Quỷ bí chi chủ

Nằm trên giường, Klein cuối cùng vẫn không thể ngủ một mạch đến sáng, bởi vì hắn cho rằng, khi phần lớn người dân trên con phố đều bị tiếng động dưới lòng đất đánh thức, việc ngủ say không hay biết gì trái lại dễ gây nghi ngờ.

Quả nhiên, hắn vừa mới thức dậy, đi ra ban công, kéo rèm cửa, giả vờ tìm kiếm nguồn gốc tiếng ầm ĩ, thì quản gia Walter đã gõ cửa, sắp xếp hai người hầu cầm súng săn hai nòng bảo vệ chủ nhân, đề phòng bất trắc.

Không lâu sau, cảnh sát đã đến, dựa trên lời kể của nhiều cư dân trong khu phố, họ đã khoanh vùng cống ngầm làm mục tiêu.

Còn sau đó, họ đã phát hiện ra điều gì, liệu có yêu cầu sự trợ giúp của “Người Gác Đêm” hay không, thì công dân bình thường là Ngài Dwayne Dantes không thể biết được.

Sau khi sơ bộ xác nhận sẽ không còn bất trắc nào nữa, hắn đã cho quản gia và người hầu lui đi, nhanh chóng lên giường ngủ bù.

Đợi đến khi hắn tỉnh giấc, phố Backlund đã trở lại bình thường, người đi bộ lác đác, xe ngựa thỉnh thoảng qua lại, những hàng cây Platanus Orientalis (cây ngô đồng Đông Phương) dọc đường tiếp tục khiến nơi đây trở nên u tịch và yên tĩnh.

“Đã có kết quả điều tra chưa?” Klein vừa nhìn mình trong gương, vừa hỏi người hầu cận Richardson đang giúp hắn chỉnh trang y phục.

Richardson đã sớm nắm rõ mọi chuyện, chỉ chờ chủ nhân hỏi, liền lập tức trả lời:

“Nghe nói có thành viên băng đảng đang giao dịch vũ khí trong cống ngầm gần đó, không may gây ra vụ nổ.”

Một lời giải thích hợp lý thật… Klein không hỏi thêm, thậm chí còn không nghĩ đến việc Bán thần thuộc đường tắt “Kẻ Trộm” kia, người có thể ăn cắp ý nghĩ của mình, cuối cùng đã đi đâu, liệu có bị Người Gác Đêm tìm thấy hay không.

Một là bởi vì hắn tin rằng hành vi tự ý gây nổ thuốc nổ của đối phương chắc chắn sẽ gây ra ảnh hưởng rất nghiêm trọng cho bản thân – nếu có đủ năng lực hoặc môi trường thích hợp, kẻ đó đã sớm “Ký sinh” Hazel rồi, không cần phải quanh co phiền phức như vậy, nói cách khác, trong hai ba tuần, thậm chí hai ba tháng tới, Klein không cần lo lắng đối phương sẽ làm ra chuyện gì nữa.

Hai là do nếu tiếp tục truy lùng, đẩy đối phương vào đường cùng, Klein không hề nghi ngờ rằng mình cũng sẽ bị tổn thương, một khi đối phương không còn kiêng kỵ gì nữa, gây ảnh hưởng trên diện rộng đến khu vực xung quanh, thì dù hắn không lộ thân phận, cũng sẽ phải chịu đựng sự tấn công của Bán thần, và liên lụy đến những cư dân vô tội trên con phố này.

Ngoài hai lý do trên, Klein còn lo lắng một chuyện, đó là phố Backlund vốn dĩ “bình thường”, nếu liên tục xuất hiện những điều bất thường, chắc chắn sẽ gây ra sự nghi ngờ sâu sắc từ các Phi Phàm giả của chính phủ, và khi tất cả những điều này đều xảy ra sau khi Dwayne Dantes chuyển đến, Klein dù có mọc đầy miệng cũng không thể giải thích rõ ràng, đến lúc đó, hắn chỉ có thể tự từ bỏ kế hoạch, xem xét các phương án khác.

