Quỷ bí chi chủ

Sau khi nhận ra thủ lĩnh trong bức bích họa là ai, Klein theo bản năng nghi ngờ đây là nội dung trong giấc mơ của mình.

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng phủ nhận ý nghĩ này, bởi vì Anderson xui xẻo không phải bất cứ ai hắn quen biết, cũng không phải ai đó đã từng gặp gỡ và để lại ấn tượng, khả năng cao không phải là sự mở rộng của giấc mơ của hắn.

Nhưng Anderson lại nói rõ rằng mình trở nên xui xẻo vì nhìn thấy bức bích họa đó, và có mối liên hệ mạnh mẽ với bức bích họa, vậy nên, đây phải là một phần giấc mơ của hắn!

Tập trung tinh thần, Klein nhìn kỹ lại và nhanh chóng phát hiện ra bức bích họa ở đây có vài điểm khác biệt so với bức bích họa mà "Tiểu Mặt Trời" đã thấy trong ngôi đền bỏ hoang của "Chân Thực Tạo Vật Chủ":

Bối cảnh ở đây là biển cả bùng cháy với những ngọn lửa vàng rực, còn bức kia là một đồng bằng hoang vắng chết chóc;

Điểm đến ở đây là sâu thẳm biển cả, còn bức kia là ngọn núi cao xa xăm, trên đỉnh núi có một cây thập giá khổng lồ và một người bị treo ngược;

Dưới chân "Thiên Sứ Định Mệnh" Uroboros ở đây là bùn đen và những con cá cắm đầu xuống, còn bức kia là dòng sông uốn khúc chảy tuần hoàn.

Không phải cùng một bức bích họa, mà gần giống với ghi chép về các giai đoạn khác nhau của một cuộc hành hương... Klein khẽ gật đầu, có điều suy đoán.

Trong đầu hắn đã hiện ra một cảnh tượng như thế này:

Rất lâu trước đây, vào một thời kỳ nào đó của Kỷ Thứ Tư, "Người Nuốt Đuôi" Uroboros dẫn đầu đội ngũ hành hương sùng đạo hoặc tàn dư của tín đồ "Chân Thực Tạo Vật Chủ", dưới sự truy đuổi của nhiều kẻ thù mạnh mẽ, đã chuyển thuyền đến vùng biển này;

Vì một lý do nào đó, Ngài đã bỏ thuyền, dựa vào sự giúp đỡ của "Chân Thực Tạo Vật Chủ" hoặc sức mạnh của chính mình, trực tiếp tách biển ra, dẫn dắt những người sùng đạo đi qua đây, tiến vào "Vùng Đất Bị Thần Linh Ruồng Bỏ", giữ lại tàn lửa của các tổ chức như "Hồng Hoa Cứu Rỗi", "Hội Cực Quang";

Trong "Vùng Đất Bị Thần Linh Ruồng Bỏ", họ xuyên qua những đồng bằng hoang vắng, xây dựng từng ngôi đền trên con đường "hành hương", tức là những ngôi đền mà sau này "Tiểu Mặt Trời" và đồng bọn đã phát hiện ra.

Nhìn từ việc "Rắn Thủy Ngân" Will Auceptin bị buộc phải khởi động lại vòng lặp, nghịch chuyển thành phôi thai, "Người Nuốt Đuôi" chắc hẳn vẫn còn sống... Điều này có nghĩa là Ngài đã dẫn dắt những "người hành hương" đó cuối cùng đến đích - Thánh Địa của "Chân Thực Tạo Vật Chủ" chăng? Điều này có nghĩa là Thánh Địa của "Chân Thực Tạo Vật Chủ" nằm ở một nơi nào đó trong "Vùng Đất Bị Thần Linh Ruồng Bỏ" chăng? Nghĩ đến đây, Klein chợt dâng lên một cảm xúc khó tả:

Nếu suy đoán này của tôi là đúng, thì điều đó có nghĩa là dù "Thành Bạc" tự cứu mình thế nào, dù truyền thừa qua bao thế hệ, thì đến khi "Chân Thực Tạo Vật Chủ" hoàn toàn tỉnh dậy hay trở lại trạng thái bình thường, họ cũng sẽ không thể tránh khỏi sự diệt vong!

