Quỷ bí chi chủ

Kleind suy nghĩ một lúc mà không có câu trả lời. Vì không có linh cảm nguy hiểm, anh liền cất viên tinh thể máu dài mảnh đi, rồi cúi xuống xem xét kỹ Giersis, kẻ đã mất nửa cái đầu và bị ác ma hóa.

"Không biết như vậy còn lấy được tiền thưởng không, lấy được bao nhiêu... Tôi không biết người liên lạc của quân đội ở đây là ai? Gửi điện báo cho Us Kent? Đi đi lại lại, cộng thêm thời gian anh ta thao tác từ xa, không ba bốn ngày chắc chắn không xong, mà ngày mai tôi phải đi rồi... Hơn nữa, chắc chắn cũng không thiếu tiền hoa hồng cho người trung gian." Anh lẩm bẩm vài câu, đi sang một bên, nhặt chiếc mũ dạ bằng lụa nửa cao có vết cháy rõ rệt, đội lên đầu.

Sau đó, anh kéo cái xác ác ma nặng nề và đồ sộ, từng bước từng bước đến cạnh cửa, đưa tay kéo mở cánh cửa.

Tiếng gió "ù ù" thổi vào, sự tĩnh lặng trong phòng biến mất ngay lập tức.

Kleind búng ngón tay để tắt "Dây linh thể", tiếp tục kéo cái xác ác ma gớm ghiếc, đi qua hành lang, men theo cầu thang, xuống tầng một.

Lúc này, trong quán bar không còn mấy người, bàn đổ ghế nghiêng, mảnh vỡ khắp nơi, cảnh tượng tan hoang.

Kleind đi qua cầu thang bị hư hỏng nặng vào đại sảnh, nhìn quanh một lượt, tìm thấy ông chủ đang nhăn nhó lo âu co rúm sau quầy bar – số bảo vệ mà ông ta thuê chỉ còn lại vài người, tản mác xung quanh.

"Tạch, tạch, tạch..." Kleind từng bước đi tới, cái xác ác ma phía sau va vào không ít bàn ghế.

"Anh, anh muốn làm gì?" Ông chủ lùi lại một bước, khàn giọng hỏi.

Các bảo vệ của ông ta run rẩy tập trung lại, ánh mắt láo liên, thân thể mỗi người một hướng, dường như chỉ cần xảy ra chút bất trắc, họ sẽ lập tức chạy trối chết.

Kleind dừng bước, quăng xác Giersis ra phía trước.

Sau đó, anh trầm giọng nói:

"Ông có thể thay tôi nhận tiền thưởng không?"

Ông chủ ngây người một giây, ánh mắt bản năng hạ xuống, nhìn rõ cái xác ác ma khổng lồ vẫn còn vương chút lửa xanh lam.

Ông ta và các bảo vệ của mình đồng loạt hít một hơi khí lạnh, có cảm giác bản thân không ở thế giới thực.

Đây vậy mà là một ác ma thực sự!

Nó không có sừng dê cong, nhưng giống hệt ác ma được miêu tả trong kinh điển giáo hội và các câu chuyện truyền thuyết!

Đối với những người bình thường sống ở "Thiên đường hải tặc", việc chứng kiến sức mạnh siêu nhiên không phải là điều quá hiếm lạ. Về mặt này, kiến thức của họ rõ ràng cao hơn người dân ở các thuộc địa phía tây Oravi và các vương quốc bản địa. Tuy nhiên, những người là chủ quán bar lớn và bảo vệ, cũng chưa bao giờ nhìn thấy ác ma thực sự, thậm chí còn nghi ngờ đây là sự bôi nhọ của giáo hội đối với những người phi phàm phi chính thức.

Ông chủ khó khăn thu hồi ánh mắt, nhìn nhà mạo hiểm quần áo rách rưới, vẻ mặt lạnh lùng nói:

"Có thể, họ, họ chắc chắn có cách xác nhận đây là Giersis.

Đây là Giersis phải không?"

Kleind thầm thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ gật đầu.

