Quỷ bí chi chủ

“Muốn có một viên đá trên chiếc vòng tay và quyền sử dụng sổ du ký của Leimannuo trong một thời gian ư?” Sao anh ta biết mình có hai món đồ này nhỉ? Hình như mình chưa từng nhắc đến trong buổi họp Tarot mà… Nghe được câu trả lời của “Thế giới” Gehrman Sparrow, Fors sửng sốt, vô cùng kinh ngạc, dường như mọi bí mật của mình đều bị người khác nhìn thấu.

Cô bỗng căng thẳng, nhanh chóng nhớ lại mình đã sơ suất ở đâu.

“Ngoài Sư phụ, Xio và ngài ‘Ngu Giả’, không ai biết mình có hai món đồ này, đặc biệt là sổ du ký của Leimannuo, mình còn chưa dùng bao nhiêu nữa… Ngài ‘Ngu Giả’… À, ngài ‘Thế giới’ có vài biểu hiện rất kỳ lạ trong buổi họp Tarot, chưa từng nộp nhật ký của Đại đế Roselle, có vẻ như anh ta hoàn toàn không để tâm đến việc này, cũng không lo lắng… Anh ta có mối liên hệ sâu sắc với ngài ‘Ngu Giả’, đã nhận được thông tin liên quan từ Người ư? Tín đồ, hay là người được chọn?” Fors suy nghĩ kỹ một lúc, lờ mờ nắm bắt được điều gì đó, không còn hoảng sợ như lúc nãy nữa.

Đến lúc này, cô mới có tâm trí xem xét yêu cầu của “Thế giới” Gehrman Sparrow có thể chấp nhận được hay không.

Đối với Fors, cái giá này quá rẻ, còn ít và hợp lý hơn cả cô tưởng tượng!

Là một Phi Phàm Giả thường xuyên ở nhà viết bản thảo, nghỉ ngơi, việc cho mượn sổ du ký của Leimannuo trong một thời gian hoàn toàn không ảnh hưởng đến sự an toàn và việc sử dụng của bản thân. Còn chiếc vòng tay có thể giúp cô xuyên qua Linh Giới, vẫn còn hai viên đá, tặng một viên cho “Thế giới” Gehrman Sparrow cũng không khiến cô hoàn toàn mất đi át chủ bài.

Vấn đề duy nhất là ngài “Thế giới” dường như chỉ muốn thử một lần, nếu thất bại, vẫn sẽ đòi hỏi khoản thù lao này… Ừm, xét theo rủi ro anh ta phải gánh chịu, điều này cũng bình thường… Mình vốn nghĩ phải giúp anh ta làm nhiều việc, rồi dùng đầu kẻ phản bội từ Sư phụ để đổi lấy phần thưởng trả nợ… Fors tập trung suy nghĩ vài giây, rồi bắt đầu cầu nguyện với ngài “Ngu Giả”:

“…Xin chuyển lời đến ngài ‘Thế giới’, tôi chấp nhận điều kiện của anh ấy, và sẽ cố gắng hết sức để phối hợp với hành động của anh ấy.”

Cô vốn định nhắc nhở “Thế giới” Gehrman Sparrow rằng việc sử dụng viên đá đó sẽ gây ra di chứng mê sảng Trăng Tròn, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng dường như chỉ có Phi Phàm Giả thuộc con đường “Học Đồ” mới gặp phải tình trạng này.

…………

Dù thành công hay thất bại, có viên đá đó, mình cũng có thể lặng lẽ rời khỏi Backlund, hội họp với ngài “Người Treo Ngược”, và khám phá hòn đảo nguyên thủy kia… Đến lúc đó, vừa dùng đá, vừa dùng cuốn sách ma pháp để ghi chép, cũng không cần lo lắng làm sao trở về, trừ khi vận may quá tệ, ghi chép thất bại… Klein lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, mở cửa phòng, để quản gia Richardson vào giúp mình chỉnh trang quần áo.

“Thưa ngài, sau bữa sáng, lịch trình của ngài là đến Bảo tàng Vương quốc để xem triển lãm đồ quý của hoàng gia.” Richardson vừa giúp chủ nhân mặc áo khoác, vừa nói về lịch trình hôm nay.

Vì tiến độ học điệu nhảy xã giao của Dwayne Dantes cực kỳ nhanh, nên buổi học nghi lễ buổi sáng đã giảm từ mỗi ngày xuống còn ba lần một tuần, giúp anh có thêm thời gian làm việc khác. Và những triển lãm tương tự chắc chắn sẽ trở thành chủ đề nóng hổi trong giới thượng lưu, không tự mình đi xem sẽ có vẻ không đủ lịch thiệp.

Còn việc đến Nhà thờ Thánh Samuel nghe Giám mục thuyết giảng, Klein cũng đã ý thức giảm tần suất. Điều này không phải vì mỗi lần đều phải quyên góp mấy chục bảng Anh, mà là vì lo lắng sau thời kỳ đầu mới mẻ, nếu đi quá thường xuyên sẽ gây nghi ngờ. Tự nhiên và hợp lý là yếu tố cốt lõi trong kế hoạch lần này của anh.

