Quỷ bí chi chủ

Trong phòng, nghe tiếng thở dài của Bilt, Sotos nhấn vào khóe mắt, trầm giọng nói:

“Sếp, vị đại nhân đó sẽ đến vào ngày kia.”

Bilt nhìn lại với vẻ mặt nghiêm trọng:

“Tôi biết.”

“Chúng ta chỉ có hai lựa chọn: một là không cần biết Gehrman Sparrow có đáng tin cậy hay không, cứ giao nhiệm vụ cho anh ta, hy vọng sẽ có kết quả tốt nhất; hai là lập tức từ bỏ cơ nghiệp ở Oravi, mang theo tiền mặt và trang sức rời khỏi đây, ra khơi làm cướp biển. Tôi tin mình có thể khiến phần lớn thủy thủ và mạo hiểm giả trên ‘Thợ săn Cướp biển’ đi theo chúng ta.” Sotos ngừng lại rồi nói thêm, “Sếp, ngày trước khi anh còn là mạo hiểm giả, dẫn dắt chúng ta lái tàu, săn lùng cướp biển, anh kiên cường và quyết đoán đến nhường nào. Tôi nghĩ anh đã có quyết định rồi, không cần tôi phải làm gì thêm.”

“Ha ha, không cần tâng bốc tôi.” Bilt cười khổ hai tiếng, “Tôi không còn là Thợ săn Cướp biển không hề sợ hãi trong máu và lửa đạn ngày xưa nữa. Cuộc sống an nhàn lâu ngày đã dần ăn mòn ý chí của tôi, tôi thậm chí không muốn tiếp tục tìm kiếm cơ hội thăng tiến, những đồng đội đã hóa thành quái vật dường như vẫn sống trong tâm trí tôi.”

Hừ… Anh ta thở ra một hơi, vẻ mặt chợt trở nên nghiêm túc:

“Tuy nhiên, anh nói rất đúng, chúng ta không có thời gian để do dự nữa, phải lập tức đưa ra quyết định.”

Nói đến đây, Bilt nghiêng đầu, dùng cằm chỉ vào cửa sổ.

Sotos đầu tiên sững sờ, rồi chợt hiểu ý của sếp.

…

Rời khỏi quán bar “Sweet Lemon”, Klein đi bộ trên phố, chuẩn bị đến ngã tư thuê xe ngựa.

Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng cửa sổ tầng trên kêu loảng xoảng, và thấy một bóng người rơi xuống.

Có lẽ vì đã trải qua những sự kiện kinh hoàng như Nhật ký Gia tộc Antigonus và Cục điện báo kỳ lạ ở Cảng Bansy, phản ứng đầu tiên của Klein là Bilt Brand đã chết, sau khi anh đến thăm ông ta, ông ta đột nhiên chết và rơi từ trên lầu xuống đất, mắt trợn tròn.

Điều này giống như việc anh ta mở cửa nhìn thấy mẹ của Reyl Bieber đã chết trên chiếc ghế dựa thư giãn, thi thể đã phân hủy nặng, nhãn cầu rơi xuống sàn nhà vì chấn động từ bên ngoài.

Những suy nghĩ tương tự vụt qua, Klein nhìn rõ bóng người rơi từ trên lầu xuống là Sotos Yang, chứ không phải Bilt Brand.

Hơn nữa, đối phương ở trạng thái bình thường, rõ ràng vẫn còn sống.

Chết tiệt, rắc rối đến rồi… Klein thót tim, có một phán đoán chính xác hơn.

Nếu là chính mình, anh ta chắc chắn sẽ giả vờ không thấy Sotos Yang nhảy lầu chặn mình, tranh thủ trước khi đối phương mở lời, quay đầu bỏ chạy, lao đi như điên, cho đến khi thoát khỏi đối phương, giống như trạng thái của “Đô đốc trên các vì sao” khi bị tri thức truy đuổi.

Đáng tiếc, bây giờ tôi là Gehrman Sparrow, một mạo hiểm giả điên cuồng không thể chạy trốn vì chuyện nhỏ này… Haizz, nhận ra rõ hơn về bản thân cũng coi như một thu hoạch thêm… Klein dừng bước, nhìn Sotos mặc áo sơ mi vải lanh, khoác áo khoác nâu, vững vàng tiếp đất, tay đặt lên ngực, cúi chào:

“Ngài Gehrman Sparrow, chúng tôi có một chuyện rất quan trọng muốn giao phó cho ngài.”

Đến rồi… Klein đáp lại với vẻ mặt bình tĩnh:

“Gần đây tôi không rảnh.”

“Chuyện này sẽ không làm mất quá nhiều thời gian của ngài, ngài có thể nghe trước cụ thể cần làm gì, rồi cân nhắc xem nên từ chối hay chấp nhận.” Sotos với bộ râu đen cả ở miệng và cằm thành khẩn nói.

