Quỷ bí chi chủ

“Thợ thủ công” đều bị giáo phái tà ác hoặc tổ chức bí mật khống chế rồi, sao còn muốn mời “Ẩn sĩ” giúp đỡ? Sao không trực tiếp tìm “Thế giới” luôn đi! Ai mà biết “Con tàu tương lai” giờ này đang trôi dạt trên vùng biển nào, cần bao lâu mới đến nơi, mà “Thế giới” thì có thể “Truyền tống”! Nghe xong những lời cầu nguyện của “Người Treo Ngược”, Klein theo bản năng phản bác lại yêu cầu của đối phương trong đầu, cho rằng điều này sẽ làm lỡ thời cơ, gây ra những tổn thất không cần thiết.

Anh ta lập tức bình tĩnh lại, nghĩ rằng với sự cẩn trọng, lão luyện và tháo vát của Ngài “Người Treo Ngược”, không thể nào phạm phải sai lầm đơn giản như vậy. Vì đối phương cho rằng mời “Ẩn sĩ” giúp đỡ tốt hơn là tìm “Thế giới” giải quyết vấn đề, thì chắc chắn phải có lý do hợp lý.

Nói cách khác, Ngài “Người Treo Ngược” đánh giá rằng sự việc chưa đến mức khẩn cấp cần phải hành động ngay lập tức, thậm chí ông ấy còn muốn quan sát thêm để tìm kiếm nhiều manh mối hơn, xác định thêm chi tiết... Hơn nữa, vì Bà “Ẩn sĩ” đã chủ động đề nghị giúp đỡ, điều đó cho thấy bà ấy tin rằng khu vực hoạt động gần đây của mình có một sự trùng lặp nhất định với Ngài “Người Treo Ngược”, nếu có vấn đề gì xảy ra, bà ấy có thể đến nơi nhanh nhất... Hoặc, bà ấy cũng có khả năng tương tự “Truyền tống”? Nhưng khả năng này cực kỳ thấp... Klein gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn dài loang lổ, cảm thấy mình vẫn nên tin tưởng vào kinh nghiệm của Ngài “Người Treo Ngược”.

Tất nhiên, cũng có thể đối phương chưa mô tả cụ thể đã phát hiện ra điều gì, có điểm nào đáng ngờ, khiến anh ta không thể suy đoán hoặc bói toán sự thật.

Suy nghĩ xoay chuyển, Klein ném hình ảnh cầu nguyện của “Người Treo Ngược” vào ngôi sao đỏ sẫm tượng trưng cho “Ẩn sĩ”.

Anh ta đang chờ “Đô đốc các vì sao” trả lời thì đột nhiên thấy ngôi sao đại diện cho “Thái dương” bắt đầu co lại và giãn ra, phát ra những âm thanh cầu nguyện chồng chất.

Thành phố Bạc đã có kết quả sơ bộ về việc khám phá lăng mộ của thủ lĩnh tiền nhiệm rồi sao? Klein đoán mò và đưa linh tính của mình lan tỏa ra.

Đúng như dự đoán, Tiểu “Thái dương” đã kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra sau khi ba vị trưởng lão của “Hội đồng Sáu Người” mở lăng mộ của thủ lĩnh tiền nhiệm, bao gồm việc chạm trán với linh hồn của những người thân đã khuất trước đó, vượt qua con sông hư ảo đen kịt chứa vô số sinh vật kỳ lạ, trực diện đối mặt với thủ lĩnh tiền nhiệm trong hình dạng sinh vật thần thoại không hoàn chỉnh, toàn thân mọc đầy lông trắng, và việc “Người Chăn Cừu” Lovia tách ra một bóng tối, cố gắng lao về phía ống dẫn ảo ảnh mảnh mai kéo dài từ cơ thể thủ lĩnh tiền nhiệm, nhưng đã bị Colin. Iliart sử dụng bùa chú “Kẻ Trộm Vận Mệnh” để tạm thời hoán đổi số phận của mình và thủ lĩnh tiền nhiệm, thay đổi kết quả.

