Quỷ bí chi chủ

Đợi Klein giảng xong, Alber dựa theo lời miêu tả của cậu, lại hỏi thêm mấy câu hỏi cụ thể, xem xét một số chi tiết có khớp không.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta đã nhận được câu trả lời vừa ý.

“Cảm ơn cậu đã hợp tác, chúc cậu ngủ ngon.” Alber mỉm cười đứng dậy, cúi chào, tiện thể dùng năng lực “Ác Mộng” tác động lại lên Dawn Dantes, khiến anh ta sau khi tỉnh dậy chỉ mơ hồ nhớ được mình đã mơ một giấc mơ đại khái như thế nào, không thể nhớ lại nội dung cụ thể.

Làm xong tất cả, anh ta quay người đi về phía cửa, vặn tay nắm, rời khỏi giấc mơ này.

Quả nhiên, “Kẻ Gác Đêm” vẫn quá tin tưởng năng lực của “Ác Mộng”. Nếu là tôi chủ trì việc này, chắc chắn sẽ thiết kế trước một loạt câu hỏi từ các góc độ và khía cạnh khác nhau, đối chiếu lẫn nhau, tìm ra những điểm không ăn khớp hoặc sơ hở… Ha, cách tốt nhất là hợp tác với tiểu thư “Công Lý”, đưa ra vài bộ phiếu khảo sát tâm lý chuyên nghiệp, để đối tượng hoàn thành tất cả trong giấc mơ. Nếu anh ta có ngụy trang, trạng thái tâm lý và hình ảnh muốn thể hiện chắc chắn sẽ có mâu thuẫn trong kết luận của các bài kiểm tra khác nhau, trừ phi, anh ta cũng là chuyên gia tâm lý, có thể nhận ra mục đích thực chất của từng nhóm câu hỏi… Klein tựa lưng vào ghế sofa, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong màn đêm xám đen mịt mờ, ánh đèn khí gas mờ ảo nhợt nhạt, chiếu rọi xung quanh một cách âm u chết chóc.

Klein lặng lẽ nhìn vài giây, khóe môi nhếch lên, tự giễu cợt một tiếng.

Còn dưới lòng đất nhà thờ Thánh Samuel, nhìn thấy Alber tỉnh dậy bình thường, nghe anh ta báo cáo quá trình, Leonard đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, sau đó càng thêm kiêng kị con quái vật bất tử từ Kỷ thứ Tư kia.

…………

Thành phố Bạc, sấm chớp xé toạc bầu trời, chiếu sáng khắp các con phố.

Derrick Berg bước ra khỏi nhà, đeo chiếc Rìu Cuồng Phong, đi về phía Tháp Đôi ở phía bắc thành phố.

Dọc đường đi, cậu gặp không ít cư dân Thành phố Bạc, họ có người bận rộn, có người đang đưa con đi học giáo dục phổ thông, có người tụ tập, tuần tra mọi ngóc ngách, đề phòng có người bất ngờ chết trong nhà, không được người thân chấm dứt, biến thành ác linh kinh khủng.

Sự hiện diện của những người này khiến Thành phố Bạc trở nên rất sống động, Derrick đôi khi còn nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của trẻ con.

Cậu không tự chủ nhớ lại cuộc sống trước đây ở trại Trấn Buổi Chiều, mỗi ngày chỉ gặp được mười mấy hai mươi người, phần lớn thời gian còn phải ở trong những kiến trúc kiên cố nhưng chật chội, bên ngoài thì là những con quái vật ẩn mình trong bóng tối, trong nhà, chúng bị quét sạch hết lần này đến lần khác, rồi lại không biết từ đâu xuất hiện hết lần này đến lần khác, khiến mỗi thành viên đội thám hiểm đều cảm thấy một sự bất lực từ sâu thẳm trái tim, dường như dù thế nào cũng không thể có được sự an toàn thực sự, mãi mãi khó lòng yên tâm, lúc nào cũng phải dốc hết sức lực, không thể lơ là một chút nào.