Tôi chỉ sợ nghe xong lại không thể không chấp nhận… Ừm, thực ra cũng ổn, nếu Bilt Brand và Sotos Yang dám đe dọa tôi, ép tôi nhận nhiệm vụ, tôi không ngại biến họ thành bảng vàng và vật liệu phi phàm… Klein nghiêm túc suy nghĩ, chợt nhận ra mình ở trên biển dường như không cần lo lắng quá nhiều, thực lực cấp Tướng cướp biển cơ bản có thể đi ngang ở hầu hết mọi nơi.

Anh ta lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng bên trong quần áo, mở ra xem:

“Cho các anh 5 phút.”

“Được, đủ rồi.” Sotos chỉ vào lối vào quán bar “Sweet Lemon” phía sau Klein.

Trở lại căn phòng lúc nãy, Klein nhìn đồng hồ treo tường, lạnh lùng nói:

“Còn 3 phút 12 giây.”

Thái độ này của anh ta không hiểu sao lại khiến Bilt trong lòng an tâm hơn, bắt đầu tin rằng Gehrman Sparrow có đủ khả năng hoàn thành nhiệm vụ.

“Ngài Gehrman, nghe nói ngài có thể biến hóa thành bất cứ ai, giống như ‘Trung tướng Bão táp’ Quilingus trước đây.” Bilt tranh thủ thời gian mở lời hỏi.

Ai đã tiết lộ chuyện này? Klein nhíu mày, ánh mắt nhìn Bilt lập tức trở nên thâm sâu.

Chuyện Gehrman Sparrow có thể biến hóa thành bất cứ ai nếu truyền ra ngoài, đối với Klein mà nói, là một rắc rối không lớn không nhỏ, bởi vì điều này hoặc sẽ khiến người ta liên tưởng đến “Nỗi đói cuồng loạn”, liên tưởng đến cái chết của Quilingus, hoặc bị những phi phàm giả nắm giữ một số bí mật nghi ngờ là “Người không mặt”. Trường hợp trước có thể thu hút sự chú ý của “Hội ẩn sĩ Hoàng hôn”, trường hợp sau khả năng cao sẽ khiến Giáo hội Nữ thần Đêm tối chú ý, và cử người đến điều tra.

Tất nhiên, thế lực của Giáo hội Nữ thần Đêm tối trên biển không mạnh, Klein không quá lo lắng, chỉ là không muốn xảy ra xung đột với Kẻ gác đêm.

Đến lúc đó, anh ta sẽ buộc phải từ bỏ thân phận Gehrman Sparrow, vào đúng thời điểm hình ảnh mạo hiểm giả vừa điên cuồng vừa mạnh mẽ lại có nội tâm mềm yếu ngày càng được nhiều người biết đến, được công nhận, và nhận được ngày càng nhiều phản hồi.

Bilt cảm nhận được sự thay đổi trong ánh mắt của Gehrman Sparrow, cả người lập tức căng thẳng, cười hì hì nói:

“Đây là tin tức truyền ra từ con tàu Cái chết đen.”

Tracy… Cô ta đang trả thù mình đây, một ngày nào đó, mình sẽ hoàn thành cuộc săn đuổi cô ta… Klein nhẹ nhàng gật đầu:

“Anh có thể coi tin tức này là thật.”

Anh không cố ý giải thích năng lực biến hóa thành người khác đến từ đâu, bởi vì điều này phù hợp với nhân vật của Gehrman Sparrow.

Bilt thở phào nhẹ nhõm, bình tĩnh hai giây rồi nói:

“Chúng tôi đang giúp một đại nhân tìm một người thế thân.”

Dưới ánh mắt không rõ ý nghĩa của Gehrman Sparrow, anh ta giải thích chi tiết:

“Vị đại nhân đó cần hành động một mình để xử lý một chuyện bí mật không thể để người khác biết, vì vậy, cần có một người thế thân thay ông ấy xử lý công việc hàng ngày, gặp gỡ các khách hàng khác nhau, và đối phó với tình nhân của ông ấy, không để lộ bất kỳ vấn đề nào. Và ông ấy khoảng ba ngày là có thể quay lại.

“Chúng tôi ban đầu đã tìm được một người rất giống ông ấy, đã tốn rất nhiều thời gian để sửa dáng điệu và giọng nói của anh ta, và báo tin tốt lành này cho vị đại nhân đó. Ai ngờ, gã lang thang đó ăn uống vô độ, đêm hôm trước đột nhiên phát bệnh mà qua đời.

“Vị đại nhân đó sắp bắt đầu hành động của mình, chúng tôi không có đủ thời gian để tìm một người khác rất giống ông ấy, chỉ có thể nhờ cậy ngài.”

Đây không phải là cơ hội nhập vai chân thực mà mình mong muốn sao… Klein nghe mà lòng rộn ràng.

Nhưng anh cũng tinh ý nhận ra một điểm:

Người có thể được Bilt, thủ lĩnh của “Hội tương trợ mạo hiểm giả”, gọi là đại nhân, chắc chắn là một đại nhân thật sự, những chuyện xoay quanh đại nhân thường không hề đơn giản, ẩn chứa không ít rủi ro!

