Quỷ bí chi chủ

Ầm!

Viên đạn bạc bay qua vài mét, chính xác ghim vào cổ gã hề mặc lễ phục, một lượng lớn máu tươi theo đó tuôn ra, nhuộm đỏ làn da, nhuộm đỏ nơ cổ.

Gã hề mặc lễ phục không thể thét lên, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè, hắn muốn nhấc tay, gạt vết thương chí mạng kia đi, nhưng khớp vai và khớp khuỷu tay lại như bị đổ đầy keo, động tác vừa cứng nhắc vừa chậm chạp.

Ầm!

Klein đang trong trạng thái bán nhập định, không hề bị máu tươi dọa sợ, một lần nữa bóp cò, bình tĩnh như đang thực hiện bài luyện tập hàng ngày.

Trên trán gã hề mặc lễ phục đột nhiên xuất hiện một lỗ thủng ghê tởm, máu đỏ tươi chảy ra ồ ạt, làm lu mờ ánh sáng trong đôi mắt hắn, uy lực của khẩu súng lục tinh xảo đó mạnh hơn Klein tưởng tượng khá nhiều.

Co đầu gối, buông thõng tay, gã hề mặc lễ phục từ từ ngã xuống đất, ánh mắt đông cứng lại toàn là sự hoang mang.

Cơ thể hắn co giật vài cái, rồi từ từ giãn ra, không còn động tĩnh nào khác.

Một phát súng trúng đích, Klein đã rất ngầu quay người lại, mở khoang đạn, để những vỏ đạn rỗng từng chiếc một rơi xuống đất.

Sau đó, anh, trong bộ lễ phục đen, đội chiếc mũ lụa nửa cao, vừa đi về phía Ayr Hasen, vừa móc từ trong túi ra viên đạn bạc săn quỷ cuối cùng, nhét nó vào khoang đạn.

Việc anh không quay đầu lại nhìn cảnh tượng thảm khốc của gã hề mặc lễ phục, hoàn toàn là do sự khó chịu khi lần đầu giết người, nhưng không giết cũng không được, anh đâu biết chuyện gì sẽ xảy ra khi đối phương bị con rối điều khiển hoàn toàn.

Hơn nữa, anh không muốn mạo hiểm tiến vào phạm vi ảnh hưởng của Vật Phong Ấn "2-049" nữa, dù sao ai cũng không thể nói rõ lần này có xuất hiện biến đổi kỳ lạ hay không, khiến nghi thức "chuyển vận" tự cứu thất bại.

Còn về những vật phẩm trên người gã hề mặc lễ phục, Klein chỉ quan tâm liệu có cái gọi là công thức ma dược "Hề", hay manh mối tương ứng hay không, nhưng đây không phải là việc cần phải hoàn thành gấp gáp, lát nữa có thể cùng Dunn, Ayr và những người khác cùng làm, đội Trực Dạ Giả có được cũng gần như bằng chính mình có được, họ không thể tiếc công thức ma dược cấp 8, cùng lắm thì tốn thêm thời gian tích lũy công lao, dù sao cũng mới trở thành "Nhà Chiêm Tinh" không lâu, còn một chặng đường dài nữa mới đến "tiêu hóa".

Giữa dòng suy nghĩ hỗn loạn, Klein bước nhanh đến bên cạnh Ayr Hasen, vị quý ông khoác áo gió xám cài cúc đôi này đã vài lần cố gắng ngồi dậy, nhưng đều thất bại, ngã xuống khiến toàn thân dính đầy bùn đất và bụi bẩn.

"Ngài Hasen, tôi cần làm gì không?" Anh ngồi xổm xuống, mở miệng hỏi, khẩu súng lục trong tay thì hơi chúc xuống đất, đề phòng bắn nhầm.

Ayr thở hổn hển, cảm thán một tiếng:

"Quái vật đó quá mạnh, nếu không phải còn có điểm yếu…"

Nói đến đây, ông chỉ vào một cái lọ kim loại nhỏ màu xanh da trời bên cạnh, tự giễu cười nói:

"Ban đầu định uống dược tề, nhưng tay lại run rẩy…"

Cái lọ kim loại màu xanh da trời đó có lẽ to bằng ngón tay cái của Klein, cao không quá nửa mét, nắp lọ có vân xoắn ốc ẩn bên cạnh, bị chất lỏng làm ướt hoàn toàn.

