Quỷ bí chi chủ

Khi cái tên Gehrman Sparrow được nhắc đến, tất cả các thành viên ở hai bên chiếc bàn dài bằng đồng đều hướng mắt về phía "Thế giới" đang ngồi ở vị trí thấp nhất, không ai lên tiếng, không ai ngắt lời.

Họ ít nhiều đều biết rằng nhà thám hiểm điên rồ Gehrman Sparrow đã làm thêm một chuyện lớn nữa, đó là hạ gục "Đô đốc Địa ngục" Ludwell, nhưng "Công lý" Audrey không cho rằng đây là nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng tinh thần bất thường của đối phương.

Và biểu hiện của họ đã khiến "Ngôi sao" Leonard ngay lập tức nhận ra một sự thật, đó là mỗi thành viên trong Hội Tarot đều biết rằng "Thế giới" chính là Gehrman Sparrow!

Kleian ngụy trang thật tốt... Nhưng, tại sao anh ấy lại muốn các thành viên khác biết thân phận Gehrman Sparrow này? Trong những buổi tụ họp như thế này, chẳng phải che giấu thân phận của mình là lẽ thường sao? Trong lúc Leonard đang hoài nghi, anh nghe thấy giọng nói khàn khàn của "Thế giới" với hình bóng mờ ảo hỏi ngược lại:

"Cơ quan Tình báo Số 9 đã nắm được manh mối gì?"

"Thẩm phán" Hu không hề có chút xấu hổ khi bán đứng Cơ quan Tình báo Số 9, cô thẳng thắn trả lời:

"Họ xác định thân phận Gehrman Sparrow này là giả mạo, nguồn gốc ở Backlund."

Quả thật, trước đây còn gọi là Sherlock Moriarty, khi rời Backlund thì đã biến thành Gehrman Sparrow, nhưng Sherlock Moriarty cũng không phải thân phận thật của anh ta... Leonard theo bản năng nhìn quanh một lượt, phát hiện các thành viên khác tuy không quá ngạc nhiên, nhưng cũng không có vẻ bừng tỉnh, liền tin rằng họ chỉ có hiểu biết nông cạn nhất về Kleian.

Dưới sự điều khiển của Kleian, "Thế giới" Gehrman Sparrow cười khẽ một tiếng, đáp lại lời thông báo của tiểu thư "Thẩm phán":

"Không cần bận tâm đến chuyện này."

Đối với anh, muốn điều tra rõ thân phận giả Gehrman Sparrow đã giao cho ai, điều kiện tiên quyết là phải bắt được "Nữ hoàng Thần bí" Bernadette, hoặc từ cô ấy lấy được thông tin của Sharon. Rõ ràng, đây là một việc có độ khó cao đến mức gần như không thể hoàn thành!

So với việc đó, như Leonard, bắt đầu từ những sự kiện mà thám tử vĩ đại Sherlock Moriarty tham gia, ngược lại có thể điều tra được nhiều hơn. Vì Cơ quan Tình báo Số 9 đã chọn sai hướng, Kleian cũng rất vui khi thấy họ cứ thế lao nhanh trên con đường đó.

"Ngài 'Thế giới' rất chắc chắn, rất tự tin..." Hu thu lại ánh mắt, không nói thêm gì.

Lúc này, "Chính nghĩa" Audrey cân nhắc một chút, rồi hỏi:

"Ngài 'Thế giới', sau này ngài có quay lại Backlund không? Có còn dùng thân phận Dwayne Dantes này không?"

Là một "Nhà tâm lý học" đủ tư cách, cô đương nhiên sẽ không nói cho các thành viên khác trong Hội Tarot về việc "Thế giới" gặp vấn đề tâm lý, chỉ muốn xác nhận đối phương có còn đến Quỹ Học bổng Từ thiện Loen không, như vậy cô có thể tiếp cận gần hơn trong thế giới thực để tái khám tốt hơn.

Cô không che giấu khi nhắc đến Dwayne Dantes, bởi vì các thành viên ban đầu của buổi họp đều biết chuyện này, và ngài "Ngôi sao" rõ ràng quen thuộc với ngài "Thế giới", còn Hu thì đã được Fors thông báo trước.

À... Nghe những lời của tiểu thư "Chính nghĩa", Leonard suýt nữa không dám tin vào tai mình, nhất thời có chút ngỡ ngàng.

Kleian Moretti còn bằng Dwayne Dantes?

Tôi từng đích thân hỏi Dwayne Dantes về Kleian Moretti...

Không, không thể nào, Dwayne Dantes là quái vật bất tử sống sót từ Kỷ thứ tư! Biểu hiện của anh ta lúc đó hoàn toàn có thể chứng minh điều này!

Ông già cũng nói như vậy!

