Quỷ bí chi chủ

Hưu liếc nhìn lá “Phán Xét” trong tay, ngẩn người nói:

“Điều này rất phù hợp với kỳ vọng của tôi.”

“Kẻ Khờ Dại” bị bao phủ bởi sương mù xám nhẹ nhàng gật đầu, thản nhiên dặn dò:

“Theo giờ Backlund, mỗi thứ Hai, ba giờ chiều, chúng ta sẽ tụ tập ở đây, hãy chuẩn bị trước.

“Trong buổi họp mặt, các bạn có thể trao đổi thông tin tình báo, vật liệu, công thức và kiến thức, cũng có thể trả một cái giá nhất định để ủy thác nhiệm vụ cho các thành viên khác.”

Hưu hồi tưởng lại, chợt nhận ra điều gì đó, nói:

“Vâng, thưa Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’.”

Cô tưởng hôm nay đến đây là hết, nhưng lại nghe thấy âm thanh từ chỗ cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng:

“Các cô đã làm gì trước khi bị loại sức mạnh đó ăn mòn?”

Quả nhiên là bị ăn mòn… Hưu định thần lại, kể lại toàn bộ quá trình cô và Phó Nhĩ Tư khám phá lâu đài cổ, đặc biệt nhấn mạnh cánh cổng bằng đồng được gọi là “Cánh Cổng Đen Tối”, cùng với những người lính canh lâu đài cổ từng bị ăn mòn biến thành oán linh.

Sau đó, cô nhận thấy Ngài “Kẻ Khờ Dại” hơi gật đầu, giọng nói bình thản cất lên:

“Trước cấp độ Thần Chiếm Hữu, đừng bao giờ vào lâu đài cổ đó nữa.

“Hãy quay về đi.”

Hưu lập tức đứng dậy, tuân theo các nghi thức tôn giáo, cung kính cúi chào nói:

“Ý muốn của Ngài là ý chí của tôi.”

Lời cô vừa dứt, trước mắt liền nổi lên màu đỏ thẫm, đợi đến khi mọi thứ tiêu tan, cô đã trở về thế giới thực, đang vịn vào một thân cây lớn.

Theo bản năng nhìn xuống mu bàn tay, phát hiện vết đen trên đó đang nhạt đi rất nhanh, Hưu ngẩng đầu, nhìn về phía Phó Nhĩ Tư đang lo lắng nhìn mình.

Ánh mắt giao nhau, Phó Nhĩ Tư ban đầu mừng rỡ, sau đó lại lộ ra nụ cười ngượng nghịu, há miệng, không biết nên nói gì.

Hưu chậm rãi thở ra một hơi, chỉ về phía trước nói:

“Trước tiên cứ về thị trấn đã.”

“Được!” Phó Nhĩ Tư không chút do dự trả lời.

Mà lúc này, trên sương mù xám, “Kẻ Khờ Dại” Klein đang nhẹ nhàng gõ vào mép bàn dài loang lổ, suy nghĩ về những gì hai tiểu thư “Ảo Thuật Gia” và “Phán Xét” đã trải qua hôm nay.

Thứ hoặc sức mạnh bị “Cánh Cổng Đen Tối” phong ấn, cho dù không thoát ra được, cũng có thể ăn mòn những người lính canh và nhà thám hiểm bên ngoài, mức độ đáng sợ chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta sợ hãi!

Hơn nữa, sự ô nhiễm này ăn sâu vào linh thể, muốn giải quyết, Klein chỉ có hai cách: một là để người bị ăn mòn tiến hành nghi thức Mật Khế hoàn chỉnh, tự mình điều động sức mạnh của không gian bí ẩn trên sương mù xám, mượn “Trâm Cài Thái Dương” để hoàn thành việc thanh tẩy; hai là trực tiếp kéo linh thể đến đây, sử dụng sương mù xám để “khử độc”. Xét về tình hình lúc đó không còn thời gian, anh đã chọn cách thứ hai.

“Sẽ là gì đây?

