“Bà Liễu, ‘đi sông’ rốt cuộc có ý nghĩa là gì ạ?”
“Ý nghĩa ban đầu ư?” Giọng Liễu Ngọc Mai trầm xuống, mang theo âm hưởng của tháng năm. “Là từ đầu sông đến cuối sông, những người con gặp, những chuyện con trải qua, cần san phẳng thì san phẳng, cần xử lý thì xử lý. Cơ nghiệp mới phải nhờ ‘đi sông’ mà dựng nên. Gia phong tổ tiên, phải nhờ ‘đi sông’ mà giữ vững. Nước sông nuôi người, người còn dễ hóa rồng hơn cả mãng xà.”
Lý Truy Viễn tò mò hỏi về ý nghĩa 'đi sông'.Lý Truy Viễn im lặng, trong đầu thoáng hiện hình ảnh chú Tần. Cậu thận trọng hỏi: “Vậy chú Tần năm đó…”
“Lực đương nhiên từng đi sông,” trong mắt Liễu Ngọc Mai thoáng nét hồi ức xa xăm, “nhưng nó không đi hết, suýt nữa thì bỏ mạng. Đó là lỗi của ta, hồi đó ta đã quá nóng vội.”
Liễu Ngọc Mai hồi tưởng quá khứ đầy suy tư.Bà lảng đi, không muốn nhắc lại chuyện cũ. “Thằng nhóc con, sau này con tính làm gì?”
Lý Truy Viễn không trả lời thẳng, vẫn canh cánh trong lòng: “Đi như thế nào mới được coi là ‘đi sông’ ạ?”
“Ha ha,” bà cười khẽ. “Câu hỏi này cũng giống như hỏi giang hồ ở đâu. Trong lòng con muốn đi, thì dưới chân này, chẳng phải là sông sao?”
Lý Truy Viễn ngước nhìn trần nhà, suy tư. Cậu hiểu ra. Một khi đã bước vào con đường này, bản thân không muốn dừng thì sẽ phải đi mãi. Khi mình tìm kiếm chuyện, thì chuyện cũng sẽ tự “mọc chân” mà tìm đến mình. Cậu chợt nghĩ, nếu mình cùng Nhuận Sinh, Bân Bân và Âm Manh đi vớt tử thi, có lẽ đó cũng là một dạng “đi sông”. Chú Tần đi không thành mà còn lợi hại như vậy, nếu mình đi thành công thì sao?
Lý Truy Viễn ngước nhìn trần nhà, suy ngẫm sâu xa.“Phong cảnh hai bên bờ sông đã đẹp hơn rồi,” cậu thử dùng một cách nói khác, “nhưng dòng chảy ngầm dưới sông thì vẫn y như trăm năm trước?”
“Ha ha ha!” Liễu Ngọc Mai bật cười sảng khoái, chỉ tay vào cậu thiếu niên. “Ta coi như đã hiểu vì sao A Ly lại thích ở cùng con rồi. Cái miệng này chắc là giống mẹ con lắm đây.”
Liễu Ngọc Mai cười vui vẻ, chỉ tay vào Lý Truy Viễn.Bà nói thêm, giọng nghiêm túc trở lại: “Những điều này đối với con vẫn còn sớm, cứ yên tâm học hành trưởng thành trước đã.” Nói rồi, ánh mắt bà lại hướng về cuốn sách 《Liễu thị vọng khí quyết》 đặt trên bàn.
Liễu Ngọc Mai nhìn cuốn sách 《Liễu thị vọng khí quyết》.Đến lúc phải về, Lý Truy Viễn đứng dậy cáo từ, lễ phép cảm ơn lời dạy bảo của bà rồi rời khỏi thư phòng. Cậu đi rồi.
Liễu Ngọc Mai có chút nghi hoặc nhìn cuốn sách trên bàn trà. Thằng nhóc này, có phải đã quên mất thứ gì không?
Liễu Ngọc Mai cầm sách, ngạc nhiên Lý Truy Viễn quên.Dì Lưu bước vào, thấy vẻ mặt của bà liền hỏi: “Thái độ của bà chưa đủ rõ ràng sao? Đứa trẻ nó da mặt mỏng, không tiện mở lời.”
