Trên ban công nhỏ của phòng ngủ chính, Klein trong hình dạng Dwayne Dantes đứng sau lan can, lặng lẽ nhìn chiếc xe ngựa sang trọng của Nam tước Syndras dần khuất xa.
Trong đầu anh vẫn văng vẳng những lời của đối phương vừa rồi, cảm thấy vụ mua lại cổ phần công ty Coim ngay từ đầu đã tiềm ẩn âm mưu:
Đối với Nam tước Syndras, mặc dù công ty Coim rất có tiềm năng, triển vọng phát triển tươi sáng, nhưng giá trị hiện tại vẫn chỉ giới hạn ở Backlund, bị hạn chế bởi nhiều điều kiện khác nhau, không đáng để một chủ ngân hàng lớn phải coi trọng đến mức đó, bày ra vẻ quyết không từ bỏ quyền kiểm soát. Phải biết rằng, ngay cả khi ông ta không thành công, đó cũng chỉ là khác biệt giữa việc kiếm được nhiều hay ít, chứ không đến mức thua lỗ.
Đối với bên bán Calron, việc bán cổ phần để đổi lấy tiền mặt do áp lực bên ngoài là điều bình thường, việc không muốn bán cho Nam tước Syndras, “túi tiền” của Đảng Bảo thủ cũng là điều bình thường. Nhưng vấn đề ở chỗ, với tư cách là một doanh nhân, đối mặt với một giao dịch không quá quan trọng, trong trường hợp giá cả tương tự, việc xem xét xu hướng chính trị là có thể, nhưng khi có thể đạt được mức giá vượt trội cực cao thì lại không có lý do gì để từ chối. Thế nhưng, anh ta lại cố tình vội vàng hoàn thành giao dịch với Dwayne Dantes trước khi Nam tước Syndras đưa ra mức giá cuối cùng, dường như có thù với kim bảng, hoặc cực kỳ thù ghét Đảng Bảo thủ, mà điều này không phù hợp với không khí chính trị hiện tại, vương quốc Loen vẫn chưa bị chia cắt đến mức độ đó.
“Dường như có ai đó đang ép buộc Nam tước Syndras làm chuyện này, và lại có người lợi dụng điều này để giăng bẫy, dùng 3% cổ phần của Calron làm mồi nhử, dùng ta làm bình phong, dẫn Nam tước Syndras vào cuộc, hy vọng đạt được mục đích nào đó…” Klein nhìn những cột đèn khí đốt dưới ánh đêm, trong lòng thốt lên một tiếng cảm thán.
Theo suy đoán của anh, nếu tối nay anh không phát hiện ra vấn đề, không trực tiếp cử người đi tìm Nam tước Syndras, thì sau đó chắc chắn sẽ bị mắc kẹt trong vòng lao lý vì những manh mối dường như xác thực. Và khi quân đội hoặc Giáo hội Đêm Tối can thiệp, bằng chứng sẽ chắc chắn bị đảo ngược, chỉ thẳng vào Nam tước Syndras.
Trong quá trình này, Nam tước Syndras chỉ cần có một chút phán đoán sai lầm, coi Dwayne Dantes là đồng phạm của kẻ âm mưu đứng sau, dùng những biện pháp gay gắt hơn để đối phó, thì sẽ tự đóng chiếc đinh cuối cùng vào kết cục của mình.
Còn về kẻ đứng sau là ai, mục đích thực sự là gì, Klein không thể đoán được, chỉ có thể chắc chắn một điều, đó là Phu nhân Mary có lẽ cũng không biết sự thật, chỉ đơn thuần bị lợi dụng tâm lý cấp bách muốn giữ quyền kiểm soát công ty Coim. Nói tóm lại, bà ấy vẫn chưa đủ tư cách để tham gia sâu vào âm mưu cấp độ này.
Bảo vệ môi trường… Đảng Mới… Đảng Bảo thủ… Chủ ngân hàng… Mua lại… Hãm hại… Từng thuật ngữ một hiện ra trong đầu Klein, khiến anh dường như nhìn thấy những xoáy nước nguy hiểm ẩn dưới mặt nước thông qua sự yên bình hiện tại của Backlund.
