Quỷ bí chi chủ

Tại sao Kẻ Điên Gehrman Sparrow lại tìm người thay mình lĩnh tiền thưởng của "Thượng Tướng Huyết Dịch"? Không đúng, tại sao hắn lại có thể lĩnh được tiền thưởng của "Thượng Tướng Huyết Dịch"? Danitz bỗng tỉnh táo khỏi sự bối rối và hỗn loạn, nắm bắt được trọng tâm của vấn đề.

Hắn đột ngột cúi đầu xuống, không để ánh mắt lộ ra vẻ kinh ngạc và mơ hồ của mình.

Những nhà thám hiểm bên cạnh vẫn tiếp tục nói:

"Sao có thể chứ? Không ai dám đi lĩnh thay đâu!"

"Đúng vậy, trừ khi muốn gánh chịu cơn thịnh nộ của Giáo Hội Bão Tố, hoặc bán đứng Gehrman Sparrow!"

"Bốn vạn hai ngàn bảng Anh đó... Nếu tôi có được khoản tiền thưởng đó, tôi sẽ lập tức đến Backlund, làm một triệu phú!"

"Ha ha, không phải nên hưởng thụ nửa năm ở 'Nhà Hát Đỏ' trước à?"

"Có lẽ Gehrman Sparrow có thể đi lĩnh tiền thưởng của Intis, Feysac hoặc Feynapotter, tuy không nhiều bằng bốn vạn hai ngàn bảng Anh, nhưng chắc chắn cũng không ít đâu..."

...

Mấy nhà thám hiểm vừa nói vừa bắt đầu mơ mộng về cuộc sống của mình sau khi có 42.000 bảng Anh, thậm chí còn cãi nhau đỏ mặt tía tai vì bất đồng quan điểm.

Không thể nào... Ý của bọn họ là Gehrman Sparrow đã tiêu diệt "Thượng Tướng Huyết Dịch" sao? Không, mặc dù tên điên đó luôn có ý nghĩ này, nhưng thiếu người trợ giúp cần thiết, phải hợp tác với thuyền trưởng... Anderson Hood? Danitz đứng dậy, giữ chặt mũ lưỡi trai, cúi đầu, vội vã đi về phía phòng bida và phòng bài, những nơi đó thường có vài tờ báo.

Hắn vừa rời đi, mấy nhà thám hiểm kia đã nhìn theo bóng lưng hắn, hạ giọng, thì thầm bàn tán với nhau:

"Mấy người có biết hắn không? Lén lút rụt rè như vậy, vừa nhìn đã thấy có vấn đề!"

"Không nhìn rõ mặt hắn, nhưng tôi nghĩ chắc là người của hải tặc, đến Bayam để dò la tin tức."

"Có nên không..." Một nhà thám hiểm làm động tác cắt cổ.

"Có lẽ là người chúng ta không thể chọc vào, đợi qua thời gian này rồi hãy nói." Một nhà thám hiểm khác ngăn cản hành động của đồng bạn.

Danitz bước vào một phòng bida trống, đi đến góc phòng, cầm lấy một chồng báo, nhanh chóng lật xem, dần dần, biểu cảm của hắn trở nên có chút méo mó.

"Tên điên đó rốt cuộc đã làm gì? Hắn thật sự đã tiêu diệt 'Thượng Tướng Huyết Dịch'? Mới mấy tháng mà thực lực của hắn đã tăng lên đến mức này! Hơn nữa, hơn nữa báo chí hoàn toàn không nhắc đến Anderson Hood..." Danitz vừa kinh ngạc vừa may mắn, cảm thấy việc mình luôn chọn khuất phục khi đối mặt với Gehrman Sparrow là một điều vô cùng sáng suốt, nếu không, người khác đã sớm thấy hắn bị săn lùng, bị đổi thành tiền thưởng trên báo rồi.

