Trong mơ, cậu đứng trên boong tàu, dường như đã cao lớn hơn, cao bằng Bân Bân ca hiện tại. Tay cậu dắt A Li, bên cạnh là Thúy Thúy, xa hơn nữa là Nhuận Sinh và Đàm Văn Bân. Phía sau họ là những bóng người không rõ mặt. Cậu dẫm lên mạn thuyền, ngón tay chỉ xuống làn nước sẫm màu bên dưới. “Chính là vị trí này rồi. Chuẩn bị, chúng ta xuống thôi!” Phía sau, mọi người đồng loạt mặc đồ lặn. Cậu cũng mặc một bộ, rồi không dùng thang, mà chọn cách nhảy thẳng xuống.
Lý Truy Viễn mơ thấy mình chỉ huy trên boong tàu.
Lý Truy Viễn nhảy thẳng xuống mặt nước biển trong mơ.Một tiếng “pặc!” vang lên.
Khoảnh khắc rơi xuống nước, cậu bật dậy, tỉnh giấc. Tấm rèm được vén lên. Hiệu trưởng Ngô Tân Hàm nhìn cậu với vẻ mặt từ ái. “Mơ à con?”
Hiệu trưởng Ngô Tân Hàm vén rèm nhìn Lý Truy Viễn tỉnh giấc.“Vâng ạ.” Lý Truy Viễn đáp, vẫn còn hơi choáng váng.
“Mệt thì nghỉ ngơi nhiều vào. Nhà trường đặt gánh nặng lên vai con quá.” Ông hiệu trưởng thở dài, rồi đưa cho cậu một phong bì dày. “Tiểu Viễn, đây là học bổng và trợ cấp của nhà trường. Tiền ở trong đó, con cầm về đưa cho phụ huynh nhé.” Ngô Tân Hàm lại móc từ túi ra một tờ tiền. “Còn đây là tiền tiêu vặt của ông cho con. Cuối tuần thi đấu, cố gắng lên.”
Hiệu trưởng Ngô Tân Hàm trao học bổng cho Lý Truy Viễn.Lý Truy Viễn nhận lấy, lòng không chút gợn sóng. Áp lực thi cử với cậu vốn không tồn tại. Việc cậu có mặt trong đội tuyển chỉ là hình thức. Thực tế, chính cậu là người dạy cho cả đội. Mỗi buổi trưa, trong khi các bạn khác vội vã ăn cơm, cậu lại một mình bước vào phòng học nhỏ, cầm phấn, bắt đầu viết lời giải cho những bài toán hóc búa trên bảng. Các bạn học vừa chép vừa thảo luận, ánh mắt ai nấy đều ánh lên sự biết ơn và hy vọng.
Lý Truy Viễn viết lời giải toán trên bảng đen cho bạn học.Giấc ngủ trưa kéo dài khiến tối đó cậu không tài nào ngủ được. Cậu bèn trải giấy ra, để A Li ngồi làm mẫu. Cậu muốn vẽ cô bé. Nhưng vẽ mãi, xé hết tờ này đến tờ khác, cậu vẫn không thể nào lột tả được cái khí chất trong veo, thanh tú của A Li. Bất lực, cậu thở dài, dỗ A Li đi ngủ rồi quay lại bàn, bắt đầu vẽ một con chim hoàng yến nhỏ. Vẽ được một nửa, cơn buồn ngủ cuối cùng cũng ập đến. Cậu đặt bút xuống, lên giường. Gió đêm lùa qua cửa sổ, khẽ thổi, làm cuộn một góc tờ giấy vẽ.
Lý Truy Viễn vẽ chân dung A Li vào đêm khuya tại nhà.
Gió đêm thổi nhẹ, làm cuộn góc tờ giấy vẽ hoàng yến.Ngày thi đấu đã đến. Trường Trung học Thạch Cảng lần này chơi lớn. Một chiếc xe buýt được thuê riêng, trang trí băng rôn và hoa đỏ rực rỡ, trông vừa quê mùa vừa ngạo mạn. Hiệu trưởng Ngô đích thân dẫn đội, khí thế hừng hực.
Xe buýt trường Trung học Thạch Cảng trang trí đi thi Olympic.Tại phòng thi, Lý Truy Viễn không quan tâm đến đề bài, mà chỉ mải nhìn ra hàng cây bạch quả vàng rực ngoài cửa sổ. Giáo viên coi thi phải gõ nhẹ vào bàn để nhắc nhở. Cậu cúi đầu, cầm bút, và chỉ trong chốc lát, đã đứng dậy nộp bài. Cậu lại ra đứng dưới hàng cây bạch quả, lặng lẽ một mình, cho đến khi chuông báo hết giờ vang lên.
Lý Truy Viễn đứng một mình dưới hàng cây bạch quả.Trên chuyến xe trở về, hiệu trưởng Ngô vui đến mức dẫn đầu cả xe hát vang bài ca chiến thắng. Về đến trường, ông phất tay cho các thí sinh được tan học sớm.
Lý Truy Viễn vẫn đợi Đàm Văn Bân. Khi cả hai cùng ra đến cổng trường, cậu nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi trên xe máy, ánh mắt sắc lạnh. Đó là Đàm Vân Long, bố của Bân.
Đàm Văn Bân lập tức biến sắc. Cậu hoảng hốt, theo phản xạ kéo Lý Truy Viễn ra sau lưng mình, dùng thân mình che chắn.
Đàm Văn Bân che chắn Lý Truy Viễn khi thấy Đàm Vân Long.Đàm Vân Long xuống xe, không nói một lời, chỉ lẳng lặng chỉ tay vào con trai, rồi lại chỉ vào thùng rác ở đằng xa. Đàm Văn Bân hiểu ý, lập tức lủi đi.
Chỉ còn lại Lý Truy Viễn và người đàn ông. Cậu bé bình tĩnh hỏi: “Chú Đàm, có chuyện gì sao ạ?”
Đàm Vân Long nhìn thẳng vào mắt cậu, giọng nói trầm và nặng nề. “Mẹ của Trịnh Hải Dương, đã chết trong bệnh viện tâm thần. Là tự sát.”
Lý Truy Viễn sững sờ. “Sao lại thế được?”
“Hôm qua bà ta có một lượt khách đến thăm.” Đàm Vân Long dừng lại một nhịp, ánh mắt càng thêm sâu thẳm. “Trong câu chuyện cháu từng kể lại về bà ta, cái tên này xuất hiện rất nhiều lần. Một người, theo lý, phải ở lại dưới đáy biển.”
“Là ai ạ?”
“Chu Xương Dũng.”
(Hết phần 103)