Quỷ bí chi chủ

Nhìn biệt thự phát ra ánh đèn trong bóng tối, Klein mất vài giây chuẩn bị tâm lý mới bước xuống xe ngựa, đi lên ba bậc thang đến cổng chính. Trong sự vây quanh của đội cận vệ tướng quân và người hầu, anh bước vào trong nhà.

Thấy Cynthia vì có người khác ở đó nên quần áo mặc ở nhà khá kín đáo, Klein thở phào nhẹ nhõm, giữ vẻ mặt nghiêm túc không đổi, chậm rãi tiến lại gần.

Nụ cười của Cynthia càng rõ nét, cô vén vài lọn tóc rủ xuống sau tai, để lộ chiếc cổ dài trắng ngần không có dấu vết của dây chuyền.

Thấy thư ký Lyran và các thành viên của đội cận vệ tướng quân hoặc đi về phòng riêng của mình, hoặc tản ra cảnh giới bên ngoài, Klein nhanh chóng lên tiếng, ngăn Cynthia ôm mình:

“Không cần chuẩn bị nước nóng, cho tôi một căn phòng yên tĩnh, tôi cần ở một mình một đêm.”

“……” Cynthia dùng ánh mắt bày tỏ sự mơ hồ và khó hiểu của mình.

Klein nhìn quanh một lượt, trầm giọng nói:

“Có chút chuyện, tôi cần phải vào trạng thái cực kỳ bình tĩnh để hồi phục.”

Vừa nói, anh vừa giơ tay phải lên, nhẹ nhàng kéo tay áo, để lộ những nốt thịt non màu nhạt rõ ràng.

Tình trạng sức khỏe không tốt, có một số phản ứng bất thường, đó là cái cớ mà Đô đốc Emlyn chuẩn bị cho người thay thế kẻ lang thang trước đó, nhằm giúp anh ta tránh yêu cầu thân mật của Cynthia mà không để lộ vấn đề. Klein, để tăng cường sức thuyết phục, cố tình dùng kỹ năng của “Vô Diện Nhân” để đưa ra “bằng chứng”.

Cynthia há hốc miệng, suýt kêu lên, may mà cô kịp thời đưa tay lên, chặn giọng nói lại.

“Không sao chứ? Có cần gọi bác sĩ không?” Cynthia dịu đi một chút, lập tức lo lắng hỏi, sự quan tâm hiện rõ trên nét mặt.

“Không, đây là cái giá phải trả để có được sức mạnh cường đại, tôi chỉ cần bình tĩnh hai ba ngày là có thể hồi phục.” Klein đã tìm sẵn lý do tiếp theo.

“Được, được.” Cynthia vội vàng dẫn Klein lên lầu hai, đưa anh vào căn phòng yên tĩnh nhất.

Còn phòng ngủ chính, vì cô đốt vài nén hương và rắc một ít tinh dầu có mùi thơm thanh khiết nên không nhường lại.

Nhìn cánh cửa đóng lại, Klein từ từ thở ra, thay bộ lễ phục tướng quân đang mặc, thoải mái nằm xuống giường.

Trong phòng ngủ chính cách đó không xa, Cynthia vừa lo lắng vừa thất vọng, cô tắm nước nóng rồi cũng chui vào chăn.

Cô nhìn chằm chằm trần nhà vô định, không khỏi nhớ lại lời dặn dò của cha mẹ vài ngày trước.

Họ bảo cô phải lấy lòng Đô đốc Emlyn, tốt nhất là mang thai con của ông ấy, như vậy, gia đình sẽ có được nhiều hơn thị phần của hạm đội hải quân Trung Sunia.

Trong lòng tướng quân hình như giấu rất nhiều chuyện, đến nỗi cơ thể cũng xuất hiện một số bất thường… Cynthia suy nghĩ miên man, tâm trí dần bay bổng.

Cô không biết từ khi nào đã chìm vào giấc ngủ.

Lờ mờ, cô cảm thấy dạ dày hơi nóng, cơ thể hơi nóng, trong mơ dường như nhìn thấy một bầu trời đêm đen kịt, lấp lánh những ngôi sao sáng rực.

Một trong số đó dường như cảm nhận được ánh nhìn của cô, tỏa ra ánh sáng rực rỡ hơn.

…………

Sáng hôm sau, Klein với tinh thần sảng khoái sau giấc ngủ đã thưởng thức một bữa sáng thịnh soạn nhưng không có gì đặc sắc. Anh lại một lần nữa được đội cận vệ tướng quân hộ tống đến căn cứ hải quân Olavi, chiếm dụng căn phòng làm việc sang trọng và rộng rãi nhất.

Theo thói quen của Đô đốc Emlyn, cứ hai ba ngày ông lại dành một khoảng thời gian riêng tư để nghiên cứu và nắm vững sâu hơn năng lực phi phàm của mình, phát triển thêm nhiều kỹ năng thực tế hơn. Vì vậy, Klein sẽ có hơn nửa ngày không bị quấy rầy, phần còn lại chỉ cần xử lý một số công việc đơn giản.