Không một sinh vật bình thường nào có thể duy trì trạng thái cảnh giác cao độ như vậy trong thời gian dài, vì vậy, Thành phố Bạc có một chế độ luân phiên trưởng thành.

Từ Trấn Buổi Chiều trở về Thành phố Bạc không tốn quá nhiều thời gian cho đội thám hiểm đầu tiên, nhưng sau đó là sự cách ly quan sát và nghỉ ngơi thư giãn không thể tránh khỏi, cho đến hôm nay, Derrick mới điều chỉnh lại, cho rằng trạng thái tinh thần của mình có thể chịu đựng được những tác động tiêu cực khi thăng cấp.

Và trước đó cậu đã báo cáo với “Thủ Lĩnh” Colin Iliad rằng mình đã có được công thức ma dược “Người Công Chứng”, được phép dùng thành quả này đổi lấy các vật liệu phi phàm tương ứng – lông đuôi chim Khế Ước Linh.

Còn những thứ cậu nợ “Mặt Trăng”, đã thu được trong quá trình tuần tra quanh Trấn Buổi Chiều, thông qua Ngài “Kẻ Khờ” chuyển giao cho đối phương.

Được thăng cấp, mình sẽ có tư cách chọn một vật phẩm thần kỳ không phải Cấp Cao… Derrick hơi mong chờ nghĩ thầm, tăng tốc bước chân, đến Tháp Đôi ở phía bắc thành phố.

Mặc dù kho vật liệu và các vật phẩm thần kỳ đều ở trong Tháp Tròn, dưới sự giám sát của “Hội Đồng Sáu Người”, nhưng điểm đến của Derrick là Tháp Nhọn, vì ở đây có điểm đổi công huân.

Cậu vừa định bước vào Tháp Nhọn, linh cảm đột nhiên dấy lên, vô thức ngẩng đầu nhìn lên tầng cao của Tháp Tròn, chỉ thấy một người phụ nữ mặc áo choàng đen có hoa văn màu tím đứng sau cửa sổ, nhìn xuống cậu.

Đối phương có mái tóc xoăn màu xám bạc, đôi mắt màu xám nhạt và gương mặt tươi tắn, chính là thành viên của “Hội Đồng Sáu Người”, “Người Chăn Chiên” Lovia!

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, ánh mắt của Lovia dường như có thể xuyên thấu linh hồn, tuy nhiên, biểu cảm của cô ấy không hề thay đổi, thậm chí còn nhẹ nhàng gật đầu, như đang chào hỏi.

Cô ấy không phải đang chào hỏi mình, mà là đang chào hỏi người đứng sau mình… Bỗng nhiên, Derrick chợt hiểu ra.

Điều này xuất phát từ kinh nghiệm mà cậu dần tích lũy được dưới sự hướng dẫn của mọi người trong Hội Tarot.

Cậu gật đầu đáp lại, thu lại ánh mắt một cách bình thường, không nhanh không chậm bước vào Tháp Nhọn.

…………

Cảng tư nhân Bayam vào ban đêm, “Tàu Giấc Mơ Vàng” với những khẩu pháo chính kỳ lạ bố trí dọc theo đường trung tâm đã cập bến.

Danz cầm theo đặc sản địa phương do quân kháng chiến tặng, vừa cười tươi vẫy tay về phía sau, vừa dọc theo cầu thang lên boong tàu.

Thời gian này, anh ta sống ở đây rất thoải mái, với tư cách là đặc phái viên vận chuyển vũ khí, lương thực và một lượng nhỏ vật liệu phi phàm, anh ta nhận được sự tiếp đón rất trọng thị, mỗi ngày không phải là uống rượu ăn thịt thì là khoác lác săn bắn, thậm chí còn được mời đi xem nghi lễ “Hải Thần” ban phước cho tín đồ.

