Quỷ bí chi chủ

Nina là một hải tặc đã từng bước đi lên từ tầng lớp trung thấp. Mặc dù nhiều lúc cô ấy khá nóng nảy, dễ cáu gắt, nhưng kinh nghiệm làm việc thì tuyệt đối có thể gọi là phong phú, thuộc loại người tương đối đáng tin cậy. Chỉ cần suy nghĩ một chút, cô ấy đã miêu tả một cách nghiêm túc:

“Giếng đó nằm ở đáy biển khá sâu, tôi cần có đủ thời gian để điều chỉnh, mới có thể thích nghi với áp lực và nhiệt độ ở đó, nên phải mất rất lâu mới đến được.

Bản thân cái giếng đó không dễ bị phát hiện, nhưng những kiến trúc thép còn sót lại thì khá rõ ràng, tôi vừa thích nghi với môi trường ở đó là tìm thấy chúng ngay.

Chúng đã hoàn toàn đổ nát và mục nát, không thể tưởng tượng được hình dáng ban đầu của chúng, tuy nhiên, có thể thấy rằng trước đây chúng chắc chắn có quy mô không nhỏ, chỉ là bây giờ đã bị thu nhỏ đi rất nhiều.”

Nina nói đến đây, khẽ cười hai tiếng, ánh mắt lướt qua từng người đàn ông có mặt ở đó.

Đúng là nữ hải tặc chân chính có khác… Klein lập tức cảm thán trong lòng.

Theo anh, dù là “Phó Đô Đốc Sao Băng” Cattleya, hay “Phó Đô Đốc Băng Sơn” Edwina, “Phó Đô Đốc Bệnh Tật” Tracy, thì thực ra đều không được coi là nữ hải tặc thuần túy, bởi vì họ đều xuất thân từ các thế lực lớn hoặc tổ chức bí mật. Khi cấp bậc thấp, họ hoặc không ở trên biển, hoặc đi theo những nhân vật lớn, làm những việc tương đối an toàn, hoặc là một nhà thám hiểm độc hành, gần như không bị ảnh hưởng bởi phong cách và không khí của những hải tặc tầng lớp trung thấp.

Đợi Nina cười xong, Cattleya chỉ vào vật rỉ sét khó có thể gọi là thanh kim loại trên tay đối phương:

“Đây là một phần của những kiến trúc thép đó sao?”

“Đúng vậy, Thuyền trưởng, chị biết đấy, tôi không hiểu nhiều về lịch sử và thần bí học, chỉ có thể mang một ít về để chị nghiên cứu, chị là chuyên gia trong lĩnh vực này mà.” Nina cười nói rồi đưa “thanh kim loại” đó cho Cattleya.

Sau đó, cô ấy chỉ vào khối đất đen còn lại, bề mặt phủ đầy những lỗ ong:

“Ở một nơi không xa di tích thép, tôi đã tìm thấy cái giếng đó, nó thực sự không lớn, nếu cái này mà có thể dùng từ ‘khổng lồ’ để hình dung, thì tôi chắc chắn đã nhìn thấy rất nhiều khẩu pháo khổng lồ rồi.

Mấy tên mạo hiểm giả say xỉn còn khoác lác hơn cả chúng tôi, những tên hải tặc nữa!

Đây là bùn ở lớp bên trong của cái giếng sâu đó, tôi thực sự không thể tưởng tượng được những dấu vết này được hình thành như thế nào!”

Ngón tay của Nina liên tục gõ vào những đốm hình tổ ong trên khối đất đen.

Klein ban đầu cho rằng đó là dấu vết do vật nhỏ bắn ra dày đặc, nhưng sau khi quan sát kỹ, anh lại nghi ngờ đó là “hoa văn” còn sót lại sau khi bị thứ gì đó ăn mòn: mỗi đốm rất nông, các cạnh lan tỏa ra xung quanh một cách không đều.

Nina vừa đưa khối đất đen cho “Phó Đô Đốc Sao Băng” Cattleya, vừa tiếp tục miêu tả:

“Cái giếng đó thực sự rất nhỏ, ngay cả khi tìm một đứa trẻ từ Nash đến cũng không thể chui vào được.