Chúng đã tồn tại từ lâu, không hề lắng xuống vì Trận Sương Mù Lớn, thậm chí một số còn là sự mở rộng của sự kiện đó.
Những điều này đan xen vào nhau, hòa lẫn với môi trường quốc tế ngày càng căng thẳng, khiến Klein chợt nghĩ đến một từ:
“Biến động!”
Trong giây phút này, Klein dường như ngửi thấy mùi bão tố sắp đến.
“Cộng thêm lời tiên tri về ngày tận thế, không biết bao nhiêu hỗn loạn và điên cuồng đang âm thầm ủ mưu… Trọng tâm hiện tại của mình là bắt đầu từ quân đội, điều tra rõ sự thật về sự kiện Sương Mù Lớn ở Backlund. Nếu bị cuốn vào vòng xoáy này, rất có thể sẽ gặp rắc rối không cần thiết, có lẽ sẽ vì thế mà lộ ra sức mạnh cấp độ của mình, không thể tiếp tục đóng vai Dwayne Dantes nữa…” Klein thu ánh mắt lại, đã có quyết định:
Đó chính là thoát thân càng sớm càng tốt!
Còn về sự an nguy của Nam tước Syndras, anh không lo lắng, một là đối phương có hậu thuẫn là Đảng Bảo thủ, có thế lực riêng, khi đã cảnh giác thì rất khó bị hãm hại nữa, hai là Klein và đối phương không có giao tình gì, có thể thuận thế nhắc nhở một câu đã được coi là phẩm cách cao thượng rồi.
Còn về sự thật cái chết của Calron, anh không có tư cách để điều tra, chỉ có thể chọn tin tưởng rằng các “Người Gác Đêm” kinh nghiệm phong phú, có nhiều cách, có cơ hội tìm ra manh mối thực sự.
“Làm thế nào để thoát khỏi chuyện này đây? Chừng nào 3% cổ phần đó còn trong tay mình, điều đó có nghĩa là mình sẽ luôn ở trung tâm sân khấu… Để Phu nhân Mary mua lại trước? Khó, bà ấy chắc chưa có đủ tiền… Bán cho Nam tước Syndras? Vi phạm lời hứa và hợp đồng…” Trong lúc Klein suy nghĩ lung tung, dần dần có một ý tưởng.
Cơ mặt anh bỗng nhiên hơi biến dạng, sau đó lại thư thái trở lại, bởi vì điều anh muốn làm, là điều anh đã từng muốn làm nhưng không có khả năng làm, hơn nữa, điều này cũng có lợi cho anh trong việc xây dựng hình ảnh, hòa nhập tốt hơn vào giới thượng lưu.
……
Trong căn phòng cạnh ban công lớn, Xium và Fors một người nhìn đường phố và khu vườn, một người nhìn trăng đỏ khuất nửa sau tầng mây, rất lâu không ai nói chuyện.
Cho đến khi đèn bên Dwayne Dantes tắt, Fors mới quay đầu nhìn bạn thân, vừa hứng thú vừa cảm thán rõ ràng nói:
“Làm người giàu cũng không dễ chút nào…”
“Nếu là cậu, có lẽ ba ngày đã phá sản, bị tống vào tù rồi.”
Xium liếc nhìn cô một cái nói:
“Tớ có thể mời quản gia giỏi, luật sư chuyên nghiệp và thư ký thương mại có năng lực giúp đỡ.”
Fors không tiếp tục đả kích đối phương, mà quay sang cười nói:
“Nếu là tớ, tớ sẽ đổi tất cả thành tiền gửi ngân hàng, trái phiếu quốc gia và nhà cửa cửa hàng, dựa vào thu nhập niên kim từ chúng để duy trì cuộc sống đủ tươm tất.”
Lời cô vừa dứt, cô liền thấy Xium hơi nhíu mày, ánh mắt chuyển sang tầng một của ngôi nhà này.
“Sao vậy?” Tinh thần của Fors đột nhiên căng thẳng.
Xium tập trung cảm nhận vài giây nói:
“Linh cảm của tớ nói cho tớ biết, có vật phẩm hoặc sự kiện liên quan đến ma thuật đen xuất hiện.”
