Quỷ bí chi chủ

Nhìn thấy lời nhắc nhở của Will Auceptin, cảm giác đầu tiên của Klein là may mắn.

“May mà mình chưa làm gì ngu xuẩn, chưa tiếp tục thám hiểm…” Hắn không che giấu vẻ nhẹ nhõm thở phào.

Tuy hắn cũng đã nhìn thấy bức bích họa liên quan đến Uroboros “Kẻ Nuốt Đuôi”, và gặp phải Anderson – kẻ không biết đã gặp phải chuyện gì mà biến dị thành quái vật đáng sợ, nhưng ít nhất hắn vẫn chưa rơi vào nguy hiểm thực sự.

Không biết lần tới khi vào giấc mơ, mình sẽ ngẫu nhiên xuất hiện trong một khu vực nào đó, hay bắt đầu từ nơi mình kết thúc lần này… Nếu là trường hợp sau, cách đúng đắn nhất là không quấy rầy Anderson nữa, tránh kích thích hắn, trực tiếp quay lại đường cũ, rời khỏi Tu viện Đen… Klein thu hồi tầm mắt, đọc tiếp những lời nhắc nhở còn lại:

“Ngoài giấc mơ, những thứ khác tương đối không phiền phức lắm, chỉ cần anh không cố gắng tiếp cận những tàn tích, di tích đó, không nhìn thẳng vào những vật thể bay ngang bầu trời vào ‘buổi trưa’, không thách thức những cơn bão có dấu hiệu, rồi đi theo những tuyến đường an toàn đã được người khác xác minh, thì sẽ không có vấn đề gì lớn.”

“Còn về nàng tiên cá, anh cứ đi thẳng về phía trước, thể nào cũng sẽ gặp, bởi vì với đẳng cấp của họ, họ chỉ có thể sống ở những khu vực tương đối an toàn, mà những khu vực đó thì không nhiều.”

“Cuối cùng, chúc anh mọi việc suôn sẻ, người bạn chân thành đang trong giai đoạn phát triển quan trọng và có thể sẽ thường xuyên chìm vào giấc ngủ của anh, Will Auceptin.”

Câu cuối dài dòng hơi khó đọc, nhưng Klein lập tức hiểu ý của “Mãng xà Vận Mệnh”:

Trước khi ta chào đời, những chuyện không quá quan trọng, không quá mấu chốt thì đừng làm phiền ta!

Tôi sẽ cố gắng… Klein thầm đáp lại trong lòng với thái độ không mấy chắc chắn.

Nếu lần này hắn có thể thăng cấp thành công, có lẽ không lâu nữa hắn sẽ phải hỏi đối phương nên đi đâu để tìm công thức ma dược Tự Liệt 4 của “Nhà Tiên Tri”.

Với sự tự tin hơn vào việc tìm kiếm nàng tiên cá, Klein lập tức rời khỏi giấc mơ, đội mũ và đi đến nhà hàng hải tặc.

Do bị giấc mơ trì hoãn, nhiều món ăn đã nguội, nhưng các hải tặc vẫn ăn rất vui vẻ, vì lần này không có ai chết.

Vì không có ai chết, và chứng kiến nhiều chuyện kỳ lạ khiến họ có thêm vốn liếng để khoe khoang, nên tự nhiên tâm trạng họ rất tốt.

“Có muốn một ly sữa không?” Franck Lee bưng đĩa, ngồi đối diện Klein, nhiệt tình hỏi.

Nhớ lại cuộc đối thoại trong giấc mơ, Klein bề ngoài bình tĩnh nhưng nội tâm kiên quyết lắc đầu.

Hắn rất lo lắng sữa trên tàu này là sản phẩm thử nghiệm của Franck.

Franck không mấy để tâm, ực một ngụm sữa rồi nói:

“Tôi nhớ là đã nói với anh về mấy thứ nhỏ bé đó trong giấc mơ rồi phải không?”

“Phải.” Klein cắt một miếng thịt cá xương rồng đã rưới nước sốt cho vào miệng.

Loại cá này nổi tiếng ít xương, nhiều khi chỉ có một xương chính. Ở Beckland, nó thuộc loại nguyên liệu trung cấp, cao cấp tùy loại, nhưng ở phía đông đảo Oravi, rìa tuyến đường an toàn, thường xuyên có thể câu được.

Franck cười ha hả:

“Cách diễn đạt của tôi lúc đó có hơi không chính xác, tác dụng thực sự của chúng là giúp sinh vật có thể sản xuất sữa một cách thuận lợi dù không trong thời kỳ cho con bú, bất kể là cái hay đực, chỉ cần dùng là có thể sản xuất sữa, ngừng thì trở lại bình thường, như vậy, những con bò đáng thương sẽ không phải chịu đựng những hành hạ đó nữa, như vậy, nam nữ trong việc nuôi dưỡng con cái sẽ công bằng hơn, có lợi hơn cho phụ nữ ra ngoài làm việc…”

Khoan đã, anh đang nói cái gì vậy… Klein suýt chút nữa không giữ được nhân vật Gehrman Sparrow.

