“Anh Hồ, anh chắc chắn Miêu Miêu ở trên lầu hai sao?” Giọng Đàm Văn Bân trầm xuống, bàn tay giữ chặt lấy cổ tay Hồ Nhất Vĩ, ngăn anh lại. “Chúng ta đến đây nãy giờ, anh có nghe thấy tiếng cô ấy không?”
Hồ Nhất Vĩ giật mình, nhưng đúng lúc đó, một giọng nữ trẻ vọng xuống từ tầng hai: “Nhất Vĩ, em ở trên lầu hai đợi anh.”
“Là Miêu Miêu!” Hồ Nhất Vĩ mừng rỡ, cố giằng tay ra.
“Anh Hồ, để Miêu Miêu xuống đây!” Đàm Văn Bân ghì chặt hơn. “Anh đến đây là để đòi lẽ phải, không phải để xin lỗi!”
Đàm Văn Bân giữ chặt tay Hồ Nhất Vĩ.“Nhất Vĩ, anh không lên nữa thì đi đi.” Giọng Miêu Miêu lại vọng xuống, có vẻ hờn dỗi. “Giữa chúng ta, cũng chẳng còn gì để nói nữa rồi.”
“Miêu Miêu, anh phải nói với em!” Hồ Nhất Vĩ bắt đầu hoảng loạn. “Bân Bân, cậu buông ra! Tôi lên nói chuyện rồi xuống ngay!”
Đúng lúc đó, Đàm Văn Bân cảm nhận một luồng khí lạnh buốt từ chiếc quan tài đặt gần đó xâm nhập vào cơ thể. Sức lực anh bị rút cạn, toàn thân cứng đờ, không thể nói một lời. Chết tiệt, nó nhập vào mình rồi!
Đàm Văn Bân bất động, cơ thể cứng đờ.Hồ Nhất Vĩ cuối cùng cũng thoát ra, vội vã đi theo Tăng Ân Ân lên cầu thang gỗ.
Ở một góc khác của thị trấn Dân An, Lý Truy Viễn ngồi cạnh một kẻ ngốc. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ra xa. Kẻ ngốc khờ khạo nhìn anh, rồi lôi từ trong túi ra một gói mì ăn liền, xé toạc. Vài vụn mì rơi xuống đất. Hắn vội vàng cắn một miếng lớn, rồi chìa gói mì về phía Lý Truy Viễn.
Kẻ ngốc mời Lý Truy Viễn gói mì ăn liền.“Tao không ăn.”
Lý Truy Viễn hỏi, giọng đều đều: “Ngươi có thấy nhà họ Tăng và nhà họ Trịnh không? Hai nhà đó, mới ăn cá lớn.”
Kẻ ngốc chỉ cắm cúi ăn, tiếng nhai giòn tan.
“Nói chuyện.” Lý Truy Viễn gằn giọng. Kẻ ngốc giật mình, nghẹn lại.
“Đúng, ăn cá lớn,” hắn lắp bắp sau khi được Lý Truy Viễn đưa cho chai nước. “Họ đã ăn, họ đã ăn.”
Lý Truy Viễn im lặng một lúc, rồi hỏi tiếp: “Trong thôn Chính Môn, có phải có một con cá rất, rất lớn không?”
Hành động của kẻ ngốc đột ngột dừng lại, như thể bị đóng băng. Chỉ có nhãn cầu của hắn là đảo liên tục. Da mặt hắn bắt đầu run rẩy, rồi cả người cũng run lên bần bật.
Kẻ ngốc bất động khi nghe về cá lớn.“Trong thôn có cá lớn… có người lớn… có rất nhiều người…” Hắn lẩm bẩm, hoảng loạn giơ mười ngón tay lên, không sao đếm xuể.
“Vậy cuối cùng có mấy người ra khỏi thôn?” Lý Truy Viễn hỏi.
Kẻ ngốc thu hết các ngón tay lại, chỉ chừa một ngón trỏ, run rẩy chìa ra. Chỉ một. Hắn điên cuồng lắc đầu khi Lý Truy Viễn ngỏ ý muốn đến thôn Chính Môn.
Lý Truy Viễn nhìn kẻ ngốc một cách nghiêm túc. Anh cúi xuống, nhặt một miếng bánh quy kẻ ngốc vừa làm rơi, thổi bụi, rồi đưa vào miệng cắn một miếng. Anh nhai chậm rãi.