“Chưa đủ rõ ràng ư?” Liễu Ngọc Mai cầm cuốn sách lên, giọng đầy bất lực. “Ta chỉ thiếu nước dâng sách tận tay, cầu nó đọc rồi chỉ dạy lại cho ta nữa thôi! Thằng nhóc này, thế mà lại không mượn sách.”
Dì Lưu cười: “Bà vừa mới nói không cần nó nữa mà.”
“Ta làm vậy vì nó sao? Ta là vì A Ly nhà chúng ta kìa.” Liễu Ngọc Mai thở dài. “Bà xem, từ đây đến trường nó cũng không gần. Bà đi sắp xếp một chút, đổi một căn nhà trong khuôn viên trường đi, ở gần hơn một chút.”
Liễu Ngọc Mai bàn bạc dọn nhà vì A Ly.Bà vừa dứt lời, đã thấy A Ly từ căn phòng đối diện bước ra. Đó là phòng thờ, nơi đặt các bài vị mới làm từ gỗ sấm sét thượng hạng. Trên tay cô bé đang ôm bốn bài vị tổ tiên. A Ly không lên lầu ngay mà chỉ im lặng nhìn bà nội mình, ánh mắt như đã nói lên tất cả.
A Ly ôm bài vị tổ tiên bước ra.Liễu Ngọc Mai hiểu ý, khẽ vẫy tay: “Ngoan, mau ôm lên đi.”
Trở về trường, Lý Truy Viễn đi ngang qua cửa hàng tiện lợi thì thấy Nhuận Sinh. Vai Nhuận Sinh vẫn còn quấn băng trắng.
“Tiểu Viễn!” Nhuận Sinh vội chạy tới.
Lý Truy Viễn đứng yên, đợi bạn đến gần. Cậu bước tới, giơ tay định ôm, nhưng động tác chỉ làm được một nửa, cuối cùng chỉ còn lại một tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay Nhuận Sinh.
Lý Truy Viễn vỗ vai, Nhuận Sinh nhìn tay.Nhuận Sinh cúi đầu nhìn tay mình, rồi ngẩng lên cười toe toét: “Tiểu Viễn nhiệt tình thật.”
Mấy ngày sau, cuộc sống diễn ra đều đặn, nhưng những gợn sóng ngầm đã bắt đầu nổi lên. Trong trường đột nhiên có năm người mất tích: cô quản lý ký túc xá, chủ nhiệm hậu cần mới, và cả giảng viên hướng dẫn của lớp Lý Truy Viễn. Xe cảnh sát liên tục ra vào khuôn viên trường.
Tối hôm đó, cả nhóm đang ăn lẩu trong cửa hàng, Nhuận Sinh bỗng ngẩng đầu nhìn ra cửa, nói với Đàm Văn Bân đang mải mê gắp đồ ăn:
“Cảnh sát đến rồi. Là bố mày đấy.”
Cảnh sát đến cửa hàng, Nhuận Sinh báo Đàm Văn Bân.Đàm Văn Bân không thèm ngẩng đầu, vừa gắp một miếng sách bò vừa làu bàu: “Nói bậy, bố tao chỉ là đội trưởng đồn công an thị trấn, làm sao lên tới đây được. Trừ phi… mộ tổ nhà tao bốc cháy!”
Lý Truy Viễn lặng lẽ dịch ghế, xích ra xa một chút. Âm Manh và Nhuận Sinh cũng nhanh chóng bưng bát lùi lại.
Đàm Văn Bân thấy lạ, ngẩng đầu lên cười hề hề: “Mấy cậu ăn đi chứ, sắp dai hết rồi này! Không ăn tôi xơi hết đấy!”
Vừa dứt lời, một tiếng “Bốp!” vang lên gọn lỏn.
Một bóng người đã đứng sau lưng cậu từ lúc nào, một cú đá trời giáng khiến cả người lẫn ghế của Đàm Văn Bân bay văng ra ngoài.
Đàm Văn Bân bị đá bay khỏi bàn ăn.(Hết phần 164)