Sau khi chứng kiến những điều này, anh ta đột nhiên nhận ra một điều: Bayam, hay nói đúng hơn là tất cả các thuộc địa, trong tương lai sẽ bùng nổ những xung đột dữ dội, sẽ không thể lắng xuống nếu không có hàng chục, hàng trăm năm thời gian trôi qua.

Vì vậy, Danz quyết định lần sau đến sẽ bán đi phần lớn bất động sản của mình ở Bayam, chỉ giữ lại một căn, sau đó tìm cơ hội mua nhà ở thủ đô Intis, Trier, thủ đô Loen, Backlund, và những nơi có phong cảnh tuyệt đẹp, yên bình như các vùng nông thôn.

Vừa hay có thể quay về Thị trấn Nosie một chuyến, thăm ông nội và mẹ, ừm, có thể mua ít nhà hơn một căn, làm cho họ một vườn nho… Danz lại vẫy tay với những người kháng chiến nhiệt tình.

Anh ta lập tức ưỡn ngực, đắc ý nói với Yodson “Nơ Hoa”:

“Thuyền trưởng đâu? Tôi muốn báo cáo tình hình thời gian này với cô ấy.”

Yodson khinh bỉ tặc lưỡi một tiếng:

“Đương nhiên là ở phòng thuyền trưởng.”

Đồng thời, anh ta thầm nghĩ trong lòng:

Thằng Danz này, sau khi quen biết Gehrman Sparrow, càng ngày càng kiêu ngạo! Nhưng mà, gã mạo hiểm gia điên rồ kia thật đáng sợ, lại còn săn được “Đô Đốc Huyết Tướng”!

“Hừ.” Danz cười một tiếng, bước đi một cách thiếu đòn, đi vào khoang tàu, gặp “Phó Đô Đốc Băng Sơn” Edwina Edwards.

Anh ta lập tức thu lại vẻ mặt khiêu khích đó, cười hềnh hệch nói:

“Thuyền trưởng, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.”

“Chi tiết quá trình.” Edwina đặt cuốn sách trong tay xuống, mở miệng hỏi.

Danz đã chuẩn bị sẵn, mô tả chi tiết những gì đã trải qua trong thời gian này, và phóng đại vai trò của bản thân, cuối cùng nói:

“Thuyền trưởng, tôi có gặp Gehrman Sparrow, anh ta nhờ tôi hỏi cô thi thể của ca sĩ Elf Shastas và chiếc ly vàng kia có gì bất thường không.”

Edwina không trả lời trực tiếp, đứng dậy đi về phía góc phòng thuyền trưởng, nơi đặt một chiếc hộp gỗ màu đen.

— “Tàu Giấc Mơ Vàng” sau chuyến khởi hành này mới đi đến Đảo Sonia, nên thi thể của Shastas và Mobet vẫn còn trên tàu, được Edwina cất vào chiếc hộp đã chuẩn bị đặc biệt.

Quỳ một gối, nửa quỳ xuống, Edwina mở chiếc hộp gỗ, để những thi thể được đặt xen kẽ bên trong lộ ra.

Chiếc ly vàng bị dẹt phần lớn đang nằm yên lặng trong lòng bàn tay xương trắng, không có gì khác thường.

“Không có gì bất thường.” Edwina đưa ra kết luận.

Danz thò đầu nhìn trộm một cái, ghi nhớ câu trả lời, chuẩn bị lúc không có ai sẽ báo cáo với Ngài “Kẻ Khờ” vĩ đại, nhờ Ngài chuyển lời cho gã điên Gehrman Sparrow.

…………

“Không có gì bất thường?” Trên màn sương xám, Klein khẽ nhíu mày, nửa nghi hoặc nửa yên tâm.

