Quỷ bí chi chủ

Chuyện gì đã xảy ra vậy? Sự thay đổi đột ngột khiến Hazel, một người thiếu kinh nghiệm, trong giây lát không biết phải ứng phó thế nào, ngây người ra mấy giây rồi mới đẩy cửa phòng, vọt vào.

Khi cô bé đến gần con chuột cháy xém, cái sinh vật tự xưng là bán thần bán nhân đó đã lật người đứng dậy, bình tĩnh nói:

“Cô quên đóng cửa rồi.”

“À…” Hazel thoạt tiên ngơ ngác, sau đó mới nhận ra mình quá vội vàng muốn làm rõ tình hình nên không theo thói quen đóng cửa tiện tay, để tránh người hầu nhìn trộm bên trong.

Thấy con chuột dường như không có chuyện gì lớn, Hazel mím môi, xoay người, đi trở lại bên cửa.

Trong quá trình này, cô bé không quên liếc nhìn về phía chiếc gương toàn thân, chỉ thấy mọi thứ ở đó đều bình thường, không có bất kỳ vấn đề gì, phản chiếu rõ ràng cảnh tượng trong phòng, không nhiều hơn một người, không thiếu một vật.

Trong tiếng “cạch”, Hazel chủ động hỏi:

“Thưa thầy, rốt cuộc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Con chuột lông cháy xém nghiêng người về phía cô bé, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ nói:

“Trong thế giới huyền bí, ở bất cứ nơi nào liên quan đến sức mạnh siêu nhiên, đều tràn đầy nguy hiểm, không thể lơ là.

“Ta vừa nãy định mượn gương để bói một quẻ, kết quả đã thu hút sự chú ý của một tồn tại không rõ, sau một cuộc đối đầu kịch liệt, cuối cùng đã giải quyết được vấn đề, không để nguy hiểm lan rộng ra toàn bộ khu phố.”

Lời nói của con chuột trôi chảy, không một chút lắp bắp hay ngắt quãng, dường như cú sét vừa rồi chỉ là một chuyện nhỏ.

À vậy sao… Tại sao trước đây thầy không nhắc nhở con về chuyện này chứ… Hazel không kìm được nhíu mày, mơ hồ ngửi thấy mùi hỗn hợp của lông cháy và mỡ phân hủy tràn ngập trong không khí.

Chưa đợi cô bé lên tiếng trả lời, con chuột quay sang phía ban công, gần như quay lưng lại với cô bé nói:

“Tình trạng cơ thể của ta vì thế mà có chút vấn đề, không còn thích hợp ở lại đây nữa, nếu không rất dễ bị Giáo Hội Đêm Tối phát hiện.

“Ừm, con tìm cơ hội đưa ta đến trang viên của gia đình con ở ngoại ô đi.”

Nhìn bộ lông đen cháy của con chuột, ngửi mùi thịt nướng, Hazel im lặng vài giây, kìm nén sự nghi ngờ, gật đầu nói:

“Vâng ạ.”

…………

Số 160 phố Backlund.

Klein đang ngồi trên chiếc ghế bành thì thấy bề mặt chiếc gương toàn thân lại nổi lên những gợn sóng như nước, rồi từng tia sáng bạc bắn lên.

Những từ tiếng Anh màu bạc lần lượt hình thành, tạo thành một câu:

【 Chủ nhân vĩ đại, Arodys, kẻ hầu bé nhỏ của người, đã tuân theo lời dặn của người, cảnh cáo vị bán thần đi theo “con đường Kẻ Trộm” đó, và đã ban cho cô ta một hình phạt nho nhỏ. 】

Cô ta? Klein đang nhấm nháp đại từ nhân xưng mà Arodys sử dụng thì mặt gương lấp lánh sóng nước, phản chiếu ra một cảnh tượng:

Tia sét bạc dữ dội giáng xuống, con chuột màu xám co giật ngã vật ra.

Cái này… yếu quá nhỉ? Klein chợt hiểu ra rằng trạng thái của vị bán thần này có lẽ còn tệ hơn mình tưởng.

