Quỷ bí chi chủ

Cầm tinh thể máu dài mảnh ấy lên, ngửi thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng, Klein lờ mờ cảm nhận được sức mạnh ăn mòn ẩn sâu bên trong.

“Truyền thuyết kể rằng Vực Thẳm là nơi ô nhiễm nhất, ngay cả Thiên Thần cũng sẽ sa ngã và mất kiểm soát ở đó, người canh giữ Vực Thẳm cuối cùng sẽ bị Vực Thẳm đồng hóa… Đặc tính mà ‘Tử Vong Hiệu’ thể hiện khá phù hợp với điều này, ừm, sự sâu sắc hơn của ‘Kẻ Sứ Đồ Ham Muốn’?” Klein để mặc suy nghĩ của mình bay xa.

Chẳng mấy chốc, anh chú ý đến một chi tiết, đó là Gillsheers thề trung thành với “Tử Vong Hiệu”, chứ không phải “Vua Bất Tử” Agalito!

“Liệu điều này có nghĩa là ‘Vua Bất Tử’ thực sự là ‘Tử Vong Hiệu’, còn Agalito chỉ là người đại diện của nó, hay người quản lý các đối tượng bị ô nhiễm? Ha, đồn rằng Agalito không phải Bán Thần, chưa đạt đến Chuỗi 4, hoàn toàn dựa vào ‘Tử Vong Hiệu’ mới có thể trở thành một trong Tứ Vương. Nếu đúng là như vậy, thì tình trạng thực tế của hắn có thể thảm hại hơn tôi tưởng, hoàn toàn không có tự do…

“Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng hắn là Chuỗi 4, và có quan hệ hợp tác với ‘Tử Vong Hiệu’, ‘Ác Ma’ mà, luôn xảo quyệt, thích lừa dối người khác…”

Klein trầm ngâm vài giây, lại một lần nữa thử bói toán, xem liệu có thể nhận được sự启示 về công dụng của tinh thể máu dài mảnh đó không.

Anh không lo lắng điều này sẽ gây rắc rối lớn, hay nói đúng hơn, anh đã sẵn sàng đón nhận rắc rối lớn, ngay cả khi điều đó dẫn đến việc kết nối với vị Vua Ác Ma trong “Vực Thẳm”, thì cùng lắm cũng chỉ tương đương với một lần phản phệ kiểu “Chân Thực Tạo Vật Chủ”, “Mặt Trời Vĩnh Hằng Rực Cháy”. Klein tự tin rằng màn sương xám vẫn có thể ngăn chặn và trấn áp.

Đây là lần đầu tiên, sẽ không bị khóa vị trí, vấn đề không lớn… Hơn nữa, vừa rồi cũng đã bói toán về nguồn gốc, cũng không có nguy hiểm gì, vì vậy, “Tử Vong Hiệu” chắc chắn không phải Ác Ma cấp Chuỗi 0… Ơ, đây chẳng phải là điều hiển nhiên sao? Nếu nó thực sự là Ác Ma cấp Chuỗi 0, hoặc vật phong ấn ở cấp độ như Vua Thiên Thần Amon, thì hoàn toàn không cần phải tránh né sự liên thủ của tôi với “Nữ Hoàng Thần Bí”, “Đô Đốc Tinh Tú” và Anderson… Klein đột nhiên nhận ra vừa rồi là mình tự hù dọa mình, liền nghiêm túc bắt đầu “Bói Toán Giấc Mơ”.

Trong thế giới xám xịt, anh nhìn thấy một vùng đất trời bao phủ bởi màn sương đen đặc quánh.

Một con quái vật được tạo thành từ những khối thịt lớn màu sẫm đang trườn tới gần, trong khoang bụng của nó bùng lên tiếng gầm giận dữ:

“Kẻ Thì Thầm!”

Màn hình chuyển cảnh, hiện ra một bệ thờ cổ kính, vương vãi máu tươi, trên đó khắc vô số từ ngữ và ký hiệu đầy vẻ ô uế, như đang kêu gọi điều gì đó.

