Quỷ bí chi chủ

Tiếng súng nổ cùng lúc, toàn thân Anderson bỗng chốc đổ sụp, gượng gạo né tránh viên đạn theo một cách khó hiểu.

Klein chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, đã nhảy sang một bên, vừa kích hoạt Linh Thị, vừa rút súng lục ra.

Trong khoảnh khắc đó, phản ứng đầu tiên của anh là tên Anderson này đêm qua đã săn bắt quá đà, giờ bị trả thù, chỉ muốn hét lên: “Tôi không quen hắn! Không liên quan gì đến tôi!”

Ngay lúc đó, tại bàn ăn bên cạnh Anderson Hood, một gã đàn ông vạm vỡ mặc áo sơ mi xắn tay áo vứt bỏ dao dĩa, đột nhiên rút ra một khẩu súng săn hai nòng đã nạp đạn sẵn từ dưới ghế, chĩa xuống đất, bóp cò từ trên cao nhìn xuống.

Động tác của hắn gần như không có chênh lệch thời gian so với tiếng súng của chủ quán trọ, chỉ vì nhiều bước hơn nên chậm hơn một nhịp.

Ầm!

Đạn chì bay ra, vô số hạt nhỏ li ti bắn vào nền đất tạo thành hình tổ ong. Mặc dù Anderson kịp thời lăn người, tránh được phần lớn, nhưng vẫn bị bắn trúng một vài chỗ, một bên cơ thể lập tức be bét máu thịt.

Klein đang định bắn chết gã đàn ông cầm súng săn hai nòng để giúp Anderson Hood thoát khỏi nguy hiểm, nhưng lại phát hiện ra rằng đối phương, cũng như chủ quán trọ, đột nhiên lộ vẻ mơ màng, đầy kinh ngạc và sợ hãi, như thể cuối cùng đã tỉnh rượu.

Không đúng, họ không phải những kẻ tấn công thực sự… Klein lý trí dừng ngón tay đang định bóp cò, ánh mắt nhanh chóng quét qua nhà hàng một lượt.

Thấy Linh Thị không phát hiện ra gì, anh lập tức dùng ngón cái tay trái bóp nhẹ hai lần vào đốt đầu ngón trỏ, kích hoạt khả năng quan sát “Đường Linh Hồn”.

Lúc này, các quý cô và quý ông trong nhà hàng đã hoảng loạn đứng dậy vì vụ nổ súng, chen chúc nhau đổ về phía lối ra.

Khi đi ngang qua Anderson đang lăn lộn, một quý cô xinh đẹp, ăn mặc thanh lịch đột nhiên dừng lại, mở chiếc lọ thủy tinh sẫm màu đang nắm chặt trong tay, hất chất lỏng bên trong về phía Thợ Săn Mạnh Nhất.

Xì!

Những chỗ bị chất lỏng dính vào nhanh chóng chuyển sang màu đen, bị ăn mòn mạnh. Anderson ôm mặt, bật dậy trước, tránh được đợt tấn công này.

Ngay sau đó, quý cô dịu dàng đáng yêu, quý ông cầm báo, người phục vụ mặc áo ghi lê đỏ và đứa trẻ tay dính kẹo đồng loạt dùng cách riêng của mình tấn công Anderson Hood.

Bột mì, diêm đang cháy, dao gọt trái cây, cà phê nóng bỏng, đồ uống có cồn nồng độ cao liên tiếp bay tới. Dường như tất cả mọi người trong nhà hàng khách sạn chỉ còn một mục tiêu duy nhất, đó là giết chết Anderson Hood!

Trong tình thế nguy hiểm bất thường mà không có năng lực phi phàm tham gia này, Anderson đã bị bao vây, khó thoát, liên tục lăn lộn, lúc thì nhảy vọt, lúc thì đá bay bàn ghế, lúc thì đốt cháy đồ vật trước, miễn cưỡng tránh được những chỗ hiểm yếu, không bị thương nặng.