Khi bạn ở rất gần vương quốc hay thánh địa của Tà Thần, sự tồn tại hay không của bạn không còn liên quan đến nỗ lực của chính bạn nữa!

Giống như bọt biển dâng lên giữa những con sóng cuộn trào, khi con sóng này qua đi, chúng sẽ biến mất.

Loài người, văn minh nhân loại, dưới sự chú ý của Tà Thần, chính là mong manh như vậy.

“Không, không thể bi quan như vậy, tôi vừa rồi chỉ là suy đoán, có lẽ kẻ khiến nghị trưởng Học Phái Sinh Mệnh Will Auceptin phải chuyển kiếp không phải là Uroboros, có lẽ ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’ không dễ dàng hồi phục hay thức tỉnh, Ngài có thể đang chịu phong ấn của Thất Thần…

“Vì vậy, Thành Bạc vẫn còn cơ hội, trước khi Tà Thần thoát khỏi xiềng xích, hãy mở ra con đường từ ‘Vùng Đất Bị Thần Linh Ruồng Bỏ’ ra thế giới bên ngoài, và di chuyển ra ngoài! Đây có lẽ là lý do tại sao Thủ Lĩnh Thành Bạc muốn giải phóng Trưởng Lão ‘Người Chăn Cừu’, họ phải tận dụng mọi sức mạnh có thể…” Klein cố gắng thu lại suy nghĩ.

Hắn lập tức có chút lo lắng, sợ rằng mình đến đây đã rơi vào "Vòng Lặp Định Mệnh" do "Người Nuốt Đuôi" tạo ra.

Khoảnh khắc này, hắn theo bản năng muốn đi ngược bốn bước, tiến vào phía trên sương xám, cưỡng chế tìm lại ký ức có thể đã bị xóa bỏ, nhưng cuối cùng, hắn vẫn kiềm chế衝 động này, chuẩn bị quan sát trước rồi tính:

Từ góc độ giải thích biểu tượng, ở đây không có dòng sông tuần hoàn, chỉ có bùn đen với những con cá cắm đầu xuống, biểu thị không có vòng lặp định mệnh, chỉ có sự vướng víu của vận rủi!

Điều này khớp với lời nói của Anderson!

“Với tư cách là Vua Thiên Sứ, Uroboros chắc chắn sẽ không chỉ có một chiêu ‘Vòng Lặp Định Mệnh’, việc sử dụng các năng lực khác nhau ở các đền thờ và bích họa khác nhau hoàn toàn hợp lý… Hơn nữa, đây là

trong mơ!

“Vả lại, cho dù tôi không làm gì cả, và thực sự rơi vào vòng lặp, liên tục lặp lại trải nghiệm trò chuyện với ‘Thiếu Tướng Trên Các Vì Sao’ cho đến khi tôi quyết định quan sát, thì đến sáng thứ Hai tuần sau, vấn đề cũng sẽ được giải quyết, khi đó, Hội Tarot chắc chắn không thể diễn ra đúng hẹn, ‘Cô Justice’ và những người khác chắc chắn sẽ nghi ngờ và cầu nguyện, và tôi có thể nhân cơ hội này để tìm lại ký ức…” Klein đột nhiên có thêm tự tin, sự hoảng loạn và căng thẳng trong lòng không biến mất thì cũng bị hắn chôn sâu bên trong.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, phát hiện đại sảnh này rất sâu, nhìn không thấy điểm cuối, ánh sáng chiếu vào từ bên ngoài chỉ giới hạn ở khu vực lối vào, những nơi khác đều khá mờ ảo, càng vào sâu càng tối đen, chỉ mơ hồ nhìn thấy hai bên có những cánh cửa gỗ, không biết dẫn đến đâu.

