Quỷ bí chi chủ

Trong tòa nhà của "Quỹ sưu tầm và bảo tồn cổ vật Loen", Audrey đang miên man suy nghĩ, cô khẽ chớp mắt, chú ý đến những biểu cảm nhỏ và cử chỉ cơ thể của mình, bán tín bán nghi vẽ một mặt trăng đỏ thẫm lên ngực, thở dài nói:

“Đây thực sự là một bi kịch, cầu mong linh hồn họ được an nghỉ.”

Sở dĩ cô vừa nãy đoán rằng những người trong đội khảo cổ là thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý là vì cô từng nhận nhiệm vụ giúp tổ chức này lấy được một cuốn nhật ký thời Chiến tranh Hai Mươi Năm từ tay Phó giáo sư Michel, và cuốn nhật ký này thuộc về Lindrilla, một kỵ sĩ của làng Hedrack trước đây.

Lúc đó, Audrey đã cầu cứu “Ngài Kẻ Khờ”, dựa vào “Bói Gương Ma Thuật” để xác nhận nguồn gốc của cuốn nhật ký, phát hiện nó có liên hệ mật thiết với ngôi làng sùng bái rồng. Bởi vì đã biết trước rằng có một con Rồng Tâm Linh có thể ẩn mình trong biển tiềm thức tập thể, nên xét đến việc bản thân còn thiếu cấp độ và thực lực, cô cuối cùng vẫn chọn giao cuốn nhật ký cho Hội Giả Kim Tâm Lý.

Nói cách khác, tổ chức bí mật Hội Giả Kim Tâm Lý có khả năng không nhỏ đã thông qua cuốn nhật ký đó để xác định vị trí làng Hedrack và đến đó tìm kiếm mục tiêu.

Một cơ sở khác khiến Audrey đưa ra phán đoán này là căn bệnh tâm thần kỳ lạ mà các thành viên đội khảo cổ mắc phải, nó có thể lây lan như bệnh dịch, khiến những người xung quanh lần lượt phát điên.

Trong thực tế, bệnh tâm thần có khả năng di truyền, nhưng gần như không thể lây nhiễm cho người khác, nhưng trong lĩnh vực thần bí học, trong thế giới linh hồn và ý thức, tinh thần hỗn loạn và điên cuồng thực sự có thể lây nhiễm mục tiêu thông qua các phương pháp tương tự như thông linh, nhập mộng, ảnh hưởng tiềm thức!

Và trong làng Hedrack lại ẩn chứa một con Rồng Tâm Linh không biết đã sống bao nhiêu năm!

Hội Giả Kim Tâm Lý tìm đến làng Hedrack qua cuốn nhật ký, bị con Rồng Tâm Linh bị đe dọa dùng thủ đoạn khéo léo lần lượt làm ô nhiễm tinh thần? Có lẽ Ngài đã hoàn thành việc này thông qua biển tiềm thức tập thể... Thế giới siêu phàm thực sự quá nguy hiểm, một "tiểu đội" như thế này, mấy vị phi phàm giả được chọn lựa, cứ thế kết thúc cuộc đời mình một cách hoang đường, rất đơn giản... Audrey vừa nghĩ vừa mừng thầm vì khi đó đã đưa ra lựa chọn đủ lý trí, không tùy tiện cầm cuốn nhật ký của kỵ sĩ kia mà đi khám phá làng Hedrack, nếu không, trong danh sách những người mất trí điên loạn rất có thể sẽ có thêm tên cô.

Cảm ơn "Ngài Kẻ Khờ", cảm ơn các thành viên của Hội Bài Tarot, cảm ơn Qilinggers đã giả dạng thâm nhập trước đây, khiến tôi tuy không có kinh nghiệm thực tế trong lĩnh vực thần bí học, nhưng vẫn hiểu rõ nơi đây ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm, phải đủ cẩn trọng và tỉ mỉ... Audrey thầm cảm ơn.

Lúc này, nhớ lại biểu hiện của mình khi mới gia nhập Hội Bài Tarot, cô chỉ muốn vùi mặt vào gối, và tự nhủ trong lòng:

“Audrey, sao khi đó con lại ngây thơ, ngây dại đến thế!

“Cũng may là gặp được ‘Ngài Kẻ Khờ’, chứ gặp tồn tại bí ẩn khác, con đã hóa thành kẻ điên hay quái vật rồi!

“‘Ngài Kẻ Khờ’ đúng là người tốt! Không, là Thần Chính Tức rất tốt!”

Phó giáo sư Michel bên cạnh thấy cô Audrey im lặng hồi lâu, trầm trọng gật đầu nói:

“Đúng vậy, đây là một bi kịch đáng sợ.

“Tôi chỉ hy vọng chính phủ đã xử lý tốt chuyện này, không để căn bệnh tâm thần có tính lây lan đó biến thành bệnh dịch.”

Yên tâm, trừ khi con Rồng Tâm Linh đó mất kiểm soát, định thách thức ba giáo hội lớn, nếu không bệnh tâm thần đó sẽ không có thêm người nhiễm... Audrey thầm đáp.