Một đặc điểm lớn của “Sĩ quan cảnh vệ” là, khi khoảng cách đủ gần, họ có thể trinh sát cảm ứng được những vật phẩm chưa bị che chắn có liên quan đến tà ác, hỗn loạn, điên cuồng.
“Ma thuật đen?” Fors cũng được coi là một phi phàm giả kỳ cựu, không xa lạ gì với điều này.
Nói đúng ra, tất cả những gì không thông qua bảy vị Chính Thần đều là ma thuật đen, bao gồm cả những nghi lễ ma thuật cầu xin sự tồn tại bí ẩn.
Và theo nghĩa thông thường, ma thuật đen đặc biệt chỉ những phép thuật kỳ lạ được thực hiện bằng cách sử dụng máu thịt, lông tóc và các vật phẩm kỳ quái khác, một phần liên quan đến tà thần, một phần bắt nguồn từ khả năng phi phàm của bản thân, một phần phụ thuộc vào linh tính của vật liệu và các biểu tượng chính xác, dấu hiệu ma thuật.
Xium gật đầu nghiêm túc nói:
“Đúng, ngay tầng một, tớ định đi xem thử, cậu ở lại đây bảo vệ tiên sinh Dantes.”
Fors im lặng hai giây, không dài dòng chút nào gật đầu nói:
“Được.”
Đợi Xium rời khỏi căn phòng bán mở có ban công lớn, cô lấy cuốn “Nhật ký du hành của Le Manau” từ túi bí mật ra, chuẩn bị hành động ngay lập tức nếu có gì bất ổn.
Ở một phía khác, Xium thân hình nhanh nhẹn, bước chân nhẹ nhàng xuống tầng một, theo cảm ứng, đến bên ngoài một trong các căn phòng.
Sau khi xác định mục tiêu ở bên trong, Xium sững người một chút, biểu cảm dần trở nên nặng nề:
Nếu cô không nhớ nhầm, căn phòng này hẳn thuộc về quản gia Walther, người đã thuê cô!
Chính trong khoảnh khắc sững sờ đó, vật phẩm hoặc sự kiện ma thuật đen kích thích linh cảm của cô biến mất, trong phòng tĩnh lặng, dường như chưa từng có gì bất thường.
Xium vội vã áp tai vào cửa, lắng nghe kỹ, xác nhận bên trong vẫn còn tiếng thở của con người.
Đợi một lúc, thấy quản gia Walther không có bất kỳ hành động nào, cô mang vẻ mặt nghi hoặc quay về tầng ba, kể cho bạn thân Fors về phát hiện vừa rồi, cuối cùng nói:
“Coi như không biết gì, hay tìm cách nhắc nhở tiên sinh Dantes?”
Fors suy nghĩ một chút nói:
“Có lẽ quản gia tiên sinh không có ác ý?
“Cứ quan sát thêm đã.”
Sau khi bày tỏ thái độ, cô tặc lưỡi cảm thán:
“Không thể không nói, tiên sinh Dwayne Dantes thật là một người đáng thương, không chỉ bị lợi dụng để hãm hại Nam tước Syndras, suýt chút nữa bị oan vào tù, danh tiếng bị tổn hại, bên cạnh còn có một quản gia nghiên cứu ma thuật đen không rõ ý đồ, không biết tốt xấu, ôi, hy vọng anh ta đừng vì thế mà mất mạng, trong lĩnh vực này, anh ta chỉ là một người bình thường bất lực.”
Xium đồng tình gật đầu:
“Đợi ba ngày này trôi qua, nếu chúng ta vẫn không thể xác nhận ý đồ của quản gia tiên sinh, thì hãy để lại một mảnh giấy cho anh ta, nhắc nhở anh ta.”
……
Sáng hôm sau, sau bữa sáng, Klein với vẻ mặt bình thường nhìn quản gia Walther một cái, dẫn theo nam phục vụ riêng Richardson ra ngoài, ngồi xe ngựa đến Nhà thờ St. Samuel.
Nghe xong buổi giảng đạo, làm lễ cầu nguyện, Klein không quyên góp, trực tiếp tìm đến Giám mục Elektra.
“Có chuyện gì không?” Vị giám mục này tuy đang chịu áp lực lớn vì Cổng Chanis bị đột nhập, nhưng đối với tín đồ vẫn rất hòa nhã.
