“Mẹ nó!” Đàm Văn Bân giật bắn mình lùi lại. Chỉ để chào hỏi mấy người tiền bối, cậu cúi xuống xem tấm thẻ sinh viên trên ngực áo của một nam sinh đi cuối hàng, không ngờ khi ngước lên, đôi mắt của cậu ta cũng đang từ từ quay sang, nhìn thẳng vào cậu.
Đàm Văn Bân kiểm tra thẻ sinh viên, bất ngờ chạm mắt.Con ngươi của nam sinh kia bắt đầu đảo lia lịa. Đàm Văn Bân run rẩy đưa tay lên mũi đối phương, một luồng hơi thở yếu ớt đến khó tin phả vào da thịt. “Trời ơi, còn sống!” Cậu ta hét lên, vội nhìn sang những người khác. Một nữ sinh phía trước, rồi người tiếp theo, tất cả đều như vậy. Trong đôi mắt họ lộ rõ vẻ van xin khẩn thiết. “Anh Tiểu Viễn, bọn họ đều còn sống!”
Đàm Văn Bân kiểm tra hơi thở sinh viên, phát hiện còn sống.Sáu sinh viên này đã mất tích cả tháng trời, vậy mà vẫn còn sống. Âm Mộng bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc bụng phình to của một cô gái. Ngay lập tức, cô cảm nhận được có thứ gì đó đang quẫy đạp dữ dội bên trong. “Là cá,” cô thì thầm. “Thứ gì đó trong bụng họ. Bây giờ không cứu được, chỉ cần kích động nó, họ sẽ chết ngay lập tức.” Lý Truy Viễn gật đầu, ánh mắt lạnh đi. Cậu hiểu ánh nhìn van xin kia. Đó là lời cầu xin một sự giải thoát. “Cứ để họ dẫn đường.”
Bốn người rời nghĩa trang, sáu sinh viên tiếp tục dẫn đường.
Âm Mộng kiểm tra sinh viên, phát hiện thứ gì đó trong bụng.Đội tiếp tân im lặng đưa bốn người đến trước một ngôi nhà với cánh cửa đóng kín. Hai sinh viên đi đầu vươn tay đẩy cửa. Bên trong là một khoảng sân âm u. Sáu chiếc đèn lồng được giơ lên ở bốn góc, hắt thứ ánh sáng mờ ảo lên cảnh tượng kinh hoàng ở giữa sân. Một chiếc bàn vuông lớn, và xung quanh là những bộ xương khô mặc đạo bào, ngồi trên bồ đoàn như thể buổi lễ vẫn chưa kết thúc. Trên bàn, một bộ xương mặc đạo bào vàng, tay cầm gương bát quái vỡ nát và thanh kiếm gỗ đào gãy đôi, đang nằm úp mặt xuống. Hộp sọ của ông lõm vào một mảng lớn.
Cánh cửa nhà mở toang, đội tiếp tân đẩy cửa một ngôi nhà.
Trong sân, bộ xương đạo trưởng nằm úp mặt trên bàn.Cạnh bộ xương đạo trưởng là bốn bức tranh đã cũ. Lý Truy Viễn nheo mắt nhìn. Bức thứ nhất, một người phụ nữ áo xanh đứng bên sông, dưới nước là bóng một con cá khổng lồ. Bức thứ hai, con cá bị thương nặng, trôi dạt về phía một ngôi làng. Bức thứ ba, vị đạo trưởng áo vàng đầy khí chất tiên phong đạo cốt, dẫn các đệ tử của mình vào cổng Thôn Chính Môn. Và bức cuối cùng, đạo trưởng cùng các đệ tử lập đàn tế, đối mặt với một làn sương đen kịt ẩn chứa hình bóng con cá.
Lý Truy Viễn xem tranh, người phụ nữ bên sông có cá lớn.
Đạo trưởng áo vàng dẫn đệ tử vào Thôn Chính Môn.Bức tranh thứ năm không cần vẽ. Nó chính là cảnh tượng những bộ xương khô này. Kết cục bi thảm của họ. Lý Truy Viễn vươn tay, sờ nhẹ vào vết lõm khủng khiếp sau hộp sọ của vị đạo trưởng. Nhuận Sinh, Đàm Văn Bân và Âm Mộng cũng tản ra, sờ vào những bộ đạo bào bạc màu, hi vọng tìm được di vật gì đó.
Lý Truy Viễn kiểm tra hộp sọ, bạn bè sờ đạo bào.Nhưng tất cả đã mục nát theo thời gian. Lý Truy Viễn thở dài, nhận ba nén hương từ Nhuận Sinh, kính cẩn vái lạy những người đã khuất rồi cắm vào lư hương. Ngay khi hương được cắm xuống, sáu sinh viên lại chuyển động, dẫn họ ra khỏi nhà, đi về phía con sông ở đầu làng.
Lý Truy Viễn thắp hương cúi lạy các đạo trưởng đã khuất.Mặt sông yên tĩnh bỗng nổi sóng. Một bóng người từ từ trồi lên từ dưới nước. Đó là một ông lão, nửa thân mình phủ vảy cá, nửa còn lại trong suốt như một linh hồn. “Bần đạo Ngọc Hư Tử, kính chào chư vị,” giọng ông ta khàn đặc.
Ngọc Hư Tử xuất hiện từ dưới mặt nước.Đó chính là vị đạo trưởng đã lập trận pháp phong ấn nơi này. Lý Truy Viễn không đáp lễ, chỉ lạnh nhạt nói: “Người vớt xác, cắm trại ở bến cảng Hoàng Sơn.” Nhuận Sinh, Đàm Văn Bân và Âm Mộng lập tức hiểu ý. Tay họ đã nắm chặt vũ khí, sẵn sàng chiến đấu.
Nhóm Lý Truy Viễn chuẩn bị sẵn sàng vũ khí.“Là các vị đã giúp bần đạo nối lại trận pháp?” Ngọc Hư Tử hỏi.
“Phải.”
“Đa tạ.”
Đúng lúc đó, mặt nước sau lưng ông lão nổ tung. Một con cá khổng lồ, toàn thân lở loét mưng mủ, lao vọt lên không trung, đâm thẳng về phía Ngọc Hư Tử. Nhưng ông lão chỉ nhẹ nhàng lùi lại, né tránh. Con cá điên cuồng tấn công thêm hai lần nữa, nhưng lần nào cũng chỉ vồ vào khoảng không. Tức giận, nó gầm lên, quay đôi mắt đỏ ngầu về phía Lý Truy Viễn.
Con cá lớn toàn thân mủ lao vào tấn công Ngọc Hư Tử.Ngọc Hư Tử chỉ tay vào con cá. “Yêu vật này hung tính không đổi, nhưng sinh khí đã mòn. Bần đạo có một kế, có thể diệt trừ nó vĩnh viễn, cũng giúp bần đạo được giải thoát. Không biết các tiểu hữu có bằng lòng giúp bần đạo một tay không?”
Một khoảng lặng trôi qua. Giữa tiếng nước chảy và hơi thở khò khè của con quái vật, giọng Lý Truy Viễn vang lên, bình thản và dứt khoát.
“Tự nhiên là không bằng lòng.”
(Hết phần 231)