Ống dẫn ảo ảnh màu đen mảnh mai... Toàn thân mọc đầy lông trắng dính dầu mỡ nhạt... Nghe quen thuộc quá... Đúng rồi, đây chẳng phải là những đặc điểm chính của một số hình ảnh mà tôi đã thấy khi bói toán sự bất thường của còi đồng Azik sao? Và vị thủ lĩnh tiền nhiệm đó xây dựng lăng mộ là vì muốn chuyển sang Thần Tắc “Thần Chết” cấp độ 3 “Người Chèo Đò”... Klein vừa nghe vừa nhanh chóng vận động não bộ, đặt tất cả những gì có thể liên tưởng lại với nhau, suy nghĩ xem điều này rốt cuộc có thể đưa ra kết luận gì.

Rất nhanh, anh ta có một suy đoán táo bạo:

Sự biến dị của thủ lĩnh tiền nhiệm Thành phố Bạc có liên quan nhất định đến kế hoạch Thần Chết nhân tạo của Giáo đoàn Linh hồn!

Mặc dù kết luận này nghe có vẻ khó tin, khó chấp nhận, vì Thành phố Bạc nằm trong “Vùng đất bị thần linh ruồng bỏ” hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài, nơi đó chỉ có thể ra vào thông qua một mối liên hệ nào đó giữa “Đình viện Vua Khổng Lồ” và “Di tích Chiến Thần”, ngay cả Thất Thần cũng không tìm thấy, không thể thâm nhập sức mạnh vào trong, nhưng nhiều đặc điểm tương đồng đã khiến Klein, người nhạy cảm với sự trùng hợp, kết hợp với biểu hiện của trưởng lão “Người Chăn Cừu” Lovia trong hành động lần này, loại bỏ các khả năng khác, và buộc phải nghiêm túc xem xét rằng hai sự việc dường như không có bất kỳ giao điểm nào có lẽ cùng chỉ về một điều gì đó.

Anh ta dựa trên những hình ảnh nhìn thấy trong bói toán và trải nghiệm lông trắng mọc ra từ lỗ chân lông mu bàn tay khi triệu hồi thất bại sản phẩm của Thần Chết nhân tạo, đối chiếu từng điểm với những gì ba vị trưởng lão của “Hội đồng Sáu Người” Thành phố Bạc đã gặp phải, ban đầu nghi ngờ rằng nỗ lực của Giáo đoàn Linh hồn, ở một mức độ nào đó, có lẽ đã đạt được thành công giai đoạn:

Họ thông qua một loạt các nghi lễ tế tự và cải tạo những cường giả cấp cao của mình, đã ảnh hưởng ngược lại đến di vật của Thần Chết, khiến “Tính độc nhất” trừu tượng hơn, hư ảo hơn, đại diện cho quyền năng của thần linh, dần dần sản sinh ra một chút bản năng mơ hồ, khiến vật phẩm chỉ là biểu tượng, chỉ là khái niệm, bước đầu “sống” lại!

Vì vậy, thứ này chưa có trí tuệ, chưa thể gọi là “Thần Chết nhân tạo”, bắt đầu đồng hóa với toàn bộ nghi lễ, tràn đầy khao khát ảnh hưởng đến những người phi phàm cấp thấp hơn cùng Thần Tắc.

Sau khi đạt được một số điều kiện nhất định, thứ ẩn giấu trong màn sương đen sâu thẳm có thể kéo dài ra ống dẫn ảo ảnh màu đen, thiết lập mối liên hệ với mục tiêu, hấp thụ sức mạnh của hắn, biến đổi cơ thể hắn.

Và phương thức này có lẽ liên quan đến Âm giới, liên quan đến một số đặc điểm đặc biệt trong lĩnh vực của Thần Chết, có thể vòng qua sức mạnh ngăn cách “Vùng đất bị thần linh ruồng bỏ”, tiếp xúc hiệu quả với sinh linh bên trong!