Theo suy đoán của cậu, khả năng chiếc ly vàng có vấn đề không thấp, việc không xuất hiện bất thường hơi ngoài dự đoán của cậu, tuy nhiên, cậu cũng thích câu trả lời này, vì cậu không muốn sự yên nghỉ của Shastas và Mobet bị quấy rầy.

Có lẽ cần có điều kiện xúc tác bổ sung? Ha ha, hy vọng sẽ không bao giờ có… Klein lẩm bẩm vài câu, đưa mắt nhìn về phía “Nhật Ký Du Lịch Groselle” trong đống tạp vật.

Do tạm thời không có cách nào đi vào Đại Dương Tiềm Thức Tập Thể, cộng thêm trọng tâm gần đây là ghi chép của gia tộc Antigonus, nên cậu đã hoãn kế hoạch khám phá thế giới trong sách lần thứ hai.

Phù… Klein thở ra một hơi, thu lại ánh mắt, chuẩn bị cho buổi tụ hội Tarot tuần này.

Thời gian Backlund, đúng ba giờ chiều.

Những tia sáng đỏ sẫm lần lượt lóe lên hai bên chiếc bàn dài lốm đốm, cố định thành những bóng hình mờ ảo, khác nhau.

Tâm trạng của Audrey như thường lệ rất tốt, thậm chí còn tốt hơn, vì anh trai Hibbert Hall của cô đã điện báo cho cô biết, 10% cổ phần của Công ty Xe Đạp Backlund đã được chốt, tổng giá trị một vạn hai ngàn bảng vàng.

Hơn nữa, cô không cần vội vã quay về Backlund để ký tên, trước khi anh trai Hibbert khởi hành, cô đã ký kết hợp đồng ủy quyền toàn diện dưới sự chứng kiến của hai luật sư, hiện tại cô chỉ cần đợi mọi việc hoàn tất, rồi ký một bản xác nhận gửi cho anh trai.

Khóe môi Audrey cong lên một cách duyên dáng, đứng dậy, hướng về phía người ẩn trong màn sương xám ở đầu trên cùng chiếc bàn đồng dài:

“Chào buổi chiều, Ngài ‘Kẻ Khờ’~”

Nguyện Ngài “Kẻ Khờ” che chở, hôm nay có manh mối về quả cây Chuông Gió Mê Huyễn… Ngay sau đó, cô thầm cầu nguyện trong lòng một câu.

Sau khi chào hỏi và ngồi xuống, “Ẩn Giả” Cattleya không phụ lòng mong đợi của Klein, lại một lần nữa cúi đầu như không dám nhìn thẳng:

“Ngài ‘Kẻ Khờ’, lần này có ba trang nhật ký của Đại Đế Roselle.”

Nữ hoàng thần bí đó vẫn chưa tìm thấy manh mối về vụ ám sát Đại Đế Roselle sao… Vẫn tiếp tục cung cấp nhật ký thông qua nữ sĩ “Ẩn Giả”… Đáng tiếc quá, gần đây mình vẫn luôn ở trong lãnh địa gia tộc, ít liên lạc với Hội Giả Kim Tâm Lý, nên không thể có được nhật ký mới… Ưm, vài ngày nữa đến Quỹ Thu Thập và Bảo Vệ Cổ Vật xem thử, có lẽ họ đã thu thập được một số… “Công Lý” Audrey tò mò lắng nghe.

“Kẻ Khờ” Klein thì cười một tiếng:

“Rất tốt.

“Cô có thể xem xét đưa ra yêu cầu rồi.”

Thực ra, ta biết “Nữ Hoàng Thần Bí” đã nói vấn đề đó với cô… Không biết cô ấy muốn làm gì ở Backlund… Suy nghĩ của Klein hơi phân tán.

Nhanh chóng, “Ẩn Giả” Cattleya hiện thực hóa ba trang nhật ký đó, giao cho Ngài “Kẻ Khờ”.

PS: Thứ Hai cầu vé tháng, vé đề cử~