Quỷ bí chi chủ

Trong giai điệu du dương, nhẹ nhàng, Klein và Hazel đang khiêu vũ. Một người cao ráo, một người thanh mảnh, dù có sự chênh lệch tuổi tác khá rõ ràng, nhưng cả về nhịp điệu, khí chất lẫn ngoại hình, họ đều vô cùng tương xứng, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ, gần như có thể dùng làm hình mẫu để hướng dẫn.

Klein chủ động phá v vỡ sự im lặng, trong lúc xoay người nhẹ nhàng, anh như vô tình nói:

“Dạo trước tôi hay gặp ác mộng, may mà có sự che chở của Nữ Thần, sau vài lần cầu nguyện ở nhà thờ và uống mấy ly Nước Thánh, tôi không còn giật mình tỉnh giấc giữa đêm nữa.”

Hazel im lặng khẽ ngước mắt lên, hai giây sau mới hỏi:

“Ác mộng gì vậy?”

Không ngờ cô ấy lại hứng thú với chủ đề này... Đúng như Will Auceptin nói... Klein mỉm cười đáp:

“Tôi ở trong một nhà thờ đổ nát, hoang tàn, rồi bị đủ loại quái vật đuổi theo.

“Nhưng chuyện trong mơ, chắc cô cũng rõ, lúc nào cũng không thể nhớ rõ chi tiết, tôi khó mà miêu tả được những con quái vật đó trông như thế nào.”

Hazel không nói gì, nhưng trong đôi mắt nâu sẫm sáng ngời tràn đầy vẻ không đồng tình.

Điều đó có nghĩa là, cô ấy cho rằng không nhất thiết phải không nhớ được những chuyện trong mơ.

Klein ôm cô ấy bước chéo một bước, cười nói:

“Đúng là, trước đây tôi cũng từng có những giấc mơ rất rõ ràng.

“Lúc đó, tôi còn ở Lục Địa Phía Nam, tôi mơ thấy một lăng mộ ngược, nó được xây bằng những tảng đá đen kịt, kéo dài xuống lòng đất, và có những xác sống mọc đầy lông trắng bay ra, muốn tóm lấy tôi.

“Tôi liên tục gặp những giấc mơ tương tự trong vài ngày, nói ra thì hơi mất mặt, lúc đó tôi rất sợ hãi, vội vã đến thành phố gần đó, tìm đến Câu lạc bộ Tiên tri, nhờ họ giúp tôi giải mộng, kết luận nhận được là có lẽ tôi đã xúc phạm đến tín ngưỡng của một bộ lạc Thần Chết trong một lần mua đặc sản.

“Điều kỳ lạ là, khi tôi đến bộ lạc đó xin lỗi, dâng lễ vật, và tham gia một lần lễ hội của họ, tôi không còn gặp giấc mơ đó nữa.”

Tất cả những nội dung trên đều do anh ấy bịa đặt ra từ góc độ của một nhà tiên tri, nhằm mục đích khơi gợi sự hứng thú của Hazel, xem liệu cô ấy có vô thức tiết lộ điều gì không, đồng thời, đây cũng là một gợi ý ẩn ý, không gây nghi ngờ, ngụ ý là nếu Hazel bị giấc mơ ám ảnh, tốt nhất nên tìm thành viên của Câu lạc bộ Tiên tri hoặc mục sư nhà thờ để giải mộng, đừng mù quáng tin vào nội dung trong mơ, tự mình mạo hiểm thử nghiệm.

—Khi Will Auceptin nhắc đến việc Hazel có chút vấn đề, có thể trò chuyện với cô ấy về các chủ đề liên quan đến giấc mơ, Klein đã nghi ngờ điểm mâu thuẫn mà đối phương thể hiện ra, có lẽ là do những giấc mơ liên tục, nếu không thì khó mà giải thích được tại sao cô ấy rõ ràng đã có ít nhất sức mạnh cấp độ 8, nhưng lại thiếu trầm trọng kiến thức thông thường về thế giới huyền bí, kiêu ngạo mù quáng, hơn nữa, cô ấy là tiểu thư thượng lưu được giáo dục gia đình, lẽ ra rất khó tiếp xúc với những Người Phi Phàm hoang dã, mục đích không rõ ràng, bởi vì cha cô ấy là nghị sĩ Hạ viện chắc chắn sẽ được bảo vệ, bên cạnh ông ấy không thiếu Người Phi Phàm.