Nhìn cảnh tượng sâu thẳm tối tăm đó, ham muốn khám phá tiếp của Klein lập tức giảm xuống mức thấp nhất:

“Ở đây đã gặp được bức bích họa do Vua Thiên Sứ để lại, ai biết đi sâu hơn, vào các phòng khác, sẽ xảy ra chuyện gì…”

Nỗi sợ hãi đối với điều chưa biết là một cảm xúc cực kỳ cổ xưa, việc có thể dự đoán được nguy hiểm nhưng không biết nguy hiểm đến từ đâu lại là điều chưa biết có thể mang lại nỗi sợ hãi mãnh liệt nhất, Klein tự xem xét vài giây, dừng bước tiến lên.

Hắn quay sang nói với Anderson đang dùng rìu bổ gỗ lớn:

“Ngươi vì sao lại tới đây?”

Anderson ngẩng đầu nhìn hắn một cái, cười khẩy:

“Tôi là một thợ săn kho báu.

“Ông nói xem tôi đến đây làm gì?”

Thợ săn kho báu… Klein thuận miệng hỏi:

“Ở đây có kho báu ư?”

Anderson tiếp tục cúi đầu làm chiếc thuyền độc mộc mà hắn gọi là, giọng nói đột nhiên trở nên trầm thấp:

“Vùng biển này khắp nơi đều là kho báu.

“Chỉ cần ngươi có thể thành công lấy được, rồi sống sót ra ngoài.”

Cũng đúng… nhưng vấn đề là, không phải bán thần, ở đây sẽ rất nguy hiểm, mà bán thần ở đây còn nguy hiểm hơn… Klein nhìn về phía sâu trong đại sảnh nói:

“Ngươi có biết ở đó có gì không?”

Anderson nhìn theo ánh mắt hắn:

“Không biết.

“Ít nhất một phần ba đồng bạn của tôi đã lập đội đi khám phá ở đó, rồi không bao giờ trở về nữa.”

“Ngươi nói là thế giới hiện thực, hay trong mộng cảnh?” Klein hỏi, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Rầm!

Sau khi chiếc rìu rơi xuống, Anderson cười nói:

“Đương nhiên là thế giới hiện thực.

“Trong giấc mơ, một phần ba đồng đội khác của tôi cũng đi khám phá về phía trước, họ cũng không quay lại.”

… Klein hít một hơi, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thế thân thể họ trong thế giới hiện thực thì sao?”

“Biến dị thành quái vật, đã giết không ít đồng đội.” Anderson nhổ rìu lên, dùng sức bổ xuống một nhát.

Keng!

Trong tiếng kêu giòn tan, chiếc rìu của hắn vỡ làm hai mảnh, vì vết nứt ở phía sau nên mảnh vỡ bắn thẳng vào người hắn.

Ngực phải và bụng của Anderson lập tức chảy ra máu tươi đỏ chót, tuôn ra như suối.

Hắn dùng tay trái che một vết thương, ngẩng đầu nhìn Klein, cười khổ:

“Tôi đã nói rồi, sau khi nhìn thấy bức bích họa đó, tôi luôn bị vận rủi bao trùm.

“May mắn là, điều này không quá xui xẻo, ít nhất chúng không hủy hoại khuôn mặt đẹp trai bình thường của tôi.”

… Hai tính từ này làm sao mà kết hợp được với nhau vậy? Klein nhìn Anderson nhanh chóng lấy mảnh vỡ ra, xử lý vết thương, uống thuốc, phát hiện hắn bình tĩnh, thao tác thành thạo, dường như đã quen rồi.

Klein một tay đút túi, mân mê đồng xu trong đó, cân nhắc hỏi:

“Khi đồng đội ngươi khám phá, ngươi và phần còn lại ở lại chỗ cũ nghiên cứu bích họa sao?”

Anderson ngẩn ra, buộc túi thuốc về thắt lưng, lau miệng nói:

“Không.

“Tôi thuộc về một phần ba số người đi khám phá đó.”

Vừa nói, khóe miệng hắn dần dần hé mở, lộ ra nụ cười ấm áp.

Cái này… Đồng tử Klein co rụt lại, lập tức hơi khom lưng, nâng bàn tay trái lên.

Đúng lúc này, ánh nắng chói chang chiếu rọi, mọi vật đầu tiên trở nên trắng xóa, sau đó nhạt dần, rồi biến mất.

Klein tự nhiên mở mắt, phát hiện bên ngoài đã trở lại trạng thái giữa trưa.