Và lúc này, Klein cũng phát hiện ra một điều bất thường:

Ở chỗ ngồi bị tủ trang trí che khuất trong góc nhà hàng, rõ ràng có vô số “Đường Linh Hồn” màu đen mờ ảo lan ra, nhưng lại không có bất kỳ động tĩnh nào phát ra.

Điều này trong sảnh lớn đầy hỗn loạn và kinh hoàng, lại trở nên cực kỳ bất thường!

Kẻ tấn công thực sự đã lên kế hoạch cho “Vụ Án Sát Hại Người Qua Đường” này đang ngồi ở đó? Từ vẻ mặt bối rối, khó hiểu, kinh hoàng, hoảng loạn của chủ quán trọ, người phục vụ và khách hàng sau khi tấn công Anderson, có vẻ như họ không bị biến thành con rối, đây là một kiểu thao túng ở cấp độ khác… Ảo thuật, Hạt Giống Cảm Xúc của “Sứ Đồ Dục Vọng”, hay nói cách khác, là một kiểu ảnh hưởng khác ở cấp độ tâm linh? Klein chợt lóe lên một tia sáng, lập tức bước tới hai bước, hất bay một vị khách còn dính kem trên khóe miệng, mở đường cho Anderson Hood.

Thợ Săn Mạnh Nhất lập tức lăn ra khỏi vòng vây theo hướng đó, chạy theo Klein lên tầng hai của khách sạn, dựa lưng vào tường ở góc cầu thang, thở hổn hển.

“Khả năng khiêu khích của tôi đã đến mức này rồi sao? Ngay cả những người dân bình thường không quen biết cũng muốn đánh chết tôi và đã hành động sao? Hừm…” Vừa nói, Anderson vừa cử động vết thương ở sườn phải, suýt nữa thì kêu thảm.

Không không không, sự thật là, người mang vận rủi thì đừng nên đi săn cướp biển kiểu này nữa… Sở dĩ Klein từ bỏ kế hoạch tiếp cận mục tiêu và thử điều khiển bằng “Đường Linh Hồn” lúc nãy là vì anh đã nghĩ đến một khả năng:

Những người qua đường dường như đã bị gieo ám thị, hoặc bị thao túng tâm linh, nên mới đột nhiên tấn công Anderson một cách có trật tự. Điều này không hoàn toàn phù hợp với năng lực phi phàm của “Sứ Đồ Dục Vọng”, bởi vì các đòn tấn công của người bị điều khiển có tính định hướng, chính xác và có dấu hiệu chuẩn bị rõ ràng, trong khi Klein trước đây đã nghe nói về một tên công thức ma dược cấp độ 4 là “Người Thao Túng”!

Ngoài ra, theo lời kể của “Nhà Tâm Lý Học” được thả ra từ “Sự Thèm Ăn Của Kẻ Bò Sát”, Klein luôn nghi ngờ rằng có nhiệm vụ hoặc nhân vật liên quan đến “Hội Giả Kim Tâm Lý” trên Đảo Toscat.

Hơn nữa, ám thị tinh thần và thao túng tâm linh rất phù hợp với đặc điểm của con đường “Khán Giả”, Klein cũng đã sớm cho rằng “Người Thao Túng” rất có thể thuộc về “Khán Giả”, thuộc về “Rồng”. Vậy là, đường nét của sự việc đã rõ ràng hơn:

“Hội Giả Kim Tâm Lý” thực sự có một căn cứ quan trọng trên Đảo Toscat, và đã cử một bán thần cấp độ 4 đến trông coi. Vị bán thần này đã ảnh hưởng đến một số cướp biển, khiến họ vô thức giúp ông ta làm một số việc, và những cướp biển này đêm qua không may trở thành người tài trợ cho Anderson Hood. Thế là, sáng nay, nhà đầu tư thực sự đã đến tận cửa!