“Vậy, cái bóng tối mà trưởng lão ‘Người Chăn Cừu’ Lovia tách ra là bắt nguồn từ ‘Ân sủng’ của ‘Đấng Sáng Tạo Chân Thực’, mục đích là theo ống dẫn ảo ảnh màu đen trên người thủ lĩnh tiền nhiệm, ngược lại ô nhiễm di vật của Thần Chết? Có lẽ ‘Cây Mẹ Tham Lam’ ngày xưa đã thay thế ‘Thần Bị Trói Buộc’ bằng cách này, chiếm lấy quyền năng tương ứng...

“May mắn thay, thủ lĩnh hiện tại của Thành phố Bạc rất tỉnh táo, biết trước đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ tồn tại bí ẩn phía sau Tiểu ‘Thái dương’, sử dụng bùa chú ‘Kẻ Trộm Vận Mệnh’, khéo léo phá hủy âm mưu của ‘Đấng Sáng Tạo Chân Thực’...

“Ừm, một trong hai vật phẩm phong ấn mạnh mẽ của Thành phố Bạc dường như rất giỏi thanh tẩy, đã khắc chế được cái bóng có thể ô nhiễm di vật của Thần Chết...

“Ha ha, ‘Kẻ Khờ Dại’ như ta dường như lại bị ‘Đấng Sáng Tạo Chân Thực’ ghi một vết rồi, tất nhiên, người đứng chắn phía trước là Amon, dù sao thì ‘Giun Thời Gian’ đó là do Ngài ấy cống hiến...” Klein thông qua mô tả của Tiểu “Thái dương”, dựa vào suy đoán của bản thân, mơ hồ nắm bắt được cuộc chiến tranh tiềm ẩn trong hành động khám phá Thành phố Bạc lần này.

Đồng thời, anh ta cảm thấy mình đã có thể phác thảo sơ bộ tâm lý của vị trưởng lão “Người chăn cừu” đó:

Đối với Lovia, ống dẫn ảo ảnh màu đen có thể kết nối với thế giới bên ngoài chắc chắn là chìa khóa để Thành phố Bạc thoát khỏi “Vùng đất bị thần linh ruồng bỏ”, vì vậy, cô ấy rất kiên định với hành vi của mình, không hề hối hận chút nào, chỉ nghĩ rằng thủ lĩnh mới là người đã phá hủy hy vọng.

Có người làm điều xấu không đáng sợ lắm, điều đáng sợ nhất là người đó lại làm điều xấu mà mình cho là đúng với tâm thế của một người tử vì đạo… Klein không khỏi cảm thán trong lòng.

Còn về việc tại sao Tiểu “Thái dương” lại biết rõ những gì xảy ra bên trong lăng mộ, anh ta chỉ cần dùng ngón chân cũng nghĩ ra được, chắc chắn là “Thủ lĩnh” Colin. Iliart đã kể cho đối phương bằng giọng điệu trò chuyện.

Lúc này, “Thái dương” Derrick đã kể đến việc ba vị trưởng lão đã thu hồi một vật phẩm phong ấn kỳ lạ, được tạo thành từ đặc tính phi phàm của thủ lĩnh tiền nhiệm kết hợp với hộp sọ của ông ấy.

“Thủ lĩnh tiền nhiệm từ Cấp độ 9 ‘Chiến binh’ đến Cấp độ 4 ‘Thợ săn ma’ đều thuộc Thần Tắc ‘Người khổng lồ’, dược phẩm ‘Người chèo đò’ đã uống thì lại tương ứng với Thần Tắc ‘Thần Chết’ Cấp độ 3, đặc tính phi phàm được kết hợp từ hai thứ chắc chắn sẽ kỳ lạ và đa dạng hơn so với một Thần Tắc đơn lẻ, cộng thêm ảnh hưởng của Thần Chết nhân tạo, vật phẩm phong ấn cuối cùng chắc chắn rất mạnh, tất nhiên, tác dụng phụ ước chừng cũng mạnh tương tự...