Ông chủ cân nhắc hai giây, nặn ra nụ cười đầy sợ hãi nói:

"Nhưng không thể nhận được toàn bộ, ngài biết đấy, giữa chừng cần phải chi một ít, phí, khoảng 30%, nếu không ngài sẽ phải đợi rất lâu. 9.500 bảng Anh không phải là một con số nhỏ, đối với Cảng Toskat, ít nhất phải mất một tuần, đây, đây là do nơi này thường xuyên có hải tặc xuất hiện, thường xuyên có nhà mạo hiểm nhận tiền thưởng, nên luôn có một khoản tiền lớn dự trữ. Ở Đảo Oravi, ở những nơi khác, có thể phải hai tuần, thậm chí một tháng."

9.500 bảng Anh quả thực không phải một con số nhỏ, Kleind nhớ rõ, lúc ở Thành phố Tingen, ngân sách một tháng của đội Gác đêm cũng chỉ khoảng 1.000 bảng Anh, lại còn do giáo hội và sở cảnh sát chia sẻ.

Anh suy nghĩ một lúc, rồi nói với ông chủ quán bar:

"Ông có biết tôi không?"

"Biết." Ông chủ vội vàng gật đầu.

Kleind quét mắt nhìn mọi người, tiếp tục hỏi:

"Ông có thể tra ra tôi ở đâu không?"

"Có thể, có thể." Ông chủ không dám nói dối.

Kleind "ừm" một tiếng, dùng giọng điệu thẳng thừng nói:

"Trước trưa mai, đưa 6.000 bảng tiền thưởng đến."

6.000 bảng? Số tiền này còn ít hơn 70%, ít hơn 600 bảng... Ông chủ ngây người, không ngờ nhà mạo hiểm điên cuồng lại chủ động giảm giá.

"Có làm được không?" Kleind hỏi lại.

650 bảng thừa ra là tiền bồi thường cho quán bar, dù sao tình hình ở đây khá thảm hại, nhưng những lời này không thể do chính nhà mạo hiểm điên cuồng nói ra. Anh tin rằng ông chủ quán bar cũng không phải là nhà từ thiện, chắc chắn sẽ không giao số tiền dư thừa cho người khác.

Ông chủ suy nghĩ nghiêm túc rồi trả lời:

"Được!"

Ngay cả khi quy trình của chính quyền không nhanh như vậy, ông ta cũng không lo lắng gì, bởi vì ông ta dự định vay một phần tiền, cùng với số tiền tiết kiệm của mình, để ứng trước tiền thưởng mà Gehrman Sparrow cần.

Một lần có thể kiếm được vài trăm bảng Anh là không nhiều, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!

Kleind gật đầu, không nói gì nữa, xoay người đi về phía cửa quán bar.

Gần đến cửa, anh móc trong túi áo ra vài đồng xu màu vàng óng, ném chúng lên một cái bàn tròn nhỏ vẫn chưa đổ gần đó.

Keng keng keng, những đồng xu này lăn tròn rồi dừng lại, tổng cộng 8 xu.

Trong quá trình thực hiện động tác này, Kleind, trong bộ lễ phục đen dài, không dừng lại hay chậm lại một bước nào, bóng lưng nhanh chóng biến mất ở cửa chính.

"Anh, anh ấy có ý gì vậy?" Ông chủ vừa ngạc nhiên vừa hoang mang nói.

Phần lớn các bảo vệ đều lắc đầu với vẻ mặt tương tự, ý bảo họ cũng không biết ý định của Gehrman Sparrow khi ném tiền xu là gì.

Người bảo vệ duy nhất ban đầu đứng gác ở cửa nhíu mày suy nghĩ một lúc, không chắc chắn nói:

"Khi anh ấy vừa vào, có lấy, lấy một cốc bia của người khác, ném cho Giersis.

Đây là tiền của cốc bia và cái cốc đó sao?"

Trong quán bar lại một lần nữa trở nên yên tĩnh. Mặc dù ông chủ và vài bảo vệ không thể chấp nhận lời giải thích này, nhưng họ lại cảm thấy một cách kỳ lạ rằng điều này rất phù hợp với phong cách của nhà mạo hiểm điên cuồng Gehrman Sparrow.