Theo cô, những phi phàm giả chính thức chắc hẳn đã tiếp quản chuyện này, dù sao bệnh tâm thần có tính lây lan tự nhiên sẽ được chuyển giao.

Vì vậy, huy chương hình rồng trong tủ kính trưng bày chắc chắn là đã được họ xác nhận không có vấn đề gì mới quyên tặng cho quỹ, sở cảnh sát không có quyền hạn này!

Audrey vừa tỏ lòng thương cảm sâu sắc đối với những nạn nhân trong đội khảo cổ được cho là thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý, như thể chính mình đã trải qua thảm kịch đó, vừa tò mò liệu con Rồng Tâm Linh đó có còn ở Hedrack và các làng lân cận hay không.

Ẩn mình dưới dạng thực thể trong biển tiềm thức tập thể của sinh linh, hẳn là khó bị phát hiện và tìm thấy... Tuy nhiên, ba Giáo hội lớn đều có lịch sử lâu đời, trong Kỷ thứ tư, thậm chí sớm hơn, chắc chắn đã có sự giao thoa với Rồng Tâm Linh, có thể có những ghi chép tương ứng được lưu truyền... Hơn nữa, Hội Giả Kim Tâm Lý nắm giữ con đường "Khán giả", có tồn tại cấp cao, hiểu biết về biển tiềm thức tập thể sẽ không kém Rồng Tâm Linh là bao, sau lần khám phá đầu tiên thất bại thảm hại vì thiếu thông tin, đội được phái đến sau này chắc chắn sẽ rất mạnh... Ừm, mặc dù Rồng Tâm Linh mạnh hơn dự đoán của Hội Giả Kim Tâm Lý, nhưng nó cũng sẽ không đứng yên chờ người khác đến tìm, nó chắc hẳn đã rời đi rồi... Audrey dựa vào những thông tin mình có để suy đoán.

Cô không có ý định đến làng Hedrack để tìm hiểu sự thật, vì cô đã sớm biết rằng thực lực hiện tại của mình không đủ để đối phó với con Rồng Tâm Linh đó.

Kế hoạch duy nhất của cô hiện giờ là, trong buổi Hội Bài Tarot tuần tới, sẽ đề cập đến chuyện này, xem các thành viên khác có thể đưa ra những kiến thức đủ giá trị hay không, ví dụ, là vì nơi đây có phong tục sùng bái rồng nên Rồng Tâm Linh có thể trực tiếp đi vào biển tiềm thức tập thể để sinh sống, hay là Rồng Tâm Linh sinh sống trong biển tiềm thức tập thể ở đây, dân chúng xung quanh thỉnh thoảng sẽ mơ thấy, sẽ vô thức bị ảnh hưởng tương ứng, từ đó xuất hiện phong tục sùng bái rồng.

…………

Chiều, Klein cầm danh sách khách mời đã chấp nhận lời mời dự vũ hội tối mai, chăm chú ghi nhớ những chủ đề nên trò chuyện với từng khách.

“Gặp Nghị viên Macht thì phải khen không khí Backlund dạo này, hàn huyên với Giáo sư Portland.Momont thì có thể nói đùa vài câu liên quan đến Viện Hàn lâm Hoàng gia…” Klein đang lần lượt đọc thuộc lòng, tai bỗng nghe thấy tiếng cầu xin hư ảo chồng chất.

Một người đàn ông... Tính thời gian, khả năng cao là Ngài Người Treo Ngược... Klein trầm tư đặt tờ giấy trong tay xuống, nuốt một ngụm trà đỏ, đứng dậy rời khỏi căn phòng bán mở có ban công rộng, trở về phòng vệ sinh trong phòng ngủ chính.

Anh bước ngược bốn bước, đi vào phía trên màn sương xám, phát hiện người cầu nguyện chính là "Người Treo Ngược".

Vị tiên sinh này nhờ "Ngài Kẻ Khờ" vĩ đại chuyển lời tới "Thế Giới", ông đã đến thủ phủ Quần đảo Roselle, "Thành phố hào phóng" Bayam, đợi thêm hai ngày nữa, ông bổ sung đủ vật tư thì có thể đến hòn đảo nguyên thủy đó rồi.

Ông ấy dặn "Thế Giới" chuẩn bị trước, tránh không kịp hội quân, và nói rằng nếu đối phương không có cách nào tốt để đến hòn đảo nguyên thủy đó, ông ấy có thể sắp xếp cho "Thế Giới" bí mật đi trên "Hào phục thù xanh biếc".

Đi trên "Hào phục thù xanh biếc", mang theo một nhóm thủy thủ của Giáo hội Bão tố đến gần hòn đảo nguyên thủy? Khí gây mê huyết tộc mua từ Emlyn có thể duy trì được bao lâu? Có đủ thời gian khám phá không? Klein suy nghĩ một lúc, hiện thân "Thế Giới" Gehrman Sparrow, bảo anh ta thành kính cầu nguyện:

“...Không cần phiền phức vậy.

