôi có thể để cô quay về.”

Nghe không thấy ác ý, Audrey thở phào nhẹ nhõm, tin rằng vị tiên sinh có thể làm được những chuyện thần kỳ như vậy một khi đã hứa thì chắc chắn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt.

Tâm trạng đã dịu đi phần nào, cô ngược lại không vội vàng đề nghị rời đi, đôi mắt xanh biếc đảo qua đảo lại, lấp lánh một ánh sáng khác thường.

Cô vừa lo lắng, vừa mong chờ, vừa nóng lòng muốn thử, nói:

“Đây quả là một trải nghiệm kỳ diệu… Ừm, tôi luôn mong chờ những chuyện tương tự, ý tôi là, tôi thích sự thần bí, thích những phép màu siêu nhiên, không, trọng điểm của tôi, ý tôi là, thưa ngài, tôi phải làm thế nào mới có thể trở thành Phi Phàm giả?”

Càng nói cô càng hưng phấn, thậm chí kích động đến mức hơi lộn xộn, giấc mơ nảy mầm từ thuở nhỏ khi nghe người lớn kể những câu chuyện kỳ lạ dường như cuối cùng đã thấy tia hy vọng thành hiện thực.

Chỉ trong vài câu nói, cô đã quên đi nỗi sợ hãi và hoảng loạn trước đó.

Hỏi hay lắm! Tôi cũng muốn biết câu trả lời… Chu Minh Thụy tự chế giễu.

Hắn bắt đầu suy nghĩ nên trả lời thế nào để duy trì hình tượng bí ẩn khó lường.

Đồng thời, hắn cảm thấy đứng nói chuyện thế này có vẻ hơi “LO” (low – tầm thường), cảnh tượng như vậy không phải nên có một thần điện, một cái bàn dài, và vô số ghế tựa lưng được chạm khắc hoa văn cổ xưa, đầy vẻ thần bí, còn bản thân thì an tọa ở vị trí cao nhất, lặng lẽ quan sát khách sao?

Vừa dứt suy nghĩ, sương mù xám xịt chợt cuộn trào, khiến Audrey và Alger giật mình.

Trong chớp mắt, họ thấy xung quanh xuất hiện từng cây cột đá cao vút, thấy phía trên được bao phủ bởi mái vòm rộng lớn.

Toàn bộ kiến trúc hùng vĩ, tráng lệ, uy nghi, giống như vương điện của người khổng lồ trong truyền thuyết.

Ngay dưới mái vòm, nơi sương mù xám xịt tụ tập, xuất hiện một chiếc bàn dài bằng đồng xanh, hai bên đều có mười chiếc ghế tựa lưng cao, phía trước và phía sau cũng đặt những chiếc ghế tương tự. Sau lưng ghế, những ánh sáng rực rỡ lấp lánh, màu đỏ thẫm ẩn hiện, phác họa ra những chòm sao kỳ lạ không tương ứng với thực tế.

Audrey và Alger vừa vặn ngồi đối diện nhau, ở vị trí gần với đầu bàn nhất.

Cô gái nhìn sang trái, rồi lại nhìn sang phải, không kìm được khẽ lẩm bẩm:

“Thật kỳ diệu…”

Quả thật kỳ diệu… Chu Minh Thụy duỗi tay phải ra, khẽ vuốt ve mép bàn đồng xanh, vẻ mặt vẫn bình thản.

Alger cũng đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, sau vài giây im lặng, hắn chợt lên tiếng, thay Chu Minh Thụy trả lời câu hỏi của Audrey:

“Cô là người Loen phải không?”

“Muốn trở thành Phi Phàm giả, thì hãy gia nhập Giáo hội Nữ thần Đêm tối, Giáo hội Chúa tể Bão tố, hoặc Giáo hội Thần Hơi nước và Cơ khí.”