Nó rất sâu, tôi thậm chí còn cảm thấy nó không có đáy. Trong môi trường ở đó, bên trong nó đen kịt, như thể có thứ gì đó đang từ từ triệu hồi tôi, đúng vậy, từ từ.

Tôi đã tìm mấy tảng đá gần đó và ném vào, nhưng không có chút phản hồi nào, nói chung, bên trong tràn ngập nước.”

Cattleya cầm cao “thanh kim loại” và khối đất đen, nhìn kỹ qua lớp kính dày cộp rồi nói:

“Vì miệng giếng rất nhỏ, con người không thể trực tiếp đi vào, nên chúng ta cũng không cần phải bắt đầu thám hiểm ngay bây giờ, điều này sẽ rất nguy hiểm.

Hãy đợi tôi tìm hiểu rõ những bí mật ẩn chứa trong hai vật phẩm này và xem cái giếng cổ đó có đủ giá trị để chúng ta mạo hiểm hay không, sau đó chúng ta sẽ quay lại đây thử.”

“Được, Thuyền trưởng!” Nina ướt sũng run lên vì gió lạnh, làm những hải tặc xung quanh đồng loạt trợn tròn mắt.

Cattleya đẩy gọng kính, nói với Nina:

“Hôm nay cô có thể uống một chai rượu máu Sunya, còn những thứ khác thì không giới hạn.”

“…Thuyền trưởng vạn tuế!” Nina reo lên như thể vô cùng vui sướng.

Giếng cổ dưới đáy biển mà con người không thể đi vào… Klein, người không có ý định thám hiểm, tóm tắt lại mô tả của Nina trong lòng.

Đột nhiên, anh có một ý tưởng kỳ lạ:

Con người không thể đi vào cái giếng cổ dưới đáy biển đó, không có nghĩa là phi nhân loại không thể!

Nhiều loài cá biển sâu không nhất thiết phải quá lớn, có khả năng không nhỏ là có thể đi qua miệng giếng.

Và là “Hải Thần”, khi nắm giữ quyền trượng, anh có đủ cách để sai khiến sinh vật biển!

Đừng vội vàng, hãy xem cô “Ẩn Giả” có thể nghiên cứu ra điều gì từ hai vật phẩm này, sau đó hãy quyết định xem có nên thám hiểm khi quay lại hay không. Nếu không, có thể sẽ gây ra nguy hiểm khôn lường… Chuyện này, hiện tại thông tin không đủ, không thể nào bói toán được… Trong lúc ý tưởng tuôn trào, Klein vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Lúc này, “Phó Đô Đốc Sao Băng” Cattleya lại khá lạ lùng nghiêng đầu liếc nhìn anh một cái, sau đó không để lại dấu vết gì thu hồi ánh mắt.

“Tại sao cô ấy lại đột nhiên nhìn mình? Cô ấy nhìn mình làm gì? Cô ấy không thể nào biết mình có ‘Quyền Trượng Hải Thần’ có thể sai khiến sinh vật biển, không đúng, cô ấy biết, nhưng cô ấy biết là ‘Ngài Kẻ Khờ’ nắm giữ quyền trượng thần tính do Xà Hải Kavituva để lại, chứ không phải ‘Thế Giới’… Trừ khi cô ấy nhìn thấu ‘Thế Giới’ chính là ‘Kẻ Khờ’… Nhưng điều này càng không thể, ngay cả ‘Ngài Kẻ Treo Ngược’ cũng vẫn dừng lại ở cấp độ ‘Thế Giới’ là người được ưu ái, cô ấy thậm chí còn chưa phát hiện ra điều này…

Thay đổi cách suy nghĩ, từ phía ‘Phó Đô Đốc Sao Băng’ mà xét… Cô ấy là người bị tri thức truy đuổi, lại từng đi theo ‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’, trung thành với ‘Hội Khổ Hạnh Mose’, tung hoành trên biển nhiều năm, đã chứng kiến và trải qua nhiều chuyện, biết rằng lĩnh vực ‘Hải Thần’ có năng lực phi phàm điều khiển sinh vật biển thì không có gì là lạ…