Gần đây không thể vào cống ngầm, khả năng cao có bẫy do chính phủ giăng… Chỉ cần làm một việc duy nhất, ừm, kín đáo chú ý Hazel, xem cô ấy còn có bất thường nào không, một khi phát hiện dấu hiệu nguy hiểm, lập tức hóa thân thành “Hiệp đạo”, dán “quảng cáo nhỏ” trước cửa Nhà thờ St. Samuel… Klein với vẻ mặt bình tĩnh xuống lầu dùng bữa sáng, sau đó trở về phòng ngủ chính, để người hầu cận Richardson đứng đợi ở cửa, còn mình thì lấy ra con hạc giấy sắp rách từ ví tiền.

Hắn định sử dụng nó lần cuối cùng, để chuyển lời về điều kiện mà “Đô Đốc Tinh” đã đưa ra cho “Rắn Định Mệnh” Will Auceptin, xem Ngài có đồng ý không.

Thông thường, hắn có thể hoàn thành việc này bằng cách đến thăm hỏi, nhưng khi bác sĩ Allen không mời, bản thân cũng thiếu lý do chính đáng, thì việc đến thăm không phải là lựa chọn tốt, dễ gây nghi ngờ động cơ, chẳng lẽ lại nói với bác sĩ Allen, tôi không tìm ông, mà là tìm thai nhi trong bụng vợ ông sao.

Cẩn thận trải con hạc giấy ra, Klein liếc nhìn những nét bút chì để lại lần trước, trực giác mách bảo rằng chỉ cần dùng cục tẩy, tờ giấy này chắc chắn sẽ rách.

Tuy nhiên, điều này không làm khó được hắn, hắn cầm cây bút máy mực đen, trực tiếp viết lên giấy những từ:

“Bên kia đã đưa ra điều kiện trao đổi.”

Mực xanh thẫm gần đen so với vết bút chì, rõ ràng hơn không biết bao nhiêu lần, vì vậy, dù hai phần chữ chồng lên nhau hoàn toàn, nhưng một chút cũng không ảnh hưởng đến việc người khác nhận ra những từ ở trên cùng.

Cách nào cũng hơn khó khăn… Klein hài lòng gật đầu, gấp tờ giấy đã trải ra theo nếp gấp trở lại thành hình hạc giấy.

Lần này, hắn nghi ngờ rằng việc tháo ra lần nữa cũng sẽ gây hư hại.

…………

Thành phố Bạc, nhà Berg.

Kể từ khi Cuộc Họp Tarot kết thúc, Derrick như biến thành tượng đá, ngồi bên giường, bất động.

Không biết đã qua bao lâu, cậu mới bị tiếng động từ đường phố bên ngoài đánh “thức tỉnh”, nhưng cảm giác ác mộng đó vẫn bao trùm lấy cậu, khiến bước chân đi về phía cửa sổ trở nên nặng nề.

“Thần có thể đã chết rồi…” “Thần có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa…” Những ý nghĩ tương tự không ngừng vang vọng trong đầu Derrick, ủ thành nỗi tuyệt vọng và đau khổ không thể kìm nén.

Mặc dù khi tự tay giết cha mẹ mình, cậu đã từng nghi ngờ liệu Thần có trở lại hay không, liệu có còn ban phước cho những người dân bóng tối bị Ngài bỏ rơi hay không, sau đó càng muốn dựa vào Ngài “Kẻ Khờ”, để mình hóa thân thành “Thái Dương” thật sự, giúp người dân Thành phố Bạc thoát khỏi lời nguyền định mệnh, nhưng nền giáo dục và môi trường xung quanh từ nhỏ vẫn luôn ảnh hưởng đến cậu không ngừng, khiến cậu vẫn mong đợi Đấng Sáng Tạo trở lại, mong đợi những lễ vật và sám hối của Thành phố Bạc có thể nhận được hồi đáp.

Và bây giờ, tất cả những hy vọng này đã bị phá hủy, chỉ còn lại một chút cuối cùng, và có thể bị bóng tối nhấn chìm bất cứ lúc nào.