Khoảnh khắc này, Leonard hoàn toàn không thể kiểm soát sự thay đổi cảm xúc của mình, bản năng đã bài trừ sự thật mà tiểu thư "Chính nghĩa" đã chỉ ra trong lời nói.

Nếu không phải hiện tại anh chỉ là linh thể tinh thần, anh tin rằng biểu cảm của mình chắc chắn sẽ rất rõ ràng, lúc đỏ lúc trắng, lúc trắng lúc đỏ.

Đối diện Leonard, Hu cũng ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn ngài "Thế giới" ở cuối chiếc bàn dài bằng đồng.

Anh ta là Dwayne Dantes? Dwayne Dantes là Gehrman Sparrow?

Tôi còn nhận ủy thác của quản gia anh ta... Tôi còn bảo vệ anh ta... Tôi còn đồng cảm với anh ta...

Anh ta một tay cũng có thể đè chết tôi...

Hu lập tức quay đầu lại, lườm Fors một cái.

"Chuyện của ngài 'Thế giới', tôi không dám nói nhiều, chỉ có thể nói sơ qua một chút..." "Ảo thuật gia" Fors lén lút dời ánh mắt, lẩm bẩm không thành tiếng. "Người treo cổ" Alger và "Ẩn sĩ" Cattleya thì từ phản ứng của hai người mà hiểu ra vài điều:

Tiểu thư "Thẩm phán" và tiểu thư "Ảo thuật gia" quen biết nhau trong thế giới thực;

Tiểu thư "Thẩm phán" từng có giao thiệp với Dwayne Dantes, nhưng không biết đối phương là Gehrman Sparrow.

Là một "Khán giả" dày dặn kinh nghiệm, Audrey không nghi ngờ gì cũng nhận ra sự bất thường của "Ngôi sao" và "Thẩm phán", liền hiểu ra mình đã hơi quá chủ quan.

Audrey, cô phải tự kiểm điểm! Cô xấu hổ tự nhủ trong lòng một câu, sau đó tranh trước khi ngài "Thế giới" mở lời, cố gắng bù đắp:

"Dwayne Dantes là một thân phận công khai, đôi khi là ngài 'Thế giới', đôi khi là các tín đồ khác của ngài 'Kẻ Khờ'."

Thì ra là vậy... Vậy thì hợp lý rồi! "Ngôi sao" Leonard tinh thần phấn chấn, ngay lập tức chấp nhận lời giải thích của tiểu thư "Chính nghĩa", và nhờ đó đã hiểu ra nhiều điều:

Dwayne Dantes trước thời điểm cổng Charanis của nhà thờ St. Samuel bị đột nhập có lẽ là Kleian, còn trước đó và sau này thì là các tín đồ khác của ngài "Kẻ Khờ"... Vị "Thống đốc Tử thần" đó? Quả nhiên là quái vật bất tử sống sót từ Kỷ thứ tư, bạn cũ của ông già...

Ừm, cũng có thể là tín đồ mà tôi không biết, nhưng vị thế cũng không thể quá thấp... À, "các tín đồ khác" nghĩa là gì, ý là Kleian cũng được coi là tín đồ của ngài "Kẻ Khờ"?

Không trách ngài "Kẻ Khờ" nói anh ấy đến đây, gia nhập hội, trải qua cách thức khác với tôi... Bởi vì đều là tín đồ, có ân huệ của ngài "Kẻ Khờ", có khí tức cổ xưa tương tự, nên ông già mới không phát hiện ra Dwayne Dantes là do người khác đóng giả?

Điều này cũng giải thích được câu hỏi của tôi vừa rồi, Gehrman Sparrow là tín đồ, thân phận không cần giữ bí mật...

Còn đối với "Thẩm phán" Hu, Dwayne Dantes có phải là thân phận công khai hay là Gehrman Sparrow, đều không phải là vấn đề cô quan tâm. Sở dĩ cô phản ứng mạnh như vậy vừa rồi là vì sau khi biết sự thật, cô vừa xấu hổ vừa bực tức với đủ loại suy nghĩ và tâm trạng lúc đó.

Thấy bầu không khí đã trở lại bình thường, Kleian thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, điều khiển "Thế giới" Gehrman Sparrow trả lời câu hỏi của tiểu thư "Chính nghĩa":

"Sẽ."

"Khi đó, có thể sẽ có một số việc cần các bạn hỗ trợ."

Nói đến nửa câu sau, ánh mắt của "Thế giới" lướt qua "Chính nghĩa", "Ảo thuật gia", "Thẩm phán", "Ngôi sao" và "Mặt trăng".

Anh ta, anh ta muốn lên kế hoạch gì đó ở Backlund? Audrey lập tức hiểu ra ý của ngài "Thế giới", nhất thời vừa phấn khích không rõ nguyên nhân, lại vừa có chút lo lắng.

