"Công chúa sủng ái", "bạn trai tốt nhất"... những danh xưng mỹ miều đang được gắn chặt lên người Đỗ Phong, kẻ giả mạo danh xưng Tố Hà. Trên chuyến bay đến Hoành Điếm, Lâm Thanh Mộng lướt điện thoại, gương mặt xinh đẹp vì tức giận mà đỏ bừng. "Tức chết đi được! Tô Hà, ca khúc mới của anh cho Tiết Lương, liệu có thể thắng nổi bọn họ không?" 
Đỗ Phong và Lý Tuyền thể hiện tình cảm trên truyền hình.
Lâm Thanh Mộng bực tức xem tin giải trí trên máy bay.
Tô Hà chỉ mỉm cười, ánh mắt bình thản đến lạ. "Cô nghĩ Tinh Mộng có thể đọ tiền quảng bá với một gã khổng lồ như Hoa Nạp sao?" Anh kiên nhẫn giải thích, "Nhưng cô không thấy sao? Chính họ đang gián tiếp quảng bá cho chúng ta. Dư luận đã coi Tinh Hà là đối thủ của Tố Hà. Càng tung hô hắn, họ càng khiến công chúng tò mò về chúng ta. Chúng ta chỉ cần ký sinh trên người hắn, hút lấy nhiệt độ mà thôi." 
Tô Hà điềm tĩnh giải thích chiến lược cho Lâm Thanh Mộng.
Lâm Thanh Mộng ngẩn người. Sự tự tin và tầm nhìn của người đàn ông bên cạnh khiến cơn giận của cô nguôi đi, thay vào đó là một cảm giác tin tưởng và... thu hút kỳ lạ. Anh bí ẩn, sâu không lường được, và trong mắt cô, anh mới là Tố Hà chân chính, người duy nhất có thể giẫm bẹp kẻ giả mạo kia. 
Lâm Thanh Mộng tin tưởng và cảm thấy bị Tô Hà thu hút.
Vài giờ trước, công ty vẫn còn chìm trong im lặng. Ngoại trừ chàng tân binh Trần Dịch trầm ngâm ôm đàn guitar gảy lên những giai điệu ngẫu hứng, tất cả mọi người đều đã tỏa đi khắp nơi chạy lịch trình. Tô Hà đứng giữa văn phòng vắng vẻ, bất giác mỉm cười. Anh có cảm giác như những đứa trẻ mình nuôi nấng cuối cùng cũng đã lớn khôn. 
Trần Dịch trầm ngâm chơi đàn guitar ở công ty.
Tô Hà mỉm cười nhìn công ty vắng vẻ.
Đúng lúc đó, điện thoại reo. Nhìn tên người gọi, Tô Hà bất giác nhíu mày. "Mẫu hậu đại nhân..." 
Tô Hà nhíu mày khi mẹ gọi điện.
"Còn biết gọi ta là mẫu hậu à? Con đã bao lâu rồi không về nhà?" Giọng Thẩm Mạn Phương ở đầu dây bên kia vừa trách móc vừa dịu dàng. Sau một hồi dùng tình cảm để gây áp lực, bà bắt anh phải hứa Trung thu này nhất định phải về. Tô Hà chua xót trong lòng, châm một điếu thuốc, khói trắng lượn lờ che đi vẻ phức tạp trong mắt anh. "Được rồi mẹ, con sẽ về." 
Tô Hà xúc động châm điếu thuốc.
Ngay khi anh vừa đồng ý, giọng mẹ anh đã hồ hởi chuyển chủ đề. "À này, mẹ mới quen một người bạn chơi mạt chược, nhà họ làm khoáng sản, con gái vừa tròn hai mươi..."
Tô Hà cảm thấy bất lực. Tình mẫu tử thâm sâu vừa rồi bỗng chốc biến thành một màn mai mối không thể đỡ nổi. Anh định từ chối thì giọng mẹ anh lại chùng xuống, chân thành đến mức khiến lòng anh ấm lại: "Con trai, bên ngoài không chịu nổi nữa thì về nhà. Không làm được minh tinh thì chúng ta đường đường chính chính làm một phú nhị đại, tiền mẹ kiếm đủ cho hai chị em con thất bại."
Tô Hà bất lực trước lời mai mối của mẹ.
Tiếng "tút tút" vang lên, Tô Hà cầm điện thoại, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Cảm giác "nếu không cố gắng viết nhạc thì phải về nhà thừa kế gia sản" này... thật sự quá vi diệu.
Xe đã đến sân bay Hoành Điếm. Tô Hà mở cửa sau cho Lâm Thanh Mộng rồi cũng ngồi vào cạnh cô, thay vì ghế phụ phía trước. Thành phố điện ảnh hiện ra trước mắt, một thế giới rộng lớn với đủ loại kiến trúc cổ kim, nơi những ngôi sao và những kẻ mộng mơ cùng tồn tại. 
Tô Hà mở cửa xe, ngồi cạnh Lâm Thanh Mộng.
Hoành Điếm, trường quay rộng lớn với kiến trúc đa dạng.