Vì vậy, sau khi phát hiện giếng cổ dưới đáy biển mà con người không thể đi qua bình thường, cô ấy cũng tự nhiên liên tưởng đến quyền trượng trong tay ‘Ngài Kẻ Khờ’, định sau này nhờ giúp đỡ tương ứng? Nhìn mình là để quan sát xem ‘Thế Giới’ có nắm được thông tin tương ứng, có ý tưởng tương tự không?”

Klein nghĩ rất nhiều, nhờ năng lực của “Kẻ Hề”, anh cố gắng giữ cho biểu cảm của mình lạnh nhạt, không có bất kỳ phản ứng bất thường nào.

Khi Nina đi nhận rượu máu Sunya, Klein ấn mũ xuống, quay trở lại lối vào cabin.

Gần đến cửa, trong đầu anh đột nhiên hiện lên một cảnh tượng:

Một căn phòng ở tầng trên của cabin, cửa sổ đóng kín, rèm che phủ, có đôi mắt không nhìn rõ lắm ẩn sau đó, lặng lẽ quan sát những người trên boong tàu, quan sát Gehrman Sparrow.

Ai? Bước chân của Klein không dừng lại, cơ thể không hề cứng đờ, anh vẫn đi vào cabin bình thường như vừa rồi.

…………

Ba giờ chiều, ánh nắng chói chang nhưng không gay gắt chiếu xuống một khu vườn gần Đại học Stoen.

Mitchell De Witt, người vừa tròn bốn mươi đã là phó giáo sư cấp cao, mặc bộ lễ phục đuôi tôm dài dùng trong yến tiệc, thắt cà vạt đẹp đẽ, kiên nhẫn chờ đợi ở cửa.

Tối qua, anh nhận được một lá thư, người đưa thư là người hầu của Bá tước Hall, quý tộc lớn nhất vùng Đông Chester, và người viết thư là tiểu thư Audrey Hall, con gái của vị nghị sĩ có ảnh hưởng lớn đó, được mệnh danh là viên ngọc sáng nhất Backlund.

Vị quý cô này trong thư có nhắc đến việc cô nghe được từ một buổi tiệc rằng Mitchell De Witt là một nhà sưu tầm xuất sắc, và với tư cách là một người yêu thích lĩnh vực này, cô rất mong muốn được đến thăm một lần.

Mitchell De Witt không có lý do gì để từ chối.

Rất nhanh, một cỗ xe ngựa thanh lịch có huy hiệu gia tộc đã chạy đến cổng chính.

Hai người hầu đã được dặn dò từ trước mở cánh cổng sắt bên ngoài, dẫn cỗ xe ngựa đi vòng qua khu vườn, đến trước ngôi nhà.

Một nữ quản gia bước xuống trước, sau đó là vệ sĩ và thị nữ.

Tiếp theo, một bàn tay đeo găng tay lụa trắng dài vươn ra.

Dưới sự giúp đỡ của các thị nữ, Audrey duyên dáng bước lên tấm thảm mà Mitchell đã trải sẵn.

Mitchell ban đầu ngẩn người, sau đó mắt sáng lên, chỉ cảm thấy những bông hoa trong vườn bên cạnh đều mất đi màu sắc vào khoảnh khắc đó.

Anh bước lên hai bước, cởi mũ cúi chào:

“Chào mừng cô, quý cô cao quý.

Sự viếng thăm của cô là niềm vinh dự của tôi và gia đình.”

Audrey tháo chiếc mũ sa đội đầu, giao cho thị nữ, nói vài câu khách sáo, sau đó theo Mitchell De Witt đi qua phòng khách, vào phòng trưng bày nằm ở tầng một.