Không, không, lúc đó, cái chết của tôi còn chưa đủ tư cách để lên báo... Hừ, Gehrman Sparrow thật sự là thành viên của một tổ chức tà ác mà... Vừa nghĩ, Danitz đột nhiên đờ đẫn, dường như hóa thành tượng đá.

Bởi vì, hình như hắn cũng có thể là thành viên của tổ chức tà ác đó...

"Ha ha, Giáo Hội và quân đội luôn thích phóng đại tình hình, ừm, là tổ chức bí ẩn, không phải tổ chức tà ác!" Danitz tự an ủi một câu, lại một lần nữa cảm thấy tổ chức đằng sau Gehrman Sparrow vô cùng bí ẩn và mạnh mẽ.

Senior, một trong bảy vị Tướng Quân Hải Tặc, bị săn lùng chính là bằng chứng!

Phù... Danitz thở phào một hơi, sợ hãi thầm ca ngợi "Kẻ Ngốc" trong lòng, bày tỏ thái độ muốn làm việc nghiêm túc của mình.

...

Tại một tòa nhà nhỏ gần Phủ Thống đốc, Erland và Us Kent bước ra.

"Cuối cùng cũng xong..." Erland vừa thở dài vừa đội mũ thuyền trưởng lên đầu.

Us Kent xoa xoa chiếc mũi đã đỏ ửng vì thường xuyên uống rượu của mình, phụ họa thở ra:

"Đúng vậy."

Vì vấn đề của Gehrman Sparrow, họ đã bị cách ly điều tra suốt hai ngày, đối mặt với những "Kẻ Thẩm Vấn" giỏi nhất trong lĩnh vực này.

May mắn thay, Erland từ đầu đã không giấu giếm điều gì, báo cáo lên cấp trên rằng Gehrman Sparrow có lai lịch bất minh, nhưng có thiện ý với quân đội, việc đưa nhà thám hiểm điên rồ này vào hàng ngũ người cung cấp tin và điều tra bối cảnh liên quan là quyết định của cấp cao, không liên quan đến anh ta.

Còn về Us Kent, thì lại càng không có bất kỳ vấn đề gì, việc giúp Gehrman Sparrow lĩnh tiền thưởng là công việc anh ta phải xử lý theo quy trình bình thường.

Đi chậm rãi dọc theo con đường giữa vườn ra cổng lớn, Erland tùy tiện cảm khái:

"Ai có thể biết Gehrman Sparrow lại điên rồ, lại mạnh mẽ đến vậy..."

Theo một số thông tin ít ỏi mà anh ta biết được, việc tiêu diệt "Thượng Tướng Huyết Dịch" chỉ là điều bình thường và nhỏ bé nhất mà Gehrman Sparrow đã làm trong ngày hôm đó.

Và một kẻ điên rồ như vậy, ban đầu để cứu vài hành khách và thủy thủ chỉ từng bày tỏ thiện ý với anh ta, lại dám chủ động đi vào Bansy đầy nguy hiểm.

Erland mãi sau này mới biết, sự kinh hoàng ẩn chứa ở Bansy còn vượt xa sức tưởng tượng của anh ta – Giáo Hội Bão Tố thậm chí đã trực tiếp hủy diệt nơi đó!

Nếu tôi nói với những kẻ thẩm vấn rằng Gehrman Sparrow có một trái tim mềm yếu và lương thiện, họ chắc chắn sẽ nghĩ tôi đang nói dối... Con người thật là một tập hợp mâu thuẫn... Erland lặng lẽ lắc đầu.

Nghe xong những lời cảm thán của Erland, Us Kent cười khổ đáp lại:

"Lúc đó tôi còn tưởng anh chỉ giới thiệu một nhà thám hiểm khá mạnh, ai dè, hắn ta thậm chí còn tiêu diệt cả 'Thượng Tướng Huyết Dịch'! Chết tiệt, tôi thậm chí còn nghĩ hắn ta có khả năng trở thành, nhìn khu rừng đó xem, nhìn những ngọn núi gần đó xem, anh sẽ không còn nghi ngờ lời tôi nói nữa đâu!