Trời tháng Tám vẫn còn oi bức. Hai người đi chung dưới một tán ô, khoảng cách gần đến mức Lâm Thanh Mộng có thể cảm nhận được hơi ấm từ người anh, khiến tim cô đập lỡ một nhịp. 
Tô Hà và Lâm Thanh Mộng dưới ô tại Hoành Điếm.
"Nói đến diễn xuất," Lâm Thanh Mộng tự tin nói, "tôi rất ít khi bị đạo diễn hô cắt. Anh muốn diễn cùng tôi phải chuẩn bị tinh thần bị tôi áp đảo đấy."
Tô Hà buột miệng hỏi một câu mà ngay sau đó anh đã hối hận: "Vậy cô đã từng quay cảnh hôn chưa?"
Khuôn mặt Lâm Thanh Mộng đỏ bừng. Cô ngượng nghịu thừa nhận: "...Chưa, tôi không buông thả được ở phương diện này, nên toàn dùng thế thân." 
Lâm Thanh Mộng đỏ mặt ngượng nghịu khi nói chuyện.
Nghe vậy, Tô Hà không hiểu sao lại cảm thấy nhẹ nhõm. Anh vụng về an ủi cô, rằng mỗi người đều có nguyên tắc riêng. Lâm Thanh Mộng bật cười, khóe miệng không giấu được ý cười. Cô liếm que kem, bước chân trở nên nhẹ nhàng rồi bất ngờ chạy về phía trước. "Nóng quá! Anh tự mình đuổi theo đi nhé!" Tô Hà sững người một giây rồi cũng bật cười đuổi theo. Dưới nắng hè Hoành Điếm, một người chạy, một người đuổi, tiếng cười trong trẻo vang vọng. 
Tô Hà và Lâm Thanh Mộng vui đùa chạy đuổi nhau.
Cuối tuần, cả giới giải trí đều nín thở chờ đợi tập mới của《Vua Tình Ca》. Đây không còn là cuộc chiến của riêng ai, mà là màn đối đầu kịch tính giữa tân binh Tinh Hà và gã khổng lồ Hoa Nạp. Các diễn đàn, các nhóm chat của giới chuyên môn bàn tán sôi nổi. Một nhà phê bình âm nhạc nổi tiếng đã đăng một bài phân tích dài: "Nhiều người nói Tinh Hà không biết tự lượng sức mình, nhưng đừng quên, kẻ có thể nắm bắt thị hiếu công chúng một cách hoàn hảo như anh ta còn đáng sợ hơn bất kỳ nhà sản xuất vàng nào." 
Giới chuyên môn bàn tán sôi nổi về Vua Tình Ca.
Nhà phê bình phân tích Tinh Hà trên mạng xã hội.
Trong phòng nghỉ của chương trình, không khí căng thẳng đến ngột ngạt. Khi Tiết Lương bước vào, mọi cuộc trò chuyện đều im bặt. Ca sĩ Lý Giai Hân than thở: "Vòng này tôi phải đối đầu với Lâm Khải... Vấn đề là tôi không dám thắng." Lời vừa dứt, cánh cửa lại mở. Chàng thiếu niên với mái tóc đỏ rực bước vào, hai tay đút túi quần, mang theo luồng khí áp bức khiến cả căn phòng một lần nữa rơi vào im lặng. 
Tiết Lương bước vào, phòng nghỉ lặng thinh.
Lý Giai Hân than thở khó xử về trận đấu.
Lâm Khải tóc đỏ bước vào, phòng nghỉ lặng im.
Tám giờ tối, chương trình chính thức bắt đầu. Khán giả tại trường quay và qua màn ảnh nhỏ đều đang sôi sục. Trên ghế giám khảo, Cố Nguyên, nhà sản xuất từng đoạt giải Kim Khúc, lộ rõ vẻ sầu muộn. Lần trước, chỉ vì một lời nhận xét thẳng thắn về Lâm Khải, ông đã bị đội quân người hâm mộ của cậu ta tấn công tơi tả trên mạng xã hội. 
Khán giả cuồng nhiệt chào đón chương trình âm nhạc.
Cố Nguyên lộ vẻ sầu muộn trên ghế giám khảo.
Trong nhóm chat của Tinh Mộng, mọi người cũng đang theo dõi. 
Tô Hà theo dõi chương trình qua nhóm chat.
Trên sân khấu, người dẫn chương trình hô lớn: "Xin mời cặp đôi đối đầu thứ hai, Lâm Khải và Lý Giai Hân!"
Cả khán đài như vỡ tung. Tiếng hò hét át cả tiếng nhạc. Lâm Khải ngạo nghễ vuốt mái tóc đỏ, tận hưởng sự cuồng nhiệt của người hâm mộ. Anh bước ra trung tâm sân khấu, nhạc đệm vang lên. Nhưng trước khi cất tiếng hát, anh mỉm cười, ánh mắt sắc như dao liếc thẳng về phía Cố Nguyên. 
Lâm Khải tự tin lên sân khấu, khán giả reo hò.
Lâm Khải biểu diễn, ánh mắt hướng về Cố Nguyên.
Đó không chỉ là một màn trình diễn. Đó là một lời thách thức.
(Hết phần 36)