Giữ vững biểu cảm của mình, Klein nhìn Anderson, giọng điệu lãnh đạm nói:

“Chắc là tên cướp biển nào đó hoặc vài tên cướp biển đêm qua có liên quan đến bán thần bí ẩn trên hòn đảo này.

“Anh nghĩ loại chuyện vừa rồi, người phi phàm cấp trung có thể làm được sao?”

“Không đến nỗi xui xẻo vậy chứ…” Giọng Anderson nhỏ dần, thuận tiện chuyển thành lầm bầm, “Quả nhiên, những gã đó vừa rồi đều bị điều khiển, đều là người vô tội, may mà tôi không đánh trả, nếu không thì đã trở thành tội phạm chính của một vụ án máu me kinh thiên động địa, bị truy nã rồi! Đến lúc đó thì rắc rối lớn rồi, chỉ có thể đi làm cướp biển thôi.”

Khóe miệng Klein khẽ nhếch lên:

“Nếu những kẻ bị điều khiển lúc nãy là cướp biển có năng lực phi phàm, hoặc Đội Kỷ Luật của Giáo Hội Bão Tố, hoặc mục sư, thì chuyện sẽ diễn biến thế nào?”

“Tôi đã chết rồi.” Anderson xòe tay ra, sau đó như hiểu ra điều gì đó, nói, “Ý anh là, ông ta không hề muốn giết tôi, vừa rồi chỉ là một lời cảnh cáo?”

Klein nghiêm túc gật đầu:

“Vậy nên, anh vẫn còn cơ hội.

“Ừm, đi xin lỗi đi.”

Đi xem xem vị bán thần kia rốt cuộc muốn làm gì.

“Xin lỗi?” Mặt Anderson nhăn lại, khó xử nói, “Ở Vùng Biển Sương Mù, danh tiếng của tôi vẫn rất lẫy lừng đấy.”

Klein không nói gì, đứng thẳng người, phủi phủi áo khoác, chuẩn bị bỏ đi.

Lúc này, Anderson lao ra, chặn trước mặt anh, đến cầu thang, lớn tiếng kêu lên:

“Xin lỗi! Tôi sai rồi!

“Có chuyện gì cũng có thể thương lượng!”

Dừng lại một giây, anh ta lặp lại lần nữa:

“Xin lỗi! Tôi sai rồi!

“Có chuyện gì cũng có thể thương lượng!”

Rắc rắc rắc! Tiếng vỗ tay chậm rãi vang lên từ tầng một, một bóng người liền xuất hiện ở lối vào cầu thang.

Trong tiếng bước chân nhẹ nhàng, bóng người này dần tiến đến góc cầu thang, nhưng Klein lại theo bản năng, vô thức dời mắt đi, dường như không muốn biết người đến trông như thế nào.

Ngoài ra, anh phát hiện mình không hề nâng tay lên, không hề có ý định dùng súng nhắm vào đối phương, dường như đã bị ám thị, mất đi ý niệm phản kháng.

Điều này thật đáng sợ… Ừm, bây giờ không phải là thôi miên trực diện, nên tôi có thể nhận ra, nhưng nếu bị nhắm thẳng vào, kết quả khó mà tin được… Bây giờ tôi bị ảnh hưởng, theo lời của Quý cô “Công Lý”, là đối phương đã lặng lẽ đi đến bên cạnh hòn đảo ý thức của tôi qua biển vô thức tập thể, thực hiện một mức độ thao tác nhất định? Klein đang mơ hồ nhận ra, đột nhiên có một sự thôi thúc muốn rời khỏi đây, trở về phòng.

Đây là “mệnh lệnh” thầm lặng mà vị bán thần này ban cho sao? Klein đại khái hiểu rằng đối phương muốn nói chuyện riêng với Anderson, vì vậy anh không phản kháng, bước ra khỏi cầu thang, đi thẳng vào căn phòng của mình.

Chưa đầy một giờ sau, Anderson gõ cửa phòng anh, vẻ mặt đau khổ.