Thành phố Bạc cũng sẽ cứ như vậy mãi, cuối cùng hoàn toàn tan biến trong bóng tối, không ai còn nhớ chúng ta từng tồn tại, từng đấu tranh… Derrick đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy nhiều cư dân trong khu vực mình sống đang tụ tập lại, tự phát cầu nguyện, sám hối với Chúa, Đấng đã tạo ra mọi thứ.

Đây không phải là nghi lễ do “Hội Đồng Sáu Người” tổ chức, mà là truyền thống đã hình thành trong hai ba nghìn năm qua của Thành phố Bạc, có chuyện tốt thì cầu nguyện, cảm thấy cảm xúc không ổn định thì cầu nguyện, trong nhà có người bị thương thì cầu nguyện, sinh linh mới ra đời cũng cầu nguyện.

Sấm sét xé toạc bầu trời, chiếu sáng con đường, Derrick đứng trong bóng tối trong nhà, ngơ ngác nhìn ra ngoài, rất lâu không động đậy, nhưng hai tay không biết từ lúc nào đã nắm chặt.

Đợi đến khi những cư dân đó tản đi, cậu cuối cùng cũng thu lại tầm nhìn, nét mặt có chút biến dạng.

Đưa tay chạm vào “Tiếng Gầm Của Thần Sấm”, ánh mắt Derrick dần trở nên kiên định, chuẩn bị làm theo lời của Ngài “Người Treo Ngược”, kết giao một vài người bạn, giúp đỡ bản thân từ một khía cạnh khác.

Chẳng mấy chốc, cậu lại trở nên khó xử, bởi vì cậu hoàn toàn không biết phải chủ động kết bạn như thế nào, làm thế nào để chào hỏi người khác một cách nhiệt tình, tìm chủ đề nói chuyện.

Đây là việc đi ngược lại tính cách của cậu.

Suy nghĩ kỹ càng, Derrick quyết định đến sân huấn luyện, dùng cách đấu võ để tái lập quan hệ với những người quen cũ – nơi đó thuộc khu vực tập trung đông người của Thành phố Bạc, cậu thường xuyên gặp những người khá quen thuộc.

…………

Lại là một đêm khuya, Klein như ý nguyện nhìn thấy đồng bằng hoang vắng đen kịt và ngọn tháp nhọn bí ẩn u ám trong giấc mơ.

Vượt qua hết chướng ngại này đến chướng ngại khác, hắn đến được khu vực rải đầy bài Tarot, một chiếc xe đẩy em bé màu đen đã đợi sẵn ở đó.

Will Auceptin, quấn trong lụa bạc, dùng giọng nói trong trẻo hỏi:

“Có những điều kiện gì?”

Lần này tích cực chủ động thế nhỉ… Sự kiêu hãnh của cấp bậc 1 của ngươi đâu rồi? Nhưng mà, trẻ con thì là thế, tâm lý này giữ được cũng tốt… Klein thầm cười một tiếng, mở miệng nói:

“Hai điều kiện, chọn một.

“Một là xem một lần lá bài ‘Bánh Xe Định Mệnh’, hai là cách thức phục hồi một phần sức mạnh ngắn ngủi trong giai đoạn yếu ớt.”

Will Auceptin im lặng một giây, cười haha nói:

“Bên kia là Bernadette à.

“Dự cảm của ta quả nhiên không sai, lần này sẽ thu hoạch được thứ tốt.”

Tiếp đó, Ngài hỏi ngược lại:

“Ngươi nghĩ ta sẽ chọn điều kiện nào?”

Klein theo bản năng nghĩ, mình có một cơ hội hỏi rồi, rồi liền tự giễu cười nói:

“Hai đi.”

Will Auceptin tặc lưỡi nói:

“Ta trông giống một sinh vật thần thoại không có cách thức tương tự sao?

“Ta đã khởi động lại không biết bao nhiêu lần rồi, chắc chắn sẽ có ý thức chuẩn bị trước chứ!”

Có lý… Klein gật đầu nói:

“Ngài muốn xem lá bài ‘Bánh Xe Định Mệnh’ sao? Hay là bảo họ đổi điều kiện khác?”