Anh dự định ngoài Chủ nhật, sáu ngày còn lại sẽ chọn ngẫu nhiên hai ngày để đi, dựa vào thời gian dài hơn để tích lũy thông tin, nắm rõ quy luật, không vội vàng, không sốt ruột!

“Tôi đã nóng lòng rồi.” Klein nhìn mình trong gương, người toát lên khí chất phi phàm, mỉm cười nói với quản gia riêng.

Nghĩ đến Nhà thờ Thánh Samuel và Giáo hội Đêm Tối, anh lại tự nhiên liên tưởng đến việc Leonard Mitchell bí mật điều tra Sherlock Moriarty, không hiểu đối phương rốt cuộc đang nghi ngờ điều gì.

Có phải là việc Emlyn White đến mua găng tay “Mầm Lửa” đã khiến Leonard quyết định điều tra những người xung quanh anh ta, hay là bóng dáng lờ mờ của Đại thám tử trong vụ Capin và vụ Lanrus đã khiến “Găng Tay Đỏ” phụ trách điều tra có điều gì đó nhận ra? Hay là cả hai? Klein suy nghĩ về những dấu vết mình từng để lại, đại khái đã có phán đoán.

Anh không sợ Sherlock Moriarty bị Giáo hội Đêm Tối truy nã, lên lệnh truy nã, dù sao ngoài việc liên lạc với vài người quen, vị đại thám tử này sẽ không xuất hiện nữa. Anh lo lắng bị người khác phát hiện Sherlock Moriarty thời kỳ đầu và Klein Moretti rất giống nhau, từ đó truy tìm ra Cựu Thị Giả đã chết.

Thực ra, cho dù có phát hiện ra cũng chẳng sao, mình đã không còn là “Tiểu Thú” hay “Ảo Thuật Gia” như trước nữa, những Bán Thần muốn tìm mình cũng không phải chỉ một hai người, ngay cả khi thêm cả các chấp sự cấp cao của Giáo hội, vấn đề cũng sẽ không thay đổi về bản chất… Hơn nữa Benson, Melissa là người thường thật sự, Giáo hội chắc chắn sẽ không liên lụy đến họ, sẽ không quấy rầy cuộc sống của họ… Không biết có bị thu hồi tiền trợ cấp không, chắc là không, điều này không thể giải thích với người thường… Klein nghĩ với vẻ không hề lo lắng, trái lại còn thấy nợ nần nhiều hơn.

Đây cũng là lý do tại sao tối qua khi nghe “Rắn Thủy Ngân” Will Auceptin chỉ ra thân phận Klein Moretti của mình, anh lại bình tĩnh đến vậy.

Một Thiên Sứ Chuỗi 1 đã sớm tiếp xúc với Sherlock Moriarty, lại còn thành thạo năng lực liên quan đến vận mệnh, làm sao có thể không phát hiện ra vị đại thám tử này ban đầu đến từ đâu?

Cho dù có sương mù xám ngăn cách, làm nhiễu loạn nhiều chi tiết, Will Auceptin chắc chắn cũng có thể biết Sherlock Moriarty thuộc Tingen.

Và khi ở Tingen, Klein đã từng tiếp xúc với một thiếu niên thuộc con đường “Quái Vật” tên là Admisor, khiến mắt đối phương chảy máu. “Rắn Định Mệnh” Will Auceptin chỉ cần nắm được thông tin này, so sánh hai bên, câu trả lời sẽ xuất hiện.

Nếu Leonard thực sự điều tra ra thân phận ẩn giấu của Sherlock Moriarty, không biết sẽ có vẻ mặt thế nào… Klein tự giễu cợt, bước ra khỏi phòng ngủ chính, xuống tầng hai, tận hưởng bữa sáng do đầu bếp riêng chuẩn bị tỉ mỉ.

…………

Khu Tây, số 2 Đại lộ Quốc vương, Bảo tàng Vương quốc.

Klein dẫn quản gia Walter và người hầu riêng Richardson qua cửa soát vé, bước vào bên trong.

Triển lãm lần này do hoàng gia Loen tổ chức, họ đã mang các hiện vật có ý nghĩa lịch sử từ khi lập quốc ra bên ngoài, cho công chúng chiêm ngưỡng và tìm hiểu, nhằm nâng cao lòng tôn kính và sự công nhận của người dân vương quốc đối với hoàng gia.

Là một sinh viên tốt nghiệp ngành lịch sử, Klein khá hứng thú với triển lãm này, nhiều sự kiện mà anh rất quen thuộc đều có những hiện vật tương ứng xuất hiện ở đây, từ một góc độ khác khiến người ta chìm đắm vào những năm tháng quá khứ dài lâu và quyến rũ.

Điều khiến Klein hơi ngạc nhiên là, quản gia Walter cũng có hiểu biết sâu sắc về hầu hết các hiện vật, và giới thiệu rất tỉ mỉ cho Dwayne Dantes.