............

Lại hỏng một bộ quần áo, cái này mất gần 9 bảng Anh đấy... May mà lần này thu nhập khá lớn... Ừm, ngày mai lại sắm một bộ mới... Sau khi rẽ vào một con phố khác, Kleind dừng lại, kiểm tra tình trạng của mình.

Anh không vội quay về khách sạn đã thuê, mà trước tiên, theo thông tin do Mossana, thủ lĩnh của "Đảng Ruun mới" cung cấp, tìm thấy một cảnh sát bị ma túy kiểm soát, đã làm nhiều điều xấu cho băng đảng, thậm chí còn ngụy tạo tình tiết giết hại nhân chứng. Anh dùng phép thông linh để xác nhận tội ác của đối phương, sau đó, để "Cơn đói Cuộn" thưởng thức bữa ăn thực sự của ngày hôm nay.

Hoàn thành việc này, Kleind ngồi xe ngựa trở về khách sạn, vào phòng.

Sau khi sắp xếp một chút, anh dùng nghi thức đưa "Cơn đói Cuộn" và viên tinh thể máu dài mảnh lên trên Sương xám.

Ngồi ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng, Kleind không chút do dự cầm chiếc găng tay lên, giải phóng linh hồn của "Giáo sĩ Ánh sáng".

Vị cường giả Thuật Sĩ Cấp 5 này là một ông lão gầy gò, khuôn mặt thanh tú, khí chất nho nhã, cử chỉ hòa nhã. Ông khoác bộ áo choàng tu sĩ màu trắng giản dị, cung kính hành lễ với sự tồn tại thần bí bị sương xám bao phủ, bày tỏ lòng biết ơn.

Kleind khẽ gật đầu, coi như đáp lại, sau đó trực tiếp hiện thực hóa giấy bút, viết xuống một câu bói toán:

"Công thức ma dược trên Cấp 7 của Con đường 'Mặt Trời'."

Ngả lưng vào ghế, anh bắt đầu thông linh bằng phương pháp "Bói mộng".

Thế giới xám xịt nhanh chóng thay đổi, anh nhìn thấy vị "Giáo sĩ Ánh sáng" vừa nãy đang mở một tờ giấy da dê màu nâu trong thư phòng tràn ngập ánh nắng, trên đó ghi lại một công thức bằng ngôn ngữ cổ Fusa:

"Cấp 6, 'Công chứng viên'.

Vật liệu chính: 1 phần tinh thể rễ cây trưởng lão, 5 sợi lông đuôi chim linh khế.

Vật liệu phụ: 100 ml nước cốt cây linh khế rạng rỡ, 1 bông hoa mặt trời viền vàng, 1 bông hoa mặt trời viền trắng, 5 giọt nước cốt dương xỉ nước."

Sau vài giây tạm dừng, mặt nước dao động, tái tạo lại một đại sảnh sang trọng với những bức tượng vàng khắp nơi.

Trong đại sảnh, một người đàn ông được bao phủ bởi ánh sáng thuần khiết khiến người ta không dám nhìn thẳng, nói với ông lão hơn năm mươi tuổi phía dưới:

"Đây là công thức ma dược của 'Giáo sĩ Ánh sáng', hãy nhớ kỹ, xua tan bóng tối, ca ngợi mặt trời."

Ông lão xúc động đồng ý, mở tờ giấy da dê cổ xưa trong tay:

"Cấp 5, 'Giáo sĩ Ánh sáng'.

Vật liệu chính: Mào đỏ của Vua Gà Trống Bình Minh, một khối đá ánh sáng trắng tinh.

Vật liệu phụ: 5 gram hương thảo, 7 giọt nước cốt cam bergamot, 10 ml nước đá, 60 ml máu của Vua Gà Trống Bình Minh.

Nghi thức: Trong bóng tối thuần khiết, toàn thân được chôn vào khối băng bình thường không tan chảy, sau đó dùng ma dược."