【 Người có hài lòng với cách xử lý của ta không? 】 Những đường nét màu bạc nhanh chóng chuyển động, biến thành một câu hỏi.

“Không tệ.” Klein khẽ gật đầu nói.

Xem xét trạng thái của vị bán thần đó, anh dừng lại một giây, dò hỏi:

“Tại sao ngươi không trực tiếp giết cô ta?”

Arodys vẽ lên bề mặt gương từng từ tiếng Anh màu bạc:

【 Nếu không thể đảm bảo chắc chắn có thể giết chết mục tiêu bán thần, thì tốt nhất đừng đẩy họ vào đường cùng. 】

【 Một khi họ không còn đè nén, hoàn toàn từ bỏ bản thân, thì họ sẽ biến dị thành một sinh vật thần thoại không hoàn chỉnh mất đi lý trí. 】

【 Rất nhiều khi, trạng thái của họ không đúng, khó phát huy sức mạnh, là vì họ đang chống lại xu hướng mất kiểm soát. 】

【 Ta, bản thể của ta không ở đây, chỉ có thể thực hiện một hình phạt nhỏ. 】

Cùng lúc câu nói cuối cùng hiện lên, ánh sáng nước trên chiếc gương toàn thân nhấp nháy hai cái, Klein đột nhiên có cảm giác như một sinh vật nào đó đang nhìn mình chằm chằm đầy mong mỏi.

Anh không đáp lại vấn đề này, chỉ gật đầu nói:

“Hôm nay đến đây thôi, nếu có chuyện gì, ta sẽ triệu hồi ngươi lại.”

【 Được ạ, chủ nhân ~ 】

Mặt gương lập tức phản chiếu một biểu tượng mặt cười vẫy tay.

Dọn dẹp phòng một chút, Klein kết thúc giấc ngủ trưa, mở cửa đi ra khỏi phòng ngủ chính.

Không lâu sau, quản gia Walter đeo găng tay trắng lên tầng ba, bước vào căn phòng bán mở có ban công lớn, nói với chủ nhà Dwayne Dantes:

“Thưa ông, Giáo Hội đã gửi một bức thư, mời ông làm thành viên hội đồng quản trị của ‘Quỹ Từ Thiện Giáo Dục Loen’. Ông có thể chọn trực tiếp làm việc trong đó, với một mức lương không nhỏ, hoặc chỉ coi đây là một danh hiệu danh dự, chỉ tham gia thảo luận và bỏ phiếu khi có những vấn đề quan trọng.”

Giáo Hội làm việc hiệu quả thật, đã dựng được bộ khung rồi… Klein nghĩ một chút, cảm thấy đã quyên góp hơn mạn bảng, vậy thì không cần phải nhận lương nữa, làm việc cho triệt để một chút sẽ tốt hơn, bèn cân nhắc mở lời:

“Cứ coi đây là một danh hiệu danh dự, nhưng tôi hy vọng thỉnh thoảng có thể tham gia vào hoạt động thực tế của quỹ, để đóng góp thêm sức lực vào việc quảng bá và giúp đỡ được nhiều người hơn.”

“Tôi sẽ chuyển ý kiến của ông đến Giáo Hội.” Walter nghiêm túc đáp lại, “Nếu ông không còn vấn đề gì khác, thì sáng thứ Tư tốt nhất nên đến chứng kiến sự thành lập chính thức của quỹ này.”

Klein nâng tách sứ xương lên, uống trà đỏ nói:

“Được.”

…………

Trên “Giấc Mơ Vàng”, Danitz đứng trước boong tàu, u sầu nhìn ra biển xanh gợn sóng phía trước.

Sau khi bị Gehrman Sparrow thúc giục một lần nữa, hắn cảm thấy không thể trì hoãn nữa, nếu không biết chừng lúc nào mình sẽ biến thành tiền thưởng.

Tôi không muốn đang ngủ mà lại biến thành một đống tiền… Bị nghi ngờ thì bị nghi ngờ đi! Danitz nhăn nhó một hồi, lấy hết can đảm, qua cửa khoang, thẳng tiến đến phòng thuyền trưởng.