Klein vươn tay nhặt cái lọ nhỏ lên, nheo mắt nhìn, bất lực trả lời:

"Ngài Hasen, chỉ còn vài giọt dính trên thành lọ thôi."

"Cậu đi… tìm trên người Borgia, bên trong, trong túi áo bên trong." Ayr thở dốc liên tục khi nói.

"Được." Klein đứng dậy, thuận miệng hỏi một câu, "Đây là dược tề chữa trị sao?"

Vật phẩm phe bí ẩn ư?

"Không, nó chỉ có một chút hiệu quả chữa trị, chủ yếu, chủ yếu là kích thích tinh thần chúng ta, vắt kiệt tiềm năng… cơ thể chúng ta, giúp chúng ta trong thời gian ngắn, trong thời gian ngắn duy trì trạng thái tốt, trụ vững cho đến khi trở về, trụ vững cho đến khi được, được chữa trị." Ayr cố gắng ngồi dậy, lần nữa không thành, "Tên của nó là, 'Ánh Mắt Nữ Thần'… cậu nhớ cho Borgia uống một nửa dược tề."

Klein không chậm trễ nữa, xoay người, nhanh chóng đến bên cạnh Borgia đang rên rỉ đau đớn, tìm thấy cái lọ kim loại nhỏ màu xanh da trời tiêu chuẩn đó trong vòng tay của vị Trực Dạ Giả đang nửa mê nửa tỉnh này.

Vặn nắp lọ, anh cẩn thận đưa miệng lọ đến bên môi Borgia.

Borgia có cảm giác, cố gắng hé đôi môi.

Nghiêng lọ, chất lỏng màu đỏ sẫm chảy vào miệng Borgia.

Ước chừng phân lượng, Klein kịp thời rút tay về, vặn lại nắp lọ.

Hiệu quả của dược tề đó dường như thực sự rất tốt, chỉ vài giây sau khi Borgia nuốt xuống, ánh mắt anh ta đã tập trung trở lại, và khẽ khàng nói:

"Cảm ơn."

Nói xong, anh ta chống tay xuống đất, chậm rãi ngồi dậy, trước tiên xử lý vết thương của mình, sau đó đi về phía Lolotta và Dunn đang bất tỉnh, tìm thấy "Ánh Mắt Nữ Thần" trong túi áo bên trong của Dunn.

Klein thì quay lại bên cạnh Ayr, đổ nửa lọ dược tề còn lại vào miệng đối phương.

Ayr thở hổn hển vài tiếng, động tác đột nhiên trở nên nhanh nhẹn, đứng dậy như chưa từng bị thương.

"Tôi sẽ giúp Borgia, cậu phụ trách đồng đội của cậu." Vị quý ông có sức hút của người đàn ông trung niên này chỉ vào Leonard Mitchell.

Klein không có ý kiến, xoay người, chạy nhanh đến bên cạnh "Thi nhân" Leonard.

"Không cần đâu, tôi tự uống được." Leonard, với mái tóc rối bời rủ xuống, mỉm cười giơ chiếc lọ kim loại nhỏ màu xanh da trời trong tay.

Nhìn đối phương chống tay một cái, nhanh nhẹn đứng dậy, Klein vốn định than thở trong lòng bỗng nhiên sững sờ:

Vết thương của Leonard nhẹ hơn tôi nghĩ…

Anh ta có khả năng uống thuốc ngay từ đầu!

Nói cách khác, anh ta có thể đã nhìn thấy nghi thức "chuyển vận" của tôi là đi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ!