Cô phấn khích là vì mình sắp tham gia vào một hành động bí mật mà tất cả những người tham gia bề ngoài dường như không có khả năng hợp tác, thậm chí có thể không "quen biết" nhau. Đây là điều cô chưa từng trải qua nhưng luôn khao khát. Cô lo lắng là liệu điều này có gây ra mối đe dọa cho sự ổn định của Backlund hay không, và liệu có gây hại cho những người vô tội hay không.

Về rủi ro của bản thân, cô không quá lo lắng, cô tin rằng nhiệm vụ mà ngài "Thế giới" giao cho mình rất có thể nằm ở khu vực rìa, hoặc là cung cấp thông tin quan trọng, hoặc là gây hiểu lầm chết người cho mục tiêu, không cần trực tiếp tham gia chiến đấu.

"Mặt Trăng" Emlyn là thành viên thứ hai hiểu được ý nghĩa ẩn giấu của "Thế giới", và điều này xuất phát từ bản năng ghét rắc rối của anh ta.

Có lẽ sẽ rất phiền phức... Anh ta nhíu mày nghĩ, không mở miệng.

Trong lúc các thành viên khác lần lượt bừng tỉnh, "Kẻ Treo Cổ" Alger nhìn sâu vào "Thế giới" Gehrman Sparrow một lúc rồi quay sang nói:

"Gần đây tôi nhận được một tin tức, Tổng giám mục Inns Zangwill của Giáo hội Đêm tối đã bị giết ở Tây Bairam, trước đó, ông ta đã trở thành Bán Thần, và Phong ấn vật '0-08' mà ông ta đánh cắp không biết đã rơi vào tay ai, điều duy nhất chắc chắn là hiện trường đã được xử lý bởi người của Giáo hội Đêm tối."

Tin tức của "Kẻ Treo Cổ" thật nhanh nhạy... Mới có mấy ngày... Giáo hội hẳn phải giữ bí mật nghiêm ngặt... Nhưng, lúc đó có lẽ cũng có người của thế lực khác đến quảng trường đó... "Ngôi sao" Leonard ngẩn người một chút, không tiếp lời.

"Chính nghĩa" Audrey và những người khác đều lần đầu tiên nghe tin này, chỉ có thể từ các từ ngữ như "Tổng giám mục", "0-08", "Bán Thần" để xác định đây là một chuyện cực kỳ trọng đại, nhưng điều này không liên quan đến họ, lại thiếu điểm kích thích, nên không thể khiến họ nảy sinh hứng thú lớn. Trong số đó, "Ẩn sĩ" Cattleya vì có hiểu biết sâu sắc về các Phong ấn vật cấp "0", nên dự định sau khi trở về thế giới thực sẽ trao đổi thông tin liên quan với "Nữ hoàng Thần bí" và các cấp cao của Hội Tu khổ Morse.

Trong sự im lặng ngắn ngủi, "Kẻ Khờ" Kleian đột nhiên đưa tay, gõ nhẹ lên mặt bàn.

Anh cảm thấy cần phải nhắc nhở các thành viên một câu:

Trong vài năm tới, làn sóng thời đại sẽ cuộn trào ập đến!

Trong tiếng 'cộp', tất cả các thành viên đều thẳng lưng lên, hoặc thẳng hơn nữa, và đồng thời quay về phía đầu chiếc bàn dài bằng đồng. Ngay cả "Ngôi sao" Leonard và "Thẩm phán" Hu mới gia nhập cũng không chút do dự, gần như theo bản năng mà thực hiện động tác tương ứng.

Rồi, họ nghe thấy bóng người sâu thẳm cao xa giữa làn sương xám khẽ cười:

"Thời đại vì thế đã thay đổi rồi."

Thời đại vì thế đã thay đổi? Chuyện của Ins Zangwill lại quan trọng và then chốt đến vậy ư? Dù việc này liên quan đến phong ấn vật cấp "0"... "Người treo cổ" Alger, người đã chia sẻ tin tức, không ngờ ngài "Kẻ Khờ" lại đưa ra đánh giá cao đến vậy, nhất thời không biết nên liên tưởng theo hướng nào.

"Ngôi sao" Leonard, người đã tham gia vào vụ việc của Ins Zangwill, cũng vậy. Anh biết phong ấn vật cấp "0" quan trọng và đáng sợ đến mức nào, nhưng hoàn toàn không nghĩ rằng chuyện ngày hôm đó sẽ thay đổi thời đại.

"Chính nghĩa" Audrey và những người khác vừa kinh ngạc vừa hoang mang, nhưng đồng thời tất cả đều trở nên tinh thần, ngay cả "Mặt trời" Derrick cũng không kìm được mà thể hiện thái độ chờ đợi phần tiếp theo.

"Kẻ Khờ" Kleian nhìn quanh một lượt, nửa cười nửa thở dài nói:

"Adam đã gần hơn với thần vị rồi."