“Sức mạnh có tính ăn mòn nhất thuộc về Con Đường của ‘Ác Quỷ’… Nơi đó dẫn đến Vực Sâu? Điều này không phải là không thể. Theo mô tả của “Tiểu Thái Dương”, vào giữa và đầu kỷ nguyên thứ hai, ác quỷ thường rời khỏi Vực Sâu, hoạt động trên mặt đất, cho đến khi Thần Mặt Trời Cổ Đại xuất hiện, liên tục khiến các vị thần cổ đại ngã xuống, chúng mới rút về Vực Sâu và phong bế nơi đó. Theo cách nói này, việc có một lối vào đường hầm cổ dưới lòng đất ở Bắc Đại Lục dẫn đến Vực Sâu là điều khá bình thường… Cần phải xây dựng lâu đài, cử người canh giữ, cũng có thể tưởng tượng được…

“Nhưng vấn đề là, đã mấy nghìn năm trôi qua, tại sao nơi đó vẫn còn tiếng đập? Ác quỷ muốn trở lại mặt đất sao?” Klein đưa ra phỏng đoán ban đầu.

Anh tạm thời không có ý định khám phá lâu đài cổ hoang phế đó để kiểm chứng suy nghĩ của mình, bởi vì nơi đó dường như sẽ không có thay đổi lớn nào trong thời gian ngắn – trong lòng anh, vì thông tin về lâu đài này đến từ nội bộ huyết tộc, vậy hoàn toàn có thể để “Mặt Trăng” Emlyn trước tiên thu thập thêm thông tin, làm rõ lịch sử của lâu đài.

Thu lại suy nghĩ, Klein tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng, bói toán xem việc lâu đài cổ hoang phế có khẩn cấp hay không, và nhận được câu trả lời phủ định.

Anh lập tức trở về thế giới thực, chờ đợi người của Tướng Messayer, người cai trị địa phương, mang tiền đặt cọc đến.

…………

Hai giờ chiều giờ Fenepoort, Hoggis với mái tóc vuốt ngược kiểu quý ông Bắc Đại Lục, dưới sự bảo vệ của một đội vệ binh, xách một chiếc cặp da đen, gõ cửa phòng Dawn Dantes.

“Mời vào, mời vào.” Một giọng nói ôn hòa, nho nhã truyền ra, ban đầu là tiếng Loen giọng Backlund, sau đó chuyển sang tiếng Tután bản địa.

Hoggis vặn tay nắm cửa, đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Dawn Dantes với tóc mai bạc trắng và đôi mắt xanh thẳm đang ấn vào mép dưới của chiếc áo vest đen, đứng dậy từ chiếc ghế bành.

“Chào buổi chiều, bạn của tôi.” Vị quý ông Loen có ngoại hình và khí chất rất tốt này bước tới hai bước, đưa tay phải ra.

Lần này, anh ta đã đổi lại sang tiếng Loen.

Hoggis dùng giọng điệu quý tộc của tiếng Loen đáp lại:

“Được làm bạn của ngài là vinh hạnh của tôi.”

Anh ta và Dawn Dantes nhẹ nhàng bắt tay một cái, rồi nhìn quanh, cười ha ha nói:

“Đây là người hầu của ngài sao?”

Anh ta ám chỉ người thanh niên lai đứng phía sau bên cạnh tên buôn vũ khí, ý ngoài lời là “có đáng tin không”, dù sao thì Dawn Dantes hôm qua đến thăm dinh thự tướng quân cũng không mang theo bất kỳ người hầu nào.

“Đúng vậy, ưu điểm lớn nhất của anh ấy là giỏi giữ bí mật.” Dawn Dantes mỉm cười đáp lại, đồng thời chỉ vào chiếc ghế sofa da đối diện ghế bành.

Hoggis dưới sự vây quanh của hai vệ binh, tiện tay đóng chặt cửa phòng, ngồi xuống, cười nói:

“Tôi từng nghe một câu tục ngữ Intis, truyền thuyết nói là của Đại Đế Roselle.

“Ông ấy nói, chỉ có người chết mới có thể giữ bí mật.”

Dawn Dantes bật cười:

“Đại Đế Roselle còn nói một câu khác:

“Xác chết có thể mở miệng.”

“Thật sao? Lần đầu tiên tôi nghe nói.” Hoggis rất thích quá trình giao lưu với quý ông Bắc Đại Lục, trò chuyện một lúc lâu mới nhắc đến chiếc cặp da đặt bên cạnh, mở nó ra.

Khoảnh khắc đó, bên trong chiếc cặp dường như có ánh sáng vàng lấp lánh tràn ra, dưới ánh nắng từ ngoài cửa sổ, khiến cả căn phòng dường như sáng hơn một chút.

Hoggis sau đó nhìn Dawn Dantes nói:

“5000 bảng vàng Loen, và vàng miếng, vàng thỏi trị giá 5000 bảng.