Vì vậy, Klein cho rằng Hazel rất có thể đã tiếp xúc với vật phẩm gì đó, hoặc vì tính cách mà bị một cường giả nào đó để mắt tới, thông qua giấc mơ, từng bước dẫn dắt trở thành Người Phi Phàm, lại không cấp cho những kiến thức thông thường cần thiết, đồng thời, còn dụ dỗ cô ấy xuống cống rãnh để tìm kiếm thứ gì đó.

Và có hai yếu tố khiến anh ấy khá tin tưởng vào suy đoán này, thứ nhất là lời nói của Will Auceptin, thứ hai là “Kẻ Trộm Mộng” ở Cấp độ 5 của con đường “Kẻ Trộm”, nó sẽ không và không thể chỉ có một năng lực phi phàm là đánh cắp ý định hành động!

Hazel lặng lẽ nghe Dawn Dantes kể xong, miệng vô thức khẽ mở rồi lại khép lại, gần mười giây sau mới nói:

“Tại sao lúc đó không đến nhà thờ của Nữ Thần?”

Quả nhiên có phản ứng với chủ đề giấc mơ, nhưng vẫn khá thận trọng, không tiết lộ gì cả... Klein cười khổ một tiếng nói:

“Gần đó chưa có nhà thờ của Nữ Thần, thuộc khu vực tín ngưỡng Thần Hơi Nước và Cơ Khí.”

Hazel không tiếp tục chủ đề này nữa, cô ấy quay lại chú ý vào điệu nhảy, dường như đã đắm chìm trong âm nhạc.

Klein cũng im lặng, cùng cô gái này đắm mình trong giai điệu tuyệt vời.

Kết thúc một điệu nhảy, anh đưa Hazel về vị trí ban đầu, sau đó vì khát nước mà đi đến khu vực bàn dài, chuẩn bị lấy một ly trà đá ngọt.

Lúc này, anh nhìn thấy Giám mục Elektra đang thưởng thức rượu vang đỏ ở đó.

—Khác với Giáo hội Bão Tố, Giáo hội Chiến Thần, các giáo sĩ của Nữ Thần Đêm Đen không được phép nghiện rượu, phải từ chối rượu chưng cất, có thể uống một lượng nhỏ sâm panh, bia và rượu vang đỏ, trắng.

“Sao rồi? Đây chắc là lần đầu tiên cậu tổ chức một vũ hội hoành tráng như vậy nhỉ?” Giám mục Elektra cười nâng ly.

Klein mỉm cười đáp:

“Rất phiền phức, cũng, ừm, thú vị, vấn đề lớn nhất là, nhảy nhiều điệu một lúc thế này, lúc nào cũng mệt mỏi, ra mồ hôi liên tục, muốn uống nước.”

Giám mục Elektra cười ha hả:

“Đến Backlund rồi, đừng giảm cường độ luyện tập thể chất, đôi khi, các buổi giao lưu xã hội còn mệt hơn cậu tưởng đấy.”

Nói đến đây, ông ta lộ ra vẻ trêu chọc nói:

“Quý cô Aurore rất khen ngợi cậu, cho rằng nội tâm của cậu đủ để sánh với vẻ bề ngoài.”

...Cảm ơn lời khẳng định của cô ấy... Klein nhất thời không tìm được lời nào khác để đáp lại, chỉ có thể trả lời một cách đùa cợt:

“Nội tâm của một người không thể nhìn ra qua một điệu nhảy.”

Không đợi Giám mục Elektra lộ ra nụ cười mà đàn ông đều hiểu, anh chuyển lời nói:

“Giám mục, gần đây tôi đã nhúng tay vào một vụ làm ăn, có lẽ sẽ đắc tội với một quý ông quyền thế nào đó, tôi hơi lo lắng.”

