Quỷ bí chi chủ

Cảm thấy bản thân vẫn chưa mệt mỏi, Klein xoa xoa trán, vẫy tay gọi một cái lọ kim loại từ đống tạp vật bay tới.

Bên trong là một ống máu nhỏ mà hắn đã tốn rất nhiều công sức để rút ra từ tĩnh mạch của mình trước đó, đã sớm mang lên trên màn sương xám, chờ đợi cơ hội linh thể tiến vào “Du ký Groselle” để khám phá thế giới trong sách.

Mở nắp ra, Klein không vội thoa máu lên bìa sách màu nâu sẫm, mà “triệu hồi” tất cả các vật phẩm đã được đưa vào không gian thần bí này trước buổi tụ tập Tarot từ đống tạp vật ra, bày la liệt trước mặt.

Xét thấy hình dáng “Hắc Hoàng Đế” quá bắt mắt, trong điều kiện chưa rõ ràng tình hình cụ thể của thế giới trong sách, Klein quyết định không mang theo lá bài báng bổ đó, mà chuyển sang dùng còi đồng Azik để củng cố linh thể, tránh bị sức mạnh vô hình giết chết ngay lập tức mà không kịp trở về trên màn sương xám.

Với sự hòa nhập của chiếc còi đồng cổ kính tinh xảo đó, linh thể của Klein dường như phình ra một chút, nhưng thực chất đã trở nên rắn chắc hơn rất nhiều.

Hai đốm lửa đen kịt theo đó nhảy nhót trong hốc mắt hắn, chúng dường như có sức sống riêng.

Nhờ vào việc thiền định, điều chỉnh linh tính, Klein thu hết sự lạnh lẽo phát ra từ cái chết vào trong cơ thể, sự bất thường ở mắt nhanh chóng biến mất.

Điều này giống như ác linh giả dạng người thường để dụ dỗ con mồi đến gần.

Ngay sau đó, Klein đeo “Cơn đói Cuồn cuộn” và giấu súng lục “Tiếng chuông tang” cùng đặc tính phi phàm của “Ác Mộng” vào trong cơ thể. Cái sau là để hắn chuẩn bị cho việc khám phá giấc mơ của các sinh vật trong thế giới sách nhằm tìm kiếm sự bất thường.

Sau khi chuẩn bị mọi mặt, hắn mở nắp lọ kim loại, đổ ra vài giọt máu, thoa lên bìa sách “Du ký Groselle”.

Sau một thời gian ngắn chờ đợi, những gì hắn thấy đầu tiên là sự mờ ảo, như thể ẩn chứa vô số vật thể trong suốt, rồi đột nhiên trở nên rõ ràng, có bầu trời xanh, có mây trắng, có tường thành màu xám nâu, có người đi lại tấp nập.

Không phải là vùng đất băng tuyết trước đó, mà là một thành phố bề ngoài trông rất bình thường… Klein đứng bên đường đất nện, quan sát cư dân của thế giới trong sách, phát hiện đa số họ mặc áo sơ mi vải lanh, áo khoác ngắn màu nâu và quần dài sẫm màu rộng rãi, phong cách tổng thể tương tự như Vương quốc Loen vài trăm năm trước.

Cúi đầu nhìn bộ lễ phục đuôi tôm, áo sơ mi cổ cứng và cà vạt màu đỏ sẫm mà mình đã具 hiện hóa, Klein lặng lẽ thay đổi tất cả, lập tức không còn khác biệt với những người xung quanh.

Hắn ngay lập tức đi về phía cổng thành, chuẩn bị tiến vào.

Ngay lúc này, một người lính gác cổng mặc áo giáp da chặn hắn lại:

“Thuế vào thành! 1 Reedel.”

Anh nhìn tôi có giống người có tiền không? Tôi còn không biết Reedel là cái gì nữa… Klein buồn cười lẩm bẩm trong lòng, rồi lập tức dùng “giao tiếp” giữa linh thể với linh thể, thành công khiến người lính gác cổng chuyển sự chú ý sang đoàn thương nhân đang vào thành phía sau.

Là một Chuẩn Oán Hồn có thể nhập vào người khác để điều khiển, việc tác động tinh thần lên mục tiêu là một thao tác bình thường, năng lực này không mạnh, nhưng đối với người thường thì rất hữu dụng.

Vào thành phố, Klein vừa cảnh giác bên trong vừa thư thái bên ngoài, dạo bước trên đường phố, cảm thấy môi trường vệ sinh công cộng ở đây còn tốt hơn Beckland những năm đầu, dường như có hệ thống cống rãnh hoàn thiện, sẽ không có chuyện đổ phân, nước tiểu, rác thải từ trên lầu xuống.

“Hoàn toàn không thể nhận ra đây là thế giới giả tạo trong sách, tất cả mọi người đều có ‘dây linh thể’…” Klein vừa quan sát vừa đi tới, đột nhiên nhìn thấy bên cạnh có một kiến trúc đá cao hơn mười mét, chỉ có hai tầng, đỉnh cổng đến mặt đất khoảng bốn mét.