Trong văn phòng yên tĩnh và rộng rãi, Klein khi thì thong thả đi đi lại lại, khi thì lấy sách trên giá ra đọc. Thỉnh thoảng anh lại đưa tay vào túi áo, chạm vào lá bùa “Quy Luật Thứ Chín”, khiến nó tỏa ra uy nghiêm sâu thẳm khác thường – điều này nhằm khiến thư ký tóc vàng Lyran ở bên ngoài tin rằng Đô đốc Emlyn không có gì bất thường.

Không biết đã bao lâu, Klein cảm thấy hơi buồn ngủ, định chợp mắt một lát.

Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng gõ cửa cộc cộc.

“Có chuyện rất quan trọng…” Klein khẽ nhíu mày.

Việc có thể khiến thư ký Lyran quấy rầy Đô đốc Emlyn tập trung luyện tập chắc chắn không hề đơn giản!

“Vào đi.” Klein kiềm chế cảm xúc, trầm giọng đáp.

Lyran, chàng trai trẻ tóc vàng có vẻ ngoài thanh tú, xoay tay nắm cửa, mở cửa bước vào, trong tay dường như đang cầm một bức điện tín.

Anh ta hạ giọng nói:

“Thưa Đô đốc, điện tín từ Backlund.

“Chức vụ Thống đốc của ngài Austen đã bị bãi nhiệm, do Chủ tịch Hội đồng thành phố tạm thời đảm nhiệm.

“Nghe nói Thống đốc mới sẽ đến hôm nay.”

Austen Levi bị bãi nhiệm chức thống đốc ư? Âm mưu của họ đã bị phát hiện sao? Cũng phải thôi, “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” đã đến cảnh báo tôi, không, là Emlyn rồi, điều đó cho thấy họ đã nắm được tình hình cụ thể từ lâu, sau đó thông qua sự sắp xếp của một số thành viên, sự việc rất có thể sẽ được giải quyết một cách vô hình thông qua một loạt các thay đổi chức vụ… Mới tối hôm trước cảnh báo, hôm nay đã bắt đầu hành động, họ đã chuẩn bị rất lâu rồi nhỉ… Ừm, chỉ cần nhìn vào việc thống đốc mới sẽ đến hôm nay là có thể thấy điều đó… Klein ban đầu giật mình, sau đó cảm thấy điều này hoàn toàn hợp lý.

Anh bắt chước dáng vẻ của Đô đốc Emlyn khi đối mặt với vấn đề lớn, đi đi lại lại vài bước, vẻ mặt nghiêm túc nói:

“Ta biết rồi.”

Klein không biểu lộ thái độ, cũng không ra bất kỳ mệnh lệnh nào, tỏ ra cực kỳ thâm trầm.

Tuy nhiên, trên thực tế, anh ta hoàn toàn không biết phải làm gì.

Đế quốc “Đại Thực Hóa” chúng ta có câu tục ngữ “một động không bằng một tĩnh”, không biết Roselle có dịch nó sang chưa… Klein vừa tự trào vừa lẩm bẩm.

Lyran ngẩng đầu nhìn Đô đốc Emlyn một cái, không nói nhiều, im lặng rút lui khỏi văn phòng.

Phù… Klein lại đi đi lại lại, suy nghĩ về việc Đô đốc Emlyn thật sự đứng đây sẽ đưa ra lựa chọn nào.

Đây là một sự kiện quan trọng ngoài dự kiến, không có kế hoạch dự phòng tương ứng, vì vậy Klein chỉ có thể dựa vào tính cách, kinh nghiệm và một số lời tự thuật trong tài liệu của Emlyn để nhập vai và suy đoán.

Ông ta là một người bảo thủ, ngay cả khi ở cấp thấp hoặc trung cấp, khi làm việc trên các con tàu khác nhau, ông ta hiếm khi có hành động mạo hiểm… Ông ta tự cho mình là một quý tộc Loen coi trọng gia đình, người thân, con cái và tình cảm, là một quý ông phong độ và được phụ nữ yêu thích. À, điểm này đáng để bàn cãi, với cấp bậc và thân phận của ông ta, cho dù đổi thành một con khỉ đầu chó lông xoăn, ông ta cũng sẽ được phụ nữ và đàn ông yêu thích, không, thậm chí còn được yêu thích hơn, ít nhất thì khỉ đầu chó lông xoăn sẽ không kể những câu chuyện cười lỗi thời… Từng thông tin một lướt qua trong đầu Klein và đan xen thành hình ảnh ba chiều của Đô đốc Emlyn.

Trong lúc nhập tâm như vậy, anh lại nghe thấy tiếng gõ cửa cộc cộc.

“Vào đi.” Tinh thần của Klein lập tức căng thẳng tột độ.

Thư ký tóc vàng Lyran mở cửa bước vào, chỉ ra ngoài nói:

“Thưa Đô đốc, ngài Austen muốn gặp ngài.”