“Mặc dù tuyệt đại đa số người cả đời đều không thể thấy được Phi Phàm, đến mức nghi ngờ Giáo hội cũng tương tự, thậm chí trong nội bộ mấy Giáo hội lớn, không ít giáo sĩ cũng có ý nghĩ tương tự, nhưng tôi có thể nói rõ ràng với cô, ở Tòa án Trọng tài, ở Tòa án Thẩm phán, ở Cơ quan Hành hình, Phi Phàm giả vẫn tồn tại, vẫn đang đối kháng với những nguy hiểm sinh trưởng trong bóng tối, chỉ là số lượng so với thời đại Thiết Đen sơ kỳ hoặc trước đó, đã ít đi rất nhiều.”

Chu Minh Thụy chăm chú lắng nghe, nhưng động tác cơ thể lại cố gắng thể hiện thái độ không quan tâm, như đang nghe một đứa trẻ kể chuyện.

Dựa vào kiến thức lịch sử còn sót lại của Klein, hắn biết “Thời đại Thiết Đen” là chỉ kỷ nguyên hiện tại, tức là, bắt đầu từ một ngàn ba trăm bốn mươi chín năm trước.

Audrey im lặng nghe xong, khẽ thở ra một hơi nói:

“Thưa ngài, những điều ngài nói tôi đều biết, thậm chí biết nhiều hơn, ví dụ như Người Gác Đêm, ví dụ như Người Trừng Phạt, ví dụ như Trái Tim Máy Móc, nhưng mà, tôi không muốn mất đi tự do.”

Alger khẽ cười một tiếng, ấp úng nói:

“Làm gì có ai không muốn bỏ ra cái giá nào mà lại muốn trở thành Phi Phàm giả? Nếu không nghĩ đến việc gia nhập Giáo hội, chấp nhận thử thách, vậy cô chỉ có thể tìm Hoàng thất, tìm mấy vị quý tộc có lịch sử gia tộc hơn nghìn năm, hoặc là, dựa vào vận may tìm kiếm những tổ chức tà ác đang lẩn trốn kia.”

Audrey vô thức phồng má lên, sau đó hoảng loạn nhìn trái nhìn phải, chờ xác định “Tiên sinh bí ẩn” và gã đối diện đều không chú ý đến hành động nhỏ của mình, mới truy hỏi:

“Không còn cách nào khác sao?”

Alger chìm vào im lặng, sau mười mấy hơi thở, hắn quay đầu nhìn về phía “Tiên sinh bí ẩn” Chu Minh Thụy, người nãy giờ không nói một lời, chỉ im lặng quan sát.

Thấy đối phương không phản đối, hắn mới quay lại nhìn Audrey, cân nhắc nói:

“Tôi trên tay thực ra có hai công thức ma dược Sê-ri 9.”

Sê-ri 9? Chu Minh Thụy thầm thì.

“Thật sao? Là hai phần nào?” Audrey rõ ràng rất hiểu ý nghĩa của công thức ma dược Sê-ri 9.

Alger hơi ngả người ra sau, giọng điệu không nhanh không chậm trả lời:

“Cô biết đấy, nhân loại muốn trở thành Phi Phàm giả thực sự, chỉ có thể dựa vào ma dược, mà tên ma dược đến từ ‘Tấm bia Báng Bổ’. Sau khi được dịch liên tục qua tiếng Cự Nhân, tiếng Tinh Linh, tiếng Hermes cổ, tiếng Feynapotter cổ, tiếng Hermes hiện đại, nó đã sớm có những thay đổi phù hợp với đặc điểm của thời đại. Tên gọi không phải trọng điểm, trọng điểm là nó có thể đại diện cho ‘biểu tượng cốt lõi’ của ma dược này hay không.”

“Công thức Sê-ri 9 tôi đang giữ, một phần gọi là ‘Thủy Thủ’, nó có thể giúp cô có khả năng giữ thăng bằng xuất sắc, dù ở trên con thuyền bị bão táp bao phủ, cô cũng có thể tự do đi lại như trên đất liền. Cô còn có thể có được sức mạnh vượt trội, cùng với vảy ẩn dưới da thịt. Điều này sẽ khiến cô khó bị nắm bắt như cá, linh hoạt trong nước như tộc biển, dù không cần bất kỳ trang bị nào, cũng có thể dễ dàng lặn ít nhất mười phút.”