Quả nhiên là xuất thân từ gia đình quý tộc… Klein thầm gật đầu.

Đi bộ, dừng lại, ngắm nhìn và lắng nghe, ba người liên tục gặp gỡ những du khách khác, và toàn bộ sảnh triển lãm yên tĩnh, trật tự, chỉ có những tiếng thì thầm xen kẽ.

Đi ngang qua một tủ trưng bày, Klein thấy bước chân của quản gia Walter đột nhiên dừng lại. Anh ta liền liếc nhìn sang bên cạnh, vẻ mặt trở nên khá phức tạp.

Vì không phải là “Người Quan Sát”, Klein không thể giải mã ý nghĩa cụ thể của cảm xúc phức tạp đó, chỉ có thể theo ánh mắt của Walter, nhìn về phía trước tủ trưng bày.

Ở đó có hai người, một nam một nữ, người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc vest đen, đội mũ lụa, cầm gậy nạm vàng, trông có vẻ là một quý ông giàu có, người phụ nữ mặc váy dài màu vàng, đeo vòng cổ vàng, tổng thể trang phục khá lộng lẫy.

“Quản gia đang nhìn người đàn ông kia…” Klein ngay lập tức đưa ra phán đoán, ánh mắt không để lại dấu vết lướt qua mục tiêu.

Anh ta phát hiện người đàn ông kia trông già hơn tuổi, da dẻ rám nắng vì thường xuyên tiếp xúc với ánh mặt trời, mu bàn tay trông như gỗ khô, các ngón tay cực kỳ thô ráp.

Nếu không nhìn cách ăn mặc, nói anh ta là nông dân, người làm vườn, người đánh xe, tôi cũng tin… Klein thu lại ánh mắt, trong lòng có chút nghi ngờ.

Sở dĩ anh ta có thể chú ý đến những chi tiết này là vì khi anh ta xây dựng thân phận Dwayne Dantes, anh ta đã nghiêm túc xem xét một người bình thường thường xuyên mạo hiểm ở Nam Đại Lục nên có vẻ ngoài như thế nào.

Anh ta cho rằng ngoài ánh mắt, khí chất và vóc dáng bẩm sinh được đúc kết từ những trải nghiệm phong phú, Dwayne Dantes nhất định phải có làn da rám nắng lâu ngày, những vết sẹo không quá rõ ràng, bàn tay thô ráp và mạnh mẽ, v.v., nếu không sẽ không đủ để chống đỡ nội tâm của nhân vật này.

Phải nói rằng, từ khi trở thành “Người Vô Diện” đến giờ, tôi càng ngày càng có kinh nghiệm và tâm đắc hơn trong việc xây dựng một nhân vật mới… Nếu trở về Trái Đất, dù không còn năng lực phi phàm, tôi vẫn có kỹ năng diễn xuất là một thế mạnh… Klein vừa tự giễu, vừa thấy quản gia Walter đã lấy lại vẻ nghiêm nghị, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Còn người đàn ông da dẻ già nua, thô ráp kia thì chỉ vào lá cờ trong tủ trưng bày nói:

“Đây là lá cờ của Bá tước Rusting, Hoàng tử Harold Augustus, trong Trận chiến Hoa Hồng Trắng. Rất tiếc, ông ấy đã hy sinh trong trận chiến này, tuy nhiên, cái chết của ông ấy là bước ngoặt của toàn bộ cuộc chiến, cuối cùng chúng ta, Loen, đã giành chiến thắng. Nhìn xem, trên lá cờ này vẫn còn máu của ông ấy…”

Kiến thức lịch sử không tồi chút nào… Klein liếc nhìn quản gia Walter bằng khóe mắt, suy nghĩ hai giây, rồi mỉm cười, tiến lại gần cặp nam nữ kia, thân thiện chen lời:

“Không ngờ một chuyện ít người biết đến vậy mà cũng có người biết. Tôi vốn nghĩ mọi người chỉ biết về Trận chiến Hoa Hồng Trắng là việc Loen đánh bại Intis và giành chiến thắng.

“Thưa ngài, kiến thức uyên bác của ngài khiến tôi khâm phục.”

Được khen ngợi trước mặt bạn nữ, vẻ mặt của người đàn ông lập tức từ cảnh giác trở nên thoải mái, trên mặt tràn đầy nụ cười có chút tự mãn:

“Tôi chỉ thích tìm hiểu kiến thức lịch sử thôi.”

Anh ta tùy ý liếc nhìn người tùy tùng của quý ông đối diện, lông mày đột nhiên nhíu lại, rồi lại giãn ra, còn sót lại chút nghi ngờ.

Quả nhiên là quen biết với quản gia Walter… Klein bình tĩnh cười nói:

“Chào ngài, tôi là Dwayne Dantes, một thương nhân đến từ Desi. Không biết tôi nên xưng hô với ngài thế nào?”

Người đàn ông kia do dự một chút rồi nói:

“William Sykes, quản gia của một trang viên.”