Klein suy nghĩ một lát, trầm giọng hỏi lại:

“Anh nghĩ chuyện này có nguy hiểm không?”

“Không, chỉ cần anh không bị lộ, sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào. Điều anh cần làm chỉ là đại diện cho vị đại nhân đó hoạt động công khai, ha ha, không ai dám ám sát ông ấy, ừm… Tôi biết anh đang lo lắng điều gì, sợ vị đại nhân đó sau này sẽ giết tất cả những người biết chuyện sao? Yên tâm, bọn cướp biển đã bịa đặt rất nhiều tin đồn ác ý về ông ấy, nên chỉ cần thành công kết thúc, sau này anh có tiết lộ chuyện này thế nào đi nữa, cũng sẽ không ai tin, chỉ bị coi là những tin đồn như trò đùa mà thôi.” Bilt xòe tay cười nói.

Klein không vướng mắc nhiều về vấn đề này, chuyển sang hỏi:

“Các anh có thể đưa ra mức thù lao nào?”

“1000 bảng tiền mặt, cộng với ba cơ hội được ‘Thợ thủ công’ chế tạo, ha ha, tôi sẽ giúp anh thanh toán tất cả các chi phí ngoài nguyên liệu.” Bilt bắt đầu từ ủy thác trước đây của Gehrman Sparrow, đưa ra điều kiện mà anh ta cho rằng đối phương không thể từ chối.

Cũng được… nhưng quan trọng nhất là cơ hội nhập vai chân thực… Klein nhìn đồng hồ treo tường nói:

“Tôi sẽ về suy nghĩ một chút, tối nay sẽ trả lời anh.”

Dù sao đi nữa, trước tiên phải đi lên Sương Mù Xám để bói toán mức độ nguy hiểm của sự việc là điều bắt buộc!

— Xét thấy Bilt và Sotos là phi phàm giả Cấp 7 hoặc thậm chí Cấp 6, Klein không trực tiếp yêu cầu đi vệ sinh, để tránh đối phương phát hiện ra vấn đề.

Vì không tiết lộ vị đại nhân đó rốt cuộc là ai, Bilt cũng không lo lắng, gật đầu:

“Được thôi.

“Hy vọng chúng ta có thể hợp tác vui vẻ.”

…

Phố Williams, một người đàn ông Fersac cao gần hai mét, vạm vỡ đang tìm kiếm manh mối.

Đột nhiên, anh ta cảm thấy có linh cảm, ngẩng đầu lên.

Xung quanh anh ta đã xuất hiện ánh sáng như bình minh, chiếu sáng những ngôi nhà và đèn đường gas xung quanh như ảo ảnh.

Cùng lúc đó, trên đường phố có lửa bốc lên, có đủ thứ hiện tượng siêu nhiên xuất hiện.

Quả nhiên, gia tộc Sauron cũng cử người đến… Người Fersac đã nghi ngờ trước đó đưa mắt nhìn về phía trước con phố.

Anh ta nhìn thấy từng Kẻ gác đêm hoặc đeo găng tay đỏ hoặc đeo găng tay đen xuất hiện, nhìn thấy từng nòng súng đen sâu thẳm đầy hoa văn phức tạp vươn ra từ mái nhà, chĩa vào mình, trong khi những người đi đường xung quanh dường như không hề hay biết.

Anh ta còn nhìn thấy Hồng y Horamick, Tổng giám mục giáo khu Backlund của Giáo hội Hơi Nước và Cơ Khí, và Thánh Anthony, Tổng giám mục giáo khu Backlund của Giáo hội Nữ thần Đêm tối.

Ngay sau đó, khóe mắt anh ta liếc thấy người của gia tộc Sauron giơ hai tay lên cao.

… Điệp viên Fersac mạnh mẽ cũng làm theo động tác tương tự.

Họ đã quyết định ngay lập tức, chọn đầu hàng!

Chống cự chỉ có chết ngay tại chỗ, đầu hàng còn có cơ hội được chuộc về!

…

Khoảng 6 giờ 30 chiều, Klein lại một lần nữa đến quán bar “Sweet Lemon”, gặp Bilt và Sotos.

Anh ta không biểu cảm gì nói:

“Trả trước 500 bảng.

“Rồi nói cho tôi biết mục tiêu cần biến thành là ai.”

Bilt không nhịn được nở một nụ cười rõ rệt, vừa ra hiệu Sotos đến két sắt, vừa trầm giọng nói:

“Ông ấy là Tổng tư lệnh Hải quân tối cao của Vương quốc ở Biển Trung Sunia.

“Đô đốc Emlynus Livett!

“Một bán thần thực sự!”

PS: Cập nhật trước rồi sửa sau, từ hôm nay đến ngày 12 tháng 2, chỉ có một chương vào buổi trưa.