Hắn móc chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng ra, bấm mở xem:

“Mới qua nửa tiếng đồng hồ, đêm nay hơi ngắn ngủi nhỉ…

“Vừa rồi cái tên Anderson xui xẻo đó rõ ràng trông rất bình thường, không ngờ lại đáng sợ đến thế!”

Sau khi lật người xuống giường, Klein chợt nhớ ra một chuyện, đó là "Rắn Định Mệnh" Will Auceptin vẫn chưa "hồi âm"!

Vì tất cả giấc mơ của mọi người đều bị kéo vào thế giới đó, không kết nối với Linh giới, nên Ngài không thể định vị ư? Hoặc, Ngài đã cảm nhận được khí tức của "Người Nuốt Đuôi" Uroboros, không dám lại gần ư? Hoặc, vùng biển này bản thân nó có vấn đề ư? Trong lúc suy nghĩ, Klein quyết định xác minh.

Còn cách xác minh thì rất đơn giản, đó là tranh thủ lúc "giữa trưa", ngủ lại một lần nữa.

Tuy nhiên, hắn không vội làm như vậy, vì hắn không biết ở đây có cấm kỵ không được ngủ vào ban ngày hay không.

Đội mũ lưỡi trai lên, Klein đi đến bên ngoài phòng thuyền trưởng, gõ cửa.

Sau ba tiếng "cốc cốc cốc", hắn thu tay lại, kiên nhẫn chờ đợi.

Không lâu sau, “Đô Đốc Trên Các Vì Sao” Cattleya mở cửa phòng.

Trên mặt nàng đã không còn vẻ mơ hồ như trong mộng, và lại đeo chiếc kính dày cộp lên.

“Ban ngày có ngủ được không?” Klein hỏi thẳng.

Cattleya gật đầu:

“Có thể.”

Sau khi trả lời, nàng do dự một chút rồi nói:

“Vừa rồi trong mộng cảnh, hình như ngươi rất có động lực?”

Nghĩ đến những hiểm nguy ẩn chứa trong vùng biển này, nghĩ đến việc mình sau này có thể bị buộc phải phô bày một điều gì đó, Klein quyết định chủ động tạo tiền đề trước.

Hắn nhìn Cattleya, lịch sự cười nói:

“Đúng vậy.

“Đây là ân sủng của Chúa.”

Chúa của tôi… Ánh mắt của Cattleya dưới chiếc kính dày cộm rõ ràng lóe lên.

Nàng hiếm hoi nhíu mày một chút, rồi lại giãn ra, không hỏi thêm.

Klein suy nghĩ một lát, bổ sung:

“Cẩn thận Heath Doyle.”

Cattleya hiển nhiên đã hiểu ý hắn, trực tiếp trả lời:

“Không cần lo lắng, hắn có một Vật Phong Ấn, tác dụng phụ khiến hắn chỉ có thể nghe được âm thanh từ rất gần.”

Đây là khéo léo lợi dụng tác dụng phụ à… Klein không nói thêm lời nào, cởi mũ chào, xoay người rời đi, trở về phòng.

Hắn nằm xuống một lần nữa, lại một lần nữa nhờ thiền định mà chìm vào giấc ngủ.

Trong thế giới mộng cảnh, hắn tỉnh lại, nhìn thấy đồng hoang tối tăm quen thuộc và tháp nhọn màu tối.

Phù, may quá, có thể liên lạc được… Klein thở phào nhẹ nhõm, đi thẳng vào trong tháp, ở chỗ cũ thấy những lá bài Tarot nằm rải rác và những dòng chữ mới:

“Ở đó có rất nhiều nguy hiểm, nhưng nguy hiểm nhất là giấc mơ khi đêm xuống.

“Điều này không có nghĩa là không ngủ thì sẽ biến mất, mà phải nhớ một điểm:

“Tuyệt đối không được khám phá giấc mơ đó!

“Tuyệt đối không được khám phá giấc mơ đó!

“Vì không đủ chỗ ở đây, tôi sẽ không giải thích lý do, được thôi, chỉ là đùa thôi, lý do là ở đó chứa đựng một số giấc mơ do một số vị thần để lại.”