Bên cạnh kiến trúc này có một tấm biển, viết vài từ khác biệt với bất kỳ văn tự nào bên ngoài nhưng Klein có thể hiểu ngay lập tức:

“Hội Thợ Rèn Pesot”

Vẫn còn Hội Thợ Rèn, nơi này quả nhiên vẫn chưa đến thời đại hơi nước… Klein vừa cảm thán, đã thấy cánh cửa “kẽo kẹt” mở ra, từ bên trong bước ra một người khổng lồ với tứ chi dài dị dạng!

Người khổng lồ này có làn da xám xanh, đầu có một con mắt thẳng đứng đặc trưng, tay cầm một cây búa sắt to lớn và nặng nề, khóe miệng cong lên đi về phía bên kia đường.

Những người qua lại không hề sợ hãi hắn, dường như đã thấy quá nhiều.

Họ thậm chí còn chào hỏi người khổng lồ đó:

“Chào buổi chiều, Groselle!”

Groselle… Klein, người khá “mù” khuôn mặt của người khổng lồ, đồng tử co lại, lúc này mới cảm thấy quen thuộc!

Hắn đang định đuổi theo, nhưng lại thấy người khổng lồ rẽ vào một con phố khác, biến mất khỏi tầm mắt hắn.

Klein đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn nơi giao nhau của hai con phố, trong lòng mơ hồ có vài suy đoán:

“Trong thế giới sách, còn có một Groselle?

“Không, cuối cuốn du ký là Groselle đã hy sinh ở Băng Sương Chi Quốc…

“Đây là một câu chuyện khác rồi?”

Muôn vàn nghi vấn ập đến, Klein không vội đi tìm Groselle, quay người bước vào một quán rượu bên đường.

Những nơi như thế này thường là nơi hỗn loạn và phức tạp nhất về tin tức trong một thành phố, giúp hắn nhanh chóng nắm bắt tình hình chung.

Bên trong quán rượu ánh sáng lờ mờ, thông gió cũng không tốt lắm, không khí có vẻ hơi đục. Lúc này, những người đến uống rượu chưa nhiều, đa số đều ở quầy bar, vui vẻ trò chuyện với nhau và với người pha chế.

Klein chầm chậm bước tới, ánh mắt đột nhiên lại đọng lại.

Hắn nhìn thấy bên cạnh quầy bar có một người đàn ông đội mũ đen nhọn, mặc áo khoác bất đối xứng, ngoại hình khá điển trai, có mái tóc màu vải lanh, đôi mắt nâu sẫm, sống mũi cao và đôi môi mỏng, chính là Tử tước Mobet Zoroast của Đế quốc Solomon!

Nhìn thấy hắn, Klein liền nhớ lại cảnh tượng “Kẻ trộm mộng” này nhanh chóng già đi, ngã xuống đất, khó khăn bò về phía ca sĩ yêu tinh Shatash, nắm lấy tay nàng.

Tất cả những điều đó rõ ràng như mới xảy ra ngày hôm qua, nhưng giờ Mobet lại một lần nữa xuất hiện trước mắt hắn.

Klein trầm ngâm, bước tới, ngồi xuống bên cạnh Mobet.

Hắn không nói lời nào, hắn biết Mobet sẽ chủ động trò chuyện.

“Người lạ, lần đầu đến Pesot à? Tôi thề, tôi chưa từng thấy anh trước đây.” Mobet đặt ly rượu chưng cất xuống, nghiêng đầu nhìn Klein nói.

“Tôi đến từ Băng Sương Chi Quốc.” Klein buột miệng nói dối.

Mobet lập tức cười phá lên:

“Anh thật biết cách nói đùa, đây chính là Băng Sương Chi Quốc, dĩ nhiên, đó là chuyện của nhiều năm về trước rồi.

“Kể từ khi ‘Vua Phương Bắc’ trong truyền thuyết bị một số nhà thám hiểm, không, anh hùng giết chết, nơi này không còn băng tuyết nữa, mọi người đều cho rằng bây giờ nên gọi là Vô Đông Chi Quốc.”

Klein im lặng, không đáp lại.

“Tại sao nghiêm túc như vậy? Xem ra anh cũng có nỗi khổ riêng rồi.” Mobet thông cảm gõ nhẹ vào mặt gỗ quầy bar, ực một ngụm rượu nói, “Tôi nói cho anh biết, đàn ông tuyệt đối đừng kết hôn, đó sẽ là khởi đầu của một đời đau khổ! Anh biết không? Khi cô ấy có chút dao động cảm xúc là sẽ đánh tôi một trận, vui vẻ thì đánh tôi, ngượng ngùng thì đánh tôi, tức giận cũng đánh tôi, dù sao thì thế nào cũng đánh tôi! Tôi quyết định rồi, từ bây giờ không về nhà nữa!”