Trong tình huống không thể tìm thấy Anderson Hood trong thời gian ngắn, hắn chỉ có thể đối mặt với “Phó Đô Đốc Băng Sơn” Edwina Edwards.

Đến đích, Danitz hít thở sâu ba lần mới giơ tay phải lên, chuẩn bị gõ cửa.

Đúng lúc này, giọng nói của “Phó Đô Đốc Băng Sơn” truyền ra từ bên trong:

“Mời vào.”

“…” Danitz dừng tay phải lại, nặn ra một nụ cười, mở cửa bước vào.

Hắn liền thấy thuyền trưởng của mình ngồi sau bàn làm việc, cầm cây bút máy hút mực màu đỏ sẫm, không biết đang viết gì.

“Thuyền trưởng, tôi có chuyện muốn thỉnh giáo ngài.” Danitz tiến lại gần, hơi cúi người, cười nói.

Edwina đặt bút máy xuống, kéo tay áo sơ mi có viền ren kết thành hình bông hoa, liếc nhìn Danitz nói:

“Ngươi muốn hỏi về tình hình Xibaiyang?”

“À?” Vẻ mặt Danitz lập tức ngơ ngác.

Thuyền trưởng đã biết rồi sao?

Chắc chắn là lũ “Đồ Hộp”, “Đồ Chó” khốn nạn này, đã kể chuyện cho thuyền trưởng rồi!

Ta đã biết, trên con tàu này, không có bí mật nào có thể giữ kín, đối với thuyền trưởng mà nói, càng như vậy!

Sau một hồi chửi rủa trong lòng, Danitz lại nặn ra nụ cười:

“Vâng, ngài biết đấy, tôi rất quan tâm đến lịch sử và địa lý.”

Đôi mắt trong như suối của Edwina hơi chuyển động, nhìn ra ngoài cửa sổ nói:

“Đây là chính trị quốc tế.”

Không đợi Danitz đang cứng đờ đột nhiên tìm kiếm lời bào chữa khác, nàng tự mình nói:

“Ở Xibaiyang, có những thành phố do người Loen quản lý, có những thung lũng thuộc về Intis, có những tướng quân bản địa được Loen ủng hộ, có những bộ lạc tuân theo mệnh lệnh của Intis, cũng có những thế lực cấp bang tương đối độc lập nhờ vào sự cân bằng giữa hai cường quốc, họ âm thầm liên lạc với các phe phái khác nhau của Giáo Đoàn Thần Linh, tranh giành hoặc tự xưng là hậu duệ của Thần Chết. Ngoài ra, phái Hoa Hồng và Đế Quốc Fersac cũng có ảnh hưởng mạnh mẽ ở Xibaiyang, bề ngoài không có thế lực nào thuộc về họ, nhưng trên thực tế, rất nhiều tướng quân, rất nhiều thủ lĩnh đều thần phục họ.

“Trong số đó…”

Danitz ngây người lắng nghe, đột nhiên cười khan giơ tay lên:

“Thuyền trưởng, tôi, tôi cần ghi chú lại.”

Nếu không thì làm sao nhớ nổi!

Edwina bị ngắt lời nhưng không tức giận, chỉ vào bút máy và giấy trên bàn:

“Đây là một thói quen tốt.

“Ta nghĩ Gehrman Sparrow cũng không muốn nhận được thông tin sai lệch.”

“À?” Danitz lại một lần nữa đờ đẫn tại chỗ.

…………

“Xibaiyang thật hỗn loạn, ngay cả một quân phiệt không lớn không nhỏ, đôi khi bề ngoài cũng khó lòng nhận ra hắn rốt cuộc thuộc về thế lực nào, được ai ủng hộ… Phái Hoa Hồng có ảnh hưởng mạnh ở đây? Vậy thì đối với mình mà nói, mức độ nguy hiểm đột nhiên tăng lên…” Klein nhận được thư của Danitz từ cô hầu gái Lennett Tinnicall, mở ra tại chỗ và nhanh chóng đọc lướt qua.

Điều này khiến anh cảm thấy mình không nên tự mình đến Xibaiyang, trừ khi đi cùng ngài Azik.

PS: Cập nhật trước, sửa sau.