“Nói chuyện xong rồi à?” Klein hỏi một cách tự nhiên.

Anderson gật đầu mạnh mẽ:

“Phù… Vâng, ông ấy bảo tôi giúp ông ấy làm một việc, cụ thể là gì thì không thể nói cho người khác biết.”

“Anh còn nhớ ông ta trông như thế nào không?” Klein cố ý hỏi.

Anderson suy nghĩ kỹ lưỡng, đột nhiên nhíu mày:

“Không nhớ nữa…”

Quả nhiên… Nói cho cùng, chỉ vì 1600 bảng mà gây chuyện với một bán thần, thật không đáng chút nào… Klein thầm thở dài, rồi nói:

“Ngày mai có thể đi được không?”

“Có thể, chuyện đó không vội, trước tiên phải giải quyết vấn đề vận rủi.” Anderson không chút do dự trả lời.

Klein không nói thêm gì, chỉ tay xuống sàn:

“Còn đi ăn sáng không?”

Anderson chợt ngẩn ra, rồi mỉm cười:

“Đương nhiên!

“Không có phiền muộn nào có thể ảnh hưởng đến việc ăn uống và ngủ nghỉ!”

Hai người xuống tầng một, thấy người phục vụ đang lặng lẽ dọn dẹp những đồ vật vỡ, chủ quán và khách hàng đã hoàn toàn quên mất chuyện gì vừa xảy ra.

…………

Sau bữa sáng, Anderson tiếp tục ra ngoài, bận rộn thu tiền thưởng và tiền đặc tính, đồng thời chuẩn bị một số thứ. Còn Klein thì ở lại phòng khách sạn, thu lại linh tính tràn ra sau khi thăng cấp, và dùng côn trùng nhỏ thử nghiệm năng lực phi phàm của “Bậc Thầy Con Rối”.

Chiều hai giờ rưỡi, anh ta sớm vào vùng sương mù xám, để luyện tập cá nhân cho buổi Tarot sắp tới, dù sao thì Ngài “Kẻ Khờ” cũng cần nhẹ nhàng gõ cửa “Ẩn Sĩ” Cattleya.

Ngồi vào vị trí của “Kẻ Khờ”, Klein đã diễn tập từng phương án trong ba phương án đã suy nghĩ mấy ngày nay. Trong số đó, hai phương án cần huy động một chút sức mạnh của không gian này, hai phương án cần dùng đến đạo cụ, vì vậy, toàn bộ quá trình phải được cố định trước, nắm vững kỹ năng, không thể để lộ dấu vết non nớt vào thời điểm quan trọng.

Không biết bao lâu sau, Klein thở phào nhẹ nhõm, xác định xong mọi việc.

Sau đó, anh ta hiện thực hóa “Thế Giới”, không cần vật phẩm, trực tiếp nhìn thấy vô số đường đen mảnh mai lan ra từ trên người đối phương.

“Vật phẩm được hiện thực hóa bằng sức mạnh của không gian bí ẩn trên sương mù xám bản thân nó đã có một chút linh tính rồi… Nên mới có ‘Đường Linh Hồn’, còn trong thế giới thực, những vật vô tri vô giác thì không có.” Klein thuần thục điều khiển những đường đen đó, rất nhanh đã thực sự, hoàn toàn kiểm soát “Thế Giới”.

Bây giờ, anh ta không chỉ có thể làm cho biểu cảm của “Thế Giới” tinh tế hơn, phản ứng giống người thật hơn, mà còn có thể làm cho dao động linh tính của con rối gần gũi với tự nhiên, không còn chết cứng nữa!

Ngoài ra, anh ta còn như một người chơi đa nhiệm, trực tiếp có được thị giác, thính giác và các giác quan khác của “Thế Giới”!

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Klein nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng, truyền tin cho “Mặt Trời” nhỏ, bảo cậu bé có thể đếm nhịp tim rồi.