Đây là đã kết hôn với Shatash ư? Klein im lặng hai giây, nhìn Mobet, phát hiện trên mặt hắn không có vết bầm tím sưng tấy, điều này cho thấy ca sĩ yêu tinh đó vẫn biết đàn ông cần thể diện.

Hắn có chút thở dài hỏi:

“Vậy tại sao anh lại kết hôn với cô ấy?”

Mobet ngớ người ra, cười khổ:

“Tôi theo đoàn buôn đến đây, lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy, nàng thật xinh đẹp, giọng hát thật hay, dường như ẩn chứa nỗi buồn khó tả, ha, lúc đó tôi yêu mến nàng bao nhiêu thì bây giờ lại sợ hãi nàng bấy nhiêu! Tôi, tuyệt đối sẽ không quay lại nữa, này, sao anh lại có chút buồn bã? Không cần buồn cho tôi, tôi đã tự do rồi!”

Lúc này, cánh cửa quán rượu “ầm” một tiếng bị mở ra, một giọng nữ thanh tao cất lên:

“Mobet, cút ra đây!

“Tôi đếm mười tiếng, nếu anh không về nhà thì đừng bao giờ về nữa!

“Mười, chín…”

Mobet lập tức bật dậy, lao về phía cửa, vừa chạy vừa lẩm bẩm:

“Tôi biết cô sẽ không kiên nhẫn đâu, mỗi lần đếm xong 8 là lại nhảy thẳng xuống 2!”

Klein nghiêng người, nhìn thấy bóng dáng của Shatash, nhưng không còn ý định giao tiếp như trước nữa.

Mobet và Shatash thật sự đã chết, những người đang sống ở đây chỉ là hai nhân vật trong thế giới sách.

Đứng dậy, rời khỏi quán rượu, Klein đến một con hẻm vắng gần đó, định trước tiên xác nhận xem Linh Giới ở đây trông như thế nào.

Trong đầu hắn nhanh chóng phác họa ra từng quả cầu ánh sáng chồng chất lên nhau, suy nghĩ dần trở nên trống rỗng, thân tâm trở nên tĩnh lặng.

Với sự kéo dài từng chút một của linh tính, xung quanh hắn xuất hiện rất nhiều bóng hình ảo ảnh khó tả, nhưng trên cao không có bảy luồng ánh sáng trong suốt với màu sắc khác nhau ẩn chứa vô số tri thức đó.

“Không có bảy ánh sáng… Số lượng sinh vật Linh Giới cũng không đủ nhiều… Đây quả nhiên là Linh Giới giả tạo được xây dựng từ chính cuốn sách…” Klein bước vào, chỉ cảm thấy màu sắc trước mắt đột nhiên trở nên tươi sáng, đậm đặc đến cực điểm, và chồng chất lên nhau với ranh giới rõ ràng.

Hắn không vội khám phá Linh Giới này, mà rút lui, đi lang thang khắp thành phố Pesot, trò chuyện với mọi người.

Không lâu sau, hắn tìm thấy chỗ ở của Groselle.

Người khổng lồ này điều hành một xưởng rèn, lúc này đang nhàn nhã nằm trên giường lớn ở tầng hai, ngủ trưa.

Klein trực tiếp xuyên tường đi vào, đến bên cạnh Groselle.

Hắn nhìn người khổng lồ này vài giây, lấy đặc tính phi phàm của “Ác Mộng” ra khỏi linh thể, khá khó khăn khi sử dụng những năng lực tự nhiên của nó.

Bóng tối sâu thẳm tĩnh lặng nhanh chóng lan tỏa, lập tức bao trùm Klein và Groselle, và trong trạng thái linh thể, Klein trực tiếp nhìn thấy một quả cầu ánh sáng mờ ảo không đều.

Linh tính của hắn ngay lập tức lan tỏa, chạm vào quả cầu ánh sáng đó.

Các cảnh tượng rời rạc, vụn vặt ngay lập tức hiện ra và lướt qua xung quanh hắn, cuối cùng dừng lại ở bên ngoài một khu rừng cây cối cao lớn nhưng đã khô héo, đối diện với khu rừng là một bên khác, núi non sừng sững, vách đá dựng đứng, trên đỉnh có một cung điện tráng lệ hùng vĩ.

Cung điện đó cao lớn tráng lệ, không giống như được xây dựng cho con người, mang lại cảm giác trực quan rằng nó đến từ thần thoại, và ánh hoàng hôn đổ xuống dường như bị đông cứng lại.

Klein đã từng nhìn thấy cung điện này, đây chính là “Vương Đình Cự Nhân” từng xuất hiện trong thế giới giấc mơ của di tích Thần Chiến!

Tuy nhiên, góc nhìn của hắn bây giờ hoàn toàn khác với trước đây, vị trí hiện tại của hắn là ở phía sau Vương Đình!