Quỷ bí chi chủ

10 giờ tối, quán bar Cá Kiếm.

Đợi cả buổi chiều vẫn chưa nhận được tiền thưởng, Klein đặc biệt ra ngoài, đi một vòng trước mặt Us Kent, nhận được câu trả lời là quy trình đã hoàn tất, nhưng phải đến sáng mai mới có thể nhận tiền.

Tiện thể, anh giả vờ tham gia vào các giao dịch riêng tư của các nhà thám hiểm trong quán bar Cá Kiếm, tiếc là không tìm thấy nguyên liệu chính hoặc vật phẩm thần kỳ của ma dược "Bậc Thầy Con Rối".

Trở lại hình dáng ban đầu, Klein ấn nhẹ mũ, cố gắng chen qua đám đông, rời khỏi quán bar đang ở giai đoạn sôi động và ồn ào nhất.

Lúc này, từng ánh mắt quét qua khuôn mặt anh, phần lớn đều ngây người ra, sau đó rõ ràng dừng lại hai giây, như thể đang nhận diện điều gì đó.

Bất chợt, họ đồng thời thu ánh mắt lại, lùi về phía xa Klein, giống như thủy triều bị tách ra.

Vẻ ngoài và sức mạnh của Gehrman Sparrow, họ đã phần nào biết được từ báo chí và tin đồn, nhiều chi tiết hơn cũng dần lan truyền ở các nơi tập trung các nhà thám hiểm, hải tặc và thành viên băng đảng, khiến nhiều người bước đầu biết được tình hình lúc đó, biết được hành động điên rồ của Gehrman Sparrow khi vừa phát hiện ra "Kẻ Ăn Nói Khéo Léo" Myersol Gin liền lập tức rút súng bắn, vì vậy, mọi người đều tự giác tránh xa gã nguy hiểm này.

Thương nhân Relph đang uống rượu ở quầy bar, đột nhiên nhận thấy có điều bất thường ở đó, bản năng quay nửa người, nhìn sang.

Anh nhanh chóng nhìn thấy một quý ông trầm lặng với khuôn mặt gầy gò, đường nét sắc sảo, trong đầu tự nhiên hiện lên bức chân dung tương ứng được đăng trên "Báo Tin Tức":

Gehrman Sparrow, người đã săn lùng "Kẻ Ăn Nói Khéo Léo"!

Ngay sau đó, Relph nhớ lại nội dung cuộc trò chuyện phiếm khi gặp thủ lĩnh quân kháng chiến Kalat vào buổi tối, xác nhận rằng nhà thám hiểm điên rồ này không hề ghét bỏ "Thần Biển", thậm chí còn chứng kiến giao dịch riêng tư giữa quân kháng chiến và "Phó Đô Đốc Băng Sơn".

Có lẽ có thể phát triển anh ta thành tín đồ của "Thần Biển"... Ngay cả khi anh ta không quan tâm đến tương lai của quần đảo, trong một số việc có lẽ cũng sẽ cung cấp sự giúp đỡ... Relph chắp hai tay lại, đặt lên miệng, làm một động tác như đang thổi tù và biển, đây là một trong những cử chỉ cầu nguyện với "Thần Biển" Kalvetua.

Sau đó anh ta đột ngột đứng dậy, cầm cốc bia đi về phía Gehrman Sparrow.

Lúc này, Klein cũng chú ý đến sự tiếp cận của Relph, và nhận ra đối phương là ai.

Đó là tín đồ sùng đạo từng muốn dâng một phần ba gia sản hai vạn bảng vàng cho "Thần Biển"!

Đó là cựu hải tặc nay là thương nhân được anh điều đi làm quỹ từ thiện trẻ em!

Thông qua tin tức về quỹ từ thiện và việc đối phương luôn cầu nguyện rất thành kính, anh có thể nói là hiểu biết toàn diện về Relph, vì vậy, anh rất thắc mắc tại sao đối phương lại cố gắng tiếp cận Gehrman Sparrow.

Có nhiệm vụ? Những việc mà quân kháng chiến không thể làm vì nhiều lý do? Klein nhìn Relph, bước chân chậm lại.

"Ông Gehrman Sparrow?" Relph giơ cốc bia trong tay lên.

Klein gật đầu, tự nhiên duy trì hình tượng:

"Tôi không quen biết ông."

"Ha ha, sự quen biết giữa các nhà thám hiểm luôn rất đơn giản, có lẽ chỉ cần một cốc rượu." Relph chỉ vào quầy bar, "Có hứng thú làm một ly không?"

"Được." Klein giấu kín sự nghi hoặc, trả lời ngắn gọn.

Ngồi vào góc quầy bar, anh gọi một cốc bia Nam Wel, vừa uống vừa nhìn Relph, không chủ động mở lời.