Will Auceptin mút ngón tay nói:

“Ta chọn hai.”

“…” Biểu cảm của Klein lập tức cứng đờ trên mặt.

Lúc này, Will Auceptin cười nói:

“Biết thêm một cách, thì có thêm một lá bài tẩy, điều này chẳng lẽ không đúng sao?”

Đúng, Ngài nói đều đúng… Klein bất lực đáp lại:

“Được, khi nào thì hoàn thành giao dịch?”

Will Auceptin vẫy vẫy cánh tay ngắn cũn nói:

“Đương nhiên là đợi ta ra đời, có máu dây rốn!

“Khoảng đầu tháng Bảy, cũng có thể sớm hơn.”

Nói đến đây, Ngài khôi phục lại vẻ tĩnh lặng của cơ thể, khẽ cười mở miệng nói:

“Nếu họ muốn đưa cách đó cho ta trước, ta cũng không ngại.”

“Họ?” Klein theo bản năng hỏi ngược lại, không hiểu tại sao “Rắn Thủy Ngân” lại biết là họ, chứ không phải một mình cô ấy, “Nữ Hoàng Thần Bí” Bernadette.

Will Auceptin mút ngón tay, nói lấp bấp:

“Bernadette đã qua cái giai đoạn cần một giọt máu sinh vật thần thoại rồi, cái này chắc là cô ấy chuẩn bị cho thuộc hạ của mình.”

Thì ra là vậy… Cô “Ẩn Giả” cần sao? Klein trầm ngâm hỏi:

“Một giọt máu sinh vật thần thoại như vậy có tác dụng gì? Một loại nguyên liệu chính của ma dược nào đó sao?”

Hắn liên tưởng đến việc một giọt thần huyết của “Mặt Trời Vĩnh Hằng” có thể làm nguyên liệu chính cho ma dược “Kẻ Vô Ám”.

“Không, các đường tắt khác uống máu của sinh vật thần thoại thuộc đường tắt ‘Định Mệnh’ là muốn tự sát sao?” Will Auceptin chế giễu, “Ta nghe nói, từ cấp 5 lên cấp 4 của đường tắt ‘Kẻ Nhòm Ngó Bí Mật’, cần phải phân tích hoàn toàn một giọt máu của sinh vật thần thoại, từ đó thu được kiến thức phức tạp và khổng lồ, đây là một phần của nghi thức, và bởi vì loại máu sinh vật thần thoại được sử dụng khác nhau, một khi thành công, sở trường của họ ở giai đoạn ‘Nhà Huyền Học’ cũng sẽ có chút khác biệt.”

Còn có thể như vậy… Nghi thức của các đường tắt khác nhau, cấp bậc khác nhau đều có đặc điểm riêng… Klein có vẻ bừng tỉnh, cúi người nói:

“Cảm ơn Ngài đã giải đáp.”

Will Auceptin vẫy tay nói:

“Không đến làm phiền ta nữa, để ta yên tĩnh chào đời chính là lời cảm ơn lớn nhất!”

Không đợi Klein đáp lời, Ngài lại bổ sung một câu:

“Đưa cách đó cho ta thì không tính là làm phiền!”

Nói xong, chiếc xe đẩy em bé màu đen lùi lại, chìm vào bóng tối, biến mất.

Klein nhìn thấy bức tường tháp xung quanh cũng sụp đổ theo, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị thoát ra, ngủ lại.

Đúng lúc này, tinh thần hắn chợt rùng mình, phát hiện có một sức mạnh mới xâm nhập vào giấc mơ của mình.

Vừa đi một người lại đến một người, cái này còn náo nhiệt hơn ban ngày nữa! Klein vừa điều khiển giấc mơ biến đổi theo ý mình, vừa giả vờ mơ màng nhìn ngó xung quanh.

P.S: Giới thiệu một cuốn sách rất hay, “Đô Thị Chi Ác Ma Quân Vương” của Khoái Lạc Nhị Hạo, rất đáng đọc đó!