"Đừng sờ." Giọng Lý Truy Viễn lạnh tanh, cắt ngang không khí. "Đó là sọ đầu của đạo trưởng Ngọc Hư Tử."
Đàm Văn Bân giật nảy mình lùi lại, tay còn lơ lửng giữa không trung. Lời nói của Lý Truy Viễn như một gáo nước lạnh dội xuống, khiến tất cả mọi người sững sờ. Cái khối tròn lồi lên giữa bàn đá mà Nhuận Sinh vừa lau chùi, không phải là một phần của cái bát úp, mà là di cốt của một vị đạo trưởng đã tự biến mình thành trận nhãn.
Nhuận Sinh lau chùi lớp bụi dày trên bàn đá.Chỉ ít phút trước, cả nhóm vẫn còn đang nghỉ ngơi sau trận chiến. Đàm Văn Bân vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê, rên rỉ khi Âm Manh túm một vốc giun đất, đắp lên vết thương sau gáy anh ta để hút máu độc. Lũ giun co quắp rồi rữa thành bùn máu, rơi lả tả xuống đất.
Âm Manh dùng giun đất hút máu từ gáy Đàm Văn Bân."Tiểu Viễn ca," Đàm Văn Bân vừa xuýt xoa vừa hớn hở, "Cái cách của em lần này, sau này còn dùng được không?" Anh ta vẫn còn lâng lâng với sức mạnh tà vật mà mình vừa tạm thời chiếm hữu.
"Anh quên lúc mình bất tỉnh rồi sao?" Âm Manh nhắc nhở. "Nếu không xử lý kịp, cơ thể anh sẽ có di chứng."
"Lại còn có thể sống đến lúc có di chứng ư?" Đàm Văn Bân kinh ngạc, rồi lại cười hề hề. "Em còn có tuổi già nữa cơ à?"
Lý Truy Viễn nghiêm túc cảnh báo: "Bân Bân ca, anh phải chuẩn bị tâm lý. Ngự quỷ sẽ thay đổi tính cách của anh, khiến anh càng cuồng loạn và cực đoan hơn."
"Có phải thế này không, Tiểu Viễn ca?" Đàm Văn Bân bỗng ưỡn ngực, cổ họng phát ra một tràng cười khô khốc, ghê rợn. "桀...桀...桀..."
Đàm Văn Bân cười the thé, bắt chước tà vật."Đúng là mùi vị này," Lý Truy Viễn gật đầu, ánh mắt không đổi.
Để chuẩn bị cho nghi lễ sắp tới, Lý Truy Viễn cần máu của hậu duệ ba gia tộc trấn giữ nơi này. Anh tiến đến chỗ Tăng Nhân Nhân, người vẫn đang ngoan cố giả vờ bất tỉnh. Không một lời thừa thãi, anh cắm ống tiêm vào cánh tay cô ta, rút ra một ống máu tươi.
Lý Truy Viễn rút máu Tăng Nhân Nhân bằng ống tiêm.Con bé vẫn lì lợm không động đậy. Âm Manh hiểu ý, liền vung roi da trong tay, quất mạnh một phát vào người nó. Tiếng "Bốp" vang lên chát chúa.
Âm Manh quật roi da vào người Tăng Nhân Nhân."Á!" Tăng Nhân Nhân hét lên một tiếng thảm thiết, không thể giả vờ được nữa. Nhuận Sinh liền tiến tới, vác cô ta lên vai, cả đoàn người tiến sâu vào thung lũng.
Nhuận Sinh vác Tăng Nhân Nhân trên vai đi.Họ tìm thấy một khoảng đất trống kỳ lạ giữa lòng thung lũng. Một chiếc bàn đá và một tấm bia đá đứng sừng sững ở khu vực trung tâm. Trên bia đá khắc ghi lời thề của Ngọc Hư Tử: lấy thân lập trận, phong trấn tà vật, lệnh cho ba đệ tử họ Tăng, Trịnh, Tiết đời đời dùng huyết thực để duy trì đại trận.
Bàn đá, bia đá đứng sừng sững ở khu vực trung tâm."Thắp nến, bày lễ, hóa vàng," Lý Truy Viễn ra lệnh.
Nghi lễ bắt đầu. Lý Truy Viễn đặt những bát máu tươi của hậu duệ ba nhà xung quanh chiếc sọ đầu. Ngay lập tức, bàn đá rung lên. Máu trong bát sôi sùng sục, chảy tràn xuống, thấm vào chiếc sọ. Chiếc sọ bỗng phát ra một luồng sáng lập lòe, ma mị.
Âm Manh, Nhuận Sinh, Đàm Văn Bân chuẩn bị lễ cúng.
Máu tươi sôi lên, sọ đầu Ngọc Hư Tử phát sáng.Một cơn gió mạnh từ đâu ập tới, cuốn phăng màn đêm đặc quánh phía trước. Một ngôi nhà mái bằng rộng lớn dần hiện ra từ trong bóng tối. Cả bốn người tiến lại gần. Treo trên cửa nhà là một tấm biển gỗ đã mục, khắc hai chữ: "Nghĩa trang".
Gió mạnh kéo lùi bóng tối, lộ ra ngôi nhà rộng.
Bốn người nhìn tấm biển 'Nghĩa trang' trên cửa nhà.Bên trong sân, sáu cỗ quan tài mục nát được đặt ngay ngắn. Nhuận Sinh dùng xẻng cậy mở từng chiếc một. Bên trong không có thi thể, chỉ có ba lô, gậy leo núi, và vật dụng cá nhân của nhóm sinh viên mất tích.
Bất chợt, từ sâu trong ngôi làng phía trước, tiếng chuông chùa nặng nề vang lên. "Đùng... Đùng... Đùng..."
Bốn người cùng nhìn về phía phát ra âm thanh. Dưới ánh sáng lờ mờ, một hàng sáu người trẻ tuổi, tay cầm đèn lồng, tay đặt lên vai người phía trước, đang bước đi đều đặn trên con đường chính.
Đột nhiên, họ dừng lại.
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng đến rợn người, cả sáu người đồng loạt quay đầu. Ánh mắt trống rỗng của họ dán chặt vào bốn người đang đứng ở cổng nghĩa trang. Những cánh tay cầm đèn lồng của họ bắt đầu vẫy qua lại, một cách chậm rãi, nhịp nhàng.
Hàng người cầm đèn lồng quay đầu nhìn về nghĩa trang.Họ… đang mời gọi.
(Hết phần 230)