Khoảnh khắc này, hắn cảm thấy từ đồng nghĩa với sự điên loạn thực sự không phải là Gehrman Sparrow, mà là Franck Lee.

“Hắn ta lại còn là người ủng hộ bình đẳng giới, chỉ có điều phương pháp hơi đáng sợ… Cũng đúng, Giáo hội Mẫu Thần Đất Mẹ và Giáo hội Nữ Thần đều cho rằng phụ nữ nên có địa vị xã hội ngang bằng nam giới, nhưng họ lại coi trọng sinh sản hơn, coi đó là điều thiêng liêng nhất…”

“Trong Bảy Giáo Hội, Giáo Hội Bão Tố và Giáo Hội Chiến Thần nghiêng về nam giới nhất, Giáo Hội Thái Dương đứng thứ hai, phong cách của Giáo Hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ thì khác biệt so với các giáo hội khác, thuộc loại kỳ thị IQ, Giáo Hội Hơi Nước trung lập, thậm chí vì sự phát triển công nghiệp cần nhiều lao động hơn, nên luôn hợp tác với Giáo Hội Nữ Thần khuyến khích phụ nữ ra ngoài làm việc…” Trong đầu Klein chợt lóe lên sự khác biệt giữa bảy giáo hội.

Hắn ngẩng đầu nhìn Franck Lee một cái, cứ như thể đối phương vừa nói chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Điều này khiến Franck vô cùng vui vẻ, không kìm được uống thêm một ngụm sữa.

Đến khi các hải tặc thay ca ăn trưa xong, “Tướng Tinh Hà” Cattleya lại đẩy cửa sổ phòng thuyền trưởng ra, dùng ma pháp khuếch đại giọng nói:

“Phía trước 1.5 hải lý có một hòn đảo, chúng ta sẽ neo đậu ở đó, chờ bão tan.

“Ở vùng biển này, mỗi khi trưa và đêm thay đổi một lần, có thể xuất hiện những cơn bão kinh hoàng, tôi không chắc nó sẽ đến khi nào, nhưng tôi nghĩ tốt hơn hết là chờ nó qua đi rồi hãy tiếp tục hành trình sẽ an toàn hơn.”

Nàng giải thích chi tiết hơn trước rất nhiều, vì đây không phải là tình huống khẩn cấp, vẫn còn đủ thời gian.

Một trong những điều đáng sợ nhất đối với những người đi biển là bão tố, nên tự nhiên không ai phản đối, theo lệnh của Cattleya, dưới sự chỉ huy của sĩ quan hàng hải Otolov và thuyền phó Nina, họ khẩn trương chuẩn bị việc neo đậu.

Và điều này đã chứng thực một trong những lời nhắc nhở của Will Auceptin cho Klein:

Không thách thức cơn bão có dấu hiệu!

Chưa được bao lâu, một hòn đảo phủ đầy cây cối khổng lồ xuất hiện ở phía trước bên cạnh “Tương Lai Hào”.

Chiếc thuyền buồm dài hơn 100 mét điều chỉnh hướng đi, đậu ở mặt khuất gió.

Hơn nửa tiếng sau, bầu trời đột nhiên tối sầm, những đám mây chì cuồn cuộn nổi lên từng đám.

Chúng chồng lên nhau, dường như đã bao phủ hoàn toàn vùng biển xung quanh.

Trong tiếng gầm rú dữ dội, giữa ánh chớp chói mắt, một cơn bão xoáy từ xa cuốn tới.

Nó nối liền mây trời và mặt biển, khoa trương hơn bất kỳ người khổng lồ nào trong truyền thuyết, như một con mãng xà khổng lồ đang uốn lượn muốn hủy diệt thế giới.

Cơn lốc kinh hoàng này mang đến những con sóng biển cao như núi. Những tia sét hình cành cây không ngừng nghỉ dù mưa lớn đã đến, liên tục đánh xuống mặt biển, phân ra những con rắn điện nhỏ lan ra xung quanh.

Mưa rơi ào ào xuống boong tàu Tương Lai Hào, khiến những tên cướp biển đã vào khoang thuyền hoặc nơi trú mưa có cảm giác như tận thế đã đến.

Cơn bão tố như vậy không kéo dài quá lâu, khoảng mười lăm phút sau, sóng biển lặng xuống, bão tan, ánh nắng buổi trưa lại bao trùm bầu trời.

“Mọi người có thể hoạt động trên đảo, nhưng không được đi vào sâu, phải ở trong tầm bắn của pháo.” Cattleya cho các hải tặc một cơ hội thư giãn ngắn ngủi.

Klein ghi nhớ lời nhắc nhở của “Mãng xà Thủy Ngân” Will Auceptin, hoàn toàn không có ham muốn khám phá hòn đảo. Sau khi rời “Tương Lai Hào”, hắn chỉ đi lại trên bãi biển, tận hưởng cảm giác được đặt chân lên mặt đất vững chắc.