“Đây là tiền đặt cọc.

“Số 30.000 bảng tiền giấy và vàng còn lại, tôi sẽ luôn mang theo, đợi đến khi giao dịch vũ khí hoàn tất mới đưa cho ngài.”

Dawn Dantes liếc nhìn những cọc tiền giấy, từng đồng vàng và từng thỏi vàng trong cặp da, thu lại ánh mắt, mỉm cười nói:

“Khi nào khởi hành?”

Hoggis đóng cặp da lại, đưa nó cho người hầu của Dawn Dantes, đơn giản nói:

“Sáng mai.”

Anh ta dừng lại hai giây, rồi đổi giọng nói:

“Ngài Dantes, tướng quân có một vị khách quý muốn ghé thăm ngài.”

Biểu cảm của Dawn Dantes không thay đổi, im lặng vài giây rồi nói:

“Khi nào?”

“Bây giờ.” Hoggis nói với thái độ không dám qua loa, “Anh ấy đang ở dưới lầu.”

Dawn Dantes khẽ gật đầu:

“Mời anh ấy lên.”

Hoggis lập tức thở phào nhẹ nhõm, dẫn theo vệ binh rời khỏi phòng, theo cầu thang bước “thình thịch” xuống dưới.

Không lâu sau, Lucas mặc áo choàng trắng trơn có thêu chỉ đồng vàng bước lên, mái tóc bạc được chải rất gọn gàng.

Đến bên cửa phòng Dawn Dantes, ông ta vừa định giơ tay, liền nghe thấy giọng nói từ bên trong truyền ra:

“Mời vào.”

Lần này, giọng nói là tiếng Cổ Fusak.

Lucas không thay đổi biểu cảm, tự nhiên đẩy cửa phòng vào.

Ông ta lập tức nhìn thấy vị quý ông trung niên có vẻ ngoài và khí chất khá tốt hôm qua đang đứng cạnh chiếc ghế bành, quay lưng về phía mình.

Và trên chiếc ghế bành đó, có một thanh niên đang ngồi, tóc đen mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, đường nét sắc sảo, khí chất lạnh lùng.

Lucas ngẩn người, sau đó bước tới, vào phòng, đóng cửa gỗ lại.

Ông ta thong thả tìm một chiếc ghế sofa ngồi xuống, đôi mắt màu xám xanh rõ ràng phản chiếu hình bóng của thanh niên đối diện.

“Gehrman Sparrow?” Lucas vừa hỏi vừa gọi tên.

Gehrman Sparrow nhếch mép:

“Trực tiếp gọi đầy đủ họ tên của người khác không phải là một việc lịch sự.”

Lucas gật đầu:

“Xin lỗi, là tôi thất lễ rồi, tôi nhớ ngài thăng cấp Thần Chiếm Hữu chưa quá nửa năm, thậm chí chỉ ba tháng, ừm, chắc là hoàn thành ở di tích Thần Chiến, không ngờ… ngài bây giờ đã trở thành bán thần, điều này khiến tôi hơi mất bình tĩnh.”

Gehrman Sparrow khẽ mỉm cười, không giải thích gì thêm.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, anh ta hỏi với tốc độ không nhanh không chậm:

“Ngài tại sao lại đến thăm tôi?”

Lucas bình tĩnh trả lời:

“Không biết.”

Không khí trong phòng đột nhiên trở nên hơi kỳ lạ, Gehrman Sparrow dường như quên mất đối diện còn có một ông lão đang ngồi, và cần anh ta phải mở lời một lần nữa.

Lucas khẽ cử động cằm, tự mình nói:

“Là như thế này, trước đây tôi tình cờ đưa ra một lời tiên tri, trong lời tiên tri đó, tôi sẽ rơi vào tình huống khá rắc rối trong tương lai, và một người tôi gặp ở đây mấy ngày nay có thể giúp tôi đối phó.

“Tôi không chắc có phải là ngài không, nhưng với suy nghĩ thà nhận sai còn hơn bỏ sót, cuối cùng tôi quyết định đến gặp ngài, để chúng ta làm quen.

“Tôi tên là Lucas Brewster, là một giáo sĩ phục vụ ‘Thần Kiến Thức và Trí Tuệ’, hiện đang phụ trách các công việc của Giáo hội ở Tây Bairam.”

Gehrman Sparrow gật đầu:

“Tốt, tôi đã biết ngài rồi, tôi nghĩ tôi không cần phải tự giới thiệu nữa chứ?”