Lý Truy Viễn ăn bánh quy và tự nhận vớt xác.“Tao là người vớt xác.”
Kẻ ngốc ngơ ngác nhìn, rồi cũng nhặt miếng bánh còn lại lên ăn.
“Kẻ ngốc,” Lý Truy Viễn nói, giọng trầm hẳn. “Nếu thứ đó thoát ra khỏi thôn Chính Môn, cả cái trấn này sẽ thành thôn Chính Môn thứ hai.”
Tiếng nhai trong miệng kẻ ngốc ngừng bặt. Hắn đứng bật dậy, đôi mắt dại đi vì sợ hãi bắt đầu quét qua từng mái nhà, từng con người, từng góc phố của thị trấn. Một nhận thức kinh hoàng vừa loé lên trong đầu óc đơn giản của hắn.
Kẻ ngốc nhìn quanh thị trấn với nhận thức mới.Lý Truy Viễn đứng dậy, vỗ tay: “Dẫn tao đến thôn Chính Môn. Vớt thứ đó lên.”
“Được.”
Cánh cửa tầng hai nhà họ Tăng mở ra. Hồ Nhất Vĩ bước vào, một mùi dầu mè nồng nặc đến ngột ngạt xộc vào mũi anh. Anh thấy người yêu mình. Miêu Miêu đang ở đó. Anh lao tới, ôm chầm lấy cô. Nhưng vòng tay anh chỉ ôm phải một bộ xương khô đét, bọc trong lớp da nhăn nhúm. Chỉ có khuôn mặt là vẫn còn nguyên vẹn.
Hồ Nhất Vĩ ôm xác khô Miêu Miêu khóc nức nở.“Miêu Miêu! Các người đã làm gì em? Tại sao!” Anh gào lên trong tuyệt vọng.
Nhưng ngay sau đó, toàn thân anh tê dại. Anh ngã xuống sàn, não bộ vẫn tỉnh táo nhưng cơ thể hoàn toàn bất động. Anh nhận ra, trong mùi dầu mè có độc.
“Ối!”
Miệng của cái xác khô Miêu Miêu đột nhiên há ra. Từ bên trong, từng đàn cá nhỏ li ti tuôn chảy ra ào ạt. Cùng lúc đó, cái đầu vẫn còn nguyên vẹn của cô ta bắt đầu teo tóp lại với tốc độ chóng mặt, biến thành một cái đầu lâu khô khốc. Đàn cá nhỏ lao về phía Hồ Nhất Vĩ, những cái miệng tí hon đầy răng nhọn bắt đầu xé toạc da thịt anh.
Cá nhỏ tuôn ra từ miệng Miêu Miêu.Tuyệt vọng và đau đớn tột cùng, anh nghe thấy giọng nói của Miêu Miêu phát ra từ con cá lớn bị bổ đôi trên bàn thờ: “Nhất Vĩ, anh muốn nói chuyện với em mà, sao anh không nói gì?”
Dưới nhà, Tăng Ân Ân quay lại phòng bếp. Cô nhìn Đàm Văn Bân vẫn đang ngồi bất động, cúi gằm mặt. Cô ta cười khúc khích, đưa ngón tay lên miệng mút.
“Tối nay dùng hắn đi. Thằng em rể của em đúng là chỉ được cái mã. Dùng hắn chắc được ba bốn ngày, xong thì ném lên trên làm vật tế, rồi chúng ta lại tìm người mới. Anh thấy sao, người đàn ông của em?”
Không thấy trả lời, Tăng Ân Ân có chút kỳ lạ: “Anh thấy thế nào, nói gì đi chứ?”
Đàm Văn Bân từ từ ngẩng đầu lên. Nụ cười trên mặt Tăng Ân Ân đông cứng lại.
Trên trán anh, một lá bùa vàng không biết đã dán ở đó từ lúc nào đang phát ra ánh sáng mờ ảo.
Đàm Văn Bân ngẩng đầu với lá bùa trên trán.“Ngươi,” anh nhếch mép, giọng nói không còn là của Đàm Văn Bân nữa, “đang nằm mơ giữa ban ngày!”
(Hết phần 225)