Không, chuyện này không sao, tôi niệm thầm trong lòng, và nghi thức "chuyển vận" cũng không có biểu hiện bất thường bên ngoài, nếu không thì gã hề mặc lễ phục không thể mắc bẫy…

Nhưng dù sao đi nữa, Leonard đã hồi phục nhưng lại chọn đứng ngoài quan sát chắc chắn cũng đã nhìn thấy không ít điều, ví dụ như, tôi không bị "2-049" ảnh hưởng, đã ám toán gã hề mặc lễ phục…

Ngay lúc Klein nheo mắt lại một chút, Leonard đang đi tới đối diện đã dừng lại bên cạnh anh, nhìn thẳng về phía trước, cười khẽ nói:

"Ban đầu tôi định cứu cậu, nhưng rồi phát hiện cậu không cần."

"Đừng bận tâm, trên thế giới này có rất nhiều người đặc biệt, luôn có thể làm được những điều người khác không làm được, ví dụ như cậu…"

"…Cũng ví dụ như tôi." Khóe miệng Leonard nhếch lên, lướt qua Klein, đi về phía Dunn và Lolotta đang tỉnh lại.

"Kẻ tự luyến..." Klein thầm thì một câu, trong lòng nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Xem ra, Leonard Mitchell cũng giấu không ít bí mật... Anh trầm ngâm hội quân với đại đội, nhìn đội trưởng Dunn đeo găng tay, nhặt cuốn sổ gia tộc Antigonus dính đầy vết bẩn màu nâu vàng và máu.

Bìa cuốn sổ này hoàn toàn được làm từ giấy cứng màu đen sẫm, nó toát ra một hơi thở cổ xưa và xa xăm, không hề có dấu hiệu mềm nhũn hay mục nát, gần như giống hệt những gì Klein thấy trong giấc mơ, đến mức anh bắt đầu nghi ngờ, nghi ngờ rằng khi mở ra sẽ thấy một Kẻ Ngu ngốc đội vương miện rực rỡ.

Nhưng anh nhanh chóng biết mình đã nghĩ quá nhiều, vì Dunn cẩn thận lật cuốn sổ ra, để xác nhận lần cuối.

Những từ trên đó, Klein đứng ở góc độ không tốt nên không nhìn rõ lắm, nhưng anh có thể khẳng định rằng, trong đó không có Kẻ Ngu ngốc mặc quần áo lộng lẫy, đội vương miện rực rỡ.

"Khụ, không vấn đề gì." Dunn gập cuốn sổ lại và nắm chặt, sau đó nhìn Ayr và những người khác nói, "Mấy ngày tới cứ tạm thời cất giữ nó và Vật Phong Ấn '2-049' cùng nhau sau Cổng Chanis ở thành phố Tingen, đợi đến khi các vị hồi phục, hoặc Backlund cử thêm người đến."

Nghe câu này, Klein vừa có chút thất vọng, lại vừa cảm thấy may mắn, anh rất muốn xem lại cuốn sổ tay gia tộc Antigonus, làm rõ nguyên nhân cái chết của chủ cũ, Welch và Naya, nhưng lại cảm thấy vật phẩm cổ xưa này chứa đầy bất hạnh, luôn mang đến tai họa, nên không dám chạm vào.

Nộp cho trụ sở giáo hội, phong ấn nghiêm ngặt, coi như là lựa chọn tốt nhất… Anh thầm thở phào một hơi.

"Được rồi." Ayr Hasen cùng Borgia, Lolotta ba người đều gật đầu, đồng thời quay người, đi đến bên cạnh Vật Phong Ấn "2-049".

Họ cùng nhau đánh thức nhau, nhét con rối không biết từ lúc nào đã khôi phục hành động trở lại vào chiếc hộp sắt đen có vết nứt, và giám sát chặt chẽ.

"Mọi thứ đều bình thường." Giọng Ayr thêm vài phần nhẹ nhõm.

Chỉ có trong chiếc hộp sắt đen mờ nhạt, con rối quấn giẻ bẩn dầu cọt kẹt lật mình,

Để khuôn mặt trang điểm hề hướng về phía nguồn sáng.

Trên khuôn mặt kỳ dị này, dưới đôi mắt không đồng tử đen kịt, xuất hiện hai vết nứt nhỏ màu đỏ sẫm khó nhìn thấy.

Cùng lúc đó, Dunn, Leonard và Klein, người đã lấy hết can đảm, lục soát thi thể gã hề mặc lễ phục, tìm thấy những vật phẩm kỳ quái như hoa giấy, khăn tay, bài tây và mảnh kính.