“Ừm, con sông đen kịt hư ảo, các sinh vật kỳ lạ trong mô tả trước đó, rất có thể đều tương ứng với Âm giới, điều này giống với cảnh tôi thấy ở Biển Cuồng Nộ, và giống với hiệu ứng mà vật phẩm thần kỳ của Cô Sharon tạo ra...” Klein vừa suy nghĩ tùy tiện, vừa nghe Tiểu “Thái dương” kết thúc chủ đề khám phá, chuyển sang nhắc đến một loại quái vật tên là “Kẻ biến hình”.

Đợi đến khi “Thái dương” Derrick nói xong, Klein tự mình cũng cảm thấy “Kẻ biến hình” rất có thể chính là “Quỷ thuật tà quái”.

Anh ta vội vã lấy ra một đồng tiền vàng từ đống tạp vật, nhanh chóng bói toán, xác nhận phán đoán của mình.

“Với thực lực hiện tại của Tiểu ‘Thái dương’, chắc chắn không thể đến di tích thành bang đó để săn bắt được, chỉ có thể đợi thêm một chút, đợi vị thủ lĩnh kia lại một lần nữa cầu nguyện với ‘Kẻ Khờ Dại’, hoặc thông qua Tiểu ‘Thái dương’ tìm kiếm sự giúp đỡ... Dù sao cũng không quá gấp, ta còn chưa tìm thấy ‘Kẻ cướp linh giới’...” Klein khẽ gật đầu không rõ rệt.

Sau khi thỉnh cầu Ngài “Kẻ Khờ Dại” truyền đạt thông tin liên quan đến Ngài “Thế Giới”, “Thái dương” Derrick lại nói rằng mình đã có đủ công lao, và sẽ sớm có thể đổi lấy đặc tính phi phàm của Ma cà rồng cấp 5, hoàn thành giao dịch ba bên đã định trước, và dặn Ngài “Mặt trăng” chuẩn bị sẵn sàng.

............

Trên “Con tàu tương lai” đang chầm chậm di chuyển trên vùng biển quần đảo Rosed.

“Đô đốc các vì sao” Cattleya cảm ơn Ngài “Kẻ Khờ Dại”, đẩy gọng kính trên mũi, mở cửa sổ phòng thuyền trưởng, gọi to với tất cả mọi người:

“Đổi hướng, đến Bayam.”

Sau khi hạ lệnh, vị tướng cướp biển này khẽ nhếch khóe môi, vui mừng vì cuối cùng cũng có cơ hội thiết lập mối liên hệ lâu dài với một “Thợ thủ công”.

Nhưng đúng lúc này, cô ta bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề:

Nếu có thể dễ dàng nhận được sự giúp đỡ của “Thợ thủ công”, thì Frank Lee, người đã lâu không có được công thức dược phẩm cấp 5, liệu có cố gắng biến đặc tính phi phàm “Thuật sĩ rừng” thành vật phẩm để nhanh chóng thúc đẩy một số thí nghiệm đang đình trệ hay không.

Đây không phải là điều tốt lành gì... Cattleya theo bản năng giơ tay lên, xoa trán.

............

Trên tàu khách, Klein, sau khi xử lý xong công việc, chuyên tâm tận hưởng chuyến đi của mình.

Vì thời tiết bất thường ở Biển Cuồng Nộ trước đó, tàu khách mà anh ta đang đi đã chọn một tuyến đường dài hơn, quanh co hơn nhưng cũng an toàn hơn, và đã dừng lại tại một cảng tên là “Halman” vào tối cùng ngày.

Klein không xuống tàu, anh ta chọn một vị trí cạnh cửa sổ trong nhà hàng tầng trên và dùng bữa tối.

Trong lúc chờ thức ăn, anh ta tùy ý nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm cảnh đêm địa phương.

Đột nhiên, anh ta phát hiện một bóng người đáng ngờ đang xách hành lý, chuẩn bị lên tàu.

Sở dĩ nói đáng ngờ là vì người đàn ông đó không chỉ mặc áo khoác đen, đội mũ cao che kín vóc dáng, mà còn dùng khăn quàng cổ quấn kín mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt.

Và đôi mắt đó, luôn nhìn xuống đất, khiến người ta không thể nhìn rõ được dáng vẻ cụ thể.