Đến đây, Mitchell dường như cuối cùng cũng lấy lại được sự tự tin của chủ nhà, bắt đầu từ phía bên trái, chỉ vào các vật phẩm sưu tầm và giới thiệu:

“Đây là một chiếc mũ sắt xuất hiện trong Chiến tranh Hoa Hồng Trắng, sau thời gian dài nghiên cứu, tôi có thể xác nhận chủ nhân của nó là một thành viên của gia tộc Sauren, lúc đó họ vẫn còn là hoàng tộc.”

Chiếc mũ sắt vàng đó được thiết kế tinh xảo, phía trên có trang trí hình chim bay, mặt nạ được tạo thành từ những mảnh vảy kim loại.

“Tổ tiên của tôi đã giành được tước vị đầu tiên của mình trong cuộc chiến tranh này.” Audrey hứng thú trả lời.

Cô đã điều chỉnh tâm lý từ trước, khiến mình giống như thực sự đến tham quan.

“Thất bại của Cuộc chiến Hai Mươi Năm đã khiến vương quốc chịu đựng sự sỉ nhục trong nhiều năm, nhưng cũng đã tôi luyện ra những người hùng.” Mitchell nói một câu nịnh nọt từ một góc độ khác.

(Chiến tranh Hoa Hồng Trắng diễn ra sau Cuộc chiến Hai Mươi Năm và trước Trận chiến Thề Thâm, khi Loen đánh bại Intis và trở nên mạnh mẽ trở lại.)

Mitchell tiếp tục giới thiệu các vật phẩm sưu tầm của mình, Audrey lắng nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng đặt câu hỏi và trao đổi với đối phương.

Cuối cùng, tay của Mitchell chỉ vào một cuốn sổ bìa đen:

“Nó thuộc về một kỵ sĩ đóng quân tại Đảo Sonia trong thời kỳ Cuộc chiến Hai Mươi Năm.

Tên của vị kỵ sĩ này đã biến mất trong dòng lịch sử dài, chỉ có cuốn sổ này chứng minh rằng ông ta từng tồn tại, từng kiên cường phòng thủ trên Đảo Sonia cho đến giây phút cuối cùng.

Cuốn sổ này không chỉ là tài liệu trực tiếp để nghiên cứu giai đoạn lịch sử đó, mà bản thân nó cũng ẩn chứa một số vấn đề. Vị kỵ sĩ đó có nhiều thói quen ngữ pháp không phổ biến lắm, đây có thể là manh mối giúp chúng ta xác định danh tính chính xác của ông ta.”

Audrey trực giác tin rằng cuốn sổ này là mục tiêu của mình, vì vậy cô ấy hơi cúi xuống một chút, và quả nhiên tìm thấy những dấu vết đường nét không rõ ràng trên bìa đen, chúng cùng nhau phác họa ra một con rồng khá trừu tượng.

Từ giọng điệu và biểu cảm nhỏ nhặt khi Phó Giáo sư Mitchell giới thiệu, có vẻ như sự quan tâm của ông ấy đối với cuốn sổ này chủ yếu tập trung vào nội dung, chứ không phải bản thân nó, không đặc biệt trân trọng… Mình có rất nhiều hy vọng mua được… Audrey bình tĩnh đưa ra phán đoán, nghiêng đầu, cười nhẹ nhìn Mitchell De Witt nói:

“Cụ thể là những thói quen không phổ biến nào?”

“Thích dùng câu ngắn, những câu rất ngắn…” Mitchell khoe khoang kể.

Audrey luôn là một thính giả đúng mực, mỉm cười nhìn đối phương, lắng nghe rất chăm chú, điều này khiến Mitchell kể ra nhiều nội dung hơn.

Nghe đi nghe lại, cô đột nhiên cảm thấy thói quen ngữ pháp của vị kỵ sĩ đó có chút quen thuộc.

“Đó là…” Mắt Audrey khẽ chuyển, nhanh chóng nhớ ra nguồn gốc của sự quen thuộc đó.

Đó chính là một số thói quen ngữ pháp của tiếng Rồng mà cô đã chăm chỉ học và cơ bản nắm vững!

PS: Thứ Hai xin vé đề cử và vé tháng nhé ~