"Nơi đó giống như, giống như..."

Erland liếc nhìn Us Kent, giúp anh ta bổ sung:

"Giống như bị pháo phòng thủ bờ biển bắn phá hàng trăm lần."

"Đúng, đúng, đúng!" Us Kent đồng ý với lời miêu tả của Erland.

Lúc này, hai người đã ra khỏi cổng lớn.

Erland nhìn bầu trời đêm đầy sao và vầng trăng đỏ nhưng mờ ảo, im lặng vài giây, chỉnh lại cổ áo nói:

"Hy vọng hắn đừng bao giờ quay lại biển nữa..."

...

Bayam, số 6 phố Sfair.

Danton mặc bộ vest trẻ em chạy lon ton vào thư phòng, nói với chị gái đang tập vẽ phác thảo:

"Donna, bọn họ, bọn họ nói chú Sparrow là kẻ xấu, là kẻ tà giáo, là kẻ giết người!

"Họ còn, còn cho cháu xem báo nữa!"

Donna quay đầu lại, nhăn mũi nói:

"Chị không tin!

"Chú Sparrow là một nhà thám hiểm chính nghĩa, dũng cảm, lương thiện, đó là những gì chúng ta đã tận mắt chứng kiến, chắc chắn sẽ chính xác hơn báo chí!"

Cô bé do dự một chút, rồi lưu loát nói:

"Mặc dù, mặc dù chú ấy có vẻ ngoài rất đáng sợ và xấu xí, nhưng đó là cái giá của ước mơ và sự bảo vệ! Danton, em phải nhớ, những tờ báo đó luôn thích bịa đặt nội dung dựa trên những lời đồn đại và tin đồn."

"Ừm ừm!" Danton gật đầu mạnh, "Cháu đã mắng bọn họ rồi!"

Donna khen ngợi em trai một câu, vô thức nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy đèn đường gas chiếu ánh sáng vào khu vườn nhà mình, yên tĩnh, thanh bình, dịu dàng.

...

Khu Hillsdon, trong một khách sạn cao cấp.

Klein đặt một chồng khăn tay trắng đã gấp gọn vào túi áo bên ngực trái, giơ tay tháo chiếc mũ lụa nửa cao xuống.

Hôm nay sẽ là ngày Dawn Dantès, vị phú ông bí ẩn, chính thức xuất hiện trước công chúng!

Anh không chờ đợi việc bán cổ phần công ty xe đạp và vật phẩm kỳ diệu, mà chuẩn bị dùng 2962 bảng còn lại để trang trải chi phí ban đầu.

Số tiền này là quá đủ, tương đương với thu nhập sáu bảy năm của một tầng lớp trung lưu thượng lưu!

"Tối qua 'Gương Ma' Arrodes không vào giấc mơ của mình, điều này cho thấy khi không còn tiếp xúc gần, nó không thể cảm nhận được mình đã quay lại Backlund, đây là một điều tốt, ừm, tối nay dùng máy điện báo vô tuyến liên lạc với nó, hỏi về chuyện ác linh, sau này sẽ không còn phức tạp như vậy nữa." Klein lẩm bẩm vài câu trong lòng, cầm lấy gậy, bước ra khỏi khách sạn.

Lúc này, ánh nắng sau cơn mưa xuyên qua lớp sương mù mỏng, khiến tâm trạng của những người đi đường tự nhiên trở nên tốt hơn, Klein lên một chiếc xe ngựa, đi thẳng đến "Hội Trợ Giúp Gia Đình Người Giúp Việc Đại Đô Thị" ở số 9 phố Canarowell, khu Jorwood, chuẩn bị thuê một quản gia có kinh nghiệm, sau đó để đối phương tổ chức một đội ngũ người giúp việc cần thiết cho biệt thự sân vườn.