Thế giới xám xịt sau đó vỡ vụn, Klein chậm rãi mở mắt, ngồi thẳng người.

Anh nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mép bàn dài loang lổ, khẽ tự nhủ:

“‘Kẻ Thì Thầm’ có nghĩa là ‘Tử Vong Hiệu’ trước khi trở thành vật phong ấn, là một ‘Kẻ Thì Thầm’ đến từ Vực Thẳm, hay là nó là con quái vật khổng lồ được tạo thành từ những khối thịt màu sẫm, bị ‘Kẻ Thì Thầm’ giết chết, trở thành vật phong ấn?

“Ha ha, dù thế nào đi nữa, cuối cùng chắc chắn sẽ có một con thuyền tham gia, nếu không sẽ không cố định thành hình dạng hiện tại.

“Ừm… Từ tiếng cười lớn khiến người ta gần như mất kiểm soát đó, khả năng ‘Tử Vong Hiệu’ tương ứng với ‘Kẻ Thì Thầm’ là lớn hơn, có thể sơ bộ phán đoán, nó không phải vật phong ấn cấp ‘0’, nếu không ‘Vua Bất Tử’ đã phải là thủ lĩnh của Tứ Vương rồi… Khoảng Chuỗi 3? Hơn nữa, sự kết hợp giữa Agalito và nó rõ ràng không lý tưởng, mức độ phát huy không quá cao, cùng lắm là Chuỗi 4…

“Cái bệ thờ có vẻ ô uế và kêu gọi kia tượng trưng cho việc tinh thể máu này có thể dùng để triệu hồi Ác Ma cấp cao? Ví dụ, một ‘Kẻ Thì Thầm’?”

Klein hoàn toàn không biết cách triệu hồi Ác Ma cấp cao, cũng không có ý định đó, liền tiện tay ném tinh thể máu dài mảnh cùng với tinh thạch phát sáng – đặc tính phi phàm do “Thầy Tế Ánh Sáng” để lại – vào đống đồ lặt vặt, và đặt tên cho cái trước một cách rất qua loa:

Hơi thở của “Kẻ Thì Thầm”!

Làm xong việc này, Klein thận trọng thử một lần bói toán khác, đó là xác nhận liệu tối nay mình có gặp nguy hiểm hay không, nguy hiểm đến từ “Vua Bất Tử” Agalito.

Thực ra, anh đã có một dự đoán nhất định về câu trả lời của quẻ bói, đó là “Vua Bất Tử” Agalito sẽ không lên đảo!

Một là vì Toscat có một Bán Thần ẩn mình, người phi phàm bình thường không rõ, nhưng “Tứ Vương” thì ít nhiều đều có sự hiểu biết nhất định, mà Agalito gần như sẽ không xảy ra xung đột trực diện với Bán Thần khác, cưỡng chế tiến vào “lãnh địa” của đối phương không phải phong cách của hắn.

Hai là dựa trên phỏng đoán trước đó của Klein có thể rút ra một kết luận: Agalito căn bản không dám rời khỏi “Tử Vong Hiệu”, mà “Tử Vong Hiệu” không thể neo đậu lên bờ!

Quả nhiên, Klein nhận được sự khải thị rằng tối nay mình sẽ rất an toàn.

Điều này có nghĩa là anh không cần phải thay đổi diện mạo, chuyển đến khách sạn khác.

…………

Sáng hôm sau, khoảng 9 giờ, Klein vừa bước vào nhà hàng tầng một, tìm một chỗ ngồi xuống, thì thấy Anderson Hood không biết từ đâu chui ra, ngồi phịch xuống đối diện.

Thợ săn mạnh nhất này vừa dùng ngón tay vuốt mái tóc vàng ngắn của mình, khiến nó lại trở thành kiểu 7/3, vừa nhìn Gehrman Sparrow, tặc lưỡi cười nói:

“Giỏi thật đấy, trong tình huống một đấu ba mà vẫn có thể săn được Gillsheers!

“Cái cảnh anh kéo xác Ác Ma xuống lầu đã lan truyền khắp cảng Toscat rồi.

“Này, nghe nói, tất cả những tên cướp biển có tiền thưởng đều quyết định tránh xa tầm mắt anh, không xuất hiện trong phạm vi 5 km của anh!”

Klein, người gần như đã bỏ uống sữa từ khi quen Frank Lee, giơ tay gọi một ly cà phê, thêm một lát bánh mì trắng, hai lát bánh mì nướng, một cây xúc xích thịt lợn nướng và một đĩa bơ, sau đó rất bình thản đáp lại:

“Khả năng nắm bắt thông tin của anh không tồi.”

Anderson cười một tiếng nói:

“Đây là tố chất cần thiết của một thợ săn, này, các nhà thám hiểm ở Toscat đang bàn luận một vấn đề nghiêm túc rồi, rốt cuộc ai mới là thợ săn mạnh nhất!”

Thấy Gehrman Sparrow ngẩng đầu nhìn mình, ánh mắt lạnh lùng, hàm ý khó hiểu, nụ cười của Anderson chợt khựng lại, ngượng nghịu nói:

“Họ đều chọn anh.

“Ha ha, dù sao đây cũng là Biển Sunia, không phải Biển Sương Mù.”

Tại sao anh lại phải thêm câu này vào? Rất dễ bị đánh đấy… Klein giả vờ như vô tình hỏi:

“Còn gì nữa không?”

“Hả?” Anderson đột nhiên cảm thấy khả năng hiểu của mình có vấn đề.

“Còn những thông tin nào nữa?” Klein lặp lại chi tiết hơn.

“Còn…” Anderson chợt nháy mắt nháy mũi, “Mausona của ‘Đảng Loen Mới’ đã biến mất một cách bí ẩn đêm qua, trong sự bảo vệ của vô số vệ sĩ, ngay trong phòng riêng của hắn, biến mất một cách bí ẩn! Lời giải thích chính thức là Mausona đã chết, nguyên nhân có thể là tế tà thần hoặc triệu hồi ác ma, này, không ai tin điều này, bởi vì Giáo hội Bão Tố đã nhận được một lá thư nặc danh, trong đó ghi chép chi tiết những tội ác của Mausona và cung cấp bằng chứng.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Gehrman Sparrow, mong đợi vị nhà thám hiểm điên rồ này sẽ cung cấp thêm thông tin.

Anh ta nhớ rõ ràng rằng Gehrman Sparrow đã hỏi ai nên giết vào chiều hôm qua, và câu trả lời của anh ta chính là Mausona của “Đảng Loen Mới”.

Klein “ừm” một tiếng, không nói thêm lời nào.

Đúng lúc này, một bóng người xông vào khách sạn, nhìn quanh bốn phía, rồi vui mừng đi về phía Klein.

Ông ta chính là chủ quán bar trước đó.

“Ngài Sparrow.” Ông chủ tháo chiếc mũ mềm lõm ở giữa xuống, cúi chào, “Bên đó đã xác nhận, nhưng còn cần hai ngày để làm thủ tục, dù sao số tiền cũng quá lớn, ha ha, tôi biết hôm nay ngài chắc chắn sẽ rời đi, vì vậy, để không làm chậm hành trình của ngài, tôi quyết định ứng trước tiền thưởng cho ngài, ừm, một phần là tiền mặt của quán bar, một phần là tiền tôi vay của vài người bạn, ngài đếm lại một chút.”

Ông ta cố tình nói chi tiết như vậy, là để ngoài việc kiếm tiền, còn muốn thể hiện thiện ý của mình với Gehrman Sparrow, kết giao với vị nhà thám hiểm điên rồ này.

Còn về việc liệu điều này có dẫn đến sự trả thù của “Vua Bất Tử” hay không, ông ta không lo lắng, rất nhiều lúc, Gillsheers và bọn họ cũng sẽ thông qua ông ta để nhận tiền thưởng – dù sao đó cũng là thu hoạch từ các trận chiến giữa cướp biển, nhận thêm một khoản tiền, ai cũng thích, đây thuộc về quy tắc ngầm trên biển.

Klein đếm số tiền dày cộp 6000 bảng, chia chúng thành nhiều cọc, bỏ vào các túi khác nhau, sau đó gật đầu:

“Không tồi.”

Ông chủ quán bar thở phào nhẹ nhõm, cảnh giác nhìn quanh, hạ giọng nói:

“Ngài phải cẩn thận, ‘Vua Bất Tử’ rất thù dai, có thể sẽ chặn tàu của ngài ở ngoài khơi.”

Ông ta không dám nói rằng mình có cách sắp xếp người lẻn vào một số tàu để rời đi một cách bí mật, sợ bị “Vua Bất Tử” phát hiện và gặp phải sự trả thù.

“Tôi biết.” Klein thờ ơ đáp lại.

Ông chủ quán bar không nói nhiều, lại cúi chào, rồi rời khỏi nhà hàng khách sạn.

“Anh có cách rời đi à?” Anderson tò mò nhìn Gehrman Sparrow.

“Anh đoán xem.” Klein nở một nụ cười nhã nhặn, lịch sự.

Khóe miệng Anderson giật giật nói:

“Thấy anh tự tin như vậy, tôi yên tâm rồi.

“À, vé tàu, 1 giờ 30 chiều khởi hành.

“Giỏi thật đấy, tôi cứ nghĩ mình kiếm được 1600 bảng một đêm đã là ghê gớm lắm rồi, ai ngờ…”

Klein không đáp lại, bắt đầu thưởng thức bữa sáng của mình.

Sau đó, anh ra ngoài mua lại một bộ lễ phục chỉnh tề, để tránh thiếu cả quần áo thay thế.

Thời gian trôi qua từng giây, chẳng mấy chốc đã đến lúc lên tàu. Anderson xách một chiếc vali mới mua, nhìn Gehrman Sparrow bên cạnh, hơi lo lắng hỏi:

“Cứ thế lên tàu đi sao?

“’Tử Vong Hiệu’ chắc hẳn đang ở ngoài khơi, ‘Tương Lai Hiệu’ đã rời đi sau khi tiếp tế hôm qua rồi.”

Anh ta cảm thấy rời đi như vậy, bất chấp cơn giận của “Vua Bất Tử”, là một điều rất không khôn ngoan.

Gehrman Sparrow không thể điên đến mức biết sẽ chết mà vẫn xông lên chứ… Trừ khi, đây là cái bẫy của hắn… Anderson chợt nảy ra một suy đoán khác.

Klein không quay đầu nhìn anh ta, xách vali, trực tiếp lên tàu khách.

Ý nghĩ của anh rất đơn giản, đó là “Tử Vong Hiệu” hẳn là có thể cảm nhận được khí tức của nó có vấn đề, với phong cách nhất quán của “Vua Bất Tử”, khả năng tấn công cưỡng chế là rất nhỏ. Nếu giả thuyết này sai, thì chỉ cần “Tử Vong Hiệu” xuất hiện trên đường chân trời, Klein sẽ trực tiếp vào phòng, cầu nguyện với bản thân, sau đó lên trên màn sương xám dùng trượng phản hồi, xem trên biển “Kẻ Thì Thầm” mạnh hơn, hay “Hải Thần” lợi hại hơn!

Klein ban đầu không định như vậy, anh định dùng năng lực điều khiển sinh vật biển của “Quyền Trượng Hải Thần” để tìm một “xe ngựa” dưới nước, kéo bản thân và Anderson được bảo vệ bởi vô số bùa chú ra ngoài khơi, thoát khỏi phạm vi phong tỏa của “Tử Vong Hiệu”, sau đó âm thầm lên tàu khách đã có vé.

Tuy nhiên, xét đến việc đối tượng trả thù đột nhiên biến mất có thể khiến “Vua Bất Tử” giận cá chém thớt, thảm sát tàu khách một cách không phân biệt, dù sao cướp biển không cần tuân thủ pháp luật, cũng không cần có đạo đức quan hoàn chỉnh, Klein sau khi bói toán trên màn sương xám, cuối cùng quyết định đường đường chính chính rời đi.

PS: Đăng thêm chương, cầu vé tháng!