“Đương nhiên.” Lucas suy nghĩ một chút rồi nói, “Ngài hẳn là một ‘Thuật Sĩ Quỷ Quyệt’, gần đây tôi nhận được tin tức nói rằng Hội Mật Tu ở Intis có động thái bất thường.”

Anh ta không thấy Gehrman Sparrow lộ ra vẻ kinh ngạc, nhà thám hiểm mạnh mẽ nổi tiếng này im lặng một chút rồi nói:

“Zaratul đã trở về.”

Đồng tử của Lucas lập tức biến đổi, rồi lại trở lại bình thường.

Sau đó, ông ta đứng dậy, gật đầu chào hỏi:

“Vì đã quen biết rồi, vậy tôi cũng xin phép cáo từ.”

Nói xong câu này, ông ta đi về phía cửa, vặn tay nắm cửa, rời khỏi phòng.

Gehrman Sparrow ngồi trên ghế bành nhìn bóng lưng ông ta bị cánh cửa gỗ che khuất dần từng tấc, cho đến khi hoàn toàn biến mất, chợt khẽ cười một tiếng:

“Đúng là một tên thần côn mà.”

“Đúng vậy.” Dawn Dantes đứng cạnh chiếc ghế bành tìm một chỗ ngồi xuống, cầm tách trà trên bàn lên, nhấp một ngụm.

Ông ta với mái tóc mai bạc trắng và đôi mắt xanh thẳm sâu hun hút, cùng với Gehrman Sparrow có khuôn mặt gầy gò và đường nét sắc sảo, sau đó nhìn nhau, đồng thời nở nụ cười.

…………

Chiều thứ Hai, Dawn Dantes lấy chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng ra, nhấn nút mở nắp nhìn một cái, rồi nói với Hoggis đang ngồi đối diện:

“Sắp đến nơi rồi, tôi nghĩ các vị cần nghỉ ngơi trước một chút.”

“Một đề nghị rất tuyệt vời.” Hoggis rất đồng tình.

Dawn Dantes chỉ vào con phố phía trước:

“Đằng kia có một nhà trọ, chúng ta nghỉ ngơi nửa ngày, sáng mai lại lên đường.”

Hoggis không phản đối, quay người về phía trước, dặn dò người đánh xe vài câu.

Sau khi nhận phòng, Dawn Dantes lấy cớ ngủ trưa, từ chối lời mời trà chiều của Hoggis.

Hơn nửa tiếng sau, trên sương mù xám vô tận, Klein ngồi vào vị trí của “Kẻ Khờ Dại”.

PS1: Thực ra chương trước, tôi viết rất ưng ý, về cơ bản đã bỏ đi mô tả tâm lý, dựa vào sự chuẩn bị từ trước, hành vi của nhân vật, những lựa chọn đưa ra để thể hiện tính cách và phong cách, tránh tình trạng rập khuôn, để lại dư vị, có thể suy ngẫm kỹ lưỡng, từ đó hiểu được Hưu là một người như thế nào, nhưng hình như nhiều bạn không thích lắm, cảm thấy quá đột ngột, quá nhanh, ừm, sau này tôi sẽ giải thích nhiều hơn, ở đây cũng không phân tích hoạt động tâm lý của Hưu lúc đó nữa, dù sao thì mỗi động tác, mỗi lựa chọn, mỗi câu nói đều có biểu hiện.

Tại sao lại có cảm giác đột ngột, tôi nghĩ vấn đề không nằm ở tình tiết, mà là ở cấu trúc, là một bộ trường thiên, rất nhiều sự chuẩn bị và mô tả đều cách quá xa, khi cuối cùng tập hợp lại, có thể mô tả tâm lý phù hợp hơn so với tả cảnh, không bị nặng đầu nhẹ cuối, có thể làm cho cú rơi này dày dặn hơn một chút.

Ngoài ra, tôi đang chuẩn bị áp dụng một số phương pháp kể chuyện mới, sử dụng một số yếu tố POV, từ chương đầu tiên, ống kính đều cố định vào một nhân vật, mô tả từ góc nhìn của anh ấy, sau đó khi có giao cắt và liên kết, sẽ chuyển cảnh, vì vậy đã làm nhạt đi nhiều tâm lý và hành vi của Klein, sau này, cách viết này và cách viết bình thường sẽ xen kẽ nhau.

PS2: Thứ Hai cầu vé đề cử vé tháng ~