“Ngươi ở Bayam hẳn có thể tự do hành động, 12 giờ tối nay, gặp nhau ở nghĩa trang ngoài thành.

“Trước đó, bổ sung đầy đủ vật tư của ngươi.”

…………

Bayam, trong một nhà trọ.

Alger khẽ nhíu mày lắng nghe lời của Gehrman Sparrow “Thế Giới”.

Tại “Thành phố hào phóng”, anh ta quả thực có thể tự do hành động, vì các thủy thủ đều vội vàng đến “Nhà hát Đỏ” và các nơi khác, tối nay chắc chắn sẽ không trở về, còn ban ngày sau khi ngủ dậy, họ nhất định sẽ phải đi đánh bạc vài ván, tận hưởng bản thân hết mức, để xả đi sự kìm nén và buồn bã sau thời gian dài lênh đênh trên biển.

Nói cách khác, Alger dù biến mất một đêm một ngày cũng sẽ không bị phát hiện.

... “Thế Giới” có ý là, lợi dụng khoảng trống này? Cách này quả thực tốt hơn dùng khí gây mê huyết tộc, cách này đã dùng hai lần rồi, không chừng đã có ai đó nghi ngờ, đang chờ xác minh... Nhưng không có thuyền thì làm sao đến được hòn đảo nguyên thủy đó... À, “Nhật ký du hành của Lemanos”? Cô “Ảo thuật gia” có nhắc đến việc trên đó ghi lại năng lực phi phàm “Dịch chuyển tức thời”, nhưng chỉ có một trang, chắc chắn không đủ để đi và về... Alger dựa vào khả năng liên tưởng mạnh mẽ, lờ mờ đoán được “Thế Giới” Gehrman Sparrow muốn làm gì, nhưng lại cho rằng điều này thiếu điều kiện cần thiết.

Với thắc mắc đó, anh ta tìm đến người liên lạc của quân kháng chiến, bổ sung một lô phù chú lĩnh vực bão tố làm từ thiếc trắng.

Chờ đến 11 giờ đêm, Alger lặng lẽ rời khỏi nhà trọ, men theo bóng tối của con phố, đi thẳng ra ngoại ô thành phố.

Anh ta không lo thủy thủ trở về phát hiện mình không có ở đó, bởi vì anh ta cũng có nhu cầu sinh lý, cũng có thể đã ngủ ở giường của cô gái nào đó trong “Nhà hát Đỏ”, không nỡ quay về, mà những nhà thổ tương tự, Bayam còn rất nhiều, và tồn tại không ít gái đứng đường, không phải cứ xác nhận “Nhà hát Đỏ” không có ai là có thể biết anh ta có vấn đề.

Ra khỏi Bayam, Alger bước trên con đường hẹp không thể đi xe ngựa, hướng về phía sườn núi ven biển.

Đột nhiên, ánh mắt anh ta đọng lại, phát hiện ra một vấn đề.

Dưới ánh trăng đỏ thẫm, một ngọn núi đáng lẽ phải tồn tại đã biến mất!

Và tương ứng phía dưới, đá chất đống, cây cỏ biến mất, địa hình gần như thay đổi hoàn toàn!

Đây... Alger trước đó từ cảng tư nhân của quân kháng chiến đến, không có cơ hội chú ý đến ngọn núi này, nên mãi đến lúc này mới nhận ra điều bất thường!

Núi sập ư? Sập thật sao? Đúng rồi, trước đây báo chí có nhắc đến việc Bayam gặp một trận động đất nông, sức mạnh tập trung ở dãy núi ngoài thành... Hơn nữa, phó tế của giáo hội có nói rằng Gehrman Sparrow suýt nữa đã hủy diệt Bayam, và chuyện đó có sự tham gia của bán thần... Thời điểm của hai việc này rất gần nhau... Chẳng lẽ, chẳng lẽ đây là do Gehrman Sparrow gây ra? Hắn đã gây ra một trận chiến cấp bán thần, bản thân lại trốn thoát thành công, tiện tay giết chết “Đô đốc máu” sao? Đồng tử của Alger giãn lớn, bước chân chậm lại, rồi dừng hẳn.

Anh ta đột nhiên hiểu vì sao Giáo hội Bão tố lại coi trọng Gehrman Sparrow đến thế, vì sao lại treo thưởng lên đến 5 vạn bảng Anh!

Trong nghĩa trang phía trước, nơi không bị hư hại nhiều, gió lạnh thổi ra, cuồn cuộn về phía Alger trong màn đêm tĩnh mịch, khiến anh ta không khỏi run rẩy.

Đúng lúc này, Alger khẽ động tâm, quay nghiêng người, nhìn về phía sau.

Trong bóng tối dưới một cây cổ thụ khổng lồ, một bóng người nhanh chóng hiện ra.

Bóng người đó đặt tay lên chiếc mũ chóp, từ từ ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt gầy gò, đường nét sắc sảo, và đôi mắt nâu sẫm không chứa bất kỳ cảm xúc nào, đó chính là Gehrman Sparrow.