Hình ảnh nhanh chóng biến mất, không còn nội dung thừa thãi nào nữa.

Kleind không ngạc nhiên về điều này, anh rất rõ ràng, khi liên quan đến lĩnh vực Bán Thần, Bảy Giáo Hội lớn thường trực tiếp cung cấp ma dược và nghi thức, chứ không trao công thức.

Lúc này, hình bóng của vị "Giáo sĩ Ánh sáng" đã tan biến gần hết do việc thông linh cưỡng bức.

Vẻ mặt đau khổ của ông ta theo đó cũng mờ đi, đầu ngửa lên, hai tay dang rộng ra, tạo dáng như đang ôm lấy ánh mặt trời.

"Ca ngợi Mặt Trời!" Vị "Giáo sĩ Ánh sáng" này nhắm mắt lại, thành kính nói.

Đây là câu nói cuối cùng của ông ta, linh thể của ông ta nhanh chóng tan rã, mờ dần, rơi vào Sương Xám, hoàn toàn biến mất.

Một tín đồ trung thành... Kleind thở dài bình luận, sau đó nhanh chóng nhớ lại những gì đã thấy trong giấc mơ và chép lại công thức.

Một trong những vật liệu chính của "Công chứng viên" là tinh thể rễ cây trưởng lão... Tôi nhớ ma dược "Nhà tâm lý học" của cô "Chính nghĩa" cần quả cây trưởng lão... Xem ra, "Khán giả" và "Mặt trời" rất có thể hoán đổi ở cấp cao... Nghi thức của "Giáo sĩ Ánh sáng" đối với người bình thường khó khăn ở chỗ tìm được khối băng bình thường không tan chảy, còn "Mặt trời" nhỏ thì khác, người sống ở "Vùng đất bị thần bỏ rơi" có thể biến mất trong bóng tối thuần khiết, phải tìm cách tránh... Xua tan bóng tối, ca ngợi mặt trời là phương pháp đóng vai? Kleind suy nghĩ một lúc, rồi cầm lấy viên tinh thể máu dài mảnh được tách ra từ cơ thể Giersis.

Anh cân nhắc vài giây, nghiêm túc viết xuống câu bói toán tương ứng:

"Nguồn gốc của nó."

Cầm vật phẩm và giấy, Kleind một lần nữa thầm niệm câu nói, tiến vào giấc mơ.

Trong thế giới xám xịt, anh nhìn thấy con thuyền buồm khổng lồ "Kẻ báo tử" với hai đầu cong vút lên cao, nhìn thấy Giersis leo thang dây lên boong tàu.

Vị "Sứ đồ ham muốn" này vừa đặt chân vững vàng, từ khe hở trên boong tàu đã tràn ra một làn sương đen nhớp nháp, nó mang theo mùi vị sa đọa tà dị, bao trùm hoàn toàn Giersis, làm ô nhiễm và ăn mòn tất cả vật phẩm lấp lánh ánh sáng trên người hắn, bao gồm cả bản thân hắn.

Sương mù nhanh chóng co rút lại, chui vào ngực Giersis, màu sắc dần chuyển sang đỏ, như thể nhuốm máu.

Cuối cùng, mọi thứ trở lại bình thường, Giersis quỳ một gối, hướng về phía boong tàu nói:

"Ý chí của Ngài là ý nguyện của tôi, 'Kẻ báo tử' vĩ đại!"

Hình ảnh theo đó vỡ vụn, Kleind mở mắt ra.

Anh ngồi thẳng dậy, nhìn viên tinh thể máu dài mảnh, trầm tư lẩm bẩm trong im lặng:

"'Kẻ báo tử' sống sao?

Một vật phẩm bị phong ấn có đặc tính sống?

Viên tinh thể này là nguồn kiểm soát thủy thủ đoàn của nó, mang tính ô nhiễm mạnh mẽ, vì vậy, những vật phẩm thần kỳ có phẩm cấp không đủ sẽ bị ăn mòn?"

Tái bút: Xem phiếu nguyệt, không còn nhiều, tăng chương vào rạng sáng!