Anh ấy đang ám chỉ chuyện của Công ty Coim và Nam tước Syndras.

Giám mục Elektra nhấp một ngụm rượu vang đỏ nói:

“Đừng lo lắng, Backlund là nơi có pháp luật, hơn nữa, Nữ Thần sẽ che chở cho cậu.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi, ca ngợi Nữ Thần!” Klein thành kính vẽ một Vầng Trăng Đỏ trên ngực.

Đợi đến khi Giám mục Elektra đi đến sàn nhảy, ánh mắt anh dần chìm xuống, lặng lẽ thở dài.

Anh ấy không phải đang sợ hãi hay căm ghét điều gì, mà là cảm thấy có chút tội lỗi, ít nhất cho đến hiện tại, Giáo hội Đêm Đen đối xử với anh ấy khá tốt, mặc dù có lý do về tiền bạc, nhưng cũng thực sự đã giúp đỡ không ít, thậm chí còn sẵn lòng cung cấp một sự che chở nhất định, thế nhưng, anh ấy lại đang lên kế hoạch đối phó với người canh giữ bên trong, làm sao để lén lút trộm đồ từ lõi phong ấn đằng sau Cổng Chanis.

Haizz, nếu kế hoạch này phải mất rất nhiều thời gian mới hoàn thành, vậy thì đúng là phải thường xuyên đi trị liệu tâm lý rồi, nếu không thì tinh thần sẽ lại có vấn đề... Klein tự xem xét cảm xúc của mình, khẽ lắc đầu không thể nhận ra.

…………

Quận Cherwood, trong một căn nhà.

Xiu đặt chiếc bánh lớn Fenepot và trà đá ngọt Dixie Bay mua về lên bàn ăn, nói với Fors:

“Mấy món này đừng ăn thường xuyên, không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Sao lại nói vậy?” Fors cầm một miếng bánh có nhân trái cây và giăm bông, cắn một miếng hỏi.

“Đọc trên tạp chí đấy, là một thợ săn tiền thưởng, việc giữ dáng là điều không thể thiếu.” Xiu do dự một chút, vẫn cầm một miếng bánh đưa lên miệng.

Fors cười khẩy một tiếng:

“Cô là Người Phi Phàm thiên về chiến đấu, không phải thợ săn tiền thưởng bình thường, không cần quá cố ý cũng có thể giữ được dáng.

“Có lẽ, cô vì thế mà bỏ lỡ cơ hội cao lên cuối cùng, à đúng rồi, tôi nghe nói con đường ‘Chiến Binh’ có thể giúp người ta cao lên hiệu quả, cô xem mấy tên dã nhân Fosaq thì biết.”

Xiu sững sờ, bỗng thở dài:

“Nhưng tôi sinh ra đã là một nửa ‘Trọng Tài’, không thể trở thành ‘Chiến Binh’.”

Rõ ràng, cô ấy đã cân nhắc rất kỹ.

Fors thấy mình đã gợi lại ký ức của bạn thân, vội giả vờ như không nói gì, chuyên tâm thưởng thức bữa tối đến muộn của mình.

Sau khi ăn no uống đủ, thu dọn xong xuôi, cô kéo Xiu vào phòng ngủ của mình, hắng giọng nói:

“Gần đây cô đã giúp tôi rất nhiều, tôi quyết định tặng cô một món quà.”

“Lại có chuyện phiền phức gì cần tôi làm nữa à?” Xiu cảnh giác sờ mái tóc ngắn màu vàng của mình.

“...” Fors chớp mắt, chợt có chút tự kiểm điểm lại trạng thái thường ngày của mình.

Cô cười khan hai tiếng nói:

“Cái này là dành cho chuyện trước đây, trước đây ấy mà.”

Không đợi Xiu đáp lại, trong ánh mắt nghi ngờ của đối phương, cô lấy ra một hộp sắt vuông, loại hộp đựng thuốc lá cuốn.

“Tôi không hút thuốc.” Xiu trực tiếp lắc đầu.

Fors “ừm” một tiếng, mở hộp sắt ra, lộ ra bên trong một lăng trụ lục giác bán trong suốt màu xanh nhạt.