Bị một cường giả cấp tướng hải tặc lặng lẽ nhìn chằm chằm không phải là một trải nghiệm tốt, Relph uống một ngụm bia, che giấu sự căng thẳng cao độ, cười ha ha:

"Tôi từng nghe nói về ông, trước chuyện hôm nay, tôi biết ông là một quý ông thực sự không phân biệt đối xử với người dân bản địa của thuộc địa."

Trong đầu Klein lướt qua từng câu thoại, cuối cùng dừng lại ở vài từ tương đối phù hợp với hình tượng:

"Vào trọng tâm."

... Relph suýt sặc, ho nhẹ hai tiếng:

"Tôi có vinh dự giới thiệu cho ông vị thần của chúng tôi, vị cứu tinh của quần đảo, người được biển cả ưu ái Kalvetua không?

"Ông biết đấy, biển cả rộng lớn đến thế, bão tố đáng sợ đến nhường nào, chỉ dựa vào bản thân, ngay cả những nhân vật lớn cấp Tứ Vương cũng không thể đảm bảo chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn, sinh tồn được, lúc này, chúng ta cần một vị thần linh, một vị thần linh có thể đáp lại lời cầu nguyện của ông, nắm giữ quyền năng của biển cả và bão tố."

Giới thiệu ta cho chính ta, sau đó để ta tin vào chính ta... Klein kìm nén khóe miệng hơi nhúc nhích, sau đó nói:

"Tôi quan tâm hơn là các ông có vật phẩm thần kỳ nào không, loại rất mạnh mẽ và có tính tấn công ấy."

Relph lộ ra nụ cười chân thành:

"Chúng tôi không có.

"Nhưng chỉ cần ông tin kính 'Thần Biển', có lẽ một ngày nào đó sẽ nhận được sự ban tặng tương ứng."

Tôi không có... Đừng tự ý hứa thay tôi! Klein vừa tức vừa buồn cười.

Anh cảm thấy cuộc nói chuyện này không thể tiếp tục nữa, vì vậy uống cạn gần hết cốc bia Nam Wel:

"Tôi sẽ xem xét."

Anh định rời đi, người pha chế rượu đột nhiên ghé lại, mặt dày cười nói:

"Ông Gehrman Sparrow, có một ủy thác tìm ông."

"Gì?" Klein liếc nhìn Relph.

Người sau hiểu ý cầm cốc bia, rời khỏi chỗ ngồi.

Anh ta đã rất hài lòng với thành quả hôm nay, bởi vì không hề nghĩ có thể phát triển nhà thám hiểm điên rồ thành tín đồ của "Thần Biển" chỉ trong một lần, mục đích của anh ta chỉ là để đối phương biết có khả năng đó, và chủ động suy nghĩ về lợi ích và tác hại.

Đợi đến khi góc quầy bar trở lại yên tĩnh, người pha chế rượu vội vàng cười nói:

"Anh ta tự xưng là dược sư mà ông quen biết, có một nhiệm vụ muốn ủy thác cho ông, nếu ông có hứng thú, có thể đợi ở đây, chúng tôi sẽ liên lạc với anh ta theo cách đã hẹn."

Dược sư quen biết? Darkwill béo ú? Darkwill nuôi một con cú béo ú? Anh ta có nhiệm vụ gì? Giải cứu thầy của anh ta, Roy Gin? Chuyện này tôi không làm được, rủi ro quá cao... Trong khi ý nghĩ chuyển động nhanh chóng, Klein quyết định nghe xem đối phương rốt cuộc có ủy thác gì:

"Được."

…………

Gần 11 giờ, Klein gặp dược sư béo ú Darkwill nhút nhát trong phòng bi-a số 3 của quán bar Cá Kiếm.

Đối phương đã thay bộ áo pháp sư thôn quê tương đối bắt mắt, mặc trang phục của người dân địa phương – áo Taraba, quần ống rộng và áo khoác dày màu cà phê, còn con cú mặt tròn đang lặng lẽ đậu trên vai phải của Darkwill, đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào nhà thám hiểm đối diện.

Cảm giác như khi cô "Công Lý" xem xét các thành viên khác của Hội Tarot vậy... Con cú này có lẽ thực sự là sinh vật phi phàm, loại "Khán Giả"? Klein có phán đoán trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn không chút biểu cảm, trầm giọng hỏi:

"Ông có ủy thác gì?"

"Là thế này." Dược sư béo ú nhét tay trái vào túi, nắm chặt hộp nhẫn, "Tôi sắp có một chuyến đi, đến một hòn đảo khác, hehe, khoảng ba ngày. Vì một số chuyện, tôi có thể gặp nguy hiểm, tất nhiên, cũng có thể không, tóm lại, tôi cần một vệ sĩ, và ông là lựa chọn tốt nhất mà tôi có thể nghĩ đến."

Ông nói cứ như thể tôi thực ra không mạnh mẽ đến thế, chỉ là ông quen biết rất ít người... Không cứu thầy, rời khỏi Bayam, đây là đi tìm người giúp? Hoặc, đã giải cứu rồi, nguy hiểm chính là từ sự truy đuổi của quân đội? Klein vừa suy đoán sự thật của sự việc, vừa bình tĩnh hỏi:

"Nguy hiểm đến mức nào?"

