Nghe hai chữ “tảo mộ”, ánh mắt Lý Truy Viễn chợt đanh lại. Cậu nhớ như in, cha mẹ vợ tương lai của Ngô Béo, chính là gặp chuyện sau khi đi tảo mộ về.
Lý Truy Viễn ánh mắt đanh lại khi nghe tảo mộ.Cậu quay sang chú Tiết, giọng lễ phép: “Chú Tiết, ở đây có tục lệ là khi đi làm khách, nếu nhà chủ đi tảo mộ, khách cũng phải đi theo bái lạy. Sáng mai, cháu và Nhuận Sinh có thể đi cùng chú không ạ?”
Chú Tiết hơi ngần ngại, nhưng thấy cậu thành tâm, bèn gật đầu. “Vậy được. Nhưng cháu không cần vẽ tranh nữa sao?”
“Không ạ,” Lý Truy Viễn mỉm cười. “Cháu sẽ viết tặng chú một đôi câu đối mừng thọ và một chữ Thọ thật đẹp.”
Lý Truy Viễn tự tin đề nghị viết câu đối mừng thọ.“Được, được! Vậy cảm ơn cháu nhiều lắm!”
Bốn giờ sáng, chú Tiết khẽ gõ cửa, nghĩ rằng đám trẻ còn ngủ say. Không ngờ, cánh cửa bật mở ngay tức thì. Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh đã đứng sẵn đó, ba lô trên vai, tinh thần tỉnh táo.
Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh sẵn sàng lên đường.Trên đường, chú Tiết định gánh hai giỏ đồ cúng nặng trĩu, nhưng Nhuận Sinh đã bước tới, xách bổng cả hai giỏ lên nhẹ như không. Chú Tiết chỉ biết ngạc nhiên nhìn cậu trai trẻ lực lưỡng đi băng băng trong màn sương sớm.
Nhuận Sinh dễ dàng xách cả hai giỏ đồ cúng.Trời vừa tờ mờ sáng, ba người đã đến khu mộ tổ nhà họ Tiết, nép mình trong một thung lũng có địa thế tuyệt đẹp.
Ba người đến mộ tổ nhà họ Tiết lúc tờ mờ sáng.Nhưng Lý Truy Viễn vừa nhìn đã nhận ra sự bất thường. Phong thủy nơi đây là thế “tam sơn”, ba ngọn núi song song. Mộ nhà họ Tiết ở ngọn giữa, vậy hai ngọn còn lại đáng lẽ cũng phải có mộ. Cậu sai Nhuận Sinh chạy đi xem xét. Lát sau, Nhuận Sinh quay về, lắc đầu: “Không có ngôi mộ nào cả.”
Lý Truy Viễn nhận ra sự bất thường của mộ tổ.Trong lòng Lý Truy Viễn dấy lên một dự cảm không lành, nhưng cậu không nói ra, chỉ giục chú Tiết bắt đầu nghi lễ. Khi chú Tiết đang thành kính cúi lạy, Lý Truy Viễn đột nhiên tiến vào trạng thái “đi âm”. Cậu thấy một luồng sáng xanh yếu ớt từ trên đỉnh mộ lao thẳng vào người chú Tiết.
Lý Truy Viễn đi âm, thấy luồng ánh sáng xanh yếu ớt.Đó là “thanh hà”, phúc khí của tổ tiên, chỉ có lợi không hại. Cậu liền thu tay lại, im lặng quan sát.
Vừa về đến nhà, một cơn buồn ngủ dữ dội ập đến, khiến chú Tiết không ngừng ngáp, suýt ngã khỏi ghế.
Chú Tiết buồn ngủ dữ dội, suýt ngã khỏi ghế.“Anh Nhuận Sinh, anh đỡ chú Tiết lên lầu nghỉ đi ạ.”
Nhuận Sinh vâng lời, gần như chỉ dùng một tay đã dìu chú Tiết lên phòng một cách dễ dàng.
Nhuận Sinh đỡ chú Tiết lên lầu dễ dàng.Đúng lúc này, một anh hàng xóm cười ha hả bước vào, xách theo một lồng tre lớn. “Thím ơi, sáng nay cháu vớt được con cá to chưa từng thấy! Coi như Long Vương dưới sông chúc thọ chú đấy!”
Con cá rất lớn, nhưng Nhuận Sinh vừa liếc qua đã cúi xuống, ghé tai Lý Truy Viễn thì thầm: “Con cá này, có uế khí.”
Nhuận Sinh ghé tai Lý Truy Viễn thì thầm về cá.Lý Truy Viễn mượn cớ giúp làm cá, cùng Nhuận Sinh mang cái lồng ra sân sau. Vừa đặt xuống, Nhuận Sinh liền thò tay bắt con cá ra. Nó trông ngoan ngoãn lạ thường. Lý Truy Viễn không chần chừ, chấm hai ngón tay vào hộp mực son, vạch hai vệt đỏ dọc thân cá.
Lý Truy Viễn vạch hai vệt đỏ lên thân cá.Ngay lập tức, con cá bắt đầu giãy giụa điên cuồng. Mắt nó đỏ ngầu, vảy biến thành màu đen sạm, dưới môi mọc ra hai hàng răng nhọn hoắt. Nó không còn là một con cá, mà đã biến thành một con dã thú gớm ghiếc.
Con cá biến dạng thành dã thú giãy giụa điên cuồng.Lý Truy Viễn lấy ra một lá bùa phá tà, nhanh như cắt nhét vào miệng nó. Con cá quằn quại dữ dội hơn, nhưng rồi yếu dần. Vảy và thịt nó bắt đầu hóa thành bột trắng như than tàn. Khi thân cá nứt toác, một cái túi đen sì bên trong vẫn còn đang co giật. Cậu ném thêm một lá bùa nữa. Cái túi vỡ ra, vô số sợi đen như giun đất duỗi mình lần cuối rồi cũng hóa thành tro bụi, để lại trên mặt đất một vòng tròn tựa như pháo hoa vừa nở rộ.
Sợi đen hóa bột trắng, để lại vòng tròn như pháo hoa.Lý Truy Viễn vừa quay vào nhà thì thấy chú Tiết từ trên lầu đi xuống, tay ôm trán, vẻ mặt mông lung.
“Chú sao vậy ạ?”
“Tiểu Viễn à, chú vừa mơ thấy một vị tiên ông,” chú Tiết mơ màng kể. “Ông ấy bảo chú mau đến làng Chính Môn, bày đồ cúng và bát máu để tế lễ thì sẽ được bảo hộ gia tộc. Nhưng chắc là do hôm qua chú kể cháu nghe chuyện đó nên mới ‘ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy’ thôi. Ai lại đi đến cái nơi xui xẻo đó chứ.”
Làng Chính Môn! Nơi đội thám hiểm đã mất tích! Lý Truy Viễn chợt hiểu ra, cậu đã đến đúng nơi cần đến.
Ngay lúc đó, ngoài cổng vang lên một tiếng cười khanh khách, vừa ngây ngô vừa quái dị.
“Hahahaha, ăn tiệc, hahahaha, ăn tiệc!”
Kẻ ngốc đến, tiếng cười vang vọng.(Hết phần 223)