Ánh mắt Xiu lập tức đờ đẫn, nhìn tia sáng như chớp lướt qua trong khối tinh thể, trực giác phản hỏi lại:

“Thẩm Vấn Giả?”

“Đúng vậy, tôi gặp một người tham gia tại một buổi tụ tập Người Phi Phàm rao bán nó với giá rẻ, sợ bỏ lỡ cơ hội nên nhanh chóng mua nó về.” Fors nói một câu sự thật không chút giả dối, “Cô cũng biết đấy, dạo trước tôi vừa được thầy thưởng vì một chuyện, không thiếu số tiền này.”

Xiu biết bạn thân gần đây thường xuyên ra ngoài, tuyên bố là đang làm việc cho thầy, nhưng vẫn không thể tin rằng cô ấy có thể dễ dàng mua được một Đặc tính Người Phi Phàm “Thẩm Vấn Giả” làm quà tặng cho mình, điều này thực sự đã vượt xa quá nhiều cấp độ so với trạng thái cuộc sống ban đầu của họ!

Cô ấy vẫn còn cờ bạc, sau khi trở thành “Chiêm Tinh Sư” thì bắt đầu thắng lớn? Hay cuối cùng đã nhắm mục tiêu vào kho bạc ngân hàng, dựa vào năng lực “Mở Cửa” để trộm tiền bên trong? Xiu thoáng qua rất nhiều suy đoán trong chớp mắt, nhưng lại không tìm thấy bằng chứng tương ứng.

Hai ba giây sau, cô ấy đã có quyết định, đó là mỗi tuần tùy tiện chọn hai ngày giả vờ ra ngoài, bí mật quan sát Fors rốt cuộc đang làm gì.

Nếu không phải tin tưởng vào phẩm chất và giới hạn của bạn thân, cô ấy thậm chí còn nghi ngờ đối phương đã trở thành tình nhân của một Người Phi Phàm mạnh mẽ nào đó hoặc một người giàu có.

“Nó, nó quá quý giá.” Xiu xua tay, cố gắng từ chối món quà.

Fors đã sớm nghĩ kỹ lời nói, cười nói:

“Dù sao sau này tôi còn nhiều chuyện phải làm phiền cô, cứ coi như là tiền công trả trước đi.”

“Chúng ta là bạn tốt, không cần nói chuyện tiền công.” Xiu do dự một giây, lắc đầu nói.

Chờ đúng câu này của cô! Fors lập tức cười nói:

“Vậy thì coi như quà sinh nhật sớm của cô đi, không được từ chối!”

“Nhưng sinh nhật tôi còn hơn nửa năm nữa...” Xiu vừa lẩm bẩm, vừa cuối cùng đưa tay ra, nhận lấy Đặc tính Người Phi Phàm “Thẩm Vấn Giả” đó.

…………

Sáng Chủ Nhật, Xiu kìm nén sự kích động và mong chờ trong lòng, như thường lệ ra ngoài, chuẩn bị đến một nơi cụ thể để để lại ám hiệu tương ứng, hẹn người đàn ông đeo mặt nạ của Cục Tình báo Số 9 gặp mặt vào ban đêm ở sâu trong một con hẻm hẻo lánh nào đó.

Sau khi có Đặc tính Người Phi Phàm “Thẩm Vấn Giả”, cô ấy đã tiêu hóa xong Ma Dược “Cảnh Sát Trưởng” chỉ cần có công thức chính xác là có thể thăng cấp lên Cấp độ 7, tiến thêm một bước vững chắc trong việc điều tra sự thật năm xưa, khôi phục vinh quang gia tộc, vì vậy, cô ấy nóng lòng muốn nhận thêm vài nhiệm vụ quân sự, nhanh chóng tích đủ công trạng.

Làm xong chuyện này, cô ấy định đi dạo vài nơi ở khu Đông, xem có tin tức quan trọng nào không, sau đó về nhà theo dõi Fors, làm rõ bạn thân gần đây đang làm gì, có nguy hiểm gì không.

Thế nhưng, vừa mới bước vào khu Đông, cô ấy đã cảm thấy dường như có người đang theo dõi mình.