“Nghe tuyệt vời quá… ‘Người Được Biển Yêu Thương’ của Chúa tể Bão tố?” Audrey vừa mong đợi vừa muốn xác nhận, hỏi ngược lại.

“Trong thời cổ đại, nó quả thật được gọi là ‘Người Được Biển Yêu Thương’.” Alger không ngừng lại, tiếp tục nói, “Phần công thức Sê-ri 9 thứ hai được gọi là ‘Khán Giả’, còn về cách gọi trong thời cổ đại thì tôi không biết. Phần ma dược này có thể giúp cô có được tinh thần xuất sắc và khả năng quan sát nhạy bén. Tôi tin cô đã xem opera và kịch, có thể hiểu ý nghĩa của ‘Khán Giả’, giống như một người ngoài cuộc, xem xét ‘diễn viên’ trong xã hội thế tục, từ biểu cảm của họ, hành vi của họ, thói quen nói của họ, những hành động không ai biết của họ mà nhìn thấu suy nghĩ thật sự của họ.”

Nói đến đây, Alger nhấn mạnh một câu:

“Cô phải nhớ, dù là bữa tiệc xa hoa, hay con phố náo nhiệt, Khán Giả vĩnh viễn chỉ là Khán Giả.”

Audrey nghe xong mắt sáng lên, hồi lâu mới nói:

“Tại sao? Được rồi, đây là vấn đề sau này, tôi, tôi nghĩ tôi đã thích cảm giác này rồi, ‘Khán Giả’, tôi phải làm sao để có được công thức ‘Khán Giả’? Dùng gì để trao đổi với anh?”

Alger dường như đã chuẩn bị từ trước, trầm giọng trả lời:

“Máu cá mập ma, ít nhất 100 mililít máu cá mập ma.”

Audrey đầu tiên hưng phấn gật đầu, sau đó lo lắng hỏi:

“Nếu tôi lấy được, ý tôi là nếu, tôi phải đưa cho anh bằng cách nào? Làm sao đảm bảo anh nhận được máu cá mập ma rồi sẽ đưa công thức ma dược cho tôi, và đảm bảo công thức này là thật?”

Alger giọng điệu bình thường nói:

“Tôi sẽ cho cô một…”

“Còn về đảm bảo, tôi nghĩ nếu có sự chứng kiến của vị các hạ bí ẩn này, cô và tôi đều sẽ đủ yên tâm.”

Khi nói câu này, hắn quay đầu nhìn về phía Chu Minh Thụy đang ngồi ở vị trí cao nhất:

“Các hạ, ngài có thể kéo chúng tôi đến đây, có thần lực mà chúng tôi không thể tưởng tượng nổi, sự chứng kiến của ngài, dù là tôi hay cô ấy, đều không dám vi phạm.”

“Đúng!” Audrey mắt sáng rỡ, kích động đồng tình.

Trong mắt cô, vị tiên sinh thần bí với thủ đoạn không thể tưởng tượng nổi quả thật là một chứng nhân đủ “quyền uy”.

Bản thân cô và gã đối diện nào có gan lừa dối ngài ấy!

Audrey nửa người xoay lại, chân thành nhìn Chu Minh Thụy:

“Các hạ, xin ngài làm chứng cho giao dịch của chúng tôi.”

Lúc này, cô mới phát hiện mình lại quên mất một vấn đề, thật không đủ lịch sự, vội vàng hỏi tiếp:

“Các hạ, chúng tôi nên xưng hô với ngài thế nào?”

Alger khẽ gật đầu, theo sau cũng trang trọng hỏi:

“Các hạ, chúng tôi nên xưng hô với ngài thế nào?”

Chu Minh Thụy nghe xong sững lại một chút, ngón tay đặt trên bàn đồng xanh khẽ gõ, trong đầu chợt lóe lên nội dung bói toán trước đó.

Hắn ngả người ra sau, thu tay phải về, mười ngón tay đan vào nhau chống cằm, mỉm cười nhìn hai người nói:

“Các ngươi có thể gọi ta…”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, giọng đi nhẹ nhàng mà bình thản mở lời:

“Kẻ Ngu Ngốc.”