Darkwill mấp máy môi vài lần:

"Tôi không thể xác định được, nếu, nếu nguy hiểm vượt quá khả năng của ông, ông có thể trực tiếp giao tôi cho đối phương, đây là lời hứa mà chúng ta đã thỏa thuận ngay bây giờ, sẽ không làm hỏng danh tiếng của ông."

Nếu không phải tôi biết ông nói chuyện lúc nào cũng không hay ho thì tôi đã nghĩ ông đang dùng "kích tướng pháp" rồi... Klein nghĩ một lát rồi nói:

"Ông có thể trả thù lao như thế nào?"

Darkwill vốn định nói thẳng câu trả lời đã nghĩ kỹ từ lâu, nhưng nhất thời lại có chút do dự, vì chuyện này quả thực rất nguy hiểm, nếu tiền cược không đủ, khó lòng lay động được Gehrman Sparrow – hắn sợ "Nghị Sĩ" xuất hiện, trước khi mọi việc trở nên tuyệt vọng, vệ sĩ đã bỏ cuộc kháng cự. Đây cũng là lý do hắn nhất định phải mời cường giả.

Klein liếc nhìn hắn, lạnh nhạt nói:

"Ông có thể suy nghĩ trước.

"Tôi đi nhà vệ sinh một lát, trở lại rồi nói cho tôi biết câu trả lời."

Nói xong, anh quay người, đi về phía cửa, vặn tay nắm, bước ra ngoài.

Cách ứng xử này của anh trông có vẻ lão luyện, mang vẻ phóng khoáng và lạnh lùng của một nhà thám hiểm và thợ săn tiền thưởng, nhưng trên thực tế, anh không thực sự muốn cho dược sư béo ú thời gian suy nghĩ, mà đơn thuần là tìm cơ hội đi nhà vệ sinh, lên sương mù xám để bói toán.

Đây mới là yếu tố then chốt để anh có nhận nhiệm vụ hay không!

Ra khỏi phòng bi-a, đến cửa nhà vệ sinh, Klein xếp hàng một lúc, cuối cùng cũng có một bồn cầu trống.

Bước vào bên trong, anh lập tức nhíu mày, bị cái bẩn thỉu của môi trường và mùi hôi thối làm cho buồn nôn, suýt nữa thì quay đầu bỏ đi.

Cố gắng chịu đựng đóng cửa lại, anh ghê tởm nhấn nút xả nước, vừa than thở về môi trường bói toán tồi tệ, vừa đi ngược bốn bước với biên độ nhỏ, bắt đầu nghi lễ.

Trong phòng bi-a, Darkwill đợi đến khi bóng lưng của Gehrman Sparrow biến mất hoàn toàn, mới nhanh nhẹn đóng cửa lại, hỏi con cú trên vai:

"Hắn có phản bội ta không?"

"Không." Con cú lầm bầm, "Với lại, khi hỏi ta phải lịch sự, hãy gọi ta là ngài Harry."

Mặt Darkwill run run:

"Ngài Harry, ngài nghĩ hắn sẽ chấp nhận loại thù lao nào?"

"Ta rất khó nhìn thấu hắn, hắn giỏi che giấu biểu cảm của mình." Con cú thành thật trả lời.

Chết tiệt ngài Harry, không, chết tiệt con chim ngu ngốc! Darkwill thầm chửi một câu, đi đi lại lại, suy nghĩ về tiền cược.

Một lúc sau, Klein trở lại phòng bi-a số 3, mở miệng hỏi:

"Nghĩ xong chưa?"

Anh đã bói toán trên sương mù xám, mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này có thể chấp nhận được, hơn nữa anh cũng muốn rời khỏi Bayam trong thời gian ngắn.

"3 ngày 800 bảng, cộng với tình bạn của chúng ta, ý tôi là tình bạn của thầy tôi và bạn bè của ông ấy." Darkwill nói với vẻ không tự tin lắm.

Klein im lặng vài giây:

"3 ngày 1000 bảng.

"Ngoài ra, tổ chức của các ông giúp tôi kiếm một vật phẩm thần kỳ có tính tấn công mạnh mẽ, tôi sẽ trả tiền mặt theo giá hợp lý."

1000 bảng, tôi đâu có nhiều đến thế... Darkwill do dự một lát:

"Tôi sẽ trả trước 300 bảng, số còn lại sẽ trả khi đến đích và tìm được người tôi muốn tìm."

Hắn định để thầy của thầy hắn trả nốt phần còn lại.

Klein bình tĩnh gật đầu:

"Thành giao."

Dược sư béo ú Darkwill lập tức thở phào nhẹ nhõm, sau đó mặt dày cười nói:

"Tôi có thể hiểu rằng sự bảo vệ bắt đầu có hiệu lực từ bây giờ không?"

:。Cửu Thiên Thần Hoàng: