Quỷ bí chi chủ

Cái quán bar yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng thở của vài người, Klein sững sờ hai giây rồi mới bước vào, cứ như không có chuyện gì xảy ra, đi thẳng đến quầy bar.

"Lần sau đến đây phải đổi dạng khác thôi..." Anh ta lẩm bẩm trong lòng, chỉ thiếu điều đưa tay che mặt.

Trước đó, Okfa không biết tin Gehrman Sparrow đã săn thành công "Kẻ tàn sát" Gilseais, khiến Klein lầm tưởng rằng tình hình mới nhất của mình chưa truyền đến "Thành phố hào phóng". Vì vậy, anh ta yên tâm đến "Quán bar Rong Biển". Ai ngờ, vấn đề nằm ở chỗ Okfa vốn xa rời giới mạo hiểm giả, tin tức khá chậm trễ. Tai tiếng của "Kẻ mạo hiểm điên cuồng" thực ra đã lan truyền khắp giới hải tặc gần quần đảo Rose (Roselle).

Thở dài không tiếng động, Klein ngồi xuống trước quầy bar, gõ ngón tay lên mặt gỗ:

"Một ly bia Southville (Nam Uy Nhĩ)."

"... Sáu đồng pence." Người pha chế khó khăn nuốt nước bọt.

Klein đặt vài đồng pence bằng đồng lên quầy, hỏi với vẻ mặt không đổi:

"Gần đây có chuyện gì không?"

Người pha chế nhận tiền, cẩn thận đặt ly bia trước mặt Gehrman Sparrow, sau đó mới nặn ra nụ cười:

"Đô đốc Emlyn Lyvet (Ngải Di Liễu Tư Lí Duy Đặc) đã được điều về Backlund (Bắc Khắc Lan Đức), Đô đốc Robert Davis (La Bá Đặc Đới Duy Tư) thay thế vị trí của ông ấy, trở thành tổng tư lệnh hải quân của Vương quốc ở vùng biển này. Tình hình toàn bộ quần đảo có chút căng thẳng, nhiều băng hải tặc đã cử người đến dò la tin tức."

Cuối cùng, Đô đốc Emlyn vẫn bị em trai mình liên lụy, mất đi chức vụ hiện tại... Tuy nhiên, chỉ cần ông ấy không trực tiếp tham gia, với thân phận Bán Thần, sẽ không có chuyện tệ hơn xảy ra. Ít nhất thì đãi ngộ của Đô đốc vẫn giữ được, gia tộc cũng không gặp vấn đề gì. Đợi mọi chuyện lắng xuống, có khi còn có cơ hội tiếp tục giữ chức vụ cao cấp trong hải quân... Klein ực một ngụm bia, tiện miệng hỏi:

"Robert Davis thuộc gia tộc nào?"

"Không, ông ấy không xuất thân quý tộc. Ông ấy là một trong số ít người từ cấp sĩ quan thấp nhất từng bước lên vị trí đô đốc, đã giành được vô số công huân ở Biển Cuồng Nộ, Đảo Sonia (Tô Ni Á) và Đông Byron (Đông Bái Lãng)." Người pha chế nhớ lại những lời ca ngợi Đô đốc Robert Davis trên báo gần đây, ngừng một chút rồi nói, "Nhưng tôi nghe nói ông ấy được nhiều quý tộc tài trợ."

Ừm, trong Hải quân Hoàng gia hiện tại, các tướng lĩnh xuất thân hoàng gia, quý tộc, hoặc có quan hệ mật thiết với hoàng gia, quý tộc chiếm ít nhất 80%. 20% còn lại về cơ bản cũng tập trung ở cấp Chuẩn tướng và Thiếu tướng... Klein đã biết tình hình này từ các tài liệu của Emlyn Lyvet.

So với Hải quân, Lục quân thì tốt hơn nhiều.

Thấy Gehrman Sparrow không hỏi thêm, chuyên tâm uống bia, người pha chế chuyển sang nói:

"Trong hai ba tháng nay, quân kháng chiến rất hoạt động, liên tục cố gắng phá hoại đường sắt hoặc chặn đường bộ, khiến Phủ Tổng đốc đau đầu. Họ buộc phải cử một lượng lớn quân đội bảo vệ giao thông, nhưng quân kháng chiến lại rất ít khi đối đầu trực diện với họ."

Cái này tôi biết, đều là theo kế hoạch của tôi... Ở một nơi mà tỷ lệ dân bản xứ và người lai cao tới 80%, việc quân kháng chiến muốn có được tin tức chính xác không phải là chuyện quá khó khăn. Thêm vào sự tài trợ từ bên ngoài, việc sống sót trong thời gian ngắn không thành vấn đề. Sở dĩ họ gặp nguy hiểm trước đây là vì con rắn biển Cavetova (Tạp Duy Đồ Oa) không có lý trí, luôn bắt họ tấn công thành phố chiếm các điểm trọng yếu, đối đầu trực diện với Hải quân và Lục quân của Vương quốc Loen (Lỗ Ân)... Klein lẩm bẩm vài câu, tâm trạng tốt uống thêm một ngụm bia.

Anh còn cảnh báo quân kháng chiến không nên quá hoạt động, nếu đẩy Phủ Tổng đốc vào tình thế cực kỳ khó xử, Vương quốc Loen rất có thể sẽ cử những Người Phi Phàm Cấp 5 giỏi truy tìm, thậm chí là Bán Thần đến hỗ trợ, mà với thực lực của quân kháng chiến thì không thể nào chống lại được. Theo chỉ dẫn của Klein dưới danh nghĩa "Thần Biển", họ duy trì và cải thiện nhỏ hiện trạng, chờ đợi tình hình thế giới thay đổi.

Điều này sẽ không còn xa nữa, theo các thông tin khác nhau mà cô "Công Lý" phản hồi, "Người Treo Ngược" đã đưa ra phán đoán chắc chắn, đó là chỉ cần Vương quốc Loen hoàn thành cải cách hệ thống quan liêu nội bộ, để các hạm đội thiết giáp cũ và mới hình thành sức chiến đấu, một cuộc chiến tranh nhằm vào các thuộc địa ở Nam Đại Lục là không thể tránh khỏi.

Uống bia một cách yên tĩnh, nghe người pha chế kể xong, Klein đội mũ lên, đứng dậy rời quầy bar, đi thẳng về khách sạn mình đang ở.

Dọc đường, anh lại nhìn thấy những đứa trẻ có làn da đồng, tóc hơi xoăn, nhìn thấy những người dân bản xứ mặc áo khoác nâu và quần ống rộng. Những người này hoặc sợ hãi né tránh, không dám ngẩng đầu, hoặc co người lại một bên, nhìn Klein với ánh mắt phức tạp.

Klein bất lực nhếch khóe môi, im lặng quay về phòng khách sạn.

Anh không lập tức thay đổi diện mạo để đi tìm hải tặc ở các quán bar khác, vì những kẻ đó tối nay chắc chắn sẽ trốn đi, không xuất hiện nữa.

Ngay khi Klein định khám phá trong "Du ký của Grocel (Cách La Tắc Nhĩ)" thì cửa phòng anh đột nhiên bị gõ "cốc cốc cốc".

Không cần hỏi, chỉ cần nắm lấy tay nắm cửa, hình ảnh của người đến đã tự nhiên hiện lên trong tâm trí anh:

Một người đàn ông trung niên, mặc áo khoác đỏ sẫm và quần dài trắng, đội mũ thuyền, khóe mắt, trán và khóe miệng đều có nếp nhăn rõ rệt. Đó chính là Thuyền trưởng của "Bạch Mã Não Hào", một nhân viên quân đội, Alan (Ngải Nhĩ Lan) công chính.

Giỏi thật đấy, tin tức tôi xuất hiện ở Bayam (Bái Á Mẫu) vừa mới lan ra, vậy mà đã tra được tôi ở khách sạn nào, phòng nào... Đương nhiên, cũng là vì tôi không che giấu, trực tiếp dùng giấy tờ tùy thân đăng ký... Klein vặn tay nắm cửa, kéo cửa ra, lịch sự nói:

"Chào buổi tối."

"Chào buổi tối, rất vui vì anh lại quay lại Bayam." Alan cởi mũ, không chút câu nệ bước vào phòng.

"Có chuyện gì không?" Klein kéo ghế ra, ngồi xuống.

Alan cũng ngồi đối diện, khẽ cười một tiếng:

"Thăm bạn bè không phải là chuyện quan trọng nhất sao?"

"Thật biết ăn nói quá đi, tiếc là Anderson (An Đức Sâm) đã đi rồi, nếu không phải để cậu ta học hỏi mới được!" Klein cảm thán một cách khó hiểu.

Anh giữ nguyên phong thái thường thấy, nhìn vào mắt Alan:

"Được rồi, anh đã thăm rồi."

Alan dường như đã dự đoán được câu trả lời này, mỉm cười nói:

"Anh còn nhớ Donna (Đường Na) không?"

"Đương nhiên, cô bé và em trai đều rất đáng yêu, không biết đã thoát khỏi cái bóng bị tôi 'đe dọa' chưa, từ đó bỏ đi sự tò mò về thế giới thần bí hay không..." Klein bình thản đáp:

"Tôi không bị mất trí nhớ."

"Quên đi một số chuyện không quan trọng có lợi cho sức khỏe tinh thần của chúng ta,呵呵, câu này không phải là Hoàng đế Roselle (La Tắc Nhĩ) nói đâu." Alan giải thích đơn giản, "Anh không phải đã nói với cha của Donna rằng nếu cần giúp đỡ, hãy đăng quảng cáo mua thịt muối đặc chế Damil (Đạt Mễ Nhĩ) liên tục ba ngày trên 'Báo Buổi Sớm Sonia' sao? Ông ấy đã làm như vậy trong thời gian này, tiếc là anh không ở Bayam, không ở vùng biển gần đó."

"Sau đó thì sao?" Klein thấy Alan có vẻ thoải mái, trực giác tin rằng gia đình Donna không gặp phải chuyện quá nghiêm trọng.

Alan cười hắc hắc:

"Lúc đó tôi có nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người, sau khi thấy quảng cáo, tôi liền theo..." (Ở đây có phần bị ngắt do lỗi đánh máy trong bản gốc, người dịch đã bỏ qua phần này để không tạo ra nghĩa không rõ ràng).

"Chuyện không phức tạp, Urdi (Ô Nhĩ Địch), tức là cha của Donna, có một lô hàng giá trị cao bị 'Thuyền trưởng Điên' cướp đi, điều này khiến tình hình kinh tế của ông ấy trở nên rất tệ. Tuy không đến mức phá sản ngay lập tức, nhưng cuộc sống chắc chắn sẽ khó khăn hơn rất nhiều, vì vậy ông ấy muốn ủy thác anh lấy lại hàng."

"Tôi biết lúc đó anh không ở Bayam, đành phải thông qua kênh của mình, giúp Urdi lấy lại hàng với cái giá không quá lớn."

"Thuyền trưởng Điên"? Klein ban đầu thấy biệt danh này quen tai, rồi lập tức nhớ ra đã nghe ở đâu.

Theo Elaine (Y Lai Ân) tóc đỏ kể, "Phó Đô đốc Bệnh Tật" Tracy (Đặc Lôi Tây) đã giao những nô lệ vận chuyển cho Giáo phái Phù Thủy cho "Thuyền trưởng Điên" Connors Victor (Khang Na Tư Duy Khắc Thác). Người này dường như có liên hệ mật thiết với nhiều thương nhân nô lệ và buôn người của Vương quốc Loen.

Và điều này liên quan đến vụ mất tích dân cư thuộc địa và sự thật ẩn giấu đằng sau màn sương mù dày đặc ở Backlund!

Tôi vẫn luôn muốn truy tìm chuyện này, hồi đó tấn công Tracy, một nửa mục đích là vì chuyện này, tiếc là không thành công. Sau đó lại bận rộn diễn kịch tiêu hóa và tìm kiếm người cá, tạm thời bỏ qua điều tra... Klein suy nghĩ nhanh chóng, bề ngoài không chút động tĩnh hỏi:

"'Thuyền trưởng Điên' bây giờ ở đâu?"

"Urdi đã lấy lại hàng rồi." Alan hít một hơi, nhấn mạnh rằng mọi chuyện đã được giải quyết.

Klein nhìn anh ta, lặp lại:

"Connors Victor bây giờ ở đâu?"

Alan bất lực lắc đầu:

"Tôi không biết, nhưng thuộc hạ của hắn vẫn còn ở Bayam dò la tin tức. Anh biết đấy, Đô đốc Emlyn đã về Backlund, Đô đốc Davis đã đến, nhiều chuyện sẽ thay đổi, hải tặc cũng cần nắm bắt tình hình mới nhất."

"Vì vậy, tôi đoán tàu của Connors hẳn đang đậu trong bóng tối của một hòn đảo nào đó gần đây, nhưng đó chỉ là phỏng đoán, hoàn toàn không thể xác nhận."

Klein đan hai tay vào nhau, lắng nghe một cách yên tĩnh:

"Cảm ơn."

Alan thở phào, nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt nhanh chóng trở nên nghiêm túc:

"Hôm nay tôi đến tìm anh, là muốn nói với anh rằng anh đã thể hiện quá nổi bật, cấp trên bắt đầu đặc biệt chú ý đến anh rồi. Một cường giả có thể dễ dàng giết chết Gilseais sẽ không bị bỏ qua!"

"Tốt nhất là anh đừng dùng thân phận này để đăng ký chỗ ở nữa, nếu không rất có thể sẽ gặp phải một số rắc rối khó giải quyết."

Klein nghiêm túc gật đầu:

"Được."

Trong lòng anh rất biết ơn lời nhắc nhở của Thuyền trưởng Alan, nhưng lại không thể hiện ra ngoài.

Đợi Thuyền trưởng Alan rời đi, Klein lập tức thay đổi diện mạo, đổi khách sạn, đảm bảo hành tung của mình không bị quân đội khóa chặt.

Sau khi làm xong tất cả, anh bắt đầu suy nghĩ về việc tìm kiếm "Thuyền trưởng Điên" Connors Victor.

Đối với người khác, điều này rất khó khăn, nhưng Klein có cách gian lận.

Đó là sử dụng "Trượng Thần Biển" để giao tiếp với các sinh vật dưới đáy biển trong vùng biển lân cận!

Chỉ cần Connors Victor ở vùng biển quần đảo Rose, thì sẽ không thể giấu được mắt của Klein!

Đương nhiên,前提 là có đủ thời gian để tìm kiếm.

P/S: Sẽ cập nhật và sửa đổi sau.