Austen đến đây làm gì? Hắn muốn gặp Emlyn để tìm kiếm sự bảo vệ, hay là định giãy giụa trong tuyệt vọng? Klein khẽ nheo mắt, nhận ra mình phải thay Đô đốc Emlyn đưa ra quyết định.

“Ông ấy sẽ làm gì? Sau khi nhận được cảnh báo từ ‘Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’, ông ấy hẳn đã hiểu rằng mọi chuyện đã bị bại lộ, mục tiêu đã có chuẩn bị từ trước. Với tính cách bảo thủ của ông ấy, lựa chọn có thể đoán được…

“Thế nhưng, ông ấy cũng rất coi trọng tình thân, thậm chí trong tài liệu còn miêu tả chi tiết một số chuyện thú vị của Austen Levi, không khó để nhận ra, trong đó ẩn chứa sự quan tâm và yêu thương của người anh dành cho em trai út… Ông ấy không thích cờ bạc, thuốc lá, uống rượu chỉ để giao tiếp, ngoại trừ có chút mê sắc đẹp, không có khuyết điểm lớn nào…

“Ông ấy rất coi trọng gia tộc… gia tộc…” Klein nhanh chóng hồi tưởng, để bản thân hoàn toàn hòa nhập vào thân phận Emlyn, cảm nhận những tình cảm và điều quan trọng mà đối phương ẩn chứa.

Gia tộc… Khoảnh khắc này, anh như hóa thân thành Emlyn, nhưng lại với một thái độ tách biệt phân tích mọi vấn đề.

Im lặng mười mấy giây, Klein nghe thấy mình dùng một giọng điệu lạnh nhạt hơi xa lạ nói:

“Nói với hắn, ta có nhiều việc phải xử lý, không có thời gian gặp hắn.

“Còn nữa, mua cho hắn một vé tàu về Backlund.”

Lyran dường như đã đoán trước được, thu hồi ánh mắt, không có gì bất thường đáp lại:

“Vâng, thưa Đô đốc.”

Nhìn Lyran rời khỏi văn phòng, đi ra ngoài tìm Austen Levi, Klein giống như Emlyn Levi thật sự, khẽ thở dài một tiếng.

Anh biết nếu đối phương quay lại sớm, cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Bởi vì điều anh ta coi trọng nhất là gia tộc!

Trong tình huống kế hoạch đã bại lộ, Emlyn sẽ không đánh cược lá bài cuối cùng, đặt gia tộc vào nguy hiểm bị hủy diệt. Chỉ cần ông ta không nhúng tay vào, chỉ cần ông ta vẫn là bán thần, thì dù sau này không còn giữ chức chỉ huy tối cao của Hải quân Trung Sunia, gia tộc Levi cũng sẽ không bị tổn hại quá nặng.

Và việc để thư ký mua vé tàu thay là để thể hiện rằng Emlyn vẫn coi Austen là em trai, cảnh báo những người khác không được làm hại đối phương trước khi vấn đề được làm rõ.

Gần một phút sau, thư ký tóc vàng Lyran quay lại báo cáo:

“Thưa Đô đốc, ngài Austen đã rời đi rồi.”

Emlyn rất coi trọng tình thân… Klein im lặng hai giây, quay lưng lại với thư ký, trầm giọng hỏi:

“Hắn có nói gì không?”

Lyran thành thật trả lời:

“Hắn nói ngài quả nhiên là một người bẩm sinh lạnh lùng.”

Klein yên lặng nghe xong, khóe miệng khẽ nhếch, nở một nụ cười không mang ý cười.

Đây là phản ứng bản năng của anh, nhưng trong tình huống đã hòa nhập vào thân phận của Emlyn, anh tin rằng vị Đô đốc kia cũng sẽ có biểu cảm tương tự.

Cảm giác đó, cảm xúc đó là nhất quán!

Thời gian sau đó, Klein ngồi trong văn phòng, không tiếp bất kỳ vị khách nào, cũng không xử lý bất kỳ công việc nào, chỉ thỉnh thoảng im lặng lắng nghe thư ký Lyran báo cáo tình hình đảo Olavi.

Cho đến khi vị thống đốc mới đến, không có chuyện gì xảy ra.

Buổi tối, anh từ chối bữa tối đã đặt trước, trở về căn biệt thự vườn, nhìn Cynthia đang đi đến, và ôm cô một cái.

Sau đó, anh bình tĩnh nói:

“Austen đã bị bãi nhiệm chức thống đốc rồi.”

Mọi tiếng thở dài, mọi tiếng than vãn, mọi nỗi đau đều cô đọng trong câu nói không cảm xúc này.

“Tôi nghe nói rồi, chắc không sao đâu nhỉ?” Cynthia lo lắng hỏi.

Klein nhắm mắt lại, không nhắc lại chuyện này nữa, chỉ khẽ “ừm” một tiếng.

Câu nói vừa rồi chính là sự thổ lộ tình cảm rõ ràng nhất mà một người có địa vị cao, nghiêm túc, cổ hủ, bảo thủ, nội tâm có thể thể hiện ra.