Tuy nhiên, ngoài ra, đối phương không mang theo bất kỳ thứ gì có giá trị, hay nói cách khác là có thể cung cấp manh mối.

Ừm, trừ cái ví da bảy tám bảng mười mấy đồng xu ra… Klein khe khẽ thở dài một tiếng.

Nghĩ đến tiền, anh lập tức cúi đầu, tự kiểm tra mình, gương mặt gần như sụp đổ.

Bộ lễ phục trị giá mấy bảng của anh, vì lăn lộn, cọ xát mà rách một chỗ cần phải may lại, và khắp nơi đều là vết bẩn lẫn lộn bùn đất và bụi bẩn.

Dunn liếc anh một cái, khóe miệng kín đáo nhếch lên nói:

"Tất cả các khoản tổn thất trong nhiệm vụ đều có thể được bồi hoàn."

Bồi hoàn… Nghe từ này do Đại đế Roselle "phát minh", tâm trạng Klein lập tức tươi đẹp:

Ừm, bộ lễ phục này giặt giũ cẩn thận, vá lại, vẫn có thể mặc được, vẫn đủ trang trọng…

Đợi tiền bồi hoàn về, có thể mua thêm một bộ nữa, để thay đổi!

Ừm, tôi không phải là người dùng tiền bồi hoàn vào việc khác…

Tuy nhiên, sau này phải xem xét "trang phục chiến đấu" rồi, ví dụ như áo gió đen của đội trưởng… Nếu chất liệu hơi kém một chút, sẽ rẻ hơn rất nhiều so với lễ phục đuôi tôm… Hiss, Leonard này lâu nay không thích mặc lễ phục, phải chăng cũng có cân nhắc về mặt này…

"Thi thể để Frye xử lý, xem có thể nhận diện ra dáng vẻ ban đầu của hắn, tìm thấy manh mối liên quan không." Dunn dùng găng tay chạm vào lớp phấn trang điểm trên mặt gã hề mặc lễ phục một chút.

Sau đó, họ lục soát căn kho trong cùng, thấy bên trong có mấy khối thịt nát bấy như bị đá tảng lớn đè nát, thấy từng khúc xương trắng hếu vứt lung tung khắp nơi.

"Ryder Bieber chắc là đang dùng nghi thức cổ xưa để hấp thụ sức mạnh ẩn chứa trong cuốn sổ, giống như chúng ta trực tiếp uống ma dược cấp cao vậy, điều này đầy nguy hiểm, phải có môi trường không bị quấy rầy, phải có được một khoảng thời gian ngủ say nhất định, đây có lẽ cũng là lý do tại sao hắn vẫn chưa rời Tingen cho đến nay." Dunn xem xét một lượt, phỏng đoán những khả năng có thể.

Nghe lời miêu tả đó, cô gái tóc đen Lolotta cười một tiếng xanh xao:

"Thật đáng tiếc, hắn đã bị chúng ta đánh thức trước, cơn giận khi tỉnh dậy đó thật sự khó quên."

"Đây là một dạng mất kiểm soát." Dunn nhìn Klein, vừa giải thích vừa dạy dỗ.

"Vậy tại sao hắn không trực tiếp rời Tingen, đi đến nơi khác để thử hấp thụ tiếp?" Klein khó hiểu hỏi.

Ayr Hasen cười cười, chỉ vào đầu mình nói:

"Những kẻ bị sức mạnh cổ xưa, sức mạnh tà dị ảnh hưởng, chỗ này (chỉ đầu) thường không còn hữu dụng lắm."

Lúc này, Dunn hít một hơi, giọng nói ẩn chứa nỗi đau:

"Leonard, tình hình của cậu vẫn ổn, cứ ở lại đây, đừng cho người bình thường đến gần… Mấy người chúng ta lập tức thu thập tàn dư của Ryder Bieber, mang theo chúng cùng với Vật Phong Ấn, và cuốn sổ gia tộc Antigonus trở về, đồng thời gọi Frye, Luo Yao và cảnh sát đến."