Klein mỉm cười nói:
“Gần đây tôi đã trải qua một số chuyện, ngày càng nhận thức rõ hơn về nội tâm của mình.”
Không đợi Giám mục Elektra hỏi, anh tự mình nói tiếp:
“Tôi muốn thành lập một quỹ học bổng dành cho người nghèo, hy vọng nhận được sự giúp đỡ từ giáo hội.
“Tôi sẽ đưa toàn bộ cổ phần công ty Coim trong tay vào quỹ này, dùng tất cả số tiền có thể nhận được theo hợp đồng để khởi động chuyện này.”
Giám mục Elektra nghe xong suýt chút nữa đứng sững, bởi vì đây tuyệt đối không phải là một số tiền nhỏ.
Mặc dù người ngoài không thể biết Dwayne Dantes đã chi bao nhiêu tiền để mua 3% cổ phần đó, nhưng đều nghe nói về những lời đồn tương ứng, tin rằng con số đó trên 1 vạn kim bảng, và lợi nhuận sau đó sẽ không thấp!
Mà phu nhân Mary lúc bấy giờ, khi được nhiều quý ông có thân phận theo đuổi, tổng tài sản cũng chỉ vài vạn bảng.
Vì vậy, việc Dwayne Dantes một lúc quyên góp hơn một vạn kim bảng tuyệt đối có thể coi là một khoản tiền lớn, toàn bộ Giáo hội Đêm Tối, trừ những khoản quyên góp được chỉ định trong di chúc, thì số tiền quyên góp đơn lẻ cao hơn thế này, có thể đếm được trên một bàn tay!
“Đây là hành động xứng đáng nhận được mọi lời khen ngợi.” Giám mục Elektra chân thành nói, “Tuy nhiên, tôi cần nhắc nhở anh một câu, đừng làm những việc vượt quá khả năng của mình.”
Klein mỉm cười đáp:
“Đối với tôi, đây quả thật không phải một số tiền nhỏ, nhưng vẫn có thể chịu đựng được, sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống và công việc kinh doanh.”
Nụ cười của Giám mục Elektra dần trở nên hiền hòa, gật đầu nói:
“Nữ Thần chắc chắn sẽ dõi theo anh.”
Nghe thấy lời chúc phúc này, biểu cảm của Klein suýt chút nữa cứng đờ.
Giám mục Elektra tiếp tục nói:
“Tôi sẽ báo cáo lên Đại Giám mục đại nhân, tranh thủ tổ chức một buổi dạ tiệc từ thiện cho quỹ này. Đến lúc đó, chúng tôi sẽ mời các tín đồ của Nữ Thần từ mọi lĩnh vực, bao gồm một số quý tộc lớn và gia đình của họ, xem liệu có ai muốn tham gia nữa không.”
Ông ta rất rõ Dwayne Dantes luôn cố gắng hòa nhập vào giới thượng lưu, vì vậy cố ý nhắc đến các quý tộc lớn.
PS: Đã về nước, đang điều chỉnh múi giờ, chương này sẽ đăng trước rồi sửa sau. Hôm nay bay về Hàng Châu, ngày mai sẽ trở lại bình thường với hai chương.
Klein trong hình dạng Dwayne Dantes bị cuốn vào âm mưu khi quan sát Nam tước Syndras mua lại cổ phần công ty Coim. Anh nhận ra áp lực chính trị có thể dẫn đến những rắc rối lớn và quyết định tìm đường thoát thân. Đồng thời, Klein quyết định lập quỹ học bổng từ số cổ phần đã mua, thể hiện bản chất tốt đẹp trong bối cảnh những toan tính mờ ám đang diễn ra. Xium và Fors cũng phát hiện sự hiện diện mờ ám của ma thuật đen trong căn biệt thự, báo hiệu những nguy hiểm tiềm tàng.
KleinForsXiumRichardsonDwayne DantesGiám mục ElektraNam tước SyndrasCalronPhu nhân MaryWalther
mua lạiquỹ học bổngÂm Mưucổ phầnthế lựckhoảng cáchĐảng Bảo thủma thuật đendòng chảy chính trị