Bãi biển, nắng vàng, cây cối… thật đúng là cảm giác nghỉ dưỡng… Klein nghĩ thầm một cách buồn cười, khóe mắt đột nhiên quét thấy một chấm đen di chuyển tốc độ cao.

Nó đang phóng nhanh từ mép vách đá tới!

Chấm đen đó ngày càng lớn, hóa ra lại là một bóng người!

“Tướng Tinh Hà” Cattleya, đang giẫm cát không xa Klein, cũng nhận ra điều bất thường, nàng xoay nửa người, tháo cặp kính nặng trĩu trên sống mũi.

Bóng người đó ngày càng gần, mặc áo sơ mi trắng, áo gile đen, quần đen, là một thanh niên mắt xanh, tóc vàng chải ba bảy, dáng người trung bình.

Anderson!

Anderson xui xẻo!

Klein lập tức nhận ra đối phương.

Người đến lại chính là Anderson đáng sợ trong thế giới giấc mơ!

Kẻ nói rằng đồng đội đã đi khám phá và không trở về, nhưng lại tự xưng là một thành viên của đội khám phá đó!

Lúc này, Anderson giơ tay phải lên.

Không chút do dự, Klein, với tư cách là Gehrman Sparrow, rút ra một lá bùa, đọc một từ tiếng Hermes cổ:

“Bão tố!”

Lá bùa làm bằng thiếc trắng lập tức trở nên sắc nhọn, như thể mọc ra từng mảnh lưỡi dao nhỏ.

Theo sự truyền năng lực tâm linh, không trung gió rít lên dữ dội.

Klein mặt không cảm xúc ném lá bùa trong tay về phía Anderson.

Vút vút vút!

Từng luồng lưỡi dao sắc bén màu xanh lam bắn về phía mục tiêu, như một cuộc hành quyết tập thể.

Anderson đang cười tươi giơ cao tay phải, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng bên tai hắn chợt vang lên những lời chú ngữ trầm thấp, bí ẩn và tiếng gió rít khiến da đầu tê dại.

Ánh mắt hắn chợt đọng lại, trực tiếp ngã sang một bên, liên tục lộn nhào, lấm lét như thể phía trước là một tấm sắt nung đỏ.

Vút! Vút! Vút!

Lưỡi dao gió cắm vào bãi cát, cắt ra những vết nứt rõ ràng, nhưng vẫn còn một chút nữa, không trúng mục tiêu.

“Dừng! Dừng lại!” Anderson vừa nhanh nhẹn lộn nhào tránh né, vừa lớn tiếng hô: “Tôi không có địch ý! Tôi không có ác ý!”

“Anderson Hood…” “Tướng Tinh Hà” đột nhiên thốt ra một cái tên, giơ tay chặn Gehrman Sparrow đang cầm một nắm bùa chú.

Nàng ấy quen Anderson này sao? Klein không liều lĩnh đọc thần chú khởi động, trầm giọng nói:

“Hắn ta đã biến dị rồi.

“Tôi đã gặp hắn ta trong giấc mơ.”

Hắn không ngạc nhiên khi gặp Anderson xui xẻo, vì các hải tặc đều ở cùng một khu vực trong giấc mơ, cách nhau rất gần, nên Anderson, cách họ không xa, chắc chắn cũng ở gần “Tương Lai Hào”.

“Không! Không!” Anderson vừa khóc vừa cười đứng dậy, giơ hai tay lên đầu hàng: “Tôi nhận ra anh, anh đã hỏi tôi rất nhiều câu hỏi, lúc đó, tôi chỉ muốn nói đùa một chút, thật sự, chỉ là một trò đùa, để khuấy động không khí, anh không thấy trải nghiệm môi trường đột nhiên trở nên đáng sợ rất tuyệt sao? Tất nhiên, tôi nói là để người khác cảm nhận, không phải tôi.

“Nếu tôi cũng đi khám phá, làm sao tôi còn có thể sống sót khỏe mạnh?”

Đây chính là vấn đề tôi lo lắng… Klein không tin lời giải thích của đối phương.

Anderson nhún vai nói.

“Ngay khi tôi nói ra, tôi đã chuẩn bị giải thích, chuẩn bị nói cho anh biết rằng tôi đang nói đùa, và định cầu cứu anh, hy vọng các anh có thể đến đây và đưa tôi đi, kết quả, khoảnh khắc đó giấc mơ kết thúc… Khốn kiếp, xui xẻo thật!”

Đúng là đặc điểm của sự xui xẻo… Klein lẩm bẩm một câu.

Hắn định lấy đồng xu ra để tiên tri thăm dò đối phương, đột nhiên nghe thấy “Tướng Tinh Hà” Cattleya nói:

“Hãy nghe hắn ta kể chuyện gì đã xảy ra.

“Hắn ta rất nổi tiếng ở Biển Mây Mờ, có biệt danh là ‘Thợ săn mạnh nhất’.”