Trong "Hội Trợ Giúp Gia Đình Người Giúp Việc Đại Đô Thị", Beylin vừa kết thúc cuộc trò chuyện với một đồng nghiệp nam chủ động đến nói chuyện với cô, cúi đầu xử lý hai giọt trà đỏ dính trên chiếc váy dài màu lá sen.

Đúng lúc này, bên tai cô vang lên một giọng nói có chút tang thương nhưng lại ấm áp và trầm ổn:

"Chào buổi sáng, cô."

Beylin vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía trước quầy tiếp tân, thấy một quý ông khoảng bốn mươi tuổi, đối phương mặc bộ lễ phục đuôi tôm bằng lụa, trong tay cầm một cây gậy có nạm vàng, ở chiếc cúc thứ ba của áo, một sợi dây chuyền vàng kéo dài vào túi áo bên trong.

Quý ông này có đôi mắt xanh thẳm rất thu hút, ngay cả vài sợi tóc bạc ở thái dương cũng trở nên rất có khí chất, anh ta chỉ khẽ mỉm cười, đã khiến Beylin đột nhiên cảm thấy mặt mình nóng ran.

"Thưa ngài, có, có gì tôi có thể giúp ngài không? À đúng rồi, ngài tên là gì?" Beylin vội vàng đứng dậy nói.

"Dawn Dantès." Klein mỉm cười hiền hòa, "Tôi muốn thuê một quản gia, một quản gia giỏi."

"Ngài Dantès, ngài đợi một lát, mời ngài ngồi." Beylin có chút vội vàng dẫn Klein đến khu vực tiếp khách, đưa tay chỉ vào một chiếc ghế sofa vải.

Klein nở một nụ cười rất nhạt, không thúc giục, không dài dòng, rất kiên nhẫn ngồi xuống, chờ nhân viên ở đây cung cấp danh sách quản gia.

Thật là phong độ... Chết tiệt, mình quên hỏi yêu cầu của anh ta là gì rồi! Beylin đưa tay sờ mặt:

"Ngài Dantès, ngài cần một quản gia như thế nào?"

Klein đã chuẩn bị sẵn, giọng điệu ấm áp trả lời:

"Tốt nhất là từng phục vụ cho gia đình quý tộc."

Điều này sẽ giúp Dantès mở rộng các mối quan hệ.

Beylin dần tìm lại được kiến thức chuyên môn của mình, nói chi tiết:

"Những quản gia như vậy không nhiều, ngài biết đấy, các gia đình quý tộc rất ít khi thay đổi quản gia của mình, trừ khi họ không còn có thể cung cấp dịch vụ hiệu quả, và ngay cả khi họ không làm quản gia, họ cũng có thể đảm nhận các vị trí khác trong gia đình quý tộc.

"Ngoài ra, các thương gia giàu có rất khao khát những quản gia tương tự, sẵn sàng trả lương cao hơn, ngài Dantès, ở đây chúng tôi đúng là có loại người ngài cần, nhưng mức lương năm thấp nhất cũng phải trên 100 bảng Anh."

Tức là lương tuần khởi điểm gần 2 bảng Anh... Lương năm của quản gia bình thường chỉ từ 40 đến 80 bảng Anh, tức là lương tuần từ 15 shilling đến 1 bảng 10 shilling, điều này trông chỉ tương đương trình độ của công nhân kỹ thuật, nhưng chủ nhân sẽ cung cấp phòng, thức ăn, quần áo, than sưởi ấm và các vật dụng cần thiết khác, quản gia gần như không có chi phí gì... Lương năm trên 100 bảng Anh thật sự rất đắt... Klein nhanh chóng tính toán giá cả trong lòng, ngoài mặt thờ ơ đáp:

"Không vấn đề gì, miễn là họ là những quản gia tốt."

PS: Thứ Hai